Chapitre 2 283
Chapitre 2283 – Deal avec l'Ombre
Traducteur/Checker: Gray
L'exploration des cavernes situées sous le Rivage Oublié progressait doucement, mais sûrement.
La Mer Noire — et les abominations Corrompues qui la peuplent — y avait passé des milliers d'années à se cacher du soleil oblitérant. Le sol était donc recouvert d'innombrables couches de boue, d'éclats de coraux pulvérisés, d'ossements brisés de Créatures du Cauchemar mortes, et de tout ce que la marée descendante avait entraîné sous terre.
Tout cela reposait dans une obscurité éternelle et intacte... et des choses terribles se cachaient dans cette obscurité. De puissantes abominations qui n'avaient pas été avalées par la Tour Cramoisie lorsque le Titan Supérieur avait été scellé, des essaims de parasites microscopiques qui pouvaient dévorer un humain en quelques secondes, des poches de véritables ténèbres qui rendaient Sunny aveugle, et bien d'autres choses encore...
Rien de tout cela ne représentait une menace sérieuse pour lui, mais il devait agir avec prudence.
Après tout, malgré sa grande puissance, Sunny n'était pas immortel. Il pouvait venir à bout de n'importe quelle Créature du Cauchemar se trouvant sur le Rivage Oublié tant qu'il s'y mettait sérieusement, mais quelques secondes d'inattention pouvaient toujours lui coûter une incarnation. Il était également assez résistant, mais pas immunisé contre les attaques de l'âme et de l'esprit.
En plus de cela, peu importe sa puissance, il y avait toujours toutes sortes d'êtres étranges et bizarres dans le Royaume des Rêves qui échappaient simplement à la logique. Il fallait donc être prudent.
Jusqu'à présent, Sunny n'avait rien découvert de très précieux dans les vastes ténèbres qui régnaient dans les cavernes cachées. Il avait certes trouvé quelques artefacts historiques intéressants appartenant à la civilisation éteinte du Rivage Oublié, mais cela n'avait fait qu'assouvir sa curiosité d'explorateur du Royaume des Rêves, sans faire avancer ses objectifs en tant que Suprême.
Malgré tout, il continua patiemment. Après tout, chaque Créature du Cauchemar qu'il tuait rendait sa Légion de l'Ombre plus forte — de plus, chaque bassin de véritables ténèbres était une découverte précieuse, puisque Sunny envisageait des moyens d'aider Sainte à atteindre un Rang et une Classe plus élevés.
Pendant qu'il explorait les cavernes, une de ses incarnations gisait sur le sol froid du Temple Sans Nom, respirant difficilement. Son corps était une carte de blessures vivantes, et si sa peau de jade s'était réparée depuis longtemps, ses muscles et ses tendons étaient en piteux état.
"Ah... damnation."
Gémissant tout bas, Sunny grimaça et se redressa. Il invoqua le Printemps Sans Fin, but abondamment, puis se leva d'un pas chancelant.
Cette incarnation se remettait d'une tâche que chacun d'entre eux entreprenait toutes les semaines environ.
Cette tâche consistait à combattre Tueuse.
Sunny gardait l'Ombre meurtrière dans le donjon situé sous la cathédrale en ruine de la Cité Noire — dans la cellule de pierre où il avait trouvé le Masque de Weaver. Tous les sept jours, il la convoquait dans le hall inférieur du Temple Sans Nom et organisait un duel avec elle.
Cela faisait une année entière que cela durait. Les duels étaient toujours aussi vicieux, brutaux... et instructifs. Chaque semaine, Sunny parvenait à peine à vaincre Tueuse, et chaque semaine, il se retrouvait dans cet état pitoyable. En conséquence, une incarnation était toujours en train de se rétablir tandis que l'autre, guérie, défiait l'Ombre la semaine suivante.
L'avatar en convalescence jouait le rôle de gardien du Temple Sans Nom.
En grimaçant, Sunny se dirigea vers le jardin.
"Je devrais un jour l'emmener pique-niquer au nord de la cité. Elle appréciera sans doute la statue de la Tueuse... même s'il lui manque la tête. Deux Tueuses au même endroit, ce serait drôle ? Ou est-ce que ce sera trop ? Je me le demande..."
Un sourire douloureux illumina son visage.
La douleur était réelle, mais les duels donnaient des résultats.
Initialement, Sunny n'avait pas su quoi faire de l'Ombre meurtrière. Il ne voulait pas la détruire, mais il était également réticent à l'idée de l'asservir contre son gré. Cela allait à l'encontre de ses principes.
Contrairement aux ombres silencieuses — les mânes, comme il les appelait maintenant pour éviter toute confusion — qui n'avaient pas de conscience de soi, ses Ombres avaient leur propre identité. Elles étaient autant des individus que des parties de lui. Sainte, Serpent, Cauchemar, Fiélon et Mimique semblaient tout à fait disposés à suivre ses ordres, mais Tueuse ne l'était pas. Il ne la forcerait donc pas.
Mais il ne pouvait pas non plus la libérer. Tueuse était un être d'une précision létale et d'une méchanceté à faire froid dans le dos, si bien que Sunny n'allait pas libérer cette calamité sur le monde pour des raisons morales.
C'est pourquoi il la combattait chaque semaine. Leurs duels avaient commencé par une tentative de communication — Sunny espérant parvenir à une certaine compréhension avec Tueuse. Au lieu de mots, ils avaient fini par communiquer avec l'acier.
Sunny avait d'abord été frustré par l'agressivité de Tueuse, puis indigné, et enfin en colère.
Tueuse restait obstinément défiante, cherchant toujours à le tuer ou à le blesser de quelque manière que ce soit. Et autant Sunny apprenait et s'adaptait en la combattant, autant elle apprenait et s'adaptait en le combattant. Ainsi, aucune de ses victoires n'avait été facile jusqu'à présent.
À un moment donné, il s'était demandé pourquoi il continuait à subir ces douloureuses raclées hebdomadaires. Mais ils étaient devenus une habitude, presque un rituel, alors il décida de les apprécier comme de précieuses leçons.
Il s'entraînait régulièrement avec Nephis sur l'Île d'Ivoire, et avec Sainte ou Tueuse ici, sur le Rivage Oublié. Vraiment, la vie le gâtait avec des partenaires d'entraînement merveilleuses...
Mais un événement inattendu se produisit.
Après une longue série de défaites, Tueuse semblait avoir commencé à le traiter avec une sorte de... respect à contrecœur. Un sentiment de proximité, mais elle était tout au moins disposée à passer un accord avec lui.
Tant que Sunny la battrait cette semaine-là, elle suivrait ses ordres pendant une semaine. De plus, elle exigeait un paiement pour chaque fois qu'il la convoquerait.
En tant qu'Ombre, Tueuse n'avait naturellement pas besoin d'argent ou de trésors. Ce qu'elle voulait comme paiement... c'était le sang de Sunny.
Tueuse ne parlait pas, mais elle parvenait facilement à exprimer son désir par un silence poignant. C'était un peu étrange... et plus que flippant... mais elle semblait avoir développé une attirance pour le sang de Sunny — ou du moins un intérêt pour lui — depuis que quelques gouttes étaient tombées sur elle, et avaient été absorbées par cette dernière, des articulations brisées de Sunny lors de leur combat dans le Royaume de l'Ombre.
Absorber son sang la rendait plus vivante... en quelque sorte.
Quoi qu'il en soit, c'était leur accord maintenant, et c'était le prix que Sunny payait pour bénéficier du pouvoir de sa sixième Ombre.
Cela, et la douleur.
Gémissant, Sunny traversa en boitant les couloirs du Temple Sans Nom, entra dans le jardin derrière la magnifique Citadelle noire, et utilisa le Printemps Sans Fin pour arroser son arbre.
Il regarda ensuite le ciel sans étoiles et soupira.
"Je me demande quand arrivera la prochaine tempête. Cela fait des mois que nous n'avons pas eu de pluie..."
Son expression s'assombrit et il grommela :
"Est-ce que je vais devoir m'occuper aussi de l'approvisionnement en eau ? Encore du travail pour moi, bon sang..."