– Lumière Victorieuse

Chapitre 1900 – Lumière Victorieuse

Traducteur/Checker: Gray

Au milieu des flammes qui consumaient ce qui restait du pinacle du temple-jardin, Nephis se battait contre Voile-Lunaire et ses deux Reflets. D'innombrables blessures jonchaient son corps, et elle ressentait une étrange sensation, presque oubliée, de s'affaiblir à force de perdre trop de sang.

Les corps Transcendants étaient résistants, mais ils n'étaient pas indestructibles. Elle avait tenu compte de son physique miraculeux lorsqu'elle avait calculé le nombre de coups que son corps pouvait encaisser sans trop sacrifier ses fonctionnalités... et cette limite approchait à grands pas.

Néanmoins, son expression était calme, et ses mouvements étaient tout aussi fluides et libres qu'auparavant. Ses mains ne quittaient jamais la poignée de son épée.

La bataille était impitoyable et implacable. Le triomphe et la défaite n'étaient séparés que par une ligne mince et fragile.

Voile-Lunaire était forte... mais Nephis l'était encore plus. Voile-Lunaire maniait son sabre comme s'il s'agissait d'une extension de son corps, son habileté étant à la fois belle et polie jusqu'à un état proche de la perfection... mais Nephis était une bien meilleure épéiste, et maîtrisait bien mieux la cadence de la bataille.

Même sans son Aspect, elle aurait pu vaincre la fière princesse du Chant.

Mais c'est précisément pour cette raison que deux Reflets Suprêmes aidaient Voile-Lunaire... et qu'il était beaucoup plus difficile de les affronter.

Quelqu'un avait très bien évalué la force des champions du Domaine de l'Épée.

Nephis utilisait le Façonnage pour contrôler les flammes environnantes et tenir les Reflets à distance. Parfois, elle parvenait à les ralentir, parfois elle échouait. Lorsqu'elle faisait face à deux ou plusieurs ennemis en même temps, elle suivait sa stratégie périlleuse — faire fi de tout pour tuer Voile-Lunaire, même si cela signifiait sacrifier son sang et ses os.

De ce fait, la belle princesse était obligée de se défendre sans avoir la possibilité de contre-attaquer, mais ses Reflets se rattrapaient à merveille.

Ah. Ça fait mal...

Nephis et Voile-Lunaire étaient toutes deux ensanglantées... mais Nephis saignait beaucoup plus. Ses blessures étaient plus graves et plus nombreuses. Cela commençait déjà à nuire à sa force et à sa mobilité — non pas parce qu'elle était paralysée par la douleur, mais simplement parce que ses muscles étaient coupés, ses tendons endommagés et ses os fissurés.

Elle avait réussi à éviter les dommages vraiment importants, mais le mal causé par d'innombrables petites blessures s'accumulait lentement.

Voile-Lunaire le voyait bien.

C'est pourquoi... elle prit un peu plus confiance en elle.

Nephis aurait souri si elle n'avait pas eu l'air de faire beaucoup d'efforts.

Je l'ai eue.

Elle se souvenait avoir été une personne assez directe, il y a longtemps. Mais au fil des années — elle ne se souvenait plus très bien comment — Nephis en était venue à apprécier la tromperie et la fausse piste, même si ce n'était pas quelque chose pour lequel elle était naturellement douée.

Elle avait dû apprendre à utiliser les mensonges à son avantage en observant discrètement les gens autour d'elle. Si tel était le cas, elle avait été bénie par de bons professeurs.

Déplaçant son poids d'une jambe à l'autre, comme s'il se préparait à lancer une nouvelle attaque, Nephis grimaça et se balança. On aurait dit que sa jambe droite, qui avait été horriblement tailladée par l'un des Reflets précédents, l'avait finalement trahie.

Le Reflet lui-même était à une douzaine de mètres, repoussé par un torrent de flammes. L'autre se trouvait juste derrière Nephis, puisqu'elle venait d'esquiver son attaque et de contourner la créature.

Il lui faudrait un peu de temps pour tourner sur lui-même et reprendre son assaut.

Ainsi, la seule personne qui pouvait profiter de sa perte d'équilibre momentanée était Voile-Lunaire.

Curieusement, Nephis était une bonne actrice. Son jeu était subtil, mais convaincant. La grimace qu'elle avait faite était juste assez petite pour paraître involontaire. La nature de son faux pas était raisonnable et crédible, puisque sa jambe droite était en effet gravement endommagée. Ses yeux s'écarquillèrent même légèrement, accentuant le moment de la prise de conscience.

Si Voile-Lunaire hésitait, elle ne le montrait pas.

Au contraire, elle s'élança résolument dans une attaque rapide, ses cheveux blancs flottant dans le vent.

Le regard de Neph devint instantanément froid et lourd.

...Trop honnête.

Qui aurait cru que la redoutable princesse du Chant serait un peu naïve ?

Abandonnant tout semblant de faiblesse, elle redressa sa position et envoya son épée longue dans une simple poussée.

Son attaque était simple et sans fioritures... mais cela ne la rendait pas moins mortelle.

Car même lorsque deux champions Transcendants s'affrontaient, les principes fondamentaux du combat jouaient un rôle important dans l'issue de la bataille.

Vitesse, masse, force. Le temps, le mouvement et l'espace.

En l'occurrence, le principe fondamental qui condamna Voile-Lunaire était plutôt évident, quelque chose dont la plupart des humains du monde réel avaient appris l'importance dès l'enfance.

C'était le simple fait que l'épée de Neph était plus longue que son élégant sabre.

Et par conséquent...

Avant que Voile-Lunaire ne puisse décapiter Nephis d'un coup de tranchant décisif, le Parricide lui transperça la poitrine, pénétra son cœur, brisa sa colonne vertébrale et sortit par le dos. Le sang se répandit sur le sol. Le sabre tomba avec fracas.

La femme délicate regarda Nephis avec incrédulité, ses beaux yeux s'écarquillant d'horreur.

J'ai gagné.

Nephis avait atteint son but... mais elle ne ressentait ni joie ni allégresse. Tout ce qu'elle ressentait, c'était du regret.

Parce que l'humanité avait perdu une puissante Sainte — une parmi tant d'autres qui allaient mourir dans cette guerre effroyable et insensée.

C'était un véritable gâchis.

Mais la bataille n'était pas encore terminée. Elle n'avait pas le temps de...

Poussant son corps mutilé aussi fort qu'elle le pouvait, Nephis recula pour éviter le sabre du Reflet.

La créature passa à côté d'elle, la lame tranchante sifflant près de son cou. Dans l'instant qui suivit, une petite main la frappa à la poitrine, projetant Nephis en arrière — elle heurta le sol quelques dizaines de mètres plus loin et roula maladroitement, sa vision se brouillant momentanément sous l'effet d'une terrible poussée de douleur.

Le temps qu'elle se remette debout en titubant, les deux Reflets étaient près de Voile-Lunaire. L'un d'eux la tenait dans ses bras, tandis que l'autre se tenait entre eux et Nephis.

Elle poussa un peu d'air dans ses poumons brûlants.

La suite dépend de la nature de l'Aspect de Voile-Lunaire.

Soit la geis placée sur elle disparaîtrait avec la mort de Voile-Lunaire, dévoilant son Aspect... soit elle ne disparaîtrait pas.

Dans le premier cas, elle pourrait s'occuper des Reflets assez facilement.

Dans le second cas... les choses allaient vraiment mal tourner.

Cependant, dans la seconde qui suivit, quelque chose d'inattendu se produisit... quelque chose que Nephis n'avait pas anticipé, même si elle aurait dû le faire.

Voile-Lunaire était en train de mourir, mais ses yeux retrouvèrent leur acuité pendant une fraction de seconde, transperçant Nephis d'un regard lourd.

C'est alors que...

Nephis sentit le sceau qui liait son Aspect s'effondrer soudainement. Voile-Lunaire l'avait libéré.

Au même moment, le Reflet qui tenait la princesse du Chant dans ses mains scintilla légèrement. Et changea, prenant une nouvelle forme.

Des cheveux argentés, une peau claire et des yeux gris et calmes.

Un visage qui aurait pu être beau s'il était expressif et vivant au lieu d'être froid et immobile comme un masque sans vie.

Un corps léger et svelte.

C'était son propre visage, et son propre corps.

Le Reflet avait reproduit les traits de Nephis.

Elle comprit tardivement son erreur.

Un instant plus tard, un doux rayonnement enveloppa les mains du Reflet, se déversant dans le corps de Voile-Lunaire.

Et les terribles blessures de cette dernière guérirent miraculeusement.

...Nephis la regarda de loin, consternée.

Quelle tricheuse !

La princesse du Chant était comme neuve.

...Bien sûr, maintenant que Nephis avait retrouvé son Aspect, ses blessures guérissaient également, et une flamme rageuse montait dans son âme.

Pendant un moment, personne ne bougea. Voile-Lunaire haletait lourdement, regardant Nephis avec un soupçon de méfiance.

Nephis, quant à elle...

Sourit un peu.

D'un autre côté... ça me va aussi.

Voile-Lunaire et ses deux Reflets arboraient des expressions sombres alors qu'ils se préparaient à poursuivre la bataille — qui deviendrait infiniment plus dévastatrice et terrible maintenant, sans aucun doute.

Mais Nephis était sur le point de les surprendre.

Elle libéra le pouvoir refoulé de son Aspect, prenant la forme incandescente de l'esprit radieux. En même temps, elle fit appel à la mer de flammes qui les entourait, l'enroulant autour d'elle comme un manteau.

Cependant, elle ne dirigea pas toute cette puissance sur ses ennemis.

...Au contraire, elle la dirigea vers le sol en bois sous ses pieds.

Entourée d'une lumière aveuglante et d'une marée de feu dévastateur, Nephis s'enfuit du combat et se précipita en contrebas, perçant un niveau de l'ancienne Citadelle après l'autre comme une étoile filante. D'innombrables couches de bois mystique se brisèrent devant elle, se réduisant en cendres, tandis qu'elle s'enfonçait dans les profondeurs du château.

De plus en plus bas...

Sans cesse plus bas.

Jusqu'à ce qu'elle plonge dans une mer de ténèbres impénétrables, qu'elle vainc par sa lumière.