– Indices Surprenants

Chapitre 2378 – Indices Surprenants

Traducteur/Checker : Gray

La seule témoin — Tueuse — ne parlait pas, mais Sunny avait tout de même quelques indices.

Son état, par exemple.

Une bonne partie de son essence avait disparu. De plus, il ne pouvait invoquer aucun de ses mânes, ce qui signifiait que ces derniers avaient été détruits lors de la bataille et qu'ils étaient en train de se réparer.

Le Loup de l'Ombre et sa meute, les Guêpes d'Obsidienne et Abondance.

Est-ce que j'ai vraiment mis en place la stratégie d'augmentation des mânes ?

C'était possible.

Mais l'avait-il mise en œuvre contre l'adversaire... ou contre l'un de ses compagnons ?

Aucune réponse n'était apportée à cette question, bien que Sunny doutait que Tueuse ou Kai auraient pu survivre à son assaut.

Les trois pièces Enneigées étaient mortes, et il lui manquait un bras. Alors... à moins que ce ne soit Kai qui l'ait arraché sous sa forme de dragon, Sunny était enclin à croire qu'il avait plutôt affronté le Démon Maudit et les deux Monstres.

Il jeta un coup d'œil étrange à Kai. Ce dernier le remarqua et força un sourire.

"Quoi ?"

Sunny s'attarda un moment, avant de secouer la tête.

"Rien. Je me demandais juste si tes dents étaient bien aiguisées."

Kai se toucha les lèvres, cligna des yeux plusieurs fois et détourna le regard.

Le problème était que les mânes des trois abominations Enneigées n'étaient pas dans l'âme de Sunny. Ce qui signifiait que, même si elles étaient mortes, il ne les avait pas tuées — et Tueuse non plus.

Alors comment diable étaient-elles mortes ?!

Sunny replia les ailes qu'il avait manifestées et se posa sur un affleurement rocheux au bord du lac de lave — si près du rivage brumeux de la mer de nuages qu'il ne s'y sentait pas à l'aise. Kai atterrit à proximité, et tous deux fixèrent l'énorme cadavre qui se trouvait devant eux.

Ou plutôt, la moitié de celui-ci.

Le Monstre Maudit était indubitablement mort. C'était une monstruosité indescriptible à la forme vaguement humanoïde, avec une myriade d'yeux jonchant le dôme malformé de sa tête grotesque. Son torse était décharné et pâle, et ses bras étaient trop nombreux, chacun se terminant par une série de griffes traumatisantes... quant à la partie inférieure de son corps, il n'y avait rien à dire dessus. Elle était manquante.

Sunny aurait juré que le détestable visage de la déité déchue s'était figé dans une grimace d'horreur.

Il jeta un coup d'œil à Kai et frissonna.

"Une idée de la façon dont il est mort ?"

Kai resta silencieux un moment, puis dit avec raideur :

"Eh bien, je suis presque sûr qu'il est mort après avoir été déchiré en deux."

C'était une logique assez indiscutable.

...En fait, ce n'était pas le cas. Un Monstre Maudit n'aurait pas été tué par quelque chose d'aussi banal que d'être déchiré en deux. Il n'aurait pas non plus été terrifié dans ses derniers instants.

Sentant un frisson froid lui parcourir l'échine, Sunny força un pâle sourire.

"Y a-t-il des éclats d'âme à l'intérieur ?"

Kai hocha lentement la tête.

"J'en vois un. Mais, si ça ne te dérange pas... je préférerais qu'on n'essaie pas de le sortir tout de suite."

Sunny se moqua, puis grimaça et pressa une main contre ses blessures.

"Oui, bien sûr. Ne le faisons pas... tout de suite."

Il y avait un autre cadavre qu'ils devaient examiner, situé à l'autre bout du volcan brisé.

Il leur fallut un peu de temps pour s'y rendre, et lorsqu'ils atteignirent les restes colossaux, Sunny se contenta de les fixer avec une expression singulière.

Le deuxième cadavre... n'était pas le deuxième cadavre. Il s'agissait plutôt de la moitié inférieure du Monstre Maudit qu'ils avaient déjà examiné.

Aucune explication ne permettait de savoir comment il s'était retrouvé de l'autre côté du lac de lave, et aucun indice supplémentaire ne permettait de savoir comment la créature était morte.

De même, aucune trace ne subsistait du second Monstre Maudit. Il avait tout simplement disparu, comme s'il n'avait jamais existé... tout comme le Démon Enneigé.

Peut-être leurs corps s'étaient-ils noyés dans la lave, peut-être étaient-ils tombés dans la mer de nuages.

Peut-être avaient-ils simplement cessé d'exister pour une raison inconnue.

Tout aurait pu arriver, en fait.

Sunny prit une respiration tremblante.

"Allons... allons explorer un peu plus. Nous pourrions trouver quelque chose d'autre."

Et c'est ce qu'ils firent.

En vérité, il n'espérait pas vraiment trouver d'autres indices. Il voulait simplement s'éloigner des restes mutilés du Monstre Maudit et faire quelque chose pour occuper son esprit agité.

Sunny et Kai passèrent un certain temps à explorer le lac de lave. Ils étudièrent les étranges sculptures de roche volcanique à moitié formées qui dépassaient ici et là. S'en approcher leur procurait une sensation à la fois étrange et désagréable, si bien qu'ils se mirent à explorer les rives du lac à la place.

Ils finirent par trouver quelque chose.

"Qui l'eût cru ?"

Sunny se posa sur une petite île de lave refroidie et la regarda avec incrédulité.

Il semblait... avoir retrouvé son bras manquant.

Il était toujours enfermé dans la coquille noire du Manteau de Jade, au milieu d'un vaste réseau de fissures qui s'étendait d'un bord à l'autre de l'îlot. Il manquait quelques doigts à sa main, mais ceux qui restaient étaient toujours serrés en un poing.

Sa main mutilée s'accrochait à quelque chose.

Sunny s'accroupit près de sa main et tenta de ramasser un bout de fil déchiré, incroyablement fin, qui dépassait du poing meurtri. Il échoua d'abord, et ne réussit qu'après avoir mis de la Volonté dans son geste.

Le fil était infiniment fin, mais aussi incroyablement résistant, presque impossible à déchirer ou à couper. Il ressemblait à un simple fil de soie noire, ou peut-être à un simple fil d'une effrayante toile d'araignée. Tout ce qu'il savait, était qu'à un moment donné, au cours des deux derniers jours, il avait perdu un bras en essayant de couper ce fil.

Regardant Kai, Sunny resta silencieux un moment, puis demanda d'un ton feutré :

"Alors... que penses-tu qu'il nous soit arrivé ?"

L'expression de Kai était profondément troublée.

Il secoua faiblement la tête, puis dit calmement :

"Je ne sais pas."

Sunny poussa un long soupir.

"En fait, j'ai quelques idées."

Mais en réalité, il était dans l'obscurité la plus totale, aussi en proie au doute que Kai.

Ce Démon Maudit... devait être une sorte de Démon Mental, si de telles choses existaient. Ce que Kai avait vu sur la montagne enneigée n'était peut-être qu'un simple réceptacle, tandis que le Démon lui-même n'était peut-être ni un être de chair ni un être d'esprit.

C'était peut-être plutôt une idée.

C'est du moins ce qu'imaginait Sunny après avoir été témoin de toutes ces choses inexplicables.

En tout cas, Sunny et Kai étaient tombés sous l'influence du Démon... étaient peut-être même devenus ses nouveaux réceptacles. Ils auraient été simplement affaiblis au début, avant d'être complètement happés une fois le matin de l'attaque arrivé. Tueuse avait dû les maîtriser avant cela, mais n'avait pas pu faire plus.

Comment avait-elle donc vaincu le Démon et les deux Monstres ?

Sunny ne le savait pas.

Il soupçonnait vaguement que les fils que Kai avait vus étaient la façon dont le Tyran Enneigé contrôlait le reste de ses pièces. En coupant l'un de ces fils, Sunny avait donc dû libérer l'une des abominations — le Démon Maudit lui-même, peut-être — du contrôle du Tyran.

Ce qui signifiait qu'il avait résisté à ce qui lui était arrivé, au moins dans une certaine mesure. Peut-être ?

Certainement.

Et puis...

Il était impossible de savoir ce qui s'était passé.

Peut-être que le Démon lui-même avait tué les Monstres. Peut-être que Tueuse l'avait provoqué et esquivé jusqu'à ce que le soleil se lève à l'horizon.

Si le Démon n'avait pas réussi à éliminer les pièces Cendrées et était resté sur une case noire à la fin de son coup...

Qui savait ce qu'il aurait pu devenir ?

Personne ne le savait. C'était un mystère complet, et un mystère effrayant.

Sunny souffrait, était fatigué et profondément perturbé. Il ne voulait même pas admettre à quel point il l'était — c'était à un point tel que la perte d'un bras semblait une chose mineure en comparaison.

Ramassant son bras de la pierre, il se tourna et regarda Kai avec une expression quelque peu perdue.

"Tu sais... je n'ai jamais perdu un membre auparavant. C'est une première."

Kai sourit faiblement.

"C'est vrai ? J'aurais pensé..."

Sunny secoua la tête.

Il voulut ajouter quelque chose comme "eh bien, à moins que tu ne considères la tête comme un membre", mais se tut à la place.

Il n'était pas d'humeur à le faire.

Finalement, il reprit d'un ton inquiet :

"Vraiment. Je suppose que... nous avons quand même gagné ? Devons-nous nous réjouir ?"

Kai ne répondit pas.

Sunny ne parla pas non plus pendant un moment.

D'une certaine manière, cette victoire particulière — si elle pouvait être appelée ainsi — le troublait plus que n'importe quelle défaite.