– Étoile Noyée

Chapitre 1511 – Étoile Noyée

Traducteur/Checker: Gray

Nephis vit de loin le palais du Roi-Serpent trembler. Son dôme s'effondrait, et un réseau de fissures apparaissait sur ses murs. Mais elle n'eut pas le temps de s'intéresser à ce qui se passait au loin... la rue dans laquelle elle se trouvait était bondée d'innombrables guerriers, et tous avançaient vers elle, un vide inquiétant se cachant derrière leurs yeux impitoyables.

Ils étaient des centaines. Des milliers, même, et ce n'était que dans cette rue. Les ennemis étaient devant elle, derrière elle, et de tous les côtés.

Il ne semblait pas y avoir d'échappatoire à ce déluge humain. Les mains se tendaient déjà vers elle, pour l'attraper et la plaquer au sol. Entourée par la foule ondulante, Nephis luttait pour ne pas céder à la peur primitive.

Avant que la première main ne touche sa cotte de mailles, elle prit position et donna un coup d'épée. Le mouvement était ancré dans ses os, absorbé par son corps et son esprit. Masse, vitesse, force, espace et temps. Leviers et points d'appui... transfert d'énergie. Voilà ce qu'était le maniement de l'épée, décomposé en ses piliers les plus élémentaires. Son corps était un outil polyvalent et complexe pour exprimer ces principes.

Bien sûr, il y avait un autre élément qui existait en dehors de la physique fondamentale. La pensée. Après tout, l'outil le plus parfait serait inutile sans une volonté consciente pour le guider. Et les pensées — les siennes comme celles de ses ennemis — pouvaient devenir un outil à leur tour. Mais cela... était bien plus difficile à maîtriser...

La main coupée tomba à terre, le sang clair se répandant sur les pavés. Un humain normal aurait reculé de terreur, ou au moins montré une réaction. Même une Créature du Cauchemar n'aurait pas complètement ignoré la perte d'un membre. Cependant, la coquille vide abritant la conscience perverse du Voleur d'Âmes n'y prêta aucune attention, continuant à s'élancer vers Nephis.

Elle avait prévu que le guerrier ne se laisserait pas décourager non plus.

Déplaçant son poids, Nephis tourna son torse et permit au guerrier de la frôler. En même temps, elle lui donna une poussée mesurée. L'homme perdait déjà l'équilibre, ce qui fut suffisant pour l'envoyer percuter le mur de personnes à sa gauche.

Son épée n'avait jamais cessé de bouger.

Après avoir tranché le bras de l'humain le plus proche, elle transperça le cou d'un autre, puis abattit la garde de l'épée sur le troisième, le tout avec une fluidité inouïe. À ce moment-là, la main qu'elle avait utilisée pour bousculer le premier guerrier était déjà retombée sur la poignée, ce qui lui donnait plus de poids, et donc plus de vitesse.

Et, par conséquent, de la liberté.

Nephis explosa, détruisant les corps des attaquants les plus proches comme un ouragan d'acier. Un éclat lumineux imprégnait sa peau, donnant l'impression qu'un esprit de lumière impitoyable se déplaçait dans la foule des guerriers mortels. L'un après l'autre, leurs corps semblaient fondre dans cette lumière, tranchés et découpés.

L'éclat blanc se teinta bientôt de rouge, brillant à travers la brume sanglante.

Plus vite !

Son esprit était silencieux et clair, se déplaçant à une vitesse incroyable. Elle percevait un million de détails sur son environnement, assimilait sans difficulté ces observations en une compréhension globale, et formulait instantanément des réponses sans faille au paysage changeant du champ de bataille.

L'épée longue en argent fauchait tous ceux qui passaient à sa portée, sans pitié ni hésitation. Le sang cramoisi bouillait et s'évaporait de sa lame incandescente.

Nephis était seule, entourée de milliers d'ennemis. Mais ce n'était pas grave. Beaucoup d'entre eux étaient des Éveillés, mais la plupart étaient des êtres ordinaires. Ils étaient bien plus lents qu'elle. Beaucoup plus faibles qu'elle. Beaucoup plus fragiles qu'elle... en outre, l'avantage numérique avait une limite à l'aide qu'il pouvait leur apporter — passé un certain point, cela n'avait plus d'importance.

Les corps de ces guerriers occupaient tous un certain espace. Seuls quelques ennemis pouvaient l'attaquer en même temps, empêchés de s'approcher par les murs des bâtiments environnants et les corps de leurs propres camarades. Ce n'était donc pas comme si Nephis devait se battre contre des milliers de marionnettes du Voleur d'Âmes en même temps.

Elle n'avait à combattre qu'une douzaine de marionnettes à la fois, et celles-là... celles-là, elle pouvait les tuer.

Mais quelle importance ?

Elle pouvait tuer une douzaine de marionnettes. Elle pouvait en tuer cent, mille... dix mille, peut-être. Mais elle ne pouvait pas en tuer des millions.

Tôt ou tard, elle se fatiguerait. Son essence s'épuiserait. Le Voleur d'Âmes enverrait les Éveillés les plus puissants et des essaims de Maîtres pour l'affronter. Des guerriers capables de traverser les murs des bâtiments tels des bulldozers, détruisant ainsi son seul avantage, apparaîtraient, de même que ceux possédant des Aspects insidieux et des arsenaux de Mémoires puissantes.

À la fin, elle serait ensevelie sous une montagne de chair humaine et mise en pièces.

Que dois-je faire ?

Nephis abattit un guerrier Éveillé maniant une longue lance, coupa en deux un soldat ordinaire, traversa la pluie de sang et transperça la gorge d'un épéiste en armure lourde. L'armure de plaque enchantée ne put arrêter sa lame, se séparant devant elle comme du papier.

Elle donna un coup de pied au corps de l'épéiste, l'envoyant voler en arrière pour écraser et mutiler une douzaine de guerriers aux yeux creux. Il ne restait qu'une fraction de seconde avant qu'elle ne reçoive un coup dans le dos — tournant sur elle-même, Nephis trancha l'épée qui s'abattait sur elle, les bras de l'attaquant et son cou.

Que dois-je faire ?

Des milliers d'ennemis l'entouraient encore... en fait, ils étaient plus nombreux qu'avant. Malgré les morts atroces de la première vague, leurs visages restaient froids et sans émotion. Leurs yeux sinistres étaient emplis de vide et de malice glaciale. Ils avançaient toujours, visant à l'ensevelir sous une avalanche de corps.

Nephis bougea, sachant qu'elle ne pouvait pas rester en place. Elle était plus rapide qu'eux, après tout, et bien qu'un mur d'acier et de chair l'entourât de toutes parts, son épée était suffisamment aiguisée pour le découper.

Elle coupait, transperçait, écrasait. Elle calculait parfaitement chaque mouvement, le sien comme celui de ses ennemis. Elle avait même dix longueurs d'avance dans ses calculs, traçant à l'avance un parcours sanglant à travers la foule en délire. C'était le seul moyen de ne pas se noyer dans le flot.

Que dois-je faire ?

Où était Sunny ? Où était Cassie ? Où étaient Effie et Jet ? Étaient-ils encore en vie ou avaient-ils déjà été pris comme hôtes par le Voleur d'Âmes ? Et Kai ? Avait-il échappé au piège du temps figé pour être dévoré par le démon miroir ?

Et Mordret de Valor ? Que lui était-il arrivé ?

Distrait par ces pensées, Nephis laissa la pointe d'une lance ennemie frapper son épaule. La cotte de mailles tint bon, mais la cadence de sa danse fluide à l'épée fut bouleversée, l'obligeant à se démener et à recalculer des dizaines de mouvements.

Que devait-elle faire ?

Entourée de milliers d'ennemis, Nephis regardait sombrement devant elle. Puis, de furieuses flammes blanches s'allumèrent dans ses yeux.

Tous les tuer... Je vais tous les tuer. Enfin, j'essaierai...

Son épée brilla, d'innombrables vies se transformant en cendres à la lueur incandescente de sa lame.