Chapitre 2 098
Chapitre 2098 - Le Retour de l'Ombre Prodigue
Traducteur/Checker: Gray
Sunny se prépara au combat avant d'ouvrir la porte de la Lanterne de l'Ombre.
Il n'avait aucune idée de ce qui se passerait lorsqu'elle s'ouvrira, après tout. Le mystérieux archer avait réussi à expédier une flèche à travers la porte la dernière fois — rien ne garantissait donc que la créature inconnue ne serait pas capable de s'échapper du Royaume de l'Ombre si on lui en donnait l'occasion.
La bataille pouvait avoir lieu une fois que Sunny aurait franchi la Porte de l'Ombre, ou bien ici même, dans les sous-sols du Brillant Emporium. Il devait être prêt dans les deux cas.
Bien sûr, il y avait aussi la possibilité que rien ne se passe.
Un temps considérable s'était écoulé depuis la dernière tentative de Sunny d'explorer le Royaume de l'Ombre. C'était tout à fait possible que le mystérieux archer soit resté à proximité du portail fermé, attendant patiemment que la porte s'ouvre à nouveau, mais c'était également possible qu'il soit passé à autre chose.
Cependant, Sunny doutait fortement que l'archer soit parti.
Tout d'abord, parce qu'il serait lui-même resté sur place, guettant patiemment un guet-apens. Deuxièmement, c'était à cause de la nature de leur première rencontre.
Le mystérieux archer s'était-il simplement trouvé près de l'entrée de la Porte de l'Ombre lorsque Sunny l'avait franchie ? Peut-être. Mais il était bien plus probable qu'il attendait là exprès, et depuis un bon moment — peut-être avait-il remarqué les ombres que Sunny envoyait dans la Lanterne de l'Ombre et qu'il rappelait à un moment ou à un autre.
Regardant son avatar, il prit une profonde inspiration.
"Si quelque chose arrive, rappelle-moi immédiatement."
L'avatar sourit de travers.
"Pourquoi ? Si je suis lent à réagir et que tu meurs là-bas... qui sait, peut-être que je serai le nouveau corps d'origine. Wow, ça a l'air sympa."
Sunny fronça les sourcils.
"Qu'est-ce que tu racontes, imbécile ? Si le corps originel est détruit, vous, les ombres, deviendrez toutes des sans-abri. Ensuite, l'univers vous expulsera dans le Royaume de l'Ombre, où vous serez transformés en six jolis nuages d'essence. Alors, ne tente rien !"
Il utilisa l'avatar pour se moquer de lui-même.
"Tu es sûr de ça ?"
Sunny le regarda, peu amusé.
"Ah, peu importe. J'en ai marre de me parler à moi-même."
Ce disant, il hésita quelques instants.
Il voulait manifester Serpent sous sa forme d'Arme de l'Âme, mais il n'était pas sûr que ses Ombres soient affectées par le Royaume de l'Ombre. C'était un monde où les ombres étaient dissoutes en essence pure, après tout... même lui commencerait à s'effondrer dès qu'il y pénétrerait, alors qu'en serait-il de ses fidèles serviteurs ?
À quoi pensait le Dieu de l'Ombre...
Pourquoi rendre son royaume si inhospitalier pour ses propres enfants ?
Secouant la tête, Sunny manifesta un bouclier à partir des ombres qui peuplaient le sous-sol et jeta un dernier coup d'œil à son avatar avant de reprendre son sérieux.
"J'y vais."
Il ordonna alors à la porte de la Lanterne de l'Ombre de s'ouvrir, se transforma lui-même en ombre et se glissa dans le gouffre obscur.
Quelques instants plus tard, il se retrouva dans une terre familière, belle et déchirante.
Reprenant rapidement sa forme corporelle, Sunny s'accroupit au sommet d'un haut monticule. Devant lui, une étendue désolée de collines sombres s'étendait dans toutes les directions, couverte de ténèbres. Aucune herbe, aucun arbre, aucune mousse, aucune fleur — aucun signe de vie, rien que le calme et le silence.
Le sol était recouvert d'une fine couche de poussière noire et, au-dessus de lui, le ciel était d'un noir absolu. Les étoiles et la lune n'existaient pas, seule une étendue de ténèbres apparemment sans fin était éclairée par le magnifique éclat argenté des tempêtes d'essence lointaines.
Au loin, de tumultueux nuages d'essence se déplaçaient et tourbillonnaient, comme portés par des vents fantomatiques. Les courants radieux étaient comme de magnifiques rivières d'étoiles qui illuminaient la terre désolée, faisant couler et danser les immenses ombres anciennes qui la peuplaient.
Une fois de plus, Sunny fut stupéfait par l'époustouflant spectacle qu'offrait cette obscurité.
Mais c'était aussi un spectacle effrayant, car il pouvait sentir la fureur destructrice des tempêtes d'essence, même à distance. C'était à la fois intimidant et inquiétant, lui faisant ressentir le souffle glacial de la peur primitive.
Au même moment, Sunny sentit un flot d'essence spirituelle s'écouler dans son âme, et une nouvelle force imprégner son corps. Ici, dans le Royaume de l'Ombre, il était dans son élément source. Il était plus puissant ici que n'importe où ailleurs, malgré les nombreuses restrictions imposées par la nature sombre de cette terre.
Les ombres qui l'entouraient étaient d'une ancienneté indescriptible et d'une profondeur insondable. Leur indifférence tranquille et endormie lui donnait l'impression d'être calme et en paix.
Mais ce n'était qu'une illusion.
Aucune paix ne régnait dans ce royaume désolé, et rien ne justifiait ce sentiment de sérénité.
Sitôt Sunny apparu, une minuscule particule de lumière jaillit de son bras et dériva lentement vers le ciel... c'était le signe que son âme se défaisait lentement.
Il serra les dents.
Sa visite dans le Royaume de l'Ombre allait être une course. Plus il resterait ici, plus il perdrait de fragments d'ombre — et s'il s'attardait trop longtemps, son âme pourrait bien s'effondrer complètement. Sa tâche consistait donc à absorber des fragments plus rapidement qu'il n'en perdait.
Et pour ce faire, il devait trouver quelque chose à tuer.
Ce qui promettait d'être une tâche ardue. Solitaire et dépourvu de connaissances, Sunny était dépourvu de la plupart de ses pouvoirs pour l'instant.
Des flèches sombres pouvaient surgir de l'ombre à tout moment.
...Mais ce n'était pas le cas.
En fait, lorsque Sunny regarda autour de lui, il se rendit compte que le paysage environnant avait radicalement changé depuis la dernière fois qu'il l'avait vu.
Les collines environnantes s'étaient effondrées, et le sol était fissuré. Ici et là, de grands éclats d'obsidienne gisaient dans le noir du crépuscule, la plupart brisés par une force terrible. C'était une scène de grande dévastation, qui lui donnait l'impression qu'une tempête d'essence avait récemment traversé cette région.
Mais en y regardant de plus près, il avait l'impression que ce n'était pas le cas. Au lieu de ça... la zone semblait avoir été le théâtre d'une violente bataille il n'y a pas si longtemps.
Aucune trace du mystérieux archer, si tant est qu'il ait survécu à la dévastation.
Fixant la vaste étendue de terre retournée, Sunny abaissa légèrement son bouclier.
Il n'en revenait pas.
Qu'est-ce qui s'est passé ici ?