Chapitre 2 576
Chapitre 2576 – Problème de Rats
Traducteur/Checker : Gray
Sunny réussit à se reposer après avoir créé la Malédiction — du moins, la plupart de ses incarnations y parvinrent. Quelques-unes restèrent accaparées par d'autres tâches, s'occupant de missions qui semblaient ne jamais prendre fin.
Sunny devait l'admettre — pour un homme mort, il était plutôt occupé.
L'une de ses incarnations était par exemple en train d'établir une base opérationnelle à Ravenheart. Une autre développait avec Cassie des enchantements destinés à protéger les Citadelles de l'humanité.
Et enfin...
À peine un jour ou deux avant que Mordret ne monte sur le trône de la Suprématie, l'une des incarnations de Sunny mena la Légion de l'Ombre dans une bataille décisive contre la tribu des Mille-Pattes Noirs.
Là-bas, loin au nord de la Cité Noire, le grand enchevêtrement de la Forêt Brûlée s'étendait sous le ciel cendré. La masse carbonisée d'arbres tombés produisait une mousse ardente et expulsait un flot constant de quelque chose qui ressemblait de loin à un liquide noir — mais qui n'en était pas un.
Au contraire, ce flot noir était constitué d'innombrables corps chitineux qui rampaient sous les arbres brisés comme un torrent incessant. Maintenant que la bataille se rapprochait des nids de la tribu des Mille-Pattes Noirs, les six reines restantes mettaient tout en œuvre pour résister à l'envahisseur sinistre, se battant pour chaque mètre de terrain avec une ruse et une férocité effrayantes.
Aujourd'hui, cependant — comme tous les jours depuis plusieurs semaines — le flot mortel de mille-pattes effroyables avait trouvé son adversaire.
En effet, un autre fléau s'était propagé à travers l'immense étendue de broussailles calcinées, caché à la vue dans ses profondeurs.
La Forêt Brûlée souffrait d'une invasion de rats.
Au début, il n'y avait qu'un seul rat... ou plutôt l'ombre d'un rat. Cependant, ce rat n'était pas un rat ordinaire — c'était le roi de tous les rats, dans toute sa gloire Sacrée.
Le Roi des Rats s'était propagé comme une peste dans les semaines qui avaient suivi sa première invocation par Sunny dans la Forêt Brûlée, dévorant les mille-pattes noirs tués par la Légion de l'Ombre et rongeant la forêt noircie elle-même lorsqu'il n'y avait plus rien à dévorer. Une fois que le nombre de rats eut suffisamment augmenté, l'ombre Sacrée devint capable de les mettre en pièces toute seule... ce qui ne fit qu'accélérer son expansion.
À présent, le flot de mille-pattes grotesques était presque éclipsé par l'océan frémissant de corps de rats qui se précipitaient le long des branches carbonisées et des troncs d'arbres brisés de l'énorme enchevêtrement. C'était comme si deux vagues déferlantes s'étaient percutées au milieu de la Forêt Brûlée, déchaînant une horrible cacophonie de cris bestiaux et infligeant au monde un niveau de violence inimaginable.
Un nombre incalculable de rats furent déchiquetés par des mandibules acérées, écrasés par des corps chitineux rampants et dissous dans un acide particulièrement agressif. Dans le même temps, d'innombrables mille-pattes furent déchiquetés par de minuscules dents, ensevelis sous une masse de vermine et dévorés de l'intérieur.
Sunny grimaça en observant la bataille depuis les restes imposants d'un arbre brûlé, jouant avec un rat qui n'arrêtait pas d'essayer de lui mordre les doigts.
Quelle vision répugnante.
Un sourire sombre se dessinait sur ses lèvres. Le Roi des Rats grandissait, ce qui était une bonne nouvelle — même si le fait de maintenir son existence épuisait de plus en plus ses réserves d'essence. Les mânes de son propre Rang ou ceux qui étaient plus faibles que Sunny lui fournissaient plus d'essence spirituelle que ce qui était nécessaire pour les invoquer, mais les mânes Sacrés étaient différents.
Les invoquer depuis les profondeurs obscures de sa Mer de l'Âme était épuisant tant pour sa Volonté que pour son essence, il ne pouvait donc en invoquer qu'un seul.
Mais le Roi des Rats en valait la peine ici, dans la Forêt Brûlée, où il disposait d'une quantité presque infinie d'ennemis relativement plus faibles dont il pouvait se nourrir — non seulement parce que le nombre de rats ne cessait d'augmenter, mais aussi parce que cela lui permettait de faire d'une pierre deux coups.
Lorsque le Roi des Rats dévorait des mille-pattes noirs, son pouvoir augmentait. En même temps, les ombres des mille-pattes dévorés rejoignaient la Légion de l'Ombre, la rendant également plus forte.
C'est pourquoi la conquête de la périphérie sud de la Forêt Brûlée avançait encore plus vite que Sunny ne l'avait prévu, malgré ses semaines d'absence.
Les Reines des Mille-Pattes ne l'auraient pas laissé s'approcher autant de leurs nids si elles n'étaient pas en difficulté.
Pourtant... il n'avait encore remporté aucune bataille.
Chaque fois que la Légion de l'Ombre avançait, elle subissait une défaite écrasante et devait battre en retraite. Sunny était alors contraint d'attendre plusieurs jours que ses mânes se régénèrent tout en échappant à la poursuite des Tyrans Supérieurs de la tribu des Mille-Pattes Noirs, qui avaient depuis longtemps compris qu'il n'y avait qu'un seul moyen de détruire les envahisseurs silencieux — tuer et dévorer leur seigneur.
Si seulement ces pauvres créatures savaient qu'il y en avait six autres comme lui là d'où il venait...
Leur combat était sans espoir.
La Légion de l'Ombre renaissait sans cesse des ténèbres, peu importe le nombre de fois où elle était détruite et anéantie. Pire encore, elle revenait chaque fois plus forte et plus nombreuse — après tout, les mille-pattes qui avaient péri au cours des batailles ou qui avaient été dévorés par le Roi des Rats rejoignaient les rangs des mânes silencieux.
À présent, la Reine des Braises — l'ombre du Tyran Supérieur de la tribu des Mille-Pattes Noirs — régnait sur plus de membres de leur effroyable espèce que n'importe laquelle de ses six sœurs restantes.
Sunny inspira profondément en regardant la marée de rats se noyer lentement dans l'océan de mille-pattes. Le Roi des Rats semblait lutter...
Au loin, les formes insaisissables des six Reines des Mille-Pattes étaient cachées derrière la masse bouillonnante de leurs enfants effrayants.
C'est l'heure.
Il regarda autour de lui, regrettant soudainement la compagnie de son autre incarnation. Maintenant que Sunny était seul, il n'avait même plus personne à qui parler.
Bien sûr, parler à ses autres incarnations n'était pas différent de se parler à lui-même, il pouvait donc simplement le faire.
Il soupira.
"...Bonne chance."
Sur ces mots, Sunny se transforma en ombre.
Son ombre grandit, enveloppant le monde...
Puis, une armée ténébreuse s'éleva de celle-ci.