Voyage vers le Sud

Chapitre 205 - Voyage vers le Sud

Traducteur/Checker : Gray

Malheureusement, la cohorte n'eut pas beaucoup de temps pour se reposer. Malgré le fait qu'il n'était même pas encore midi, ils avaient beaucoup de terrain à couvrir avant le coucher du soleil.

Le plan qu'ils avaient établi au début de la journée consistait à quitter la Cité Noire par le sud en escaladant le mur près des grandioses Portes Principales, puis à traverser le Labyrinthe jusqu'à la prochaine hauteur sûre, qui se trouvait à environ dix kilomètres.

Étant donné qu'ils avaient atterri dans les catacombes et avaient dû s'échapper par la chambre du Seigneur des Morts, le groupe se trouvait maintenant à l'est des ruines, près de la belle statue de la femme sans visage. Non seulement ils devaient maintenant faire le tour de la ville, mais il leur restait aussi moins de temps pour se mettre à l'abri avant que le flot des ténèbres ne dévore à nouveau le Rivage Oublié.

Se levant dans un chœur de gémissements déçus, la cohorte reprit la formation de marche et se dirigea vers le sud. Marcher dans la boue du cratère colossal n'était pas facile, mais pour l'instant, ils n'avaient pas d'autre choix... sauf s'ils voulaient escalader le mur de pierre monumental et retourner à la Cité Noire, bien sûr.

Heureusement, grâce à l'ombre de Sunny et de Kai, ils n'avaient pas à s'inquiéter d'être pris en embuscade par des monstres. Ainsi, pour l'instant, la seule chose que le groupe avait à faire était de bouger ses pieds dans la terre humide.

Le silence monotone n'était rompu que par des respirations laborieuses et des crachats de boue.

...Un peu plus tard, le mur gris imprenable et apparemment sans fin qui se dressait à une certaine distance au-dessus d'eux se tordit lentement, s'éloignant du bord du cratère.

Ils laissaient enfin les ruines maudites derrière eux.

Se retournant, Sunny regarda en arrière et étudia la vue de la ville qui avait été tout son monde pendant ces quatre... presque cinq mois.

Au loin, le fond du cratère gargantuesque s'élevait brusquement, formant une haute pente. Sur celle-ci se dressait l'inébranlable mur de pierre grise polie, ferme et inflexible malgré les milliers d'années qui s'étaient écoulées depuis la disparition de ses créateurs.

De là où il se tenait, Sunny pouvait voir le flot de corail cramoisi qui gonflait à sa base, les lames tranchantes raclant la pierre froide dans des tentatives désespérées de trouver une prise. C'était comme si la ville était assiégée par la terre elle-même.

S'il savait ce qui l'attend à l'intérieur, le Labyrinthe essaierait plutôt de s'enfuir le plus loin possible de cet endroit maudit.

Avec un soupir, Sunny leva les yeux et remarqua une silhouette humaine solitaire debout sur le mur, les regardant disparaître au loin. Cette silhouette était tordue et sombre, et dégageait un froid sentiment de pressentiment.

Quelques instants plus tard, elle se détourna et disparut de la vue.

Harus avait choisi de retourner au Château Brillant.

Essayant de ne pas frissonner, Sunny s'attarda quelques secondes, puis s'empressa de rattraper le groupe.

Ils étaient à l'abri de lui, au moins...

Pour l'instant.

Parce que le cratère était trop grand, la courbure de son bord était presque imperceptible. Ce n'est qu'en regardant au loin que l'on pouvait dire qu'il était réellement incurvé. Pour cette raison, la cohorte aurait pu continuer à voyager dans le cratère pendant un long moment sans avoir à s'éloigner du but du voyage d'aujourd'hui, qui se trouvait au sud-ouest de leur position actuelle.

Cependant, ils devaient tôt ou tard quitter le cratère et retourner au Labyrinthe — non seulement pour échapper aux eaux noires, mais aussi parce qu'il n'y avait rien derrière quoi se cacher dans cette vaste plaine boueuse. Si une Créature du Cauchemar volante décidait de les attaquer d'en haut, la cohorte n'aurait aucune défense contre elle.

Le Labyrinthe, bien que cachant sa propre part de menaces terrifiantes, offrait au moins une certaine mesure de protection.

C'est pourquoi, à un moment donné, Nephis conduisit le groupe vers la pente abrupte du cratère, et les six grimpèrent pour en sortir. Avec l'aide de Kai et de la fidèle corde dorée, la tâche n'était pas difficile du tout.

Ensuite, ils marchèrent pendant un certain temps sur la crête séparant le cratère du Labyrinthe proprement dit, mais ils durent finalement tourner vers l'ouest et entrer dans le labyrinthe de corail cramoisi.

Sunny ne put s'empêcher de soupirer lorsque les murs de corail familiers l'entourèrent à nouveau. Les premiers mois de son voyage infernal dans le Royaume des Rêves ne lui avaient pas du tout manqué.

Enfin... peut-être un peu. Mais pas à cause de ce satané labyrinthe, c'est certain.

La forêt cramoisie était à la fois identique et très différente de la région qu'il avait traversée auparavant.

Le labyrinthe corallien lui-même était à peu près identique à ce qu'il avait été à l'est du cratère gargantuesque. Toutefois, les créatures qui le peuplent dans ces parties étaient très différentes.

Il n'y avait aucun membre de la légion à carapace dans les environs, du moins pas où Sunny pouvait le voir. Au lieu de cela, la tribu dominante des Créatures du Cauchemar dans cette région semblait être constituée de méchantes bestioles ressemblant à des araignées qui avaient l'habitude de décorer les murs et les passages du Labyrinthe avec des quantités infinies de toiles d'araignées grises et incroyablement collantes.

Pire encore, leur toile semblait être faite non pas de soie d'araignée, mais de fins fils de métal aussi résistants que le fer et capables de couper la victime en petits morceaux si elle se débattait trop après s'être fait prendre.

Inutile de dire que se coincer dans ces toiles équivalait à une condamnation à mort.

Plus ils s'enfonçaient dans le Labyrinthe, plus ces toiles d'araignée les entouraient. Ils en arrivèrent au point où ils devaient utiliser la rapière volante de Cassie pour dégager le chemin devant eux toutes les deux minutes, ce qui ralentissait la vitesse de la cohorte.

Pendant l'un de ces arrêts, Sunny se frotta le visage et pensa :

J'espère juste que rien ne nous attaquera pendant que nous attendons.

Se tournant vers lui, l'ombre le dévisagea quelques instants, puis secoua faiblement la tête. Elle plaça ensuite une main sur son visage et baissa les yeux, comme si elle était abattue.

...Quoi ? Qu'est-ce que j'ai dit ?

Un instant plus tard, plusieurs créatures massives ressemblant à des araignées sautèrent des fissures du corail et les attaquèrent.