Chapitre 1 873
Chapitre 1873 – Commandant Shadow
Traducteur/Checker: Gray
Bien sûr, la bataille ne se terminait pas avec la mort de l'effroyable Monstre Supérieur — elle ne faisait que commencer. Sunny resta calme et posé, étendant ses sens sur le vaste champ de bataille, s'immergeant dans sa violente immensité, et déterminant sa prochaine proie.
Dans de tels moments, il devait faire preuve de stratégie. Chaque pas devait être délibéré, chaque action devait être calculée avec précision. Il devait être efficace, mais surtout efficient, tant dans ses propres actions que dans la manière dont il utilisait les personnes et les outils à sa disposition. Sinon, la formation de combat ne sera pas en mesure de faire face à la force écrasante de l'ennemi tôt ou tard.
L'autorité dont il était investi était grande, mais la menace qui pesait sur le contingent militaire était plus grande encore. S'il voulait que son armée l'emporte, il devait être chirurgical dans ses déplacements sur le champ de bataille et commander ses champions avec finesse et prévoyance.
Heureusement, Sunny possédait déjà un avantage décisif par rapport aux autres généraux — sa connaissance détaillée, complète et instantanée de tout ce qui se passait sur le champ de bataille. Bien qu'il ne soit pas aussi flagrant que ses autres pouvoirs, son sens de l'ombre était une capacité prodigieuse. C'était peut-être le pouvoir qui le faisait le plus ressembler à un demi-dieu.
...Je suis un général maintenant ?
Sunny laissa derrière lui les restes fumants du Monstre Supérieur et se précipita à son prochain rendez-vous. Il devait aider Grande Muraille à s'occuper du Tyran Corrompu contre lequel le Saint luttait — ce qui ne prendrait que quelques minutes, tout au plus.
Après cela, la bataille devint floue.
Il se déplaçait sur le champ de bataille comme une ombre, émergeant des ténèbres pour affronter les ennemis les plus dangereux engendrés par l'infestation écarlate. Des bêtes horribles, de larges essaims d'abominables vermines qui déferlaient comme une marée, des plantes grotesques qui s'étendaient sur des centaines de mètres, attendant que leurs proies se jettent dans leurs gueules affamées ou les attrapent avec leurs lianes épineuses... au bout d'un moment, Sunny sentit sa curiosité s'émousser.
Il n'avait même plus envie de se souvenir de l'interminable défilé d'horreurs mortelles qu'il devait anéantir, et encore moins de se demander comment elles s'appelaient. Tout ce qu'il voulait, c'était les éliminer le plus rapidement et le plus sûrement possible, puis passer à la crise suivante.
Au fur et à mesure que le temps passait, Sunny se laissait entraîner par la cadence de la bataille. Il aurait dû se fatiguer, se déplacer plus lentement et avec plus de prudence — mais au lieu de cela, il était devenu plus impitoyable, plus mortel et plus dominateur. Son odachi noir était comme un présage de mort et de dévastation. Partout où la silhouette en armure d'onyx apparaissait, des cadavres coupés tombaient au sol et le sang coulait comme une rivière, étanchant la soif intarissable de la mousse écarlate.
Il avait l'impression que la rouille se détachait de ses articulations, de ses tendons et de son esprit. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas eu l'occasion de se frotter à ce genre de combat, terrible, intimidant et implacable. Mais surtout, il se battait seul, sans le soutien de ses Ombres ni d'aucune augmentation.
Sunny s'était habitué à compter sur sa force écrasante au cours des dernières années. Sa force était généralement décuplée par les ombres, Sainte et Fiélon se battaient toujours à ses côtés, et le plus souvent, il affrontait ses ennemis dans l'obscurité apaisante d'une Carapace de l'Ombre.
C'était un sacré changement de rythme que d'affronter la mort armé uniquement de son épée, de son habileté et de sa ruse une fois de plus. Un tel combat représentait un défi de taille, mais pas un défi malvenu... au contraire, il était étrangement nostalgique. Sunny s'amusait presque — ou plutôt, il y prendrait plaisir s'il n'y avait dans son esprit aucune place pour une émotion ou une pensée superflue.
Son esprit était au bord de la surcharge. Dans cet état de tension mentale extrême et sans fin, tout devenait plus net, plus clair, plus vif. Le passé et l'avenir disparaissaient, ne laissant subsister que le présent. On parlait souvent d'un état de fluidité — mais Sunny n'était pas d'accord avec cette définition. Le mot "fluidité" suggérait quelque chose de calme et de tranquille, comme de l'eau douce.
Mais ce qu'il ressentait était dur et violent, empreint d'un furieux désir de destruction.
Comme une flamme enragée.
Brûlons, alors...
Le monde autour de lui brûlait, de toute façon.
Tandis que le contingent militaire avançait, les soldats mirent le feu à l'infestation écarlate. Il n'y avait pas d'autre moyen de la détruire — peu importe le nombre de Créatures du Cauchemar que les soldats tuaient, peu importe le nombre d'arbres et de lianes rampantes qu'ils coupaient, la jungle elle-même était un effroyable prédateur. Chaque brin d'herbe et chaque touffe de mousse était soit mortel, soit susceptible de cacher une menace redoutable.
C'est pourquoi chaque légion comptait au moins une centurie composée d'Éveillés ayant une grande affinité avec le feu. Leur tâche consistait à nettoyer la surface blanche des os de l'infestation écarlate une fois le plus gros des combats terminé.
Le contingent militaire affrontait les Créatures du Cauchemar, les abattait, puis mettait le feu à la jungle et avançait une fois la souillure écarlate réduite à l'état de braises et de cendres.
Une chaleur insupportable régnait dans l'air.
Sunny et les Saints, cependant, se battaient à l'avant de la formation de combat. Ils se retrouvaient donc souvent entourés de fumée et de feu, combattant les abominations les plus terribles au milieu de la jungle en flammes. Le monde ressemblait à un enfer sombre et ardent... si l'enfer s'étalait sur les os d'un dieu mort et voulait les consumer.
Malgré cela, les huit Saints sous le commandement de Sunny ne se laissaient pas abattre. Il devait reconnaître que ces hommes et ces femmes étaient faits d'une étoffe plus solide. Même si un Transcendant n'était pas en sécurité dans l'enfer de Godgrave, et qu'ils luttaient tous contre les périls de la jungle écarlate, aucun d'entre eux n'avait reculé devant le danger.
Au contraire, ils tinrent bon et surmontèrent avec ténacité un défi cauchemardesque après l'autre, faisant preuve d'une solide excellence.
Chacun était une force avec laquelle il fallait compter... mieux encore, chacun était unique, possédant de puissants Aspects, de remarquables formes Transcendantes et des arts de combat redoutables — en particulier la minorité d'entre eux qui étaient devenus des Saints avant la Chaîne des Cauchemars, et qui avaient donc passé beaucoup plus de temps à développer leur puissance.
Sunny n'était pas assez arrogant pour s'attaquer à chaque obstacle personnellement. Il savait qu'il devait se ménager, mais surtout, il savait qu'il fallait utiliser le meilleur outil disponible pour résoudre un problème.
Comme dans le cas du Monstre Supérieur qu'il avait tué au début de la bataille, le fait qu'il puisse vaincre un ennemi ne signifiait pas qu'il était la meilleure personne pour le faire. Son Aspect était intrinsèquement flexible, mais selon la situation, quelqu'un d'autre pouvait très bien être un choix plus optimal pour y faire face — comme Fiélon l'avait été lors de l'affrontement avec le Tigre Noir.
Sunny n'était pas un guerrier solitaire aujourd'hui. C'était un commandant.
Il utilisa donc les outils à sa disposition — les Saints — avec une finesse calculée et une efficacité frugale. Le temps, les efforts et les vies humaines étaient les ressources qu'il ne pouvait pas gaspiller, et il devait s'assurer d'en dépenser le moins possible.
...Bien entendu, les outils les plus efficaces dont il disposait étaient ses Ombres.