– Rajeunis

Chapitre 1534 – Rajeunis

Traducteur/Checker: Gray

Le Briseur de Chaînes se posa sur l'eau et fendit sa surface, s'approchant d'un embarcadère familier. Comme autrefois, une foule de personnes regardait le gracieux navire s'approcher.

Sunny se souvenait de la dernière fois qu'il avait vu ces gens... c'était lorsque lui, Nephis et Cassie étaient partis de Grâce Déchue, en route pour trouver et sauver les autres membres de la cohorte. Ce jour-là, des milliers de vieillards décharnés et solennels s'étaient rassemblés sur les quais pour voir partir Dusk, leur protectrice et leur sauveuse.

Peut-être pour ne jamais revenir.

Qu'avait dit Cassie à l'époque, après avoir brisé ses chaînes dorées d'une manière frappante et décisive ?

Elle avait dit qu'ils rassembleraient de puissants Étrangers, qu'ils vaincraient la Souillure et qu'ils inaugureraient une nouvelle ère. Une ère de liberté et de grâce. Elle savait que c'était vrai.

Sunny avait été un peu étonné par cette déclaration passionnée et lui avait demandé en plaisantant si elle avait eu une vision du destin. Ce à quoi Cassie avait répondu...

Qui se soucie du destin ? Si le destin est contre nous... nous le briserons.

Comme si c'était facile de briser le destin.

En y repensant, ce discours ne correspondait vraiment pas au caractère de cette jeune femme calme et réservée. Bien sûr, elle s'était donnée en spectacle pour donner de l'espoir aux habitants de Grâce Déchue. Mais pourquoi Cassie semblait-elle plus vivante... plus elle-même dans ces quelques instants que jamais auparavant ?

Sunny soupira, sentant un sourire timide se dessiner sur son visage.

Eh bien... elle n'avait pas tort.

Ils avaient en effet rassemblé de puissants Étrangers, contre toute attente. Trois Maîtres avaient quitté Grâce Déchue, mais sept d'entre eux étaient revenus. Ce qui aurait pu paraître peu, si l'on ne savait pas ce qu'ils avaient enduré pour en arriver à cette conclusion.

Ce qui était bien plus important, c'était le fait que si leur nombre avait augmenté, le nombre de leurs ennemis avait diminué. La Bête Dévorante, la Bouchère Immortelle, le Voleur d'Âmes et le Seigneur de l'Effroi n'étaient plus là. Le Prince Fou avait également disparu, et il ne restait plus qu'une seule des six Plaies.

La promesse de Cassie de vaincre la Souillure allait-elle aussi se réaliser ?

Nous ferons en sorte qu'elle se réalise.

Animée d'une nouvelle détermination, Sunny regarda les gens qui se pressaient sur la jetée. Maintenant que le Briseur de Chaînes s'était rapproché, il pouvait mieux les voir.

Même s'il savait à quoi s'attendre, le spectacle le surprenait encore.

Huh...

Les visages décharnés et ridés avaient disparu. Finis les dos courbés, les yeux flous et les cheveux blancs sans vie. Au lieu de milliers de vieillards et de femmes, des milliers de jeunes gens vigoureux le regardaient, leurs yeux brillants débordant d'énergie et de vie.

"C'est Dame Dusk ! Notre Dame !"

"Notre Dame est revenue !"

"Regardez ! C'est le Seigneur Sunless ! Ils sont de retour !"

"Est-ce... que ce vaisseau volait ?!"

"Il y a des gens sur le pont !"

Le vent apportait un chœur de voix excitées. Kai, qui se tenait près de Sunny, lui jeta un regard amusé et sourit.

"Pourquoi ai-je l'impression de préparer la chanson d'ouverture de mon retour sur scène ?"

Le charmant archer se gratta l'arrière de la tête et ajouta d'un ton confus :

"Ah... ça doit être parce qu'il y a une foule d'adolescents excités devant moi. Mes vieux instincts reprennent le dessus."

Sunny lui jeta un regard étrange, se rappelant que la vie de son ami était peut-être la plus étrange de tous à bord du Briseur de Chaînes. Et ce n'était pas peu dire, étant donné qu'il y avait une femme morte et Mordret parmi eux.

Enfin, le Briseur de Chaînes atteignit l'embarcadère. Le navire fut amarré, puis une passerelle en bois fut descendue pour permettre aux passagers de débarquer. Cassie descendit la première, provoquant une explosion de joie dans la foule.

Les citoyens de Grâce Déchue semblaient se surpasser à la vue de leur sybille. Leurs visages juvéniles arboraient de larges sourires et leurs yeux brillaient d'excitation.

Cependant, ils étaient également curieux, et c'est pourquoi leurs regards s'éloignèrent rapidement de la jeune aveugle.

Ce n'était pas tous les jours que des Étrangers venaient à Grâce Déchue — en fait, la plupart de ces personnes n'avaient vu un tel événement qu'une seule fois. En reconnaissant Sunny et Nephis, la foule explosa de nouveau en acclamations. Sunny se sentit un peu dépassé par cet accueil chaleureux.

Par la suite, les jeunes gens rassemblés sur la jetée regardèrent curieusement les autres membres de la cohorte.

Comme prévu, Kai fit sensation dans la foule. Vêtu de son armure d'ivoire, les cheveux auburn ébouriffés par le vent et un sourire irrésistible sur le visage, le charmant archer salua timidement les jeunes gens, ce qui en fit osciller plus d'un.

La chaleur de son sourire contrastait fortement avec l'aura glaciale émanant de Jet. Arborant une expression froide, elle descendit la passerelle et transperça la foule d'un regard sinistre dont les yeux étaient d'un bleu glacial. Le volume des acclamations diminua un peu... mais une lueur différente s'alluma dans les yeux de nombreuses personnes. Surtout pour le jeune homme.

Sunny secoua la tête, sachant exactement ce qu'ils ressentaient.

L'apparition de Mordret suscita également de vives réactions. Bien qu'il ne soit pas aussi charmant que Kai ni aussi frappant que Jet, il était néanmoins le plus énigmatique et le plus mystérieux du groupe. Son sourire facile, ses yeux semblables à des miroirs et le léger sentiment d'injustice qui se cachait dans leurs profondeurs réfléchissantes produisaient une impression magnétique.

Si seulement ces gens savaient qu'ils avaient en face d'eux un monstre dérangé qui n'hésiterait pas à les massacrer pour former quelques noyaux d'âme, du moment qu'il pouvait s'en tirer.

...Curieusement, ce n'est ni Kai, ni Jet, ni Mordret qui firent l'impression la plus mémorable. Ni Cassie, Sunny ou Nephis.

Au contraire, ce fut Effie qui suscita la plus forte réaction de la part des habitants de Grâce Déchue.

Après deux mois de navigation sur le Grand Fleuve, son ventre avait grossi davantage. La chasseresse turbulente avait perdu la plupart de sa prestance et de sa grâce d'antan. En fait, elle avait du mal à marcher.

Soutenant son ventre d'une main et utilisant une lance comme bâton de marche d'une autre, Effie descendit prudemment la passerelle et regarda la foule de jeunes avec un sourire radieux.

Son apparition les rendit tous silencieux.

Sunny ne comprenait pas pourquoi, au début, mais il réalisa que les habitants de Grâce Déchue n'avaient sans doute jamais vu de femme enceinte depuis très, très longtemps. Autrefois, ils étaient bannis en amont, devenant vieux et décrépits. En fait, ils n'avaient jamais vu une telle chose depuis un certain temps — parmi le Peuple du Fleuve, les femmes enceintes ne pouvaient être vues que dans la Maison de la Jeunesse.

Regarder Effie devait être pour eux comme la promesse d'un avenir.

La chasseresse se pencha vers Sunny et chuchota, son sourire devenant un peu tendu :

"Crétin... pourquoi est-ce qu'ils me regardent tous ?"

Il se racla la gorge, ne sachant comment répondre à cette question.

Sunny finit par répondre :

"C'est parce qu'ils sont heureux."

Effie rit.

"Oh..."

Elle se tourna vers la foule et la salua.

"Je suppose que je devrais également être heureuse."