– Tous les Trois

Chapitre 1765 – Tous les Trois

Traducteur/Checker: Gray

Le dernier souvenir que Cassie vit fut celui du Saint fou escaladant la statue du Chevalier. Elle savait qu'il aurait pu atteindre le sommet d'un seul pas, ou se transformer en corbeau pour y voler — mais, pour une raison quelconque, le Seigneur des Ombres avait choisi d'escalader la grande hauteur du colosse décapité comme un humain ordinaire, une prise à la fois.

Il finit par s'étaler sur le cou tranché de la statue et fixa le ciel noir avec une expression détachée sur son beau visage pâle.

...Le souvenir s'arrêta là, cette fois.

C'était... presque trop pour elle, Cassie en avait le vertige.

Lire les souvenirs de quelqu'un n'était pas comme lire un livre ou regarder une vidéo. Elle percevait les choses comme les gens s'en souvenaient — un mélange chaotique d'images, de sons, d'odeurs, de sensations, de pensées et d'émotions. De plus, les souvenirs étaient souvent peu fiables et avaient tendance à déformer la vérité.

La plupart des individus ne disposaient pas non plus d'une notion solide du temps dans leur mémoire. Elle était déformée en fonction de l'importance de l'événement pour eux... ou parfois sans aucune raison. Une simple minute pouvait durer une éternité, tandis que des années entières pouvaient ne laisser aucune trace dans la mémoire d'une personne.

En général, si Cassie voulait découvrir la vérité, elle devait doucement... ou moins doucement... conduire l'homme ou la femme qui la regardait dans les yeux vers elle. Très peu d'individus contrôlaient vraiment leur mémoire, au bout du compte, et elle devait donc les guider patiemment. Souvent, ils étaient eux-mêmes surpris de se souvenir des détails de certains événements de leur vie.

Il lui avait fallu beaucoup de temps pour apprendre à naviguer dans la mémoire des humains. Finalement, Cassie était passée maître dans l'art de les percevoir.

Mais elle avait les mains liées avec le Seigneur des Ombres, car c'était lui qui choisissait ce qui lui était montré.

Sa mémoire était incroyablement vive, mais la façon dont il percevait le monde et se souvenait des choses était bien trop étrange. De plus, la mémoire de Cassie était incapable de retenir la plupart des choses qu'il se souvenait avoir ressenties, vues ou pensées.

C'était un vrai gâchis.

Mais tout de même...

Elle avait réussi à apprendre beaucoup de choses de ce qu'il lui avait montré aujourd'hui.

Cassie regarda le Seigneur des Ombres avec une expression compliquée.

Au début, il lui avait montré l'Île d'Ivoire. Savoir qu'il y avait été ancré en tant que Maître était déjà une connaissance précieuse. Elle savait qu'il n'avait pas été un Gardien du Feu lors de son service dans la Première Armée d'Évacuation, et la combinaison de ces deux faits avait mis l'esprit de Cassie en ébullition, d'innombrables théories jaillissant à chaque instant.

Quel était son lien avec elle et Nephis ?

Très vite, cependant, elle ne put s'empêcher de s'arrêter, un frisson glacial lui parcourant l'échine.

C'était parce qu'elle se voyait dans ses souvenirs. L'homme mystérieux avait été si proche... il aurait pu sortir des ombres et poser sa main sur son épaule.

...Ou lui planter un couteau dans le cœur.

Et elle n'avait rien senti.

C'était à la fois étrange et effrayant d'apprendre cela.

Il était juste là, dans mon ombre...

Elle pâlit.

Le Seigneur des Ombres était venu étudier les runes laissées par le Démon du Choix dans la Tour d'Ébène. Cassie les avait lues, elle aussi.

Très peu de personnes dans le monde étaient capables de connaître la vérité sur ce qui était écrit sur les murs de la Tour d'Ébène — suffisamment peu pour qu'on puisse les compter sur les doigts d'une main, peut-être. Et le Seigneur des Ombres, semble-t-il, était l'une d'entre elles.

Le Dieu de l'Ombre était aussi le Dieu des Mystères, somme toute. En un sens, il était donc normal que le Saint de l'Ombre ait accès aux connaissances interdites sur le Dieu Oublié.

Cassie lui avait-elle appris la vérité ? Ou bien...

Était-ce elle qui avait été instruite par lui ?

Les souvenirs qui suivirent furent comme un cauchemar fiévreux. Le brouillard des Montagnes Creuses... était difficile à percer, même avec son pouvoir. Les longs mois que le Seigneur des Ombres avait passés à défier l'imprenable chaîne montagneuse étaient comme flous — non seulement parce qu'il ne s'était pas concentré sur ces souvenirs, mais aussi parce qu'il avait porté cet étrange masque pendant la plus grande partie du voyage.

Tant que le masque — qui ressemblait à ceux que portaient les prêtres du Sortilège du Cauchemar — était invoqué, Cassie ne pouvait rien voir dans les souvenirs de l'homme oublié.

Mais c'est en observant ces souvenirs qu'elle s'aperçut enfin qu'il y avait quelque chose d'étrange chez le Seigneur des Ombres. Les incohérences s'étaient accumulées jusqu'à ce que Cassie réalise avec stupeur...

Il n'est pas porteur du Sortilège du Cauchemar.

Elle était bouleversée.

Comment était-ce possible ? Une telle chose était impossible... pour un humain du monde réel, du moins.

Et pourtant, elle ne pouvait pas le nier.

La voix du Sortilège n'était pas présente dans les souvenirs du Seigneur des Ombres. Pas de runes chatoyantes, pas de nouvelles Mémoires et de nouveaux Échos. Il y avait d'autres indices, mais le plus indéniable d'entre eux était le fait qu'il avait passé près d'un an à apprendre à pénétrer dans sa Mer de l'Âme.

Tous les porteurs du Sortilège pouvaient le faire avant même de devenir un Éveillé. Et pourtant, l'un des plus puissants Transcendants du monde n'y était pas parvenu.

Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle prit conscience de la situation.

Cassie s'attarda un moment, puis regarda le Saint de l'Ombre d'un air affligé.

Est-ce parce qu'il a été oublié par le Sortilège ?

Quelle solitude et quelle douleur que d'être complètement rayé de la carte ?

Inutile d'essayer de deviner. Après tout... elle pouvait ressentir son angoisse personnellement, en regardant ses souvenirs.

Les lèvres de Cassie frémirent.

Pas étonnant qu'il ait été dans un tel état à l'époque... l'était-il encore ?

Finalement, elle fut distraite de ses pensées par une vision étonnante.

Les battements de son cœur devinrent soudain erratiques.

Cassie prit une petite inspiration.

Le... le Rivage Oublié...

En effet. Le fou avait traversé les Montagnes Creuses — ce que la plupart des humains considéraient comme totalement impossible.

De l'autre côté, une terre abandonnée s'étendait dans les ténèbres, à la fois familière et inconnue.

Une tempête d'émotions faisait rage dans le cœur de Cassie. Mais, plus important encore... elle concentra entièrement son esprit sur ces sombres souvenirs, sachant qu'ils détiendraient la clé du secret de l'origine du Seigneur des Ombres et des liens étroits qui l'unissaient à elle et à Nephis.

Un chasseur de la Colonie Extérieure ? Un des lieutenants de Gunlaug ? Peut-être... peut-être même un Dormeur de la même année que nous et Caster ?

Elle scruta ses souvenirs avec tension, luttant de toutes ses forces contre l'inéluctable oubli.

Cassie frissonna lorsqu'il vit les ruines de la Tour Cramoisie.

Elle pleura lorsque le Seigneur des Ombres construisit une tombe pour les morts de l'Armée des Rêveurs.

Elle souriait tristement lorsqu'il explorait les ruines fondues du Château Brillant.

Elle était curieuse de voir les runes pour "Sunless" gravées dans le mur de la cathédrale en ruine.

Est-ce son vrai nom ?

Le nom de qui ? À quoi pensait-elle ?

Elle fut choquée lorsqu'il descendit dans la cellule secrète sous la cathédrale et lut les mots sinistres écrits sur le sol.

Weaver...

Lorsque le Seigneur des Ombres commença sa visite des statues géantes, Cassie fut enfin illuminée.

Cette arche... il était en fait avec nous lors de l'expédition pour récupérer l'Éclat de l'Aube !

Leur lien était donc aussi profond que cela...

Mais ce n'est qu'à la toute fin que les yeux de Cassie s'écarquillèrent et qu'elle sursauta.

Le souvenir de l'Arbre Dévoreur d'Âmes brûlant était incroyablement vif.

Tout son corps tremblait.

Depuis... le début... il était avec nous depuis le tout début...

Le Seigneur des Ombres n'était pas un chasseur de la colonie extérieure. Il ne venait pas non plus du Château Brillant. Ce n'était même pas un Dormeur de la même année qu'eux.

C'était quelqu'un qui avait accompagné Cassie et Nephis dès leurs premiers pas sur le Rivage Oublié.

Toutes les deux... étaient tous les trois, depuis le début.

C'est juste qu'elles l'avaient oublié.

Soudain, Cassie sentit une douleur aiguë lui transpercer le cœur.

Elle avait l'impression que... que quelque chose de si précieux qu'on ne pouvait le décrire avec des mots lui avait été enlevé.

Et c'est ainsi que Cassie ferma finalement les yeux, rompant le contact entre elle et le Seigneur des Ombres... avec Sunless.

Sunny.

Il y avait tant de détails dans l'avalanche de souvenirs qu'il lui avait montrés, tant d'allusions et d'indices... cela lui prendrait des semaines pour les digérer et les contempler attentivement, puis construire ses connaissances sur la base de cette nouvelle compréhension.

Mais pour l'instant, Cassie n'avait pas envie de le faire, et elle en était d'ailleurs incapable.

Tout ce qui l'intéressait...

C'était le sentiment de perte, le vide doux-amer, et le faible espoir de retrouver ce qu'elles avaient perdu.