Chapitre 2 175
Chapitre 2175 – Foi Aveugle
Traducteur/Checker: Gray
Après une courte discussion, Cassie et Helie étaient prêtes à se mettre en route. De toute façon, rien ne servait de s'attarder — la décision avait été prise, et aucun retour en arrière n'était possible.
Helie s'inquiétait pour le clan, mais pour l'instant, le meilleur moyen de les protéger était de faire le mort pendant un certain temps.
L'abominable jungle bruissait sinistrement autour d'elles, ce qui donnait la chair de poule à Cassie. Elle frissonna et posa sa main sur la poignée de la Danseuse Calme, essayant de trouver du réconfort dans sa sensation familière.
L'altération des souvenirs de Jest avait brûlé la majeure partie de son essence restante... en fait, elle avait été forcée de couper la connexion avec la plupart de ses marques pendant qu'elle fouillait dans son passé pour en préserver une partie, et en conséquence, elle était vraiment et complètement aveugle en ce moment.
Elle ne pouvait même pas activer sa Capacité Éveillée — ou plutôt, elle le pouvait, mais seulement pour un court instant. Ce qui signifiait qu'il valait mieux ne pas utiliser son Aspect, sauf en cas d'urgence.
Helie et elle étaient toutes deux meurtries, encore sous le coup de la violence du combat et complètement épuisées. Cassie prit néanmoins la parole après quelques instants d'hésitation :
"Sainte Helie... Je crains d'être à court d'essence d'âme. Alors, même si mon Écho pourra m'aider, je vais devoir compter sur vous pour nous sortir de cette jungle épouvantable."
Elle ne pouvait pas voir l'expression de la belle Sainte, mais elle avait l'impression que quelqu'un la regardait d'un air dubitatif.
Finalement, Helie toussota.
"Bien sûr, pas de problème. Heureusement, je n'ai gaspillé que très peu d'essence — cette vieille chèvre m'a empêché d'utiliser mon Aspect pendant la majeure partie de la bataille, après tout. Et je suis sûre que votre Écho sera également très utile."
Elle marqua une pause, avant d'ajouter d'un ton légèrement étouffé :
"...D'où vient cet Écho effrayant, d'ailleurs ? Quel genre d'horrible Créature du Cauchemar avez-vous tué pour l'obtenir, Dame Cassia ?"
Cassie pencha un peu la tête, puis répondit honnêtement :
"Oh... c'est un Écho de moi-même."
Helie sembla avoir perdu la capacité de parler pendant quelques instants.
Elle demanda finalement d'une petite voix :
"Q-quoi ?"
Cassie haussa les épaules.
"Eh bien... certains événements se sont produits dans mon Troisième Cauchemar, et en conséquence, j'ai dû tuer une version Corrompue de moi-même. J'ai en même temps reçu un Écho."
Helie prit une profonde inspiration, essayant de rassembler ses idées. Elle reporta ensuite son regard sur la délicate jeune femme qui se tenait immobile devant elle.
C'est vrai. Bien sûr. Pourquoi pas ? C'est tout à fait raisonnable !
...Non !
"Et vous gardez un Écho de vous-même dans les parages ?"
Chant des Déchus hocha élégamment la tête.
"En effet."
Puis, son expression changea légèrement, et elle ajouta précipitamment :
"D'une version Corrompue de moi-même. D'où les tentacules... ne vous méprenez pas, Sainte Helie ! Je n'en ai pas moi-même. Après tout, je ne suis pas une horreur millénaire revêtue d'une peau humaine. Je suis une femme tout à fait normale."
Helie la dévisagea un moment, puis poussa un petit rire peu convaincant.
"Bien sûr... évidemment ! Si vous le dites."
C'était drôle — elle était assez âgée pour être la mère de Cassia... non, peut-être une tante sympa... mais, d'une certaine manière, ce n'était pas l'impression qu'elle donnait. Au contraire, cette jeune femme d'une beauté exquise lui donnait l'impression contraire.
Secouant la tête, Helie fit appel au pouvoir de son Aspect et prit sa forme Transcendante. Elle tendit ensuite la main à Chant des Déchus.
"Je ne le dis pas souvent, mais... montez sur mon dos, Dame Cassia. Je vous promets un voyage en douceur."
En disant cela, elle sourit.
La jeune femme leva sa main avec hésitation, saisit celle d'Helie et monta gracieusement.
"Tenez-vous bien !"
Elle invoqua son arc et s'enfonça dans la jungle au petit trot. Toutes deux devaient rester vigilantes à cause de tous les dangers que cachaient les Creux, mais malgré tout, elles avaient de bonnes chances de remonter à la surface en vie.
Cassie n'avait jamais monté un centaure auparavant, et encore moins un centaure aussi amical, elle ne savait donc pas à quoi s'attendre. Cependant, le voyage s'avéra bien plus confortable qu'elle ne l'avait imaginé.
À un moment donné, elle prit la parole :
"Sainte Helie... J'aurai également besoin de votre aide lorsque nous arriverons au campement du Chant."
Helie tourna légèrement la tête, regardant en arrière.
"Comment cela ?"
Cassie hésita un instant.
"Vous n'avez pas été impliquée dans ce que votre oncle a fait, mais vous êtes tout de même sa nièce. Maître Orum a sacrifié sa vie pour le clan Song. Il avait aussi une relation particulière avec la Reine... alors, il y a de fortes chances qu'elle vous accueille bien. Moi, en revanche, je serai accueillie avec hostilité et suspicion. Par conséquent, vous devrez essayer d'arrondir les angles."
Helie poussa un soupir mélancolique.
"Je peux essayer, je suppose. Mais..."
Elle marqua une pause.
"Mais que se passera-t-il ensuite ?"
Elles avaient déjà discuté des conséquences de se réfugier dans le camp du Chant, mais en réalité, le résultat final de leurs actions restait ambigu — surtout pour Helie, qui ne savait ni ce que Nephis prévoyait, ni ce qui avait vraiment poussé Cassie à franchir ce pas.
De l'extérieur, on pouvait simplement penser qu'elles essayaient de trahir le Domaine de l'Épée et de changer de camp pour soutenir l'Armée du Chant. Bien sûr, le Domaine de l'Épée les avait trahis en premier, mais ce n'était pas une justification suffisante. La réalité n'était jamais aussi simple.
Même si Jest avait tenté de les tuer, et même si le Roi en personne n'était pas digne de confiance, Cassie et Helie étaient toutes deux liées au Domaine de l'Épée. Cassie devrait se battre contre Nephis et les Gardiens du Feu si elle rejoignait l'Armée du Chant, tandis qu'Helie devrait se battre contre son propre clan... c'était un vrai casse-tête.
Finalement, Cassie se contenta de soupirer.
"Les choses se résoudront d'elles-mêmes, d'une manière ou d'une autre."
Helie gloussa.
"Ah... tant mieux, alors. Si c'est le cas, je suis soulagée."
Cette réponse était aussi bonne que n'importe quelle autre. Helie avait décidé de faire confiance à Nephis, après tout... elle avait refusé l'offre de Jest en espérant qu'Étoile Changeante ferait en sorte que les choses s'arrangent, tant bien que mal.
Maintenant, le seul choix qu'elle avait était de suivre cet espoir.
Après quelques minutes de silence, Helie prit soudain la parole d'un ton sombre :
"Eh bien, j'ai quelque chose à vous avouer."
Cassie haussa les sourcils, surprise.
"...Avouer ?"
Helie ne dit rien d'autre pendant une bonne minute, puis soupira.
"Toute cette foutue guerre a commencé sous prétexte de punir le Clan Song d'avoir envoyé des assassins après Étoile Changeante, n'est-ce pas ? En fait..."
Elle s'arrêta un instant.
"C'était moi."
Cassie pencha la tête.
"Que voulez-vous dire ?"
Helie laissa échapper un petit rire sans joie.
"Tiens ! On dirait qu'il y a quelque chose que même Chant des Déchus ne sait pas. Mais, oui... aucun assassin de Song n'a été impliqué, et ni Dar du clan Maharana ni Traqueuse Silencieuse n'ont eu quoi que ce soit à voir avec la tentative d'assassinat d'Étoile Changeante. Ils ne sont pas les seuls Saints à savoir manier l'arc, vous savez ? Je sais également le manier. C'est moi qui ai tiré ces flèches."
Elle leva son grand arc, qui avait grandi pour s'adapter à sa forme Transcendante.
Helie soupira et ses épaules s'affaissèrent.
"Eh bien, ce n'est pas comme si j'avais le choix. Quand Morgan de Valor vous appelle, vous ne dites pas non. On m'a ordonné de faire croire que je voulais tuer Dame Nephis, et c'est ce que j'ai fait. J'ai pensé que je devais le mentionner avant que nous n'atteignions la forteresse du Clan Song."
Cassie resta silencieuse un moment, abasourdie.
Cela... elle n'en avait vraiment aucune idée. Le Clan Valor était suspecté — peut-être même Morgan — d'être à l'origine de l'assassinat, bien sûr.
Mais leurs soupçons ne s'étaient jamais portés sur Sainte Helie.
...Et Cassie était là, se targuant d'être discrète et de savoir des choses.
Huh.
Mais comment expliquer que Maître Orum ait été un espion du Chant alors que sa nièce était l'arme secrète de Valor ? Leur clan d'Héritier ne figurait même pas sur la carte, dans le grand ordre des choses... surtout en comparaison avec le rôle profondément impactant que ce dernier semblait avoir joué dans la Grande Guerre.
La vie était parfois pleine d'ironie.
Finalement, Cassie secoua la tête et dit avec un peu d'abattement dans la voix :
"Sainte Helie... respectueusement, je vous prie de ne pas mentionner cette partie lors des négociations avec le Clan Song. Il y a des choses... qu'il vaut mieux ne pas dire !"
Helie répondit par un rire silencieux.
"D'accord. Je pense que je peux me taire, si vous insistez."
À ce moment-là, elles étaient presque à mi-chemin de la fissure menant à la surface de la Première Côte.
Cassie avait d'ores et déjà reconstitué un peu d'essence — suffisamment, du moins, pour maintenir un lien avec l'une de ses marques.
Elle aurait pu rétablir son lien avec Helie, mais au lieu de cela, elle effleura doucement la marque laissée sur Sunny — son corps originel qui était resté près de Nephis.
[Sunny ?]
Ce dernier semblait boire du thé dans le magnifique belvédère de l'Ile d'Ivoire. En entendant l'appel de Cassie, il baissa sa tasse de thé.
[Cassie ? Où êtes-vous ? J'essayais de vous joindre tout à l'heure...]
Elle hésita un instant.
[Désolée. Je n'avais plus d'essence — en fait, je ne peux pas maintenir cette connexion longtemps, même maintenant. Alors, s'il vous plaît, écoutez attentivement. Je dois vous dire quelque chose d'important.]
Il se prépara à écouter, leva sa tasse et but une gorgée de thé parfumé.
Cassie prit une profonde inspiration.
[Alors, le fait est que... je suis morte...]
Sunny recracha son thé.
[...officiellement, je veux dire.]