– Légion de la Mort

Chapitre 2285 – Légion de la Mort

Traducteur/Checker: Gray

La Forêt Brûlée s'étendait sous un ciel de cendres, comme un rappel sombre et désolé d'une dévastation totale. Ici et là, les troncs calcinés d'arbres titanesques s'élevaient dans le ciel comme des tours écroulées, leurs branches disparues, leurs feuilles réduites en cendres. Sous eux, un labyrinthe inexpugnable d'éboulis noircis se dressait à des centaines de mètres au-dessus du sol, l'obscurcissant complètement.

Sunny se tenait au sommet d'un des rares arbres brûlés qui s'étaient obstinés à rester debout même dans la mort, observant l'immense étendue de l'enchevêtrement carbonisé d'une hauteur immense — deux d'entre eux, en fait, l'un vêtu d'une magnifique armure de jade noir, l'autre portant de simples vêtements de tissu sombre.

Celui qui portait l'armure jeta un coup d'œil en contrebas avec une expression orgueilleuse.

"Je crois que nous allons encore perdre."

Celui qui portait des vêtements simples sourit faiblement, une lueur coquine dans les yeux.

"Ne sous-estime pas notre légion."

En dessous d'eux, une bataille terrifiante se déroulait.

L'enchevêtrement carbonisé s'était animé, écumant d'une substance noire scintillante. Cette substance était constituée de myriades de mille-pattes monstrueux, mesurant de plusieurs mètres à plusieurs dizaines de mètres de long, dont le corps était recouvert de chitine noire brillante. Les mille-pattes rampaient depuis les profondeurs de la forêt déchue, remontant à la surface comme une marée frénétique.

Tous étaient au minimum des Bêtes Corrompues, allant même pour certains jusqu'au Rang Supérieur. Parmi eux se trouvaient également d'étranges champions — des Monstres, des Démons et des Fléaux, ces derniers défendant les formes vagues des insaisissables Tyrans que comptait l'essaim. Certains avaient des carapaces qui se détachaient de la marée noire avec des couleurs vibrantes et des motifs glaçants, attirant l'attention sur leurs formes sinistres.

La vue de cette monstrueuse vermine était quelque peu effrayante, même pour quelqu'un comme Sunny.

"Et… c'est... parti..."

Une autre armée faisait face à la marée de mille-pattes répugnants, encerclant l'arbre imposant sur lequel il se tenait comme un mur — tout aussi ténébreux, mais beaucoup plus sinistre. Il s'agissait d'ombres silencieuses qui affrontaient l'effrayant raz-de-marée d'abominations sans montrer le moindre signe de peur, de doute ou d'hésitation.

C'est alors que les premiers rangs de la Légion de l'Ombre s'avancèrent à la rencontre de l'ennemi et brisèrent son momentum.

Par un coup du sort morbide, cette avant-garde était composée des mêmes monstrueux mille-pattes — il s'agissait des ombres des Créatures du Cauchemar tuées par Sunny et sa légion ici, dans la Forêt Brûlée.

Malgré sa grande puissance, Sunny et son armée immortelle n'étaient pas encore suffisamment redoutables pour envahir les vestiges calcinés du Royaume du Cœur. Au cours des premiers mois de son insolente invasion, il réussit à peine à mettre le pied dans la Forêt Brûlée sans avoir à battre en retraite.

Après tout, la plupart des mânes sous son commandement appartenaient à des êtres de Rangs inférieurs. Seules quelques centaines de Créatures du Cauchemar Supérieures se trouvaient parmi elles, et bien que les ombres silencieuses ne puissent être détruites, elles pouvaient être renvoyées dans sa Mer de l'Âme pour s'y restaurer. Cette dernière n'était pas instantanée, et prenait d'autant plus de temps que l'ombre était puissante.

Ainsi, au tout début, la Légion de l'Ombre avait été aisément anéantie par les Créatures du Cauchemar qui peuplaient l'orée de la Forêt Brûlée — leur seul nombre avait suffi à submerger l'armée indéfectible du Souverain nouvellement intronisé.

Une fois la plupart de ses mânes vaincus, Sunny n'eut d'autre choix que de s'enfuir. Les progrès n'étaient pas seulement lents, ils étaient presque inexistants.

Cependant...

La Légion de la Mort avait quelque chose d'insidieux. À chaque bataille, même celle perdue... Sunny et son Domaine devenaient de plus en plus forts.

Chaque abomination tuée par lui ou ses sbires dans ces batailles sans espoir rejoignait les rangs des ombres silencieuses. Au début, une douzaine de mille-pattes de l'ombre se battaient pour lui. Plus tard, il y en eut une centaine.

Au fil des jours, leur nombre atteignit des milliers, et la Légion de l'Ombre commença à avancer dans les profondeurs de la Forêt Brûlée, gagnant peu à peu du terrain.

Un an plus tard, il s'était aventuré suffisamment loin pour s'approcher des nids de la monstrueuse tribu de mille-pattes. C'était la raison pour laquelle leurs insaisissables Tyrans apparaissaient dorénavant en personne sur le champ de bataille.

L'objectif de Sunny était de localiser et de détruire les nids. Une fois les nids voisins conquis et détruits, l'orée de la Forêt Brûlée — au sud, du moins — tomberait entre ses mains. Il avait même un faible espoir que l'un d'entre eux révèle une Citadelle cachée.

Bien sûr, il ne s'agissait là que des confins du royaume déchu du Dieu du Cœur. Dans les profondeurs de cette terre épouvantable vivaient des êtres bien plus terrifiants que les monstrueux mille-pattes... ainsi, il faudrait des années à Sunny pour subjuguer complètement la Zone de Mort, si tant est qu'il parvienne à réaliser cet exploit stupéfiant.

Mais ce n'était pas grave.

Conquérir la Forêt Brûlée n'était pas son but premier, somme toute. Sa mission consistait principalement à gonfler les rangs de sa Légion de l'Ombre avec de puissants mânes, et à cet égard, il s'en sortait plutôt bien.

En contrebas, la marée de mille-pattes se heurta aux ombres de leurs congénères tombés au combat. Une cacophonie de raclements chitineux et de cris inhumains s'abattit sur le territoire carbonisé, provoquant de légères secousses.

Sunny n'avait jamais pensé qu'il commanderait un jour une force composée de milliers de Créatures du Cauchemar Corrompues — ou plutôt, des ombres Transcendantes appartenant à des milliers de Créatures du Cauchemar tuées. Et pourtant, aujourd'hui... cette même force fut engloutie par l'effroyable déluge que représentait son ennemi en moins d'une minute, disparaissant sans laisser de trace.

Les mânes des mille-pattes retournèrent dans sa Mer de l'Âme, anéantis.

"...Pratiquement une minute entière aujourd'hui. C'est pas mal."

Son incarnation en armure regarda celui qui souriait et se railla.

"Ce n'est guère reluisant non plus."

Néanmoins, l'essaim d'ombre de mille-pattes grotesques avait fait son travail — il avait servi de sacrifice pour briser le momentum du terrifiant déluge, lui infliger de lourdes pertes et lui faire gagner quelques centaines de nouveaux mânes.

Il était maintenant temps pour la cavalerie d'honorer leur sacrifice et d'écraser davantage d'ennemis.

L'incarnation en armure sourit d'un air sombre.

"La voilà."

Loin en contrebas, une gracieuse chevalière vêtue d'une redoutable armure d'onyx fit avancer son terrible destrier.

Son épée fendit l'air, faisant bouger la Légion de l'Ombre, qui s'anima dans un silence de mort glacial.

En dépit d'une nouvelle défaite aujourd'hui, la victoire finira par arriver.

La mort était patiente, après tout.

Et avant toute chose, elle était inévitable.