– Saintes Souillées

Chapitre 1475 – Saintes Souillées

Traducteur/Checker: Gray

À la fin de la journée, l'Île d'Aletheia était devenue silencieuse. Elle tremblait encore de temps à autre, les secousses devenant plus fortes à chaque fois... ce qui signifiait que la sorcellerie qui maintenait l'île à flot se défaisait peu à peu.

Mais sa surface était devenue étrangement paisible.

Sunny était presque sûr qu'à part les Créatures du Cauchemar immobiles sur le pont en pierre, il ne restait plus que deux abominations sur toute l'île — la Bête Dévorante et la Bouchère Immortelle.

La première était en train de dévorer les restes des monstres dans la forêt dévastée. De profondes blessures recouvraient son corps imposant, mais la géante bestiale ne semblait pas encore affectée par son Défaut.

La seconde venait de se libérer du cercle d'obélisques noirs, brisant la plupart d'entre eux au passage. L'horreur qui habitait le cercle était maintenant morte, tandis que la Bouchère Immortelle... elle, au moins, semblait manquer d'essence.

Sunny ne voyait pas grand-chose depuis son poste d'observation au sommet de la tour, et il n'osait même pas regarder directement les Saintes Souillées, de peur qu'elles ne sentent son regard. Mais il pouvait dire que le combat contre l'être qui avait été emprisonné par les obélisques noirs avait mis à rude épreuve le spectre brumeux.

La Bouchère Immortelle avait un Défaut plus cruel que celui de la géante bestiale. Non seulement son essence était constamment drainée, mais elle devait aussi la dépenser en combattant de puissants adversaires. Par conséquent, son existence entière n'était qu'un périlleux exercice d'équilibre.

Et en ce moment même, le spectre brumeux était en déséquilibre.

Sunny la regardait rôder sur l'île, à la recherche de nouvelles victimes. Elle s'approcha même de la tour et passa du temps à observer les Créatures du Cauchemar sur le pont. Mais à la fin, la Bouchère Immortelle recula et disparut dans la brume.

Elle n'a plus beaucoup de temps.

Sunny sentit une étincelle d'espoir s'allumer dans son cœur. À l'aube, la cohorte allait quitter la tour et affronter les Saintes Souillées. Plus leurs ennemis seraient faibles, plus leurs chances de survie seraient grandes.

Pourtant... il ne se sentait pas confiant. Au contraire, Sunny avait l'impression qu'ils allaient marcher vers la mort.

Peut-être que nous devrions revoir nos plans et essayer de nous échapper furtivement, à la place.

Il restait encore un peu de temps. Il essaierait de faire entendre raison à Nephis dans la matinée.

Sunny continua à surveiller l'île jusqu'à l'aube, redoutant le lendemain.

Il... s'imaginait déjà tuer l'une des Saintes Souillées. Avec Nephis et lui travaillant ensemble, tous deux étant des Terreurs, avec l'Aspect mortel de Jet, Cassie et Effie les soutenant depuis l'arrière, Sainte et Fiélon tenant les positions d'avant-garde, et Cauchemar affectant l'ennemi avec ses pouvoirs insidieux, il y avait une chance.

Plus important encore, il possédait l'avantage le plus précieux — une connaissance détaillée de ce dont les deux Plaies étaient capables et une expérience acquise en les combattant.

Cependant, Sunny ne pouvait imaginer survivre à une bataille contre les deux horribles monstres en même temps, même s'il était exsangue et lourdement blessé.

...À l'aube, alors qu'il se demandait s'il y avait un moyen de les séparer pendant une période suffisamment longue, il y eut soudain du mouvement dans la forêt déchiquetée.

Sunny fut distrait de ses lourdes pensées et jeta un coup d'œil au loin à travers l'une de ses ombres.

Qu'est-ce qu'elle fait...

Dans la brume, la Bête Dévorante se figea brusquement et lâcha le cadavre horriblement mutilé d'une Créature du Cauchemar qu'elle était en train de mâcher. L'horrible carcasse tomba, projetant un nuage de poussière et d'éclats dans l'air.

Le sang coulant sur son visage, la géante colossale la regarda froidement.

Ce n'est qu'à ce moment-là que Sunny remarqua une autre silhouette, bien plus petite, qui se tenait à une certaine distance d'elle. La Bouchère Immortelle était cachée par la brume, mais maintenant qu'elle était devenue beaucoup plus fine, le spectre était plus facile à repérer.

Non pas qu'elle se cachait. Au contraire, c'était comme si elle voulait être remarquée.

La Bouchère Immortelle n'avait pas fière allure. Sa silhouette insaisissable semblait encore moins substantielle que d'habitude, comme si elle était sur le point de se dissiper en un brin de brouillard.

Les deux Saintes Souillées se regardèrent en silence pendant un moment. Sunny ne savait pas si elles étaient capables de communiquer entre elles, ou s'ils en avaient besoin. D'après ce qu'il pouvait voir, il y avait une entente tacite entre ces abominations.

La Bête Dévorante finit par sourire méchamment, dévoilant ses dents ensanglantées.

Elles... elles vont...

Ses yeux s'écarquillèrent légèrement.

Au même moment, une lame fantomatique apparut dans la main de la Bouchère Immortelle, et elle s'avança.

La loyauté ne semblait pas régner parmi les Souillés.

La bataille contre les prisonniers de l'Île d'Aletheia aurait dû être un festin pour la Bouchère Immortelle... mais ces terribles abominations ne s'étaient pas montrées faibles. En fait, la plupart d'entre elles étaient supérieures au spectre brumeux en termes de Classe et de Rang. Ainsi, elle avait fini par brûler plus d'essence qu'elle n'en avait reçu en les tuant.

C'est pourquoi elle avait besoin d'en absorber davantage. Et la seule créature qu'elle pouvait tuer, à présent, était l'autre Sainte Souillée. La Bête Dévorante.

Les deux Plaies allaient s'affronter et, comme pour répondre à leur fureur, l'île entière trembla. Cette fois, la secousse fut assez violente pour projeter Sunny sur le sol en pierre.

C'est notre chance !

Les autres membres de la cohorte avaient vérifié leur équipement, presque prêts à quitter la tour. Cependant, Sunny y vit une opportunité, il se tourna vers eux et cria :

"Nous devons partir, maintenant !"

Il allait falloir un certain temps pour arriver à l'endroit où se battaient la Bouchère Immortelle et la Bête Dévorante. D'ici là, l'une des Plaies serait déjà morte... et il n'y aurait pas de meilleur moment pour attaquer celle qui restait qu'immédiatement après la fin de la bataille.

Du moins, pas s'ils voulaient risquer de rester sur l'île jusqu'à ce qu'elle s'effondre dans le vortex.

Les membres de la cohorte regardèrent Sunny, puis se mirent en mouvement. Quelques instants plus tard, ils franchissaient déjà le portail de la Tour d'Aletheia.

Au loin, les Saintes Souillées entrèrent en collision. La silhouette imposante de la Bête Dévorante scintilla, puis disparut soudainement. Au lieu d'une géante effrayante, une femme à l'allure sauvage apparut au milieu des arbres renversés, la peau peinte par la saleté et le sang... elle avait dû réaliser que sa taille ne serait qu'un désavantage pour combattre le spectre brumeux, et s'était donc retransformée en un semblant d'humain.

Sa forme humaine, cependant, possédait une force étonnante, une vitesse explosive et une puissance féroce. Même la Bouchère Immortelle semblait trembler devant la fureur primitive de la Bête Dévorante.

Cependant, la jumelle maléfique d'Effie ne possédait pas de moyens d'attaquer les êtres intangibles. Néanmoins, elle était tout à fait capable d'esquiver les attaques du spectre... et rester sous la forme d'une apparition coûtait de l'essence à la Bouchère Immortelle.

Finalement, le spectre brumeux n'eut d'autre choix que d'abandonner sa forme fantomatique et d'affronter sa sœur en tant que créature de chair, de sang et d'os.

Ce fut la dernière chose que vit Sunny avant d'ordonner à son ombre d'abandonner son nid de pie au dernier étage de la tour et de courir pour rattraper la cohorte. Il ne pouvait pas se permettre de laisser une seule de ses aides derrière lui — dans la bataille qui s'annonçait, il allait avoir besoin de chaque goutte de sa force.

"Tu sais ce qu'il faut faire !"

Alors que la cohorte descendait les marches étroites, Sunny sauta sur la selle de Cauchemar, ordonna à ses ombres d'augmenter l'étalon noir, et s'élança seul vers l'avant. Pendant un instant, il eut l'impression de tomber... mais son cheval se posa au pied de la falaise, prit un virage serré et évita le pont en pierre en sautant par-dessus les douves.

Atterrissant de l'autre côté du large gouffre, Cauchemar fila dans la direction où les deux Saintes Souillées se battaient.

Le vent sifflait aux oreilles de Sunny.

Et puis, alors qu'il était sur le point d'arriver à proximité de l'effroyable affrontement...

L'île trembla à nouveau, et un terrible gémissement assaillit ses oreilles.

Plongeant hors de la brume, Sunny ordonna à Cauchemar de s'arrêter et regarda devant lui, les yeux écarquillés, son visage devenant blanc comme une feuille de papier.

Devant lui, au milieu des signes d'une terrible destruction...

Une grande femme bestiale gisait sur le sol, le visage couvert de sang. Son corps entier tremblait. Sunny pensait que la Bête Dévorante était effrayée, mais il entendit alors un son étrange et glacial.

...Elle riait.

Un rire affreux et fou s'échappait d'entre ses dents ensanglantées, empli d'une joie diabolique.

Il ne se calma que lorsque la Bouchère Immortelle, qui se tenait au-dessus de la femme sauvage avec une expression froide sur son visage terriblement beau, plongea sans pitié sa lame fantomatique dans la poitrine de sa sœur.

La Bête Dévorante, Héraut de l'Estuaire, l'un des six Champions Souillés de Verge... mourut ainsi, tuée pour assouvir la faim d'une autre Plaie.

...Ce sont les Cinq Plaies à présent.

Pendant un instant, Sunny resta figé sur place, peinant à croire en sa chance.

Ce faisant, la Bouchère Immortelle rétracta sa lame, se tourna légèrement...

Et le regarda droit dans les yeux.

Ses yeux bleus perçants, inhumains et dépourvus d'émotion étaient funestes et inévitables.

Il eut soudain très, très froid. Le souvenir de cette première mort éprouvante sur l'Île d'Aletheia refit surface dans son esprit, faisant frissonner Sunny violemment.

Pas cette fois, misérable.

Luttant contre la terreur instinctive, il croisa le regard glacial de la Bouchère Immortelle...

Et sourit.