Chapitre 1 892
Chapitre 1892 – Pureté de l'Acier
Traducteur/Checker: Gray
Voile-Lunaire était armée d'un sabre. Lorsque Nephis attaqua, sa propre épée — le Parricide — s'abattit sur elle comme un éclair argenté. Elle avait activé l'un de ses enchantements, insufflant à la sombre lame des dégâts élémentaires, et avait en même temps invoqué le Soleil Sans Nom et le Testament de la Malice.
La première conférait à l'épée-miroir la capacité d'endommager les âmes, tandis que la seconde octroyait à son tranchant une qualité corrosive — pas trop agressive, mais cumulative.
Nephis avait également activé les enchantements de son armure — ceux-ci étaient principalement de nature défensive, soutenant ainsi son corps lors de son élan.
Plus elle utilisait d'enchantements, plus son essence était drainée. Mais sans la dépense exigeante de son Aspect Divin, l'essence était la seule chose dont Nephis disposait — il était inutile d'essayer de la conserver.
Toutes ses Mémoires étaient augmentées par la Couronne de l'Aube, qu'elle portait depuis le Rivage Oublié. Et pourtant...
La force de suppression de Voile-Lunaire et de ses Reflets était si puissante que les Mémoires se sentaient encore faibles et impuissantes. C'était comme si son armure était faite de papier et son épée d'acier rouillé.
Le Parricide tenait toujours, mais Nephis avait le sentiment qu'elle devrait demander une autre armure aux enchanteurs du Clan Valor une fois la bataille terminée.
Malheureusement, ils ne pouvaient pas lui fabriquer un nouveau corps.
Malgré l'apparence douce de Voile-Lunaire, c'était une combattante émérite — Nephis n'en aurait pas attendu moins d'une princesse de Song. De plus, son corps délicat semblait posséder une puissance féroce et bestiale. Elle dévia facilement le Parricide, déplaçant son poids et plaçant sa lame à un angle qui canaliserait et dissiperait la force de l'impact.
L'expression de Voile-Lunaire était calme.
Cependant, elle changea à l'instant où les deux lames se rencontrèrent.
Nephis avait à peine commencé à construire la Phrase qu'elle commençait déjà à façonner le monde. La lame fut profondément ébréchée et presque brisée, tandis que les os de Voile-Lunaire manquaient de se fracturer. La fille de la Reine recula avec un sifflement étouffé et regarda son adversaire avec une expression stupéfaite.
Nephis n'eut pas le temps de profiter du choc.
Les deux Reflets étaient déjà sur elle.
Une nuée d'étincelles tourbillonnait autour de son bras — la Mémoire qu'elle tentait d'invoquer ne mit que quelques courtes secondes à se manifester. Cependant, dans une bataille comme celle-ci, quelques secondes pouvaient devenir une éternité.
Le monde explosa dans un tourbillon de violence.
Nephis était forte et rapide, mais se battre contre trois ennemis était une affaire perdue d'avance. Ni Voile-Lunaire ni les Reflets n'étaient faibles, et ils avaient l'avantage inestimable de pouvoir l'attaquer simultanément de toutes parts, travaillant ensemble pour mutiler son corps et mettre fin à ses jours.
Nephis n'avait que ses talents d'épéiste... mais c'était ce qu'elle connaissait le mieux.
Tout semblait disparaître dans le chant mélodieux de l'acier. Son esprit fut nettoyé de toute pensée inutile, entrant dans un état de concentration absolue et transcendante.
Un million d'observations, de conclusions et de calculs y étaient conçus en même temps.
Nephis connaissait chaque muscle, chaque tendon, chaque os, chaque nerf. Son essence coulait et se déchaînait, améliorant son corps au bon moment et dans la bonne mesure.
La longueur de son épée, la force de traction de sa lame argentée. La multitude de forces affectant chaque impact et la manière dont il était résolu. Les mouvements de ses ennemis et les siens — tout cela était comme une danse compliquée qui suivait une belle logique, et celui qui comprenait cette logique pouvait déterminer le rythme et la cadence de la danse.
Au-dessus de tout cela, il y avait une autre couche, bien plus labyrinthique. Celle de l'habileté et de l'intention. Nephis les comprenait également très bien — certes, sa perspicacité était inférieure à celle dont Cassie était capable, comme semblait l'être celle de Sunny. Mais c'était suffisant pour savoir ce que l'ennemi allait faire, la plupart du temps.
Elle tint donc bon.
Son épée était comme un flot de métal argenté, se déplaçant si vite qu'elle semblait presque se transformer en une sphère autour d'elle. Chacun de ses pas, chacun de ses mouvements étaient parfaitement calculés et optimisés, ce qui lui permettait de se défendre contre les trois ennemis en même temps. Elle bloqua, dévia et évita un assaut suffocant de coups, empêchant Voile-Lunaire de la faire saigner.
Pour l'instant.
C'était... étrange de se battre sans utiliser son Aspect.
Nephis avait bien failli oublier ce que c'était que de ne pouvoir compter que sur son corps aguerri et ses talents d'épéiste. En vérité, elle faisait appel à ses pouvoirs aussi rarement qu'elle le pouvait, essayant toujours de gagner sans avoir recours à son Aspect — mais les circonstances le permettaient difficilement, et même si elle parvenait à tenir le coup, le fait de savoir que ses flammes lui appartenaient était toujours présent.
Elle s'était attendue à ce que le fait de devoir se battre sans elles, et même sans la possibilité de les invoquer, soit contraignant et étouffant.
Mais en fait, c'était libérateur.
C'était presque euphorique, car pour la première fois depuis très, très longtemps... elle n'avait plus mal.
Une chose si simple, mais qui changeait complètement le sentiment de cette bataille.
Nephis aurait dû être tendue, sombre et au bord du désespoir.
Elle aurait dû s'accrocher à la possibilité de renverser la situation.
Elle aurait dû regretter amèrement ses pouvoirs.
Mais au lieu de cela, elle était soulagée.
Le soulagement l'envahit comme une marée, et le simple plaisir de se donner entièrement à l'épée lui arracha un léger sourire.
Son sourire sembla surprendre Voile-Lunaire.
La princesse de Song hésita un instant, puis demanda entre deux gracieux coups de sabre :
"Pourquoi souriez-vous, Étoile Changeante ?"
Nephis bloqua une attaque de l'un des Reflets, reçut un autre coup sur son gantelet et tituba en arrière, sentant un flot de sang couler dans sa paume.
Son sourire ne faiblit pas.
"C'est juste... agréable. D'être dépourvue de pouvoir, pour une fois."
Ce disant, elle lâcha la poignée de son épée d'une main et tendit sa paume ensanglantée vers l'extérieur.
À ce moment, les étincelles tourbillonnantes se manifestèrent enfin en une Mémoire.
Cette Mémoire était une torche en bois noir, une masse de flammes bleues fantomatiques brûlant dans une cage argentée à son sommet.
Les flammes bleues se reflétaient dans la profondeur placide de ses yeux gris et calmes.