Chapitre 1 747
Chapitre 1747 – Le Tristement Célèbre Seigneur Mongrel
Traducteur/Checker: Gray
Dans les jours qui suivirent la nomination de Sunny en tant que Pourvoyeur de Mémoires des Gardiens du Feu, le Brillant Emporium connut une transformation. Après avoir servi de couverture à sa capacité à tisser de la sorcellerie, la Boutique de Mémoires avait tout à coup prospéré grâce au grand nombre de contrats d'acquisition qui y avaient été conclus... presque comme s'il était un vrai marchand.
Les Gardiens du Feu étaient très généreux. Nephis ne bénéficiait pas des faveurs des anciens de Valor, si bien que ses troupes privées recevaient rarement les ressources que méritait la garde personnelle d'une princesse — ils vivaient avec une pitoyable allocation ne pouvant couvrir les besoins de cinquante Éveillés, et encore moins ceux d'une demi-centaine de Maîtres. Néanmoins, ils étaient assez riches.
Leur richesse ne provenait pas du Grand Clan, mais de leurs propres exploits. Chaque fois que Valor envoyait Nephis et ses Gardiens du Feu pour faire face à une terrible calamité — ce qui arrivait régulièrement — d'innombrables abominations tombaient sous leurs épées.
Cela signifiait que de nombreuses Mémoires et Échos étaient rapportés de chaque expédition, ainsi que des matériaux précieux récoltés sur les Créatures du Cauchemar. Les Gardiens du Feu conservaient le meilleur pour eux et vendaient le reste. Ils étaient ainsi autosuffisants et leurs coffres n'étaient jamais vides.
Cassie gérait les actifs des Gardiens du Feu, investissant dans diverses entreprises à travers le Domaine de l'Épée. En fait, elle avait financé de nombreux établissements à Bastion et dans d'autres jeunes villes au nom de Nephis, ce qui avait non seulement permis d'obtenir des revenus stables, mais aussi d'améliorer la réputation d'Étoile Changeante. Les Gardiens du Feu avaient également mis en place un fonds de bienfaisance assez important pour aider les personnes dans le besoin.
En bref, Nephis était assez riche malgré le fait qu'elle était rejetée par les anciens du Clan Valor.
Et maintenant, Sunny profitait à son tour de sa richesse...
Beaucoup de rumeurs moqueuses circulaient à son sujet à Bastion ces jours-ci, le traitant de tous les noms et détaillant ce qu'il faisait exactement pour Nephis en échange de son argent et de ses cadeaux. Mais Sunny s'en moquait... à vrai dire, il était persuadé que tous ceux qui disaient des bêtises à son sujet étaient simplement jaloux.
Qui ne voudrait pas recevoir des cadeaux coûteux et de l'attention de la part d'une jeune femme d'une beauté stupéfiante ? Qu'y avait-il de plus honteux ? S'ils ne savaient pas se mettre dans une telle position d'envie, c'était leur problème... de plus, de toutes les choses que Sunny avait apprises au fil des années, la honte n'en faisait pas partie.
Il n'en avait d'ailleurs aucune.
Quoi qu'il en soit, le Brillant Emporium s'occupait désormais du flux de Mémoires entrant et sortant de l'Île d'Ivoire, percevant une commission sur chaque transaction. Certes, les Gardiens du Feu ne vendaient pas grand-chose ces jours-ci... mais ils dépensaient sans compter. La guerre se profilait à l'horizon, et tous ceux qui en étaient informés s'empressaient de s'armer le mieux possible.
Aiko était si étourdie que Sunny craignait sérieusement que la petite fille n'explose sous l'effet de l'excitation. Sa cupidité et son amour du gain faisaient honte à sa propre avarice prodigieuse.
L'accord avec les Gardiens du Feu n'était pas la seule raison pour laquelle le Brillant Emporium se portait mieux que d'habitude. La partie restaurant de l'entreprise était également en plein essor.
Et la raison n'en était pas seulement le visage de Sunny. Enfin... en quelque sorte.
La vraie raison était ce maudit duel avec Tristan du clan Aegis Rose. Sunny s'était attendu à ce que le fait de jouer le rôle de l'amant d'Étoile Changeante suscite beaucoup d'attention, bien sûr...
Ce qu'il n'avait pas prévu, en revanche, c'était à quel point les citoyens de Bastion aimaient les ragots, et à quel point ils avaient du temps libre !
Ces gens-là...
Il n'y avait pas de places vides dans le réfectoire, et à part quelques habitués, le reste de la foule n'était là que pour une seule raison — apercevoir l'ignoble bâtard qui avait sournoisement ensorcelé Étoile Changeante !
Les amateurs de sensations fortes avaient même fait fuir ses clients habituels. Ils étaient de moins en moins nombreux à se présenter chaque jour au Brillant Emporium, au grand dam de Sunny.
Il entendait le bourdonnement de leurs chuchotements depuis la cuisine :
"Je l'ai vu ! Bonté divine... j'étais sur la corde raide avant, mais maintenant je comprends vraiment Dame Nephis..."
"Pas question ! Ce salaud la trompe... ce doit être un espion des Song !"
"Quel espion ? Pourquoi les gens du Domaine du Chant enverraient-ils des espions ici ?"
"Quoi, tu n'es pas au courant ? Leur effrayante reine est tout simplement diabolique. Elle a même envoyé des assassins pour tuer Dame Nephis !"
"Elle n'oserait pas !"
"C'est vrai ! Tout le monde en parle... c'est pourquoi je pense que ce mongrel est un espion..."
"Tais-toi, imbécile ! Et si ce mongrel t'entendait ? Tu ne sais pas combien de personnes il a massacrées dans le château ?"
"Pourtant... il n'a pas l'air d'un espion... il est trop doux pour être un espion..."
Coincé dans la cuisine, Sunny serra les dents et se concentra sur la cuisson.
...C'est Seigneur Mongrel pour vous, crétins !
Il était tenté de cracher dans la poêle.
Bien sûr, il ne le fit pas, crétins ou pas, il avait une réputation à défendre.
Sunny se moquait bien que son nom soit traîné dans la boue.
Mais personne n'avait le droit de salir sa cuisine !
En fin de compte, il fut presque soulagé lorsqu'il fut temps de fermer la boutique. Sunny chassa les derniers clients, ferma la porte à clé et s'effondra sur la Chaise de l'Ombre, complètement épuisé.
Quel sentiment contradictoire !
D'un côté, il était fatigué d'entendre des idiots dire du mal de lui.
D'un autre côté, ces idiots payaient une bonne quantité de pièces pour passer du temps dans le Brillant Emporium. Alors...
C'était une bonne chose, en fin de compte ?
Sunny resta immobile un moment, puis soupira et descendit dans la Boutique de Mémoires. Là-bas, Aiko était occupée à vérifier les descriptions des Mémoires qu'elle avait récemment achetées.
Elle supervisait toute l'opération — non seulement parce qu'elle avait un meilleur sens des affaires que lui, mais aussi parce que Sunny était incapable de recevoir et de transférer des Mémoires, comme tous les porteurs du Sortilège du Cauchemar pouvaient le faire.
Les Mémoires qu'il fabriquait devaient être conçues en fonction du client. Sunny avait volé un trait aux Mémoires d'Éclats du Rivage Oublié, qui avaient la capacité de se lier à ceux qui les touchaient. Après l'avoir légèrement modifié, il avait réussi à concevoir un moyen de conférer les Mémoires aux clients sans les transférer directement de sa propre âme.
Cela signifiait que pour les transactions concernant les Mémoires achetées, il avait besoin d'un coursier Éveillé. Aiko joua ce rôle à merveille, livrant les Mémoires aux Gardiens du Feu en personne.
"Comment ça se passe ?"
La petite fille leva les yeux de ses documents et sourit.
"Tout est en ordre, patron. Nous avons même réussi à trouver une arme avec l'étrange combinaison d'enchantements demandée par Maître Shim. Bon sang, c'est quand même étrange d'appeler ce type un Maître... je me souviens qu'il avait l'habitude de houspiller les Chasseurs les plus âgés parce qu'ils avaient perdu tous leurs éclats à force de jouer contre moi, à l'époque du Château Brillant..."
Sunny sourit.
"Bien, alors. Va faire un tour au château demain... mais reviens tôt ! Je ne survivrai pas seul dans la cuisine."
Aiko frémit au mot "tôt", puis soupira et rassembla les documents.
"À demain, patron."
Elle disparut peu après.
Sunny l'avait suivie sous le porche et y était resté un moment, regardant le soleil se coucher.
Et la pleine lune se lever.
C'était ce soir qu'il devait retrouver Cassie.