Chapitre 1 839
Chapitre 1839 – Derniers Jours de Paix
Traducteur/Checker: Gray
Un pâle rayon de soleil pénétrait par la fenêtre ouverte et une légère brise faisait flotter les rideaux. Sunny ouvrit lentement les yeux, confortablement allongé dans son lit opulent. Les sons subtils de la ville en train de se réveiller l'envahirent, clairs et vifs en cette matinée paisible.
Il bailla, puis se leva lentement.
Aujourd'hui était un jour comme les autres à Bastion. L'ambiance dans les rues de la jeune ville avait quelque peu changé ces derniers temps, mais la plupart du temps, c'était la même chose. Le Brillant Emporium était, lui aussi, identique, à un détail près.
Un panneau dessiné à la main se trouvait devant l'entrée. Il était là depuis quelques jours et attirait l'attention.
L'enseigne disait :
"Fermeture prochaine
Temporairement
Réductions d'adieu pour tout le monde ! Les meilleures gaufres des deux mondes !"
En conséquence, Sunny avait gagné beaucoup de pièces au cours des deux derniers jours. Le Brillant Emporium semblait avoir rassemblé un public fidèle, et les habitués étaient à la fois tristes de le voir fermer temporairement ses portes et pressés de le visiter une dernière fois.
Mais aujourd'hui...
C'était le dernier jour.
Sunny voulait donc que tout soit parfait.
En arrivant à la cuisine, il fut surpris de voir qu'Aiko était déjà là. La petite fille aimait habituellement dormir beaucoup — sans son travail, elle aurait paressé au lit jusqu'à midi. Mais aujourd'hui, elle était là avant Sunny.
Il la regarda avec surprise.
"...Je vois des choses, non ?"
Elle sourit.
"Bien sûr que non, patron ! De quoi parlez-vous ? J'ai toujours été fiable, ponctuelle et diligente !"
Sunny la regarda d'un air dubitatif.
"Fiable, ponctuelle et diligente... sais-tu au moins ce que ces mots signifient ?"
Aiko hocha la tête énergiquement.
"Bien sûr, patron !"
Il la dévisagea encore un peu, avant de soupirer.
"Bon, peu importe. Commence à préparer les ingrédients."
La petite fille serra le poing et s'éleva un peu.
"Oui, patron ! Je vous aime, patron !"
Il frémit.
Aiko était ainsi depuis qu'elle avait réalisé à quel point une guerre pouvait être profitable à un établissement s'occupant des Mémoires. Depuis, ses yeux n'avaient cessé de pétiller. Sunny pouvait pratiquement voir toutes sortes de plans néfastes se former dans sa petite tête tordue.
Au moins quelqu'un est heureux...
Il manifesta un avatar et s'apprêta à accueillir les premiers clients.
Quelques visages familiers se rendirent au Brillant Emporium ce jour-là.
Tôt le matin, il guida Beth vers sa table habituelle et lui prépara du café. Les cernes sous les yeux de la jeune femme étaient encore plus prononcés que d'habitude, et elle semblait partiellement endormie.
Sunny était un peu touchée qu'elle ait trouvé le temps de visiter le Brillant Emporium le jour de sa fermeture malgré cela.
"Voici votre café, Mademoiselle Beth. Merci d'être venue nous dire au revoir."
Elle le dévisagea d'un air fatigué, puis cligna des yeux plusieurs fois.
"Hein ? Au revoir ?"
Sunny hésita un instant.
"Oui ? Nous fermons aujourd'hui... temporairement."
Beth fronça les sourcils.
"Oh, vraiment ? Je ne le savais pas. Je n'ai pas quitté le laboratoire depuis une semaine... non, attendez, on est quel jour aujourd'hui ? Depuis dix jours ?"
Sunny la regarda en silence, ne sachant que dire. Son sourire agréable se figea un peu.
Elle soupira.
"Eh bien... c'est dommage. J'ai vraiment appris à aimer cet endroit ! Bonne chance à vous, Maître Sunless... dans ce que vous allez faire ensuite."
Son sourire s'élargit un peu.
"Bonne chance à vous aussi, Mademoiselle Beth. J'espère réellement que vous réussirez. Mais, s'il vous plaît... prenez soin de vous. Votre vie est tout aussi précieuse."
Elle sirota son café et sourit avec une pointe de tristesse douce-amère dans les yeux.
"Je sais. Après tout, quelqu'un a payé un lourd tribut pour la sauver. Il faut donc que je vive comme il se doit..."
Peu après, Sunny servit le petit-déjeuner et le thé au Professeur Julius. Le vieil homme semblait étrangement abattu, regardant la fenêtre d'un air distrait
Sunny hésita quelques instants, puis demanda poliment :
"Quelque chose vous tracasse, Éveillé Julius ?"
Le vieil homme se redressa un peu.
"Ah, Maître Sunless. Ce n'est pas grand-chose... Je me sens simplement vieux ces derniers temps. Je suis né avant que le Sortilège du Cauchemar n'existe, vous savez. Un jeune comme vous ne comprendrait pas..."
Il regarda la fenêtre et soupira.
"Le monde change sans cesse, et les vieux fossiles comme moi ne peuvent pas suivre. Il est peut-être temps pour moi de prendre ma retraite."
Sunny s'assit en face de lui et gloussa.
"Qu'est-ce que vous racontez, Éveillé Julius ? Vous ne devez surtout pas prendre votre retraite."
Le Professeur Julius haussa les sourcils.
"Oh ? Pourquoi ? Bon... vous ne le savez probablement pas, mais mon cours n'a jamais été très populaire. En général, j'ai la chance d'avoir un ou deux élèves... ce sont toujours les meilleurs élèves de l'Académie, bien sûr, mais tout de même ! C'est un peu..."
Sunny secoua la tête.
"Le monde change et c'est pour cela qu'il ne faut pas prendre sa retraite. Pensez-y. La survie en milieu sauvage n'était peut-être pas très demandée auparavant — mais elle n'était utile qu'à une poignée d'Éveillés jusqu'à présent."
Il fit un geste vers la rue calme à l'extérieur.
"Aujourd'hui, il y a beaucoup plus d'Éveillés. Il y a aussi des personnes ordinaires qui vivent dans le Royaume des Rêves. Des routes sont construites entre les nouvelles villes et des axes commerciaux sont établis. Nous ne nous contentons plus de survivre dans la nature, nous essayons de la conquérir. Les experts comme vous deviendront donc bientôt plus précieux que l'or."
Le Professeur Julius le regarda avec une expression étrange pendant un moment.
Ses yeux se mirent soudain à briller.
"Vous croyez ça ?"
Sunny hocha la tête.
"Bien sûr !"
Le vieil homme fut tout à coup débordant d'énergie et sourit.
"Non... mais vous avez raison ! Le développement de la civilisation est comme une conquête de la nature. Maintenant que la civilisation se développe dans le Royaume des Rêves, les jeunes comme vous auront besoin de quelqu'un d'un peu sensé pour les guider. Je n'ai peut-être pas beaucoup de bon sens, mais j'ai quelques connaissances sur le Royaume des Rêves. Voyons voir... Il faut juste que je change un peu mon approche..."
C'était le même enthousiasme contagieux que Sunny connaissait bien. Souriant, il laissa tranquillement le Professeur Julius réfléchir et partit servir d'autres clients.
À un moment donné, Kim et Luster entrèrent dans la salle.
Ils semblaient un peu dépités de voir le Brillant Emporium fermer ses portes.
Luster serra la main de Sunny et lui serra l'épaule d'un air étrangement ému.
"Je pense savoir pourquoi vous n'avez pas d'autre choix que de le faire, Maître Sunless. Ces maudites rumeurs..."
Les yeux du jeune homme brillaient presque de larmes.
"Mais, pour ce que ça vaut, je veux que vous sachiez que, pour moi... et beaucoup d'autres comme moi... vous êtes un héros. Un vrai héros ! Princesse Nephis, bon sang... Je vous admire tellement, Maître Sunless ! S'il vous plaît, apprenez-moi votre façon de faire !"
Kim l'attrapa silencieusement par le col, le tira en arrière et lança un regard d'excuse à Sunny.
"S'il vous plaît, ignorez mon idiot de mari, Maître Sunless."
Luster la regarda, cacha un sourire, et grommela :
"Non, je dis ça comme ça. Je ne peux pas admirer un virtuose ? C'est un intérêt purement académique..."
Sunny toussota, puis les guida vers une table.
Alors qu'ils s'asseyaient, Luster regarda autour de lui et demanda, confus :
"Au fait, Kimmy... où est Quentin ?"
Elle haussa les épaules.
"Il raccompagne Beth chez elle. Donc, il n'y aura probablement que nous deux, aujourd'hui."
Sentant quelque chose s'agiter un peu dans son cœur, Sunny sourit avec une véritable hilarité et s'éloigna pour aider à préparer leur repas.
Il fit un effort supplémentaire pour s'assurer que ces deux-là profitent d'un repas inoubliable.
Plus tard, Sunny entendit de légers gémissements venant de l'extérieur. En ouvrant la porte, il découvrit une scène étrange.
Aiko, qui était partie faire une course depuis un bon moment, flottait dans les airs en arborant une expression paniquée. Petit Ling s'agrippait fermement à sa jambe, comme un singe.
D'énormes larmes coulaient des yeux du petit garçon.
"Non ! Tante Aiko ne peut pas partir ! Ling Ling ne la laissera pas partir !"
Abandonnant son désespoir, Aiko cessa d'essayer de flotter et lui tapota maladroitement la tête.
"C'est... c'est bon, mon chiot ! Je ne pars pas tout de suite ! Mais si tu ne me lâches pas... je ne pourrai plus marcher ! Aïe ! M-ma jambe !"
Le père de Ling parvint enfin à détacher son fils d'elle, le serra fort dans ses bras et adressa à Sunny un sourire impuissant.
"Désolé pour ça..."
Néanmoins, les larmes de Petit Ling se tarirent rapidement. Le garçon était entièrement préoccupé par un bol de glace... mais il insistait toujours pour tenir la main d'Aiko et refusait de la perdre de vue ne serait-ce qu'une minute.
Son père soupira.
"Vous partez vraiment ?"
Sunny le regarda, puis sourit.
"Oui. Enfin... pour un temps. Avec un peu de chance, nous reviendrons un jour."
Le père de Petit Ling avait l'air un peu triste. Ils étaient en bons termes et passaient beaucoup de temps ensemble grâce à la coopération entre la Ferme des Bêtes et le Brillant Emporium. Sunny se sentit un peu touché de savoir qu'il allait lui manquer.
"En attendant, prenez soin de votre famille. La plupart des gens ne le savent pas, mais vous devriez savoir que nous allons vivre des moments difficiles."
Son ancien soldat hocha la tête d'un air sombre.
"Je sais. Je le ferai... prenez soin de vous, Maître Sunless."
Sunny lui serra l'épaule un instant, puis s'approcha de la table et tapota la tête de Ling Ling.
Le petit garçon leva les yeux vers lui et sourit timidement.
"Tonton !"
Sunny sourit également.
"Je suis désolé, Ling Ling. C'est le dernier bol de glace que je peux te servir avant un moment."
Le petit visage de Ling s'abaissa instantanément. Son expression triste était à la fois incroyablement mignonne et comique.
"Je... Je vois..."
Sunny soupira.
"Mais quand je reviendrai, je te donnerai deux... non, trois bols entiers de glace. Et une énorme tasse de chocolat chaud. Et même un gâteau."
Les yeux du petit garçon s'écarquillèrent.
"Vraiment ?"
Sunny acquiesça.
"Bien sûr ! En attendant, prends soin de ta maman. Elle a l'air d'une dure à cuire, mais c'est en fait une énorme mauviette. Il faut que tu la traites bien."
Petit Ling sourit.
"Ling Ling traite sa maman de la meilleure façon qui soit !"
Il ricana et ajouta avec excitation :
"Maman est énorme ! C'est Tonton qui l'a dit !"
L'expression de Sunny s'assombrit.
"Non, attends une seconde, ne dis pas ça. Et surtout, ne dis pas que c'est moi qui l'ai dit. Pas énorme... une énorme mauviette. Répète après moi, Ling Ling. Mauviette... mauviette..."
Mais le petit garçon était déjà distrait par autre chose et refusait d'écouter.
En le regardant, Sunny blêmit légèrement, puis soupira.
C'est peut-être une bonne chose que je quitte Bastion... Il faut que je me tire d'ici avant qu'Effie n'entende ça !
Il y eut encore d'autres clients après cela.
Beaucoup de clientes, en particulier, soupiraient en jetant des coups d'œil furtifs à Sunny. Il craignait même que quelque chose n'aille pas dans sa cuisine aujourd'hui, mais Aiko roula simplement des yeux et lui assura que tout allait bien.
Sunny ne pouvait que continuer à s'étonner.
Je suppose que les gens s'attachent vraiment à leurs cafés préférés...
Mais finalement...
Il était temps de fermer les portes.
Il faisait déjà nuit et la jeune lune montait lentement dans le ciel. Sunny resta un moment sous le porche, regardant la ville et respirant profondément. Il s'était habitué à l'odeur de Bastion au cours de l'année écoulée, sans même s'en rendre compte.
Avec le recul... ce fut une année merveilleuse.
Mais maintenant, il était temps de partir.
Il soupira.
Ça va me manquer.
Sur ces mots, Sunny se retourna, entra et ferma la porte derrière lui.