Chapitre 2 231
Chapitre 2231 – Premier Domino
Traducteur/Checker: Gray
Il y eut un faible gémissement d'os brisés et une puissante bourrasque ardente. Quelque part au loin, un morceau du champ de bataille plongea dans les Creux.
Le monde trembla.
Le Roi des Épées et la Reine des Vers étaient en lutte mortelle, tandis que leurs armées se noyaient dans le flot d'horreurs abominables qui se déversaient des sombres profondeurs. La situation devenait de plus en plus désespérée à chaque minute, et trop de vies humaines étaient gaspillées sur l'ignoble autel de la guerre.
Le carnage était inimaginable.
Sunny avait manifesté son sixième avatar, le jetant lui aussi dans la bataille. Son esprit était désormais divisé en huit parties, et six d'entre elles participaient activement au carnage — c'était une tension mentale qu'il n'avait jamais endurée, et alors que chacune des incarnations était comme un sombre héraut de la mort, récoltant une sanglante moisson dans la mer grouillante d'abominations, il cédait peu à peu à la pression.
Mais il ne s'était pas encore effondré... et n'était pas près de se briser.
Ni même jamais.
Crève, bordel...
L'une de ses incarnations utilisa un tachi noir pour décapiter une Créature du Cauchemar frénétique, envoyant son corps dans la fissure d'où elle était sortie d'un puissant coup de pied. Le cadavre sanguinolent se retrouva pris dans un enchevêtrement de lianes écarlates, et un instant plus tard, il fut déchiré par les épines acérées et digéré par la jungle montante... peut-être pour fournir des nutriments à d'autres abominations à naître.
[Sunny...]
La voix de Cassie semblait plus claire qu'auparavant, laissant entendre que ses pouvoirs revenaient progressivement. Sunny espérait que suffisamment de son Aspect avait été libéré — il avait désespérément besoin de savoir ce qui se passait au-delà de Godgrave, car beaucoup de choses en dépendaient.
Cassie ne le déçut pas.
[La boucle est rompue... Bastion est tombé.]
Un sourire vicieux apparut sur son visage.
Bonne nouvelle...
Jet, Effie et Kai étaient la dague qu'ils avaient préparée pour poignarder les Souverains dans le dos au moment idéal, alors qu'Anvil et Ki Song étaient résolus à se battre l'un contre l'autre et ne pouvaient pas se laisser distraire. Ils étaient censés conquérir les Grandes Citadelles.
Bastion, Ravenheart, Jardin Nocturne...
L'objectif était double. Premièrement, cela permettrait d'affaiblir considérablement les Souverains et de diminuer la puissance de leurs Domaines — ce que Sunny et Nephis devaient réaliser s'ils voulaient avoir une chance contre eux.
Deuxièmement, cela placerait les quatre Grandes Citadelles, y compris l'Île d'Ivoire, sous le contrôle de Neph dès qu'elle atteindrait elle-même la Suprématie. Après tout, si devenir un Suprême était le but ultime, cela ne garantissait pas la victoire. Un Souverain nouvellement né serait peu puissant face aux vastes Domaines profondément établis des deux Suprêmes.
Naturellement, si la conquête des Grandes Citadelles avait toujours été le but recherché, la planification changeait. En fait, au niveau de machination auquel Sunny et Cassie se livraient, aucun plan concret n'existait — au contraire, il n'y avait que des réseaux compliqués d'actions planifiées et d'imprévus qui n'étaient efficaces que dans la mesure où ils étaient adaptables.
Par exemple, ils n'avaient jamais anticipé la chute de la Maison de la Nuit et l'invasion du Domaine de l'Épée par Mordret. Pas plus qu'ils n'auraient pu prévoir l'ingénieux exploit de Morgan, qui s'était enfermée avec son frère dans une boucle temporelle artisanale.
Cependant, la toile de leurs conceptions s'était révélée suffisamment adaptable pour résister à ces facteurs inattendus... moyennant quelques ajustements.
L'un de ces ajustements fut le sacrifice du Démon Maudit que Cauchemar endormait depuis près d'un an. Sunny voulait l'utiliser contre les Souverains, mais en raison du caractère insidieux et sinistre de Mordret, il préféra le placer dans le Médaillon de la Bête Noire d'Effie.
Non seulement il allait s'assurer que Bastion tombe entre leurs mains, mais il allait également retirer temporairement le joker qu'était le Prince de Rien et l'empêcher de jouer un rôle significatif dans l'affrontement final contre les Souverains... très probablement.
Ah ! J'aurais aimé voir l'expression sur son visage...
Sunny souriait, mais il avait froid à l'intérieur.
C'était parce que la chute de Bastion signifiait quelque chose de très important.
C'était le point de non-retour.
Maintenant que la boucle temporelle était rompue et que la Grande Citadelle avait été arrachée à la structure du Domaine de l'Épée, d'innombrables mondains y vivant s'étaient retrouvés sans défense face à la tyrannie du Sortilège du Cauchemar.
Ils n'étaient pas encore en proie au Premier Cauchemar — il fallait un certain temps pour que l'infection s'installe, somme toute. À cause de la boucle créée par Morgan, ils étaient privés de la protection du Domaine de l'Épée depuis quelques heures à peine.
À présent, toute la population ordinaire de la ville — les gens comme Beth — commençait à ressentir une étrange fatigue. Ensuite, ils commenceraient à se sentir somnolents. Et ce n'est qu'après avoir succombé au sommeil qu'ils seraient projetés dans le Cauchemar.
Cela signifiait que Sunny et Nephis avaient encore un peu de temps pour vaincre les Souverains.
Plus important encore, au moins l'un d'entre eux devait atteindre la Suprématie au cours du processus.
Sinon, même s'ils sortaient victorieux de cette bataille, ils devraient payer un prix terrible pour ce triomphe.
Le nombre de morts serait stupéfiant...
Ce serait la ruine.
...Mais le nombre d'humains Éveillés exploserait également de façon exponentielle.
C'est pourquoi Sunny ne pouvait s'empêcher de trembler tout en se forçant à sourire.
C'est... c'est notre volonté. Qui ose...
Et comme pour aggraver son horreur, la voix de Cassie résonna à nouveau dans sa tête :
[...Ravenheart est tombé.]
Et, quelques instants plus tard :
[Jardin Nocturne est tombé.]
C'était fait.
Sunny prit une respiration tremblante, puis envoya l'une de ses incarnations à travers les ombres, émergeant d'elles au cœur de l'immense mer d'humains qui se battaient désespérément. Il ne lui fallut que quelques instants pour atteindre Nephis.
Elle se battait à la tête de l'armée en train de se noyer, enveloppée de flammes rayonnantes et entourée de cendres. Avec ses cheveux argentés, sa lame incandescente et ses ailes blanches, Nephis ressemblait à un ange anéantissant... l'unique gemme de la Couronne de l'Aube brillait d'une lumière pure sur son front, ressemblant à un troisième œil.
La chaleur torride avait créé un espace vide autour d'elle, et les soldats se trouvaient à des dizaines de mètres en arrière, luttant contre la marée d'abominations avec une sombre détermination. La surface de l'os antique était imbibée de sang et jonchée de cadavres hideux.
Sunny s'attarda un moment, avant de dire d'un ton ferme :
"C'est fait. Et nous... nous ne pouvons plus attendre."
Nephis le regarda en silence, puis regarda dans la direction où Anvil et Ki Song s'affrontaient.
Aucun des deux Souverains n'était arrivé aux portes de la mort, ce qui n'était pas prévu dans le plan.
Mais trop de gens mouraient. Sunny et Nephis gaspillaient trop d'essence.
Et les plans devaient changer.
Il prit une profonde inspiration, puis s'arma de courage.
"Nous devons attaquer maintenant."
Le moment était venu. Le moment qu'ils attendaient, espéraient... et redoutaient... depuis si longtemps.
Leur chance de conquérir le monde.
Ou de mourir en essayant.
Enfin.
Nephis resta quelques instants de marbre, des flammes blanches dansant dans ses yeux.
Finalement, elle se détourna et leva les yeux.
"Alors nous attaquons."