Chapitre 2 388
Chapitre 2388 – Appât
Traducteur/Checker : Gray
Il y avait auparavant douze pièces Enneigées opposées aux trois pièces Cendrées sur le plateau de jeu. À présent, il n'en restait plus que trois — deux Fléaux et le Tyran lui-même.
Sunny avait également une longueur d'avance sur les Fléaux.
Le chemin vers le Tyran était presque dégagé, mais le risque que les Fléaux le poursuivent n'était pas nul. Si c'était le cas, le Fléau Sylvestre à la forme vaguement humaine ne serait pas un problème, puisqu'il se trouvait bien plus au sud que Sunny et ses compagnons. Le dragon, en revanche, se trouvait au nord du Sanctuaire de la Vérité — par conséquent, s'il se déplaçait vers l'est, ils finiraient par l'affronter.
Sunny voulait éviter de se battre contre un Fléau Maudit autant que possible. En fait, il redoutait cette bataille — même si trois mânes Sacrés étaient désormais sous son commandement.
Il laissa donc Tueuse dans le Sanctuaire de la Vérité.
Le degré de ruse du Tyran Enneigé et sa connaissance des pièces du Domaine Enneigé n'étaient pas clairs. Cependant, il avait montré une certaine capacité à agir stratégiquement. Ainsi, il ne serait probablement pas disposé à laisser la case du Sanctuaire entre les mains de l'adversaire.
Ce n'était pas seulement parce que la puissance du Domaine Enneigé augmenterait à mesure que des cases lui appartiendraient, tandis que la puissance du Domaine Cendré diminuerait en conséquence — c'était aussi parce que Sunny pourrait facilement retourner au Sanctuaire si son chemin vers celui-ci n'était pas coupé.
La vérité était simple — le Tyran Enneigé ne possédait plus assez de pièces pour attraper son adversaire, à moins que ce dernier ne veuille être attrapé. Sunny pouvait errer indéfiniment sur le plateau, jouant un périlleux jeu du chat et de la souris avec les deux Fléaux Enneigés. Il pouvait gagner du temps aussi longtemps qu'il le souhaitait.
Jusqu'à ce que ses blessures soient complètement guéries, par exemple, ou jusqu'à ce que tous ses mânes soient restaurés.
De plus, il avait en sa possession la figurine de jade laissée par le Roi des Rats. Sa puissance augmenterait davantage s'il était autorisé à atteindre le Sanctuaire de la Vérité, le Château Cendré ou, probablement, le Sanctuaire de la Peur.
Il n'était même pas obligé de garder Kai et Tueuse avec lui. Il pouvait les envoyer errer seuls dans le royaume miniature du Jeu d'Ariel, conquérant sommet après sommet jusqu'à ce que le Domaine Enneigé perde entièrement son avantage territorial.
Ainsi... Sunny pariait sur le fait qu'au moins l'un des Fléaux tenterait de conquérir le Sanctuaire de la Vérité. Et pour lui donner encore plus d'attrait, il avait laissé l'une de ses pièces — Tueuse — sur le toit du temple en proie à la submersion.
Sunny et Kai s'assirent sur la pente de pierre et observèrent le lever du soleil en silence. L'aube brillait d'une splendide lueur dorée, tandis que les panaches de neige se figeaient pour se transformer en ponts éthérés. Aucun d'eux ne prit la parole, encore épuisés par la bataille contre le Roi des Rats, et même si beaucoup de choses allaient être décidées par ce que les Fléaux choisiraient de faire — ou ce qu'on leur ordonnerait de faire — ils se sentaient tous les deux...
En paix.
Même si des batailles dangereuses se profilaient à l'horizon, elles ne se produiraient que dans plusieurs jours. Et même s'ils étaient toujours emprisonnés dans le Jeu d'Ariel, le plateau était quasiment dépourvu de toutes les horribles Créatures du Cauchemar, ce qui signifiait qu'ils ne seraient pas encerclés et attaqués à l'improviste.
Pour la première fois depuis le début du Jeu de la Mort, Sunny ne se sentait pas comme une bête acculée.
Il inspira profondément, appréciant la vue du soleil radieux.
Allez...
Finalement, les ponts de verre furent entièrement formés, laissant les Fléaux se mettre en mouvement. Sunny retint son souffle, sentant son cœur battre la chamade.
...Oui !
Un large sourire fendit son visage couvert de suie.
Sa prédiction se réalisait — et de la meilleure façon possible.
"Le Fléau Sylvestre se déplace vers l'est."
La voix de Kai était faible.
Le Fléau à l'apparence humaine traversait le pont de verre, se dirigeant vers la montagne située directement au sud de leur position. Il était engagé dans une poursuite sans espoir.
Le dragon, quant à lui...
Sunny n'avait pas besoin que Kai le lui dise, car il pouvait voir lui-même le dragon voler à travers la mer de nuages. La grande bête semblait être un minuscule point au loin, mais aucune erreur n'était possible — il volait vers le sud, en direction du Sanctuaire de la Vérité.
Ce qui signifiait que plus rien ne s'interposait entre Sunny et le Tyran Enneigé.
Il sourit joyeusement.
C'était étrange...
Peut-être le Tyran Enneigé ne se souciait-il pas de lui barrer la route. Peut-être même voulait-il que Sunny vienne le plus tôt possible, avant qu'il ne puisse guérir complètement de ses blessures — dans ce cas, éloigner le dragon et dégager le chemin servait le même objectif que de laisser Tueuse seule dans le Sanctuaire de la Vérité. C'était un leurre.
...Peut-être le Tyran Enneigé n'avait-il tout simplement pas réussi à contrôler le dragon — après tout, un Fléau Maudit était un être d'une puissance immense, à peine inférieure à la sienne.
Quoi qu'il en soit, le résultat coïncidait avec ce que Sunny voulait.
"Nous sommes sauvés, Kai. Nous sommes à l'abri..."
Le Jeu d'Ariel touchait enfin à sa fin. Il ne leur restait plus qu'une bataille à gagner — la plus terrible de toutes, mais aussi la dernière.
La bataille contre le Tyran Enneigé.
Sunny expira lentement et regarda le dragon traverser l'immense gouffre qui séparait les deux montagnes.
Il crut même voir des explosions jaillir lorsque Tueuse décocha flèche après flèche.
Et juste au moment où le dragon était sur le point d'atteindre le lac de lave...
Sunny plissa les yeux et la congédia, la rappelant dans les ténèbres nourricières de son âme.
Quelque part au loin, la silhouette gracieuse de la chasseresse meurtrière se dissout dans les ombres.
Quelques secondes plus tard, le Sanctuaire de la Vérité trembla lorsque le dragon gargantuesque se posa sur son toit. Privé de sa proie, le Fléau Maudit poussa un rugissement saisissant dont les échos traversèrent les nuages dorés, atteignant Sunny et Kai sur le flanc du volcan lointain et les faisant trembler.
Et peu de temps après, le coup du Domaine Enneigé était terminé.
Sunny poussa un soupir heureux et jeta un coup d'œil à Kai.
"Tu vois ?"
Il sourit de satisfaction.
"Laisse-moi te dire, mon pote... aucun jeu auquel je ne peux pas tricher n'a encore été inventé..."