Chapitre 1 755
Chapitre 1755 – Affirmation
Traducteur/Checker: Gray
Sunny remonta la pente rocheuse, entouré par le brouillard et un silence si absolu qu'il en était presque assourdissant. Il ne voyait pas très bien, et même s'il avait pu, il n'aurait pas pu percevoir grand-chose — son esprit était tellement sollicité par le besoin impératif d'affirmer continuellement sa propre existence qu'il ne restait plus beaucoup d'espace pour d'autres pensées.
Le brouillard était à peine perceptible par son sens de l'ombre. Ses sens étaient altérés — pas autant qu'ils l'auraient été dans l'obscurité véritable, mais tout de même sévèrement.
Un pas. Un pas. Un autre pas.
Tous les sons étaient étouffés, et il ne pouvait pas entendre ses propres pas. De ce fait, Sunny avait l'étrange impression qu'il ne bougeait pas du tout.
Damnation.
Cela promettait d'être fatigant.
Il marcha pendant quelques heures, se sentant de plus en plus épuisé. La veille encore, il volait à travers les Îles Enchaînées, en toute liberté et gonflé à bloc... mais maintenant, le simple fait de faire un pas lui paraissait pesant.
Cela dit, Sunny se doutait qu'il allait lentement... très lentement... s'habituer à la pression d'exister dans le néant. Il aurait été effacé de l'existence depuis longtemps s'il avait été un simple Dormeur... mais une âme Transcendante était bien plus vaste et puissante que celle d'un être Dormant.
Plus important encore, elle était fondamentalement différente des âmes des Dormeurs, des Éveillés et des Maîtres. En effet, l'âme d'un Saint était connectée au monde. Pour l'effacer, le néant devait donc également effacer toutes ces connexions.
C'est pourquoi Sunny pouvait lutter pour continuer à exister dans le brouillard.
Les jours suivants, il ne fit que peu de progrès. Sunny n'osait pas se déplacer effrontément dans les Montagnes Creuses, surtout avant de savoir quelles horreurs se cachaient dans le brouillard. Il fit donc profil bas et se contenta de marcher, comme le ferait un humain ordinaire.
Les pentes sous ses pieds devenaient de plus en plus raides, et son environnement de plus en plus froid. S'il s'agissait de montagnes ordinaires, la neige aurait déjà recouvert le sol. Mais dans cet endroit étrange, l'étendue cachée de roche noire restait stérile, et seul le brouillard coulait à sa surface.
Sunny jugea qu'il devrait bientôt commencer à grimper sérieusement, escaladant des falaises imposantes. Sinon, il devrait contourner les pentes les plus abruptes pour trouver des chemins plus faciles.
Il n'y avait pas de ruines cachées dans le brouillard, aucun signe de présence d'êtres vivants. Aucun bruit, aucun signe de danger. Néanmoins, Sunny essayait de rester le plus vigilant possible. Il ne croyait pas un instant qu'aucune abomination ne se cacherait dans le brouillard — après tout, s'il pouvait résister à l'attraction du néant, les plus puissantes des Créatures du Cauchemar le pourraient tout autant.
Et puis il y avait les autres... ceux qui étaient nés de ce brouillard.
Au fil des jours, il parvenait peu à peu à s'empêcher de disparaître. Cela continuait à lui peser sur l'esprit, mais au moins, Sunny ne se balançait plus comme un ivrogne en marchant. Il pouvait également prêter plus d'attention à ce qui l'entourait, ce qui était un soulagement.
Il s'enfonça dans les montagnes, n'ayant rien d'autre à faire que de penser.
Bien sûr, ce à quoi il pensait le plus, c'était rien.
Sunny ne savait pas comment Cormac avait réussi à braver le brouillard insidieux — peut-être de la même manière que lui, par sa seule volonté, ou peut-être avec l'aide d'un artefact forgé par le Roi des Épées.
Cependant, il en était venu à croire que certaines personnes étaient plus aptes que d'autres à accomplir cette tâche.
Et, étonnamment, Sunny était l'une de ces personnes.
Il y avait plusieurs raisons pour lesquelles il pouvait plus facilement survivre dans le brouillard blanc des Montagnes Creuses.
La première raison était très simple — c'était sa Capacité Transcendante, Incarnation de l'Ombre. Il fallait constamment affirmer son existence si l'on voulait résister à l'attraction du néant, ce qui signifiait, entre autres, qu'il ne fallait pas se laisser aller au sommeil. S'abandonner au sommeil, même pour quelques instants, signifierait la mort... et même les Saints devaient se reposer de temps en temps.
Sunny, cependant, pouvait déléguer le repos à son incarnation absente. Non seulement cela, mais son avatar pouvait également revêtir le Linceul du Marionnettiste — il avait transplanté l'enchantement [Bénédiction de l'Esprit] du Linceul de la Pénombre Sans Grâce dans la trame de cette armure, ce qui améliorait sa capacité à endurer et à récupérer de la fatigue mentale.
Cormac n'avait pas cette capacité, et ses expéditions dans les Montagnes Creuses n'avaient jamais duré plus d'un mois ou deux. Sunny, lui, pouvait en théorie rester ici indéfiniment grâce à son avatar.
La deuxième raison était qu'il possédait une riche expérience en matière de maintien de l'identité grâce à la Danse de l'Ombre. Sunny avait passé des années à essayer de ne pas se perdre dans les formes des êtres qu'il incarnait, si bien que résister à l'effroyable attraction du néant n'était, en un sens, pas nouveau pour lui.
Il aurait été bien mieux s'il avait encore un Vrai Nom, mais, malheureusement, c'était l'un des deux inconvénients qui pesaient sur lui. L'autre inconvénient était qu'il n'y avait pas de fil du destin le reliant à d'autres personnes, d'autres lieux et d'autres événements. Effacer quelqu'un comme lui, détaché de tout, était plus facile. Somme toute, le vide laissé en son absence serait très petit.
Heureusement, il y avait une troisième raison — sa plus grande alliée dans la mer du néant. Il s'agissait de la puissance et de la nature de son âme.
Une âme puissante était plus difficile à effacer de l'existence qu'une âme faible, et l'âme de Sunny était bien plus puissante que celle de n'importe quel autre Saint, sans parler de quelqu'un d'un Rang inférieur. Non seulement il possédait six noyaux au lieu d'un seul, mais chacun d'entre eux était également altéré et renforcé par le Tissage de l'Âme. En outre, son âme renfermait quatre puissantes Créatures du Cauchemar — Sainte, Serpent, Cauchemar et Fiélon.
La nature de son âme n'était pas moins importante. À cet égard, Sunny avait deux avantages. Le premier était l'un de ses Attributs, la [Flamme de la Divinité] — pour une raison quelconque, la divinité semblait repousser le néant, le protégeant comme un bouclier radieux. Le second... était le fait qu'il était une ombre, et qu'il avait l'âme d'une ombre.
Sunny ne savait pas pourquoi, mais il en était venu à croire que les ombres étaient particulièrement difficiles à effacer de l'existence. La Descendance du Vil Oiseau Voleur n'avait pas réussi à consumer son âme parce qu'il possédait de l'essence d'ombre et non de l'essence d'âme. De la même manière, le néant avait du mal à l'avaler présentement.
Il se souvint du voyage de la cohorte jusqu'à la limite extérieure du Monde Souterrain, et des ombres abandonnées qu'il avait trouvées dans le labyrinthe. Elles avaient appartenu aux compagnons du Premier Seigneur, mais leurs propriétaires avaient disparu, ne laissant derrière eux que les ombres orphelines.
Sunny pensait mieux comprendre comment cela s'était produit.
Ils avaient dû rencontrer une créature du néant quelque part dans le dédale sombre.
Mais Sunny et les autres avaient été prévenus par Cassie de garder les yeux fermés, et c'est ainsi qu'ils avaient traversé l'obscurité sans encombre.
S'arrêtant un instant, Sunny poussa un soupir, s'appuya contre les rochers noirs et fixa la brume.
Garder les yeux fermés...