Chapitre 1 760
Chapitre 1760 – Ruines de la Tour Cramoisie
Traducteur/Checker: Gray
La Tour Cramoisie, symbole à la fois d'oppression et de salut pour les Dormeurs du Rivage Oublié, n'était plus. Sunny avait assisté au début de sa destruction, il y a bien longtemps, mais Nephis l'avait chassée avant que la structure cyclopéenne ne s'effondre.
En regardant la montagne de pierres noires brisées qui dominait la mer de poussière comme une pierre tombale titanesque, il se demanda comment elle avait pu échapper à l'effondrement cataclysmique. Échapper à ce désastre n'avait pas dû être facile...
Cela avait dû être encore plus difficile de survivre au long voyage à travers le désolé Rivage Oublié, de traverser le Désert du Cauchemar, d'entrer dans le Monde Souterrain, et de conquérir le Second Cauchemar. Il avait toujours su à quel point cela aurait été difficile pour un simple Dormeur... mais ce n'est qu'après avoir passé près de deux ans dans la solitude que Sunny réalisa à quel point cela avait dû être éprouvant pour l'esprit de Nephis.
S'échapper de la Tour en train de s'effondrer avait probablement été la plus facile de ses épreuves.
...Sunny contempla l'immense ruine depuis le ciel, puis plongea et se transforma en humain. Marchant sur la poussière, il était d'humeur solennelle.
Rapidement, quelque chose crissa sous les bottes du Manteau d'Onyx. Il hésita un instant, puis s'agenouilla et balaya la poussière.
En dessous, un crâne monstrueux était révélé.
Sunny le fixa un moment, puis se releva et regarda les alentours. Il pouvait discerner d'autres ossements sur le sol autour de lui, tous recouverts d'une épaisse couche de poussière.
Un soupir silencieux s'échappa de ses lèvres.
C'est ici...
Il se trouvait aux abords du champ de bataille où l'Armée des Rêveurs avait combattu la horde de Créatures du Cauchemar.
Là, au loin, se dressaient les restes brisés des engins de siège que Kai avait commandés. Pas très loin de là, Effie avait tenu bon face au déluge d'abominations, ses soldats mourant les uns après les autres, jusqu'à ce qu'il ne reste plus personne. Derrière ce lieu se trouvait l'endroit où l'Armée des Rêveurs avait tenu bon pour la dernière fois, la montée des eaux atteignant déjà leurs genoux.
Sunny savait exactement combien de Dormeurs étaient venus assiéger la Tour Cramoisie. Il savait également combien d'entre eux avaient survécu.
Il n'était donc pas difficile de calculer le nombre de crânes humains qui gisaient ici, enfouis dans la poussière cendrée.
Il resta silencieux un moment, puis dit doucement :
"...Votre cauchemar est terminé."
Soupirant profondément, il poursuivit son chemin vers le pont qui menait à l'île où s'élevait autrefois la Tour.
Le pont lui-même s'était effondré depuis longtemps, détruit par la chute des débris. Autrefois, Sunny avait utilisé l'Aile Sombre et la force de Sainte pour franchir le fossé... aujourd'hui, cependant, il disparaissait tout simplement de l'endroit où il se trouvait et apparut de l'autre côté aussitôt après. Il lui avait suffi d'un seul pas.
Vêtu d'une armure d'onyx, ses cheveux noir de jais dansant au vent, Sunny traversa les décombres puis se figea sur place, une subtile expression d'étonnement apparaissant sur son visage d'albâtre.
Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
Eh bien... ça, c'est une surprise.
Là, devant lui... un colosse de pierre était agenouillé sur le sol, immobile.
Sunny le reconnut immédiatement. La surface altérée de la pierre ancienne, les petites fissures où d'innombrables abominations avaient assailli le géant depuis des temps immémoriaux...
Après avoir erré sur le Rivage Oublié pendant des milliers d'années, la statue du Bâtisseur s'était enfin immobilisée.
Bien sûr, sa tête manquait toujours à l'appel. Le marteau géant qui avait autrefois terrassé l'habitant des profondeurs gisait dans les décombres, oublié et abandonné. Le colosse était immobile, le dos tourné à Sunny.
Inspirant profondément, il contourna la statue gargantuesque et lui fit face.
Pendant un moment, il n'y eut que le silence.
Devant le colosse agenouillé, six têtes en pierre gisaient dans les décombres, fixant aveuglément l'espace où se trouvaient autrefois les portes de la Tour Cramoisie. Le Seigneur, la Prêtresse, le Chasseur, la Tueuse, le Chevalier, l'Étranger...
La septième tête — celle du Bâtisseur — était tenue délicatement dans les mains de la statue.
Le colosse ne donnait aucun signe de vie, ayant trouvé ce qu'il cherchait depuis tout ce temps.
Sunny s'attarda un peu, puis déplaça son regard vers l'intérieur du géant de pierre. Son esprit était empli d'une vive curiosité.
Qu'est-ce que tu es vraiment ?
Au bout d'un moment, un son étrange s'échappa de ses lèvres.
"C'est donc ainsi..."
La statue ambulante... n'était ni un être vivant, ni une Créature du Cauchemar.
Aucune âme ne l'habitait.
Au lieu de cela, sept éclats d'âme Transcendants étaient cachés dans ses profondeurs, reliés par des canaux d'essence faiblement luisants.
...Des éclats d'âme, pas des noyaux.
L'ancien colosse était un automate... un grand golem créé par le Bâtisseur et ramené à un semblant de vie par la sorcellerie. Sunny ne doutait pas que s'il brisait la statue, il trouverait une trame complexe d'innombrables runes gravées dans son noyau creux et dans le vaste réseau de canaux d'essence.
C'était une création grossière, nettement moins complexe que les Échos que le Sortilège tissait.
Pas étonnant que Sainte l'ait traitée avec dédain.
Elle était un véritable être vivant, somme toute — d'abord créée à partir de pierre par le Démon du Choix, puis ramenée à la vie par une ombre traîtresse. Le colosse errant, le Chevalier Abandonné de la cathédrale en ruines... n'étaient que de pâles imitations. Leur puissance était peut-être bien supérieure à la sienne, mais leur nature était profondément et fondamentalement inférieure.
Si Sunny devait deviner, l'un des sept héros du Rivage Oublié — l'Étranger — devait être l'un des Saints de Granit, et avait emmené un petit nombre de ses soldats avec lui dans cette sombre contrée. Le Bâtisseur avait dû être émerveillé par le savoir-faire de Nether et avait tenté de le recréer maladroitement.
C'est ainsi que naquit le géant ambulant.
À présent, les sept éclats d'âme placés dans son corps en pierre étaient presque entièrement dépourvus d'essence, scintillant faiblement, à deux doigts de s'éteindre. Le colosse avait peut-être absorbé l'énergie du soleil artificiel et s'était retrouvé sans source d'essence après la destruction de la Terreur Cramoisie. Peut-être avait-il simplement épuisé toute sa puissance et connu une fin naturelle.
Quoi qu'il en soit, la statue sans tête n'errerait plus jamais dans les vastes étendues du Rivage Oublié.
Sunny lui jeta un dernier regard et se détourna en soupirant.
Je suis content que tu aies trouvé ce que tu cherchais.
Il s'éloigna, puis commença à escalader les décombres.
"Même le grand type est parti... ah, pourquoi est-ce que ça me rend triste ? C'est comme si... je reconnaissais à peine cet endroit..."
La raison pour laquelle il était venu dans les ruines de la Tour Cramoisie était toujours là, cependant.
Elle se trouvait au cœur même des montagnes de pierre concassée, au fond d'un vaste puits. Sunny descendit en faisant extrêmement attention à ne pas tomber — il ne faisait pas confiance à la stabilité des gravats et testait chaque point d'appui avant de s'enfoncer plus profondément dans les ténèbres, et ce pour une bonne raison.
Au fond du puits profond... se trouvait un vaste bassin d'eau noire. Sa surface était parfaitement immobile et plate, comme celle d'un miroir angoissant fait de ténèbres pures. Bien que l'eau soit opaque et que Sunny puisse voir jusqu'où elle descendait, il avait l'impression qu'elle était d'une profondeur inimaginable, atteignant de telles profondeurs que la simple notion de lumière y serait impossible.
La Mer Noire.
Alors que Sunny l'observait dans un silence solennel, une ondulation subtile se répandit à la surface de l'océan de ténèbres emprisonné. On aurait dit qu'elle s'efforçait de déborder des bords du bassin et de se libérer. Cependant, les forces invisibles qui la retenaient étaient trop puissantes pour être vaincues, même pour cette créature immense, illimitée et inconcevable.
Le sceau qu'il avait activé tenait toujours, ne montrant aucun signe d'affaiblissement.
Déplaçant son regard, Sunny observa les profondeurs de la Mer Noire et laissa échapper un petit rire étouffé.
Elle n'avait pas changé.
Tout ce qu'il voyait, c'était une obscurité sans limite et effroyable.
Cependant, quelque part dans les profondeurs...
Il semblait avoir senti la présence de sept nœuds abyssaux où la Corruption était encore plus dense.
Ses soupçons étaient fondés.
La Mer Noire du Rivage Oublié était bel et bien un être vivant... un Titan Supérieur.
Auparavant, la simple pensée d'un Titan Supérieur l'aurait fait tomber à genoux de terreur, mais après en avoir vu un mourir misérablement dans le brouillard blanc, Sunny n'avait pas bougé d'un iota.
Il avait même...
Ressentit une étrange et audacieuse envie de plonger dans les eaux noires.
Pourquoi ne pas le faire ? Il s'y était déjà baigné. À l'époque, la Mer Noire ne lui avait prêté aucune attention... serait-ce différent maintenant qu'il était un Saint, possédant une Âme Transcendante qui serait bien plus nourrissante pour une entité telle que celle-ci ?
Que trouverait-il dans les profondeurs de l'ancienne mer de Corruption ? Quels mystères se cachaient dans ces eaux noires insondables ?
Devrais-je le découvrir ?
La tentation était forte.
Il tendit les bras vers le bassin sombre, séduit par son étendue sans lumière.
Mais il s'arrêta.
Sunny resta immobile un moment, luttant contre le sentiment d'émerveillement qu'il éprouvait face à l'obscurité. Puis, lentement, laborieusement, il retira ses mains.
Qu'est-ce que je suis en train de faire ?
Il voulait plonger dans la Mer Noire. À l'époque, il n'était qu'un Dormeur... une Bête Dormante impuissante et pathétique. Mais à présent, il était une Terreur Transcendante, et portait une cohorte d'Ombres redoutables dans son âme. Même si son esprit lui disait d'être prudent, son cœur croyait avec témérité qu'il pourrait survivre aux profondeurs du Titan Supérieur... peut-être même qu'il serait capable de le détruire.
Et pourquoi pas ? Que perdrait-il s'il mourait dans ces immenses ténèbres ? Il n'y avait rien à perdre...
Il n'y avait que ça, maintenant.
S'il avait atteint la ruine de la Tour Cramoisie avant de promettre d'être le professeur de Rain, Sunny aurait peut-être pris le risque. Mais maintenant, les choses étaient différentes. Elle ne se souvenait sans doute pas de lui... mais lui se souvenait d'elle.
Il se souvenait aussi de lui-même.
Secouant la tête, Sunny recula d'un pas.
"Je suis... un sacré idiot."
Quant à savoir s'il pouvait survivre dans l'étreinte de la Mer Noire, cela n'avait pas d'importance. Ce qui importait davantage, c'était que le Titan Supérieur avait été scellé de sa propre main — et aucune des Créatures du Cauchemar qui habitaient l'eau noire n'était capable d'échapper à ce sceau.
Ainsi, si Sunny plongeait dans le bassin noir, il ne pourrait pas y échapper non plus.
Ne serait-ce pas drôle d'être emprisonné par le sceau qu'il avait lui-même mis en place ?
Souriant sombrement, Sunny regarda l'eau immobile et soupira.
"Si jamais je deviens assez puissant pour briser le sceau... peut-être qu'alors, nous nous reverrons."
Le bassin noir ondula, comme s'il reconnaissait sa promesse.
...Soudain troublé, Sunny recula d'un pas et se fondit silencieusement dans les ombres.