Fragments de la Guerre (17)

Chapitre 2080 - Fragments de la Guerre (17)

Traducteur/Checker: Gray

Tout comme les enfants du Roi des Épées, les deux grandes armées étaient bloquées dans une impasse sanglante.

Les deux Forteresses, la Grande et la Petite, refusaient de tomber. Malgré les terribles combats qui faisaient rage au-dessus des gouffres obscurs, l'Armée du Chant tenait bon.

Des cendres et du sang recouvraient la surface immaculée de l'os jauni par le soleil. Le bilan des vies humaines était effroyable, et pire encore, la mort d'innombrables soldats semblait insensée — aucun des deux camps n'avait réussi à prendre un avantage décisif, en fin de compte, et cela ne semblait pas près de changer.

Quelque chose devait rompre cette terrible impasse. Les soldats au visage cendré sentirent une étrange tension envahir l'air, comme si un changement soudain s'annonçait... ou peut-être était-ce simplement ce qu'ils espéraient.

La plupart des gens pensaient que les deux grandes armées allaient bientôt déchaîner leurs Saints, changeant la nature même du siège et indiquant le dernier acte de cette guerre éprouvante.

Sunny s'attendait également à ce genre de montée en puissance. Après tout, le Roi des Épées, aussi insensible soit-il, n'était pas non plus un fou qui aimait gaspiller la vie de ses soldats — chacun des assauts ratés sur les Deux Croisements avait été une tentative sincère de les conquérir, mais maintenant que ces tentatives s'avéraient vaines, il allait devoir employer une stratégie différente.

C'est pourquoi Sunny ne fut pas surpris de recevoir un ordre spécial. L'ordre le convoquait pour une audience avec le Roi — les autres Saints recevraient probablement la même convocation. Il pensait qu'ils seraient envoyés dans la mêlée en conséquence.

S'il y avait une chose étrange à propos de la convocation, c'était le lieu. Étonnamment, Sunny n'était pas appelé au camp du contingent nord de l'Armée de l'Épée, où le Roi des Épées était censé résider en ce moment. Ce n'était même pas l'Île d'Ivoire, qui planait au-dessus de ce camp.

Au lieu de cela, il était convoqué au Lac Disparu — la Citadelle dans les Creux que Sunny et Nephis avaient conquis.

Quittant le camp du contingent est de l'Armée de l'Épée, Sunny traversa rapidement le Passage du Sternum. La terre sinistre et sauvage qu'il avait jadis colonisée en tant que Seigneur des Ombres était désormais complètement transformée.

L'abominable jungle s'étendait toujours dans les creux, mais ici, à la surface, l'infestation écarlate n'existait plus. Il n'y avait plus de mer infinie d'arbres monstrueux en vue, plus d'enchevêtrement impénétrable de lianes vermillon, plus de mousse rouge recouvrant l'os blanc. Aucune Créature du Cauchemar ne rôdait pour dévorer sa proie, et aucun essaim de vermine malveillante ne bourdonnait dans l'air.

Au contraire, les vastes étendues de Godgrave étaient claires et immaculées, avec des avant-postes humains disséminés çà et là autour des fissures de l'os ancien. Des routes étaient établies, des soldats patrouillaient dans la plaine osseuse et des caravanes de ravitaillement traversaient l'étendue pour livrer des marchandises.

Il y avait même des abris en bois spécialement construits le long des routes pour aider les voyageurs à attendre en toute sécurité les éventuelles Brise-Nuages.

...Cela ressemblait presque à la civilisation.

Glissant sur la vaste étendue d'os immaculés comme une ombre véloce, Sunny ressentait un étrange sentiment d'aliénation face à cette étendue méconnaissable. C'était un peu inquiétant de voir à quel point Godgrave avait été transformé par le passage du temps, mais aussi un peu encourageant.

Et surtout, c'était plein d'ironie. Après tout, ces progrès n'avaient été rendus possibles que par les exigences de la guerre.

Pas étonnant que, de tous les Royaumes Divins, le monde réel soit celui qui ait le plus avancé sur la voie du progrès.

Peu importe ce que Sunny pensait des changements survenus à Godgrave, il fut accueilli par un spectacle familier après avoir atteint le camp secondaire de l'Armée de l'Épée près de la grande fissure et être descendu dans les Creux.

Là, les horreurs glaçantes de Godgrave étaient restées inchangées.

...En grande partie.

Même l'ancienne et abominable jungle des Creux avait été un peu apprivoisée — suffisamment, du moins, pour établir un chemin relativement sûr entre la fissure et le Lac Disparu. Le lac lui-même avait été sécurisé par les forces du Domaine de l'Épée, établissant ainsi une zone de sécurité autour de la Citadelle.

Tout cela n'avait été possible que grâce à l'action du Roi lui-même, bien sûr.

Sunny atteignit les ruines calcinées de l'ancien temple sans perdre de temps. Là, l'un des Chevaliers en poste à la Citadelle le guida jusqu'à une vaste salle souterraine où quelques autres Saints étaient déjà rassemblés, autour d'une grande table sur laquelle se trouvait une carte détaillée de Godgrave.

Leurs visages étaient familiers.

Cassie était là, ainsi que le vieux Saint Jest du clan Dagonet. Parmi eux se trouvaient également Sainte Helie, Roan de la Plume Blanche et Rivalen d'Aegis Rose... les mêmes personnes qui avaient conquis la Citadelle il y a quelques mois.

Cependant, c'était bien plus curieux de voir qui n'était pas là — ce qui incluait le reste des Saints de l'Épée, et plus particulièrement Nephis.

Sunny, bien sûr, savait qu'elle n'avait pas encore été convoquée au Lac Disparu. Après tout, il était avec elle sur l'Île d'Ivoire à ce moment précis.

Jetant un coup d'œil à Cassie derrière son masque, Sunny hocha la tête en direction des Saints rassemblés et ignora leurs salutations, trouvant un coin sombre pour s'appuyer nonchalamment sur le mur.

[Qu'est-ce qui se passe ?]

Cassie, à son tour, ne montra aucun signe extérieur de réception de son message mental.

[Je ne suis pas sûre, mais... je crois que le Roi a des questions à vous poser.]

Après avoir hésité quelques instants, Sunny changea discrètement le Masque de Weaver en [Définitivement Pas Moi]. Il avait l'impression que le fait de ne pouvoir que mentir ne lui conviendrait pas aujourd'hui.

Au même moment, les portes s'ouvrirent, et la pression froide familière s'abattit sur eux. Anvil entra dans la pièce, sa cape vermillon flottant derrière lui comme un flot de sang, et s'approcha de la table à pas comptés.

Sa lourde armure noire était si finement fabriquée qu'elle ne faisait aucun bruit.

Jetant un coup d'œil à la carte, le Roi des Épées se tourna vers le coin sombre où Sunny se cachait et dit d'un ton indifférent :

"Seigneur Shadow. Je vous ai fait venir ici parce que vous êtes celui qui connaît le mieux les Creux parmi nous. Jetez un coup d'œil à la carte."

Avec un soupir, Sunny se détacha du mur et s'approcha de la table.

La carte sur la table représentait Godgrave. C'était un exploit cartographique assez splendide, en fait, étant donné qu'elle montrait à la fois la surface du squelette titanesque et le terrain compliqué des Creux — les parties qui avaient été explorées par l'Armée de l'Épée, du moins.

Le Lac Disparu était situé dans la partie centrale de la grande cavité sous le Passage du Sternum, plus près de son côté est.

Anvil le désigna, puis déplaça son doigt vers le nord-ouest.

"Je veux que vous dessiniez le chemin optimal vers la Première Côte Ouest."