Chapitre 2 331
Chapitre 2331 – Dernière Case
Traducteur/Checker : Gray
Le soleil venait de s'élever au-dessus du royaume des nuages et des montagnes... au-dessus du monde du Jeu d'Ariel.
Les ponts éthérés et scintillants devinrent de la neige sous l'effet de son rayonnement.
Sunny se tenait au bord de la caldeira, son armure abîmée se réparant lentement, tandis qu'il jetait un coup d'œil vers le nord. Là-bas, au loin, les Guêpes de Cristal survivantes s'étaient posées sur les pentes du pic enneigé et avaient disparu dans la myriade d'entrées de la Ruche de Glace.
Le coup de l'ennemi est terminé.
Prenant une profonde inspiration, il regarda vers l'ouest.
Là, le gigantesque corps du Ver des Neiges était enroulé autour du volcan, sa chair pâle se distinguant nettement de la cendre noire.
Son regard se porta ensuite vers l'est... là où le géant mécanique se tenait lui aussi au milieu des cendres.
Le Château Cendré avait résisté au siège, mais les deux autres volcans étaient désormais conquis par le Domaine Enneigé.
Alors que Sunny observait la scène, un changement surprenant se produisit.
Deux piliers de lave jaillirent des volcans conquis, se solidifiant rapidement dans l'air froid. Au même moment, la tempête de neige qui recouvrait les montagnes lointaines se déplaça vers le sud, consumant le monde. Elle passa devant le Château Cendré, lui épargnant la fureur élémentaire, et occulta complètement les volcans voisins.
C'est alors que Kai atterrit sur la cendre à côté de lui.
"Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ont-elles battu en retraite ?"
Sunny hésita un moment, peinant contre les vents puissants alors qu'il jetait un coup d'œil dans la masse tourbillonnante de neige qui engloutissait le monde, n'épargnant que les nuages de cendres qui s'élevaient au-dessus du Château Enneigé.
"Elles ont battu en retraite parce que leur temps était compté. Il semblerait que les pièces Enneigées ne puissent se déplacer qu'à l'aube."
Il marqua une pause, avant d'ajouter lentement :
"Dans ce cas, je suppose que les pièces Cendrées ne peuvent se déplacer qu'au crépuscule."
Sunny imagina la cendre soufflant sur la mer de nuages cramoisis, se transformant en ponts d'obsidienne dans la lueur ardente du soleil couchant.
Oui... c'était logique.
Il regarda Kai.
"Quant à ce qui se passe... je pense que nous le saurons bientôt. Deux autres cases ont été conquises par le Domaine Enneigé."
À peine avait-il fini de parler que les vents violents se calmèrent soudainement, laissant place à la grande tempête de neige. Des nuages sombres bouillonnaient encore au-dessus du Château Cendré, mais le reste du monde se reposait sous un ciel bleu clair à présent.
Les deux autres volcans... avaient disparu.
Ou plutôt, ils s'étaient transformés.
Les profondes caldeiras furent ensevelies sous la lave solidifiée, se transformant en pics dentelés. Les épaisses couches de cendres furent emportées par le vent. Quant aux pentes sombres, elles furent mises à nu, puis recouvertes de neige.
Deux pics enneigés se dressaient là où se trouvaient les volcans fumants il y a quelques minutes à peine, tandis que le Château Cendré était désormais complètement entouré par le Domaine Enneigé.
C'était la dernière case noire qui restait sur le plateau.
Bon... ça craint.
Sunny soupira, puis tapota l'épaule de Kai.
"Je vais être quelque peu occupé, mais tu peux te reposer jusqu'à ce soir. Nous ferons quelque chose de passionnant à ce moment-là."
Kai cligna des yeux plusieurs fois.
"Bien sûr, je... attends. Qu'allons-nous faire ce soir ?"
Sunny se contenta de hausser les épaules.
"Je n'en ai pas encore la moindre idée. Mais... ça va être passionnant ! Pas vrai ?"
Ce disant, il fit demi-tour et regagna le Château Cendré.
• • •
Un peu plus tard, Sunny était assis sur le sol, se sentant un peu malheureux.
"Ces foutus daemons."
Ariel avait fait quelque chose d'incroyable, en cachant quarante-neuf montagnes à l'intérieur d'un plateau de jeu et en les peuplant de puissantes abominations. Le Démon de l'Effroi était vraiment grand et terrible.
Mais, cet enfoiré divin...
N'avait-il pas pensé à fournir aux pauvres Créatures du Cauchemar emprisonnées dans son jeu des produits de première nécessité ?
La nourriture était inexistante, à moins que Sunny ne veuille se nourrir d'une quantité infinie de viande de ver. Mais surtout, il n'y avait pas d'eau. Les pièces du Domaine Enneigé pouvaient au moins faire fondre la neige pour étancher leur soif, mais qu'était-il censé faire ? Devait-il faire fondre de la cendre ? Comment faire ?
Sunny secoua la tête, dépité.
Bien sûr, ce dernier n'avait pas vraiment besoin de manger ou de boire. En tant que demi-dieu Suprême, il pouvait se contenter d'absorber de l'essence, et en plus, il n'était qu'une ombre, pas un véritable humain. Mais ne pas avoir besoin de manger et ne pas vouloir manger étaient deux choses différentes — sinon, il n'aurait pas gâté Nephis avec de délicieux repas à chaque fois qu'il en avait l'occasion.
Par ailleurs, il y avait Kai à prendre en compte. En tant que Saint, il pouvait tenir un certain temps sans eau, mais pas au point de ne plus en avoir besoin du tout.
Peut-être qu'Ariel n'avait pas conçu ce jeu pour les humains.
Un problème de plus à résoudre...
Alors que Sunny se détendait sur la cendre, une activité intense régnait autour de lui.
Après tout, rester assis et ne rien faire ne signifiait pas qu'il ne faisait rien.
Tout autour de lui, les mânes des Guêpes de Cristal s'affairaient. Quelques douzaines d'entre elles étaient encore intactes, tandis que les autres étaient reconstruites et réparées dans les sombres profondeurs de son âme. Certaines récupéraient les éclats d'âme de leurs semblables tombés au combat... ou peut-être même les récupéraient-elles sur leurs propres cadavres... tandis que d'autres rassemblaient et triaient elles-mêmes les fragments de cristal.
Sunny observait ses guêpes ouvrières d'un air curieux, se demandant si elles seraient capables de concentrer la lumière du soleil en faisceaux destructeurs avec leurs ailes d'obsidienne. Si c'était le cas, il pourrait faire fondre la neige des montagnes à distance, puis recueillir l'eau dans une sorte de réservoir géant...
Alors qu'il réfléchissait à la question, Kai descendit des hauteurs et se posa sur la cendre près de lui. Jetant un coup d'œil à Tueuse, qui se tenait immobile derrière Sunny, il s'inclina poliment et lui offrit l'épée courte qu'elle lui avait prêtée auparavant.
"Merci, Dame... euh... Dame Tueuse."
Tueuse lui jeta un regard avant d'accepter l'épée et de la rengainer silencieusement.
Kai frissonna sous son regard, avant de s'asseoir près de Sunny et d'expirer lentement.
Sunny lui jeta un coup d'œil :
"Comment vont tes blessures ?"
Kai avait été touché lors de la première attaque solaire, mais difficile de dire à quel point ses brûlures étaient graves sous son armure.
Le charmant archer secoua la tête avec un sourire.
"Ce n'est rien de grave. Comme je l'ai dit, je ne me brûle pas facilement."
Sunny fit claquer sa langue.
"C'est peut-être vrai, mais nous sommes coincés ici sans guérisseur, et de nombreuses batailles nous attendent. De si petites blessures s'accumuleront si nous ne faisons pas attention."
Son propre dos avait été sévèrement déchiqueté. Heureusement, il guérissait à une vitesse stupéfiante en tant que Suprême — cette blessure disparaîtrait en moins d'un jour.
Bien sûr, une nouvelle blessure prendrait très probablement sa place.
Kai hésita quelques secondes, puis dit soudainement :
"Nous... nous avons vraiment vaincu une centaine de Bêtes Supérieures, n'est-ce pas ?"
Il secoua la tête, incrédule.
Sunny s'attarda sur la réponse.
Il finit par dire :
"Je suppose que oui. C'était... une expérience enrichissante, pas vrai ?"
Kai s'esclaffa.
"Enrichissante ? Je ne dirais pas cela. Je pense que c'était plutôt une expérience invraisemblable."
Il jeta un coup d'œil à Sunny, ramena ses cheveux en arrière, puis dit d'un air contrit :
"Je sais que je vais regretter de te l'avoir demandé... mais pour toi, c'était probablement une bataille de routine, n'est-ce pas ?"
Sunny étudia Kai pendant quelques secondes, avant de secouer la tête avec un léger sourire.
"Non... en fait, le niveau de péril était inédit, même pour moi."