Princesse dans la Tour d'Ivoire

Chapitre 2039 - Princesse dans la Tour d'Ivoire

Traducteur/Checker: Gray

Le silence tranquille de la Tour d'Ivoire fut troublé par le fracas de l'acier.

La litanie glaçante des lames qui se heurtaient résonnait sur les murs d'un blanc immaculé, tandis que de puissantes rafales les frappaient comme des béliers de siège. Cependant, aucune bataille ne faisait rage sous le toit de la grande pagode.

Au contraire, trois silhouettes se déplaçaient sur son sol dans une danse gracieuse, brandissant chacun une lame faite d'ombre.

Il s'agissait de Nephis et de Sunny - deux incarnations de ce dernier, pour être précis.

Étoile Changeante venait d'être mise à l'écart de la force principale de l'Armée de l'Épée, mais ce n'était pas le cas des Gardiens du Feu. Cela aussi faisait partie de sa punition... et même si Sunny voyait bien qu'elle s'inquiétait pour ses compagnons, il était égoïstement heureux qu'ils aient pratiquement toute l'Île d'Ivoire pour eux seuls.

Personne n'était là pour les déranger, ils pouvaient donc passer du temps ensemble comme ils le souhaitaient.

Et c'est ce qu'ils firent.

C'était étrange de profiter de chaudes journées de contentement et de bonheur au milieu d'une guerre calamiteuse, mais il ne se plaignait pas... loin de là. Au contraire, la menace d'une guerre imminente rendait chaque moment passé ensemble beaucoup plus vivant et précieux.

D'autant plus qu'il avait l'impression que c'étaient les derniers jours tranquilles dont ils pouvaient profiter avant l'inévitable tempête.

Depuis le retour de Nephis au camp principal, ils s'adonnaient à toutes sortes d'activités de loisir... mais aujourd'hui, ils se soumettaient à un autre type d'effort physique.

Le combat était modéré, mais leurs Arts de Combat Transcendants avaient suffisamment d'espace pour s'exprimer pleinement.

Sunny appréciait le sentiment d'accomplissement, de liberté et de possibilités infinies que lui procurait son Art. Celui-ci était gracieux, infiniment adaptable, redoutable et — surtout — absolument mortel. Il en avait déjà testé le redoutable potentiel lors de la Bataille de Godheart, mais certains de ses pouvoirs avaient alors été restreints.

Bien sûr, ce n'était pas vraiment un inconvénient pour son Art — au contraire, c'était une confirmation indéniable de sa terrible létalité et de sa conception insidieuse. Son Art sans forme était suffisamment flexible pour le servir même lorsqu'il était soumis aux restrictions les plus sévères, après tout — exactement comme il l'avait prévu. C'était l'un de ses côtés les plus dangereux.

Aujourd'hui, cependant, Sunny n'était soumis à aucune restriction, ce qui lui permettait d'expérimenter tout le répertoire de son Art.

Bien sûr, Nephis était, elle aussi, une épéiste hors pair. Quelle que soit la puissance de son Art, Sunny avait du mal à faire face à un adversaire presque immortel.

Il était curieux de savoir comment le combat se serait terminé si les deux avaient été sérieux et n'avaient pas été limités dans l'ampleur de la puissance qu'ils dégageaient. Que se passerait-il si sept de ses incarnations étaient présentes au lieu de deux ? Si Nephis avait libéré toutes ses flammes ? S'ils ne se souciaient pas de se blesser l'un l'autre ou de laisser leur environnement intact ?

Honnêtement, il n'en savait rien. La seule chose qu'il savait, c'était que le camp principal de l'Armée de l'Épée serait probablement effacé de l'existence.

Sunny s'amusait, et avait l'impression que Nephis s'amusait aussi — encore plus que lui, probablement. Mais bien sûr, ce combat n'était pas simplement pour leur plaisir. Il y avait aussi une raison concrète à cela.

Au cours des quelques semaines précédant le rappel de Nephis sur la ligne de front... Sunny devait finir de forger son épée.

Cela faisait des mois qu'il se préparait à ce moment, et une grande partie de ses préparatifs consistait à étudier la façon dont elle se battait. En passant du temps dans les salles martiales louées à Bastion et en observant Nephis au combat, Sunny avait beaucoup appris.

Le duel d'aujourd'hui était la dernière leçon, et il l'absorbait de tout son être.

Finalement, épuisés, ils s'arrêtèrent. Ni l'un ni l'autre n'avait gagné... mais la victoire n'était pas un but en soi.

Nephis sourit de contentement, essuya la sueur de son front et inspira profondément. Sa poitrine se soulevait, prouvant à quel point le combat avait été éprouvant.

Ce qui ne manqua pas d'attirer l'attention de Sunny.

"Vos talents d'épéiste ont changé."

Sa voix était empreinte de curiosité, mais aussi d'un soupçon d'approbation.

Une partie de Sunny fut surpris qu'elle l'ait remarqué.

...La plus grande partie de lui, cependant, était trop préoccupée par la vue des perles de sueur scintillant sur sa peau d'ivoire, son visage légèrement rougi, et les contours alléchants de son corps modelé par les vêtements d'entraînement légers.

Ah... Je suis dans de beaux draps.

La journée était trop chargée pour lui, il ne pouvait pas se permettre de se laisser distraire.

Simplement, sa maîtrise de soi faiblissait face à une adversité écrasante.

Sunny hocha la tête distraitement.

"Ah... oui. J'ai rarement l'occasion de déployer pleinement mes talents. Les récents événements en ont été une, et ils m'ont donné le dernier coup de pouce dont j'avais besoin pour m'améliorer."

Douche froide... oui, c'est ce dont j'ai besoin...

Nephis l'étudia quelques instants, avant de demander d'un ton amusé :

"À quoi pensez-vous ?"

Sunny faillit s'étouffer.

"Juste que... euh... que nous avons transpiré. Je me disais qu'une douche bien fraîche ne ferait pas de mal."

Elle le regarda, puis sourit et s'étira tranquillement.

Sunny peinait déjà à se contenir, et ce dernier moment de fête visuelle cruellement stimulante l'avait presque fait basculer. Soudain, il s'estima heureux que le Tissage du Sang soit là, empêchant son sang de se précipiter à tous les mauvais endroits.

Cependant, ses yeux étaient toujours aussi féroces et affamés.

Nephis gloussa et proposa d'un ton innocent :

"Eh bien... nous pouvons aller nous rafraîchir dans le lac, si vous voulez."

Bien sûr, Sunny ne pouvait s'empêcher de se rappeler la dernière fois qu'ils avaient joué dans l'eau ensemble, lors de leur merveilleux rendez-vous à la plage. Ce maillot de bain...

Ses pupilles s'écarquillèrent un peu.

Non, non... se baigner dans le lac n'allait pas arranger la situation. Au contraire, cela ne ferait qu'empirer les choses.

Il resta silencieux un moment, puis fit appel à toute sa volonté de Transcendant pour secouer lentement la tête.

"Non... Je veux dire, oui ! Cent fois, oui. Mais faisons-le ce soir."

Nephis s'attarda un instant, avant de hausser les épaules.

Elle avait presque l'air déçue.

"Comme vous voulez. Nous avons en effet beaucoup à faire aujourd'hui."

Regrettant tous ses choix de vie, Sunny lui adressa un hochement de tête découragé.

"Exact. Pour l'instant... mangeons un morceau et mettons-nous au travail."

Ils se séparèrent brièvement pour se rafraîchir, puis se retrouvèrent devant le magnifique belvédère situé derrière la grande pagode. C'était là que se trouvait l'arche de pierre qui menait autrefois à la Tour d'Ébène — maintenant qu'une grande distance séparait les deux îles volantes, la connexion entre elles était rompue, si bien que le portail ne pouvait plus être activé.

À la place, une table en pierre sculptée avec goût avait été placée dans le belvédère, sur laquelle Sunny avait préparé un petit déjeuner léger.

Tous deux dégustèrent un délicieux repas et un peu de vin revigorant tout en écoutant le bruit paisible des feuilles qui bruissaient dans le bosquet voisin.

Sunny ne pouvait détacher son regard de Nephis. Assise à l'ombre, vêtue d'une simple tunique blanche, souriant légèrement en sirotant du vin frais... elle était tout simplement trop belle.

De plus, elle semblait avoir récupéré du déchaînement de son Aspect pendant la bataille — plus rapidement qu'à l'accoutumée.

Cela faisait plaisir à voir.

Remarquant son regard, Nephis sourit.

"Alors... allez-vous m'expliquer ce que vous m'avez demandé d'interpréter, ou non ?"