Chapitre 2 316
Chapitre 2316 – Stratégie Gagnante
Traducteur/Checker : Gray
Tout en fabriquant des flèches, Sunny en ramassa une avec une main d'ombre et l'utilisa pour dessiner une grille dans la cendre.
Sept rangées de sept carrés chacune... quarante-neuf au total.
Il marqua ensuite certains des carrés avec diverses runes.
Sunny avait peu prêté attention à l'emplacement des pièces sur le plateau de jade, mais s'en souvenait encore parfaitement. Il y avait également cinq cases marquées par des sculptures spéciales — une au centre du plateau, et une au milieu de chaque rangée extérieure.
Finalement, il montra la grille et dit :
"Voici à quoi ressemblait le plateau de jeu dans la Salle des Jouets. Comme tu peux le voir, le Domaine Cendré est sur le point de perdre. Il ne nous reste plus que trois cases, occupées par le Tyran Cendré — c'est-à-dire moi — et deux Bêtes Cendrées. C'est-à-dire toi et Tueuse."
Il désigna les trois cases de la rangée la plus basse de la grille. L'une d'entre elles étant la case centrale d'une rangée extérieure, elle était marquée d'une rune spéciale.
"Tu as dû remarquer la forteresse qui se trouve derrière nous. Je pense qu'il s'agit du Château Cendré, l'une des cases spéciales mentionnées par Seishan. Il y a une gravure similaire sur la case opposée, c'est donc là que devrait se trouver le Château Enneigé."
Sunny pointa la flèche vers la case centrale de la rangée supérieure.
"Cependant, les gravures sur les trois autres cases spéciales sont différentes. Ce ne sont pas des Châteaux, mais de quoi s'agit-il ? Je n'en sais rien. Celle qui se trouve au milieu du plateau est également différente des deux autres qui se trouvent sur les rangées extérieures gauche et droite."
Sunny poussa un soupir.
"Nous finirons bien par le savoir. Le plus important est de déterminer où se trouvent les douze Abominations Enneigées. Tu vois un schéma ?"
Kai étudia la grille.
Sur celle-ci, trois Bêtes Enneigées faisaient face aux trois pièces Cendrées restantes. De l'autre côté de la grille, le Tyran Enneigé se tenait dans le Château Enneigé, défendu par un Fléau Enneigé et deux Bêtes Enneigées dans la rangée du dessous. Le deuxième Fléau Enneigé gardait la case centrale du plateau. Un Démon Enneigé et deux Monstres Enneigées défendaient la case centrale de la rangée extérieure droite.
Enfin, la dernière pièce Enneigée — un autre Démon — se trouvait dans le coin inférieur gauche, toute seule.
Kai fronça les sourcils.
"Il me semble que... trois Bêtes se préparent à assiéger le Château Cendré, tandis que le reste des pièces protègent des cases importantes sur le plateau. Trois protègent le Château Enneigé et son Tyran, trois protègent la case centrale droite, une protège la case centrale du plateau. Et une autre semble avoir perdu son chemin et s'être égarée dans un coin."
Sunny sourit.
"Exactement."
Kai le fixa un moment, avant de demander :
"Alors ?"
Sunny le regarda d'un air significatif.
"...Comment le saurais-je ? Est-ce que j'ai l'air d'un grand joueur d'échecs pour toi ?"
Kai cligna des yeux plusieurs fois.
"Tu n'en es pas un ?"
Sunny railla.
"Non, clairement pas. Pour être honnête, dès que j'ai compris ce qu'il fallait faire pour être bon aux échecs, j'ai instantanément perdu tout intérêt. Laisse-moi te dire... ce n'est pas un jeu, c'est une corvée ! Pourquoi perdrais-je mon temps à maîtriser quelque chose d'aussi fastidieux ?"
Il secoua la tête.
Jouer aux échecs avec le Professeur Julius avait été amusant et excitant au début, mais lorsque Sunny s'était rendu compte qu'il s'agissait de schémas et de calculs, il s'était rapidement ennuyé. Après tout, il faisait déjà suffisamment de calculs dans sa vie quotidienne.
Le chaos du jeu de dames lui paraissait plus amusant. Et naturellement, rien ne valait le noble roi des jeux, le backgammon...
Parce qu'il y avait d'innombrables façons de tricher en lançant les dés, ce qui était la chose la plus amusante.
Sunny regarda Kai.
"Pourquoi ? Tu es bon aux échecs ?"
Kai se gratta le bout du nez.
"Pas vraiment. En vérité, il faut beaucoup de temps pour s'adonner sérieusement aux échecs. Et j'ai, euh... toujours eu de meilleures façons de passer mon temps."
Sunny le regarda avec méfiance.
Vient-il de me faire remarquer poliment qu'il a une vie ?
Évidemment ! Ce type était probablement trop populaire pour être le président du club d'échecs. Si Kai avait été président d'un club, il aurait probablement été le club des coqueluches.
Sunny soupira en secouant la tête.
"Donc, aucun d'entre nous ne sait comment gagner aux échecs. De plus, il ne s'agit même pas des vrais échecs... c'est le Jeu de la Mort. En fait, il s'agit d'une version bizarre du Jeu de la Mort créé par Ariel, qui fonctionne selon ses propres règles. Nous ne connaissons pas encore ces règles, il sera donc difficile d'élaborer une stratégie."
Il fixa la grille, une expression inquiète sur le visage.
C'est alors que Sunny commença à s'agiter.
"En fait..."
Il tourna la tête et regarda Tueuse, qui se tenait tranquillement à quelques pas d'eux.
"Je n'avais pas totalement raison. Il y a quelqu'un parmi nous qui sait peut-être tout sur le Jeu de la Mort."
Tueuse était l'ombre d'une personne ayant vécu dans le Royaume des Rêves il y a des milliers d'années. Comme le Jeu de la Mort était populaire parmi son peuple, il se pourrait bien qu'elle ait été une joueuse émérite.
Sunny la scruta un moment, avant de demander avec espoir :
"Hé, tu sais comment jouer au Jeu de la Mort ? Quelle est la meilleure stratégie ?"
La victoire était-elle possible alors que quarante-six des quarante-neuf cases appartenaient déjà au Domaine Enneigé ?
Tueuse tourna la tête et le regarda, ses yeux d'un noir d'encre ne trahissant aucune émotion.
Sunny faillit perdre espoir lorsqu'elle bougea brusquement, regardant la grille qu'il avait dessinée.
L'Ombre resta immobile un moment, puis se servit de la flèche qu'elle tenait dans la main pour tracer un trait dans la cendre.
Kai regarda la rune avec curiosité.
"...Sacrifice ?"
Sunny hocha lentement la tête.
"Oui... le sacrifice. Pour être précis, il s'agit d'un type particulier de sacrifice. Un meurtre sacrificiel."
La stratégie recommandée par Tueuse consistait donc à tuer quelqu'un en guise de sacrifice.
Kai fronça les sourcils.
"Suggère-t-elle de sacrifier l'une de nos pièces ?"
Sunny regardait la grille. Finalement, il secoua lentement la tête.
"Non... je ne crois pas. Tu te souviens de ce que Seishan a dit d'autre ? Qu'il y a des cases spéciales dans certaines versions du Jeu de la Mort, appelées Sanctuaires. On peut y sacrifier des pièces adverses pour améliorer les siennes."
Si les Sanctuaires étaient suffisamment importants pour que Tueuse les désigne comme le secret de la victoire... alors le Tyran Enneigé devait lui aussi accorder beaucoup d'importance à la protection des Sanctuaires.
Sunny pouvait donc en déduire lequel des cinq carrés spéciaux cachait les Sanctuaires.
"Si je ne me trompe pas, il s'agit des cases centrales des rangées extérieures droite et gauche."
Sunny regarda Tueuse et sourit.
"Alors... tu sais écrire, hein ?"
Elle le regarda en silence.
Sunny gloussa, puis demanda d'un ton taquin :
"Dans ce cas, peux-tu nous expliquer comment on peut gagner ce foutu jeu ?"
Tueuse le toisa un instant, avant de se pencher en avant.
La pointe de sa flèche s'enfonça dans la cendre, transperça la case où se trouvait le Château Enneigée et détruisit les runes décrivant le Tyran Enneigé.
Sunny fixa la flèche pendant quelques secondes, avant de grimacer.
"C'est logique..."