Chapitre 2 309
Chapitre 2309 – Jeu de la Mort
Traducteur/Checker : Gray
Sunny regarda le plateau de jade pendant quelques instants, puis se tourna vers Kai.
"Un échiquier ? Es-tu devenu aveugle tout d'un coup ? Cela ne ressemble en rien aux échecs."
En effet. Sunny ne connaissait pas grand-chose aux échecs, mais le Professeur Julius lui avait appris à jouer lorsqu'il était conférencier invité à l'Académie. Un échiquier était censé comporter huit rangées de cases, et non sept. De plus, les cases blanches et noires étaient supposées être placées dans un quadrillage — le plateau de jade devant lui, cependant, était presque entièrement blanc.
Sans compter que les petites figurines grotesques n'avaient rien à voir avec celles qu'il connaissait. Les pions, les cavaliers, les fous et les tours n'existaient pas, mais seulement une variété de créatures ubuesques.
Kai ricana.
"Je voulais dire que cela ressemble à un échiquier."
Sunny fronça les sourcils.
Cela ressemblait plutôt à une carte de guerre. Mais pourquoi une carte de guerre se trouverait-elle dans une salle de jouets ?
"Il a raison !"
Chante-Mort entra ensuite dans la petite salle et regarda le plateau de jade d'un air fasciné. Après quoi, elle cessa complètement de bouger.
Ses pupilles s'élargirent, rendant ses yeux brillants encore plus grands.
Sunny agita une main devant son visage.
"He-oh ? Que veux-tu dire exactement ?"
La petite femme tourna la tête et se concentra lentement sur lui, puis jeta un regard furtif au plateau et força un sourire.
"Oh... il s'agit de la Mort d'un Tyran, également connue sous le nom de Jeu de la Mort. C'est un jeu similaire aux échecs qui était populaire dans plusieurs régions du Royaume des Rêves il y a très longtemps. Certains disent même... qu'il a été inventé par le Dieu de l'Ombre lui-même !"
Sunny haussa les sourcils, avant de se tourner vers le plateau de jade alors que Seishan et Revel entraient.
"Vraiment ?"
Chante-Mort hocha la tête énergiquement.
"Vraiment, vraiment ! Seishan, dis-lui !"
Seishan se couvrit le nez d'une main, comme si elle était submergée par un arôme puissant. Ses yeux devinrent étrangement troubles pendant quelques secondes, avant de reprendre contenance et de parler d'un ton posé :
"Il semblerait que ce soit le cas. Le Jeu de la Mort est similaire aux échecs, mais au lieu de seize pièces, chaque joueur en contrôle quatorze — sept Bêtes, deux Monstres, deux Démons, deux Fléaux et un Tyran. Comme aux échecs, chaque pièce se déplace selon un schéma spécifique, mais les règles sont plus complexes. C'est parce que quand on joue la Mort d'un Tyran, le Domaine joue aussi un rôle important."
Elle montra le plateau, où trois cases noires étaient entourées d'une mer de cases blanches.
"C'est parce que la couleur d'une case affecte les combats entre les pièces. Les pions noirs ont un avantage lorsqu'ils se battent sur des carrés noirs, tandis que les pions blancs ont un avantage lorsqu'ils se battent sur des carrés blancs — à moins qu'ils ne soient entourés principalement par des carrés de la couleur opposée. Il est également possible de conquérir des cases pour les intégrer à son Domaine. Ainsi, le positionnement et le mouvement ont une plus grande signification stratégique."
Seishan haussa les épaules.
"Il y a aussi d'autres différences. Par exemple, dans certaines versions du Jeu de la Mort, il y a des cases qui ont des propriétés spéciales, comme le Château ou le Sanctuaire. Le premier ne change jamais de couleur, tandis que le second peut donner une bénédiction en échange d'un sacrifice — si deux pièces s'affrontent sur une case Sanctuaire, celle qui est tuée est considérée comme le sacrifice, alors que celle qui reste reçoit la bénédiction."
Sunny cligna des yeux plusieurs fois.
"Intéressant. Comment sais-tu tout cela ?"
Seishan ricana.
"Comment pouvez-vous ne pas le savoir ? C'est un jeu populaire parmi les enfants Héritiers. Nous y jouions aussi quand nous étions jeunes. C'est notre mère qui nous l'a inculqué."
Sunny la fixa avec une expression indéchiffrable. Après quoi, il haussa les épaules.
"C'est parce que je ne suis pas un Héritier, je suppose."
Elle semblait surprise. En réalité, Kai paraissait lui aussi surpris.
"Tu n'en es pas un ?"
Sunny se moqua.
"Quoi, tu pensais que j'étais l'enfant bâtard d'un puissant clan, ou que j'avais été élevé par une sinistre faction de l'ombre ? Désolé de te décevoir, mais non... je suis un homme qui s'est fait tout seul."
Il réfléchit quelques secondes, avant d'ajouter :
"En fait, je retire ce que j'ai dit. Personne dans ce monde n'est vraiment autodidacte, et j'ai moi-même reçu beaucoup d'aide de personnes généreuses tout au long de mon parcours."
Ce disant, Sunny se concentra sur le plateau de jade.
La plupart des cases étaient blanches, et le nombre de pièces blanches restantes était bien plus important. Du côté noir, il ne restait plus que trois pièces — l'une d'elles portait une couronne et était manifestement le Tyran, tandis que les deux autres semblaient n'être que de simples Bêtes.
Il pencha légèrement la tête.
"On dirait que quelqu'un n'a pas fini sa partie."
Le côté noir avait un désavantage fatal, mais le Tyran était toujours debout, ce qui signifiait qu'il était encore possible de se frayer un chemin jusqu'à la victoire.
Naturellement, la situation était plus ou moins irrémédiable.
Il étudia les pièces sculptées pendant quelques secondes, puis frissonna, soudain envahi par un sentiment d'effroi.
Le plateau de jade... lui procurait le même sentiment que l'étrange maison de poupée. Peut-être avait-il été créé par Ariel, lui aussi.
Sunny resta coi un moment, puis demanda :
"D'après vous, qui étaient les joueurs ?"
Personne ne répondit.
Mais il pouvait imaginer le Démon de l'Effroi et la Reine de Jade assis sur ces coussins, déplaçant les pièces sur le plateau de jade et se livrant à un simulacre de guerre l'un contre l'autre.
La Reine de Jade avait-elle joué les blancs ? Ou avait-elle joué les noirs ?
...En fin de compte, cela n'avait pas d'importance. Ce qui primait, c'était le fait que son sang se mettait à bouillir lorsqu'il regardait le plateau de jade. Ce qui signifiait que la clé pour récupérer le quatrième morceau de la lignée de Weaver était d'une manière ou d'une autre liée à ce Jeu de la Mort.
Sunny fit un pas en avant et observa les pièces de jade. Finalement, son regard s'arrêta sur la plus grande des pièces blanches... le Tyran Blanc.
Ce n'est pas le plateau lui-même. C'est ce pion en particulier.
Ses sens lui indiquèrent que ce qu'il cherchait était en quelque sorte contenu dans cette petite statuette de jade.
Je me demande si je peux y trouver des traces de divinité.
Sunny avait besoin de comprendre si le plateau de jade était également enchanté. Il déplaça donc son regard et scruta ses profondeurs.
Et quand il le fit...
Les ombres qui peuplaient la petite salle s'agitèrent soudain, fuyant la table de jeu. Sunny lui-même pâlit, ses yeux s'écarquillant.
Sa main bougea faiblement, comme pour attraper une Mémoire de type arme.
Les autres remarquèrent le changement dans sa posture. Revel fut la première à froncer les sourcils.
"Qu'est-ce qui ne va pas ?"
Sunny resta immobile, regardant le plateau de jade avec une expression sombre.
Avant de dire d'un ton ferme :
"Que tout le monde... s'éloigne de cette chose..."