Chapitre 2 210
Chapitre 2210 – Song, Vale
Traducteur/Checker: Gray
Deux armées se faisaient face sur une plaine osseuse.
D'un côté, l'acier brillait et les bannières vermillon flottaient au vent. De l'autre côté, une légion de morts se tenait calmement devant les sombres soldats, une myriade d'yeux débordant de vide, de peur et d'anticipation sinistre.
Les yeux des guerriers du Domaine de l'Épée n'étaient guère différents, emplis d'effroi et de résignation désespérée.
Le voile nuageux gris brillait dans le ciel lointain, et la lumière aveuglante faisait briller la plaine osseuse comme la surface d'une poêle chauffée à blanc. La chaleur étouffante rendait les guerriers du Chant nostalgiques des froides tempêtes de neige de Ravenheart, tandis que les guerriers de Valor aspiraient aux eaux fraîches du Lac Miroir.
Allaient-ils revoir leurs maisons ?
Personne ne le savait, et la plupart d'entre eux n'osaient pas se poser la question.
La Septième Légion Royale se tenait au centre de l'Armée du Chant. Seishan était devant ses soldats, regardant le champ de bataille d'un air solennel.
Cassie était à ses côtés, silencieuse et immobile, ses mouvements limités par les ficelles invisibles du pouvoir de la Reine.
Les Sœurs de Sang — celles qui étaient encore en vie — étaient dispersées parmi les soldats, leurs vêtements rouges se détachant de la mer d'acier, de cuir et d'écailles. Felise était parmi elles, un mélange compliqué d'émotions se cachant au fond de ses beaux yeux.
Rain, Tamar, Ray et Fleur se trouvaient non loin de l'ancienne Servante et se tenaient cois — tout comme le reste de l'armée. Un silence inquiétant s'installa sur la plaine osseuse, comme si tout le monde ne voulait pas ou ne pouvait pas faire de bruit.
Quelque part dans la formation de l'Armée du Chant se trouvait le Saint de Sorrow. Dar du Clan Maharana, Sainte Ceres et Sainte Siord, parmi tant d'autres champions Transcendants, s'y trouvaient également. Leurs visages étaient aussi fatigués et sinistres que ceux des soldats Éveillés.
Sur les flancs de la vaste formation de combat, des hordes de Créatures du Cauchemar envoûtées attendaient que leur maîtresse leur donne un ordre. Maîtresse des Bêtes elle-même se trouvait parmi elles, la main posée sur les écailles d'une abomination hideuse. Son visage séduisant était encore plus pâle qu'à l'accoutumée, des braises sombres brûlant dans ses yeux ensorcelants.
Elle regardait la mer de guerriers ennemis au loin.
La formation de l'Armée de l'Épée était plus organisée et plus resplendissante que celle des soldats du Chant. Les Chevaliers de Valor se tenaient en son centre, et l'Île d'Ivoire planait au-dessus.
Maître Sunless et Aiko se tenaient sur l'herbe émeraude, regardant silencieusement en contrebas.
Bien plus bas, le Seigneur des Ombres s'appuyait avec indifférence sur son redoutable odachi, ses cheveux blancs bougeant légèrement au gré du vent. Son masque démoniaque ne laissait transparaître aucune émotion, tandis que la noirceur régnait dans les fentes féroces de ses yeux.
À quelques mètres de là, Nephis se tenait devant une phalange de soldats lourdement armés. Sa silhouette élancée n'était masquée que par le mince tissu d'une tunique légère, et son épée longue reposait aisément sur son épaule. Ses cheveux reflétaient la lumière du soleil et flottaient dans le vent comme un magnifique ruisseau d'argent incandescent.
Les Gardiens du Feu étaient juste derrière elle. Parmi eux, Sid souffrait silencieusement de la chaleur insupportable. Lâchant un soupir, elle ouvrit sa gourde, but goulûment, puis la secoua plusieurs fois et la laissa choir sur le sol.
Non loin de là, le clan de la Plume Blanche se tenait prêt à se battre. Sainte Tyris et Saint Roan étaient devant les guerriers Éveillés de leur clan, tandis que leur fille, Telle, se trouvait au milieu d'eux. Tous trois semblaient calmes, mais le vent était turbulent dans cette partie du champ de bataille, trahissant des émotions cachées.
Les autres Saints de l'Armée de l'Épée étaient tout aussi tendus. Saint Rivalen semblait avoir perdu de sa galanterie et regardait le champ de bataille en fronçant les sourcils. Ailleurs, Jest s'appuyait sur sa canne et regardait le sol d'un air sombre.
Pour la première fois depuis longtemps, il se sentait trop vieux pour faire face aux exigences du monde régi par le Sortilège du Cauchemar.
Son petit-fils, Maître Mercy du clan Dagonet, faisait partie des soldats de l'Armée de l'Épée. Tristan, le fils de Rivalen, était également présent.
Et une pléthore d'autres.
D'innombrables âmes attendaient le début de la bataille de part et d'autre de la plaine osseuse, frissonnant d'effroi et d'inquiétude.
Tous attendaient le chant des cors de guerre. Pour que la bataille commence.
Et que la guerre se termine.
Cependant, l'ordre d'attaquer ne vint jamais.
Au lieu de cela, deux silhouettes surgirent des rangées de soldats, marchant calmement sur la surface de l'os ancien tandis que le crâne titanesque se profilait au loin, les observant d'un regard taciturne.
L'un d'eux était un homme de grande taille, aux cheveux noirs et aux yeux froids comme de l'acier. Il était vêtu d'une lourde armure sombre, dégageant une aura suffocante de domination et d'oppression. Une cape vermillon flottait derrière lui comme une vague, sa couleur vibrante contrastant fortement avec son regard sombre et impitoyable.
C'était Anvil de Valor, le Roi des Épées.
L'autre était une femme d'une beauté à couper le souffle, vêtue d'une robe rouge royale, qui traversait l'immense étendue d'os avec une grâce calme et envoûtante. Sa peau était pâle comme celle d'un cadavre, et un léger sourire se dessinait sur ses lèvres cramoisies. Ses cheveux d'un noir de jais étaient comme une cascade lustrée de ténèbres, et ses yeux magnifiques et enchanteurs avaient quelque chose d'inquiétant et de vaguement effrayant.
C'était Ki Song, la Reine Raven... la Reine des Vers.
Les deux Souverains marchaient sans hâte sur le champ de bataille, leurs silhouettes humaines paraissant petites et insignifiantes par rapport aux vastes armées qui les suivaient... et en même temps, plus grandes que le monde lui-même.
Finalement, ils se rencontrèrent au milieu.
D'un côté, l'imposant mur noir des Montagnes Creuses s'élevait vers le ciel, les pics dentelés enveloppés d'un brouillard blanc. Le crâne colossal reposait sur les pentes embrumées, les fixant comme un mauvais présage.
De l'autre côté, Godgrave s'étendait au loin. Sa surface, autrefois envahie par la jungle écarlate, était désormais immaculée et blanche, nettoyée des abominables infestations par les efforts des deux grandes armées.
Anvil et Ki Song s'observèrent silencieusement pendant quelques instants. Le Roi gardait une expression froide et dure, tandis que la Reine souriait faiblement.
Finalement, elle fut la première à rompre le silence. Cette fois, Ki Song n'utilisa pas les jeunes morts, mais sa propre voix.
"Vale."
Anvil répondit d'une voix égale :
"Song."
Elle resta silencieuse un moment, avant de s'esclaffer soudainement.
"Ah... J'ai imaginé ce moment tellement de fois, tu sais ? Je me demandais ce que je ressentirais, quels mots je prononcerais. Mais maintenant que le moment est arrivé... je me rends compte que je n'ai absolument rien à te dire."
Anvil se contenta de la regarder froidement.
"Je ne peux pas dire que la réflexion ait été très longue pour moi."
Ki Song sourit.
Puis, détournant le regard, elle poussa un soupir silencieux — ou du moins fit semblant, contrôlant sa marionnette avec une habileté sans faille.
Après une courte pause, elle demanda soudain :
"Par hasard... te souviens-tu de notre première rencontre ?"
Il réfléchit une seconde ou deux, puis secoua légèrement la tête.
"Je ne m'en souviens pas particulièrement, non. C'était à l'Académie ?"
Ki Song lui jeta un bref coup d'œil.
"Non. C'était à la fête en l'honneur de la Flamme Immortelle, me semble-t-il ? Nous étions des enfants à l'époque. Tant d'années ont passé, et tant de choses se sont produites. Le monde a tant changé depuis... qui aurait pu prédire comment ces enfants allaient finir ? Comment le clan de la Flamme Immortelle finirait lui aussi."
Elle marqua une pause.
"Sais-tu que les murs de l'Académie ont été percés, au fait ? Pour la première fois depuis sa création... et ce n'était pas par une Créature du Cauchemar. Ils ont résisté aux périls du Sortilège du Cauchemar pendant trente-six ans. Mais ils ne nous ont pas résisté."
Anvil sourit froidement.
"Pourquoi ? Tu te sens sentimental ?"
Ki Song l'étudia un moment, avant de sourire.
"Je ne peux pas ? Tu es mon dernier ami dans ce monde, après tout. Et après aujourd'hui, je n'en aurai plus."
Il se contenta de la regarder fixement.
"Avons-nous été amis un jour ? Je ne crois pas. Mais tu seras vraiment morte après aujourd'hui, et les morts n'ont pas besoin d'amis. Alors ne sois pas trop triste."
Ki Song rit.
"C'est tout ? Après toutes ces années, après tout ce que nous avons fait, tu n'as vraiment rien à dire ?"
Anvil haussa les épaules.
"Les mots n'ont pas de sens. Ils n'ont plus de sens maintenant, du moins... nous avons tous les deux déjà tout dit. Qu'y a-t-il d'autre à déclarer ?"
Ki Song soupira.
"Eh bien, tu n'as pas tort. Prépare-toi à mourir, alors. Tu n'es déjà pas différent d'un cadavre, alors te tuer sera simplement de la pitié."
En entendant ces mots, il sourit sombrement.
"C'est drôle d'entendre quelque chose comme ça de ta part, de toutes les personnes."
Elle s'attarda un moment, puis sourit à son tour.
"...Oui, tu as raison, c'est un peu drôle."
Alors qu'elle finissait de prononcer ces mots, le monde trembla.