Chapitre 1 464
Chapitre 1464 – Sunny Sous-Marin
Traducteur/Checker: Gray
Enveloppé dans la couche protectrice des ombres et la carapace d'onyx du Manteau, Sunny respira avec l'aide de la Perle Essentia et tomba dans les profondeurs ténébreuses. Il s'était éloigné du rivage à la nage, puis avait manipulé son poids pour plonger comme un rocher. L'eau qui l'écrasait était cramoisie et sombre.
Elle était également empoisonnée et grouillait de myriades d'horreurs invisibles et gloutonnes.
Ah...
Il n'aimait pas ça du tout.
Le poison du Calice Amaro s'était déjà répandu loin, et il aurait dû tuer de nombreuses créatures microscopiques qui imprégnaient l'eau sanglante. Les autres devaient également être affaiblies. Mais était-ce suffisant pour le sauver ?
Sunny allait bientôt le savoir.
Je n'ai pas reçu de fragments non plus... quelle arnaque...
Sa Carapace de l'Ombre était comme une combinaison de plongée, sans aucun interstice ou couture qui aurait pu permettre aux terrifiantes créatures minuscules d'atteindre sa chair. Le Manteau qui recouvrait la Carapace était comme une armure, renforcée cinq fois par ses ombres. En un sens, Sunny était comme un sous-marin miniature... sa tâche était donc d'explorer le fond du lac sans être écrasé et avalé par ses profondeurs.
Mais...
Il sentait déjà des myriades de petites dents — ou ce que les horreurs invisibles avaient à la place des dents — ronger sa carapace noire. Le Manteau tenait bon, du moins pour l'instant, mais la Carapace subissait des dégâts. C'était comme si sa surface extérieure se dissolvait lentement et était emportée par l'eau cramoisie.
C'est... plutôt mauvais.
Sentant que le lac commençait à dévorer et à digérer sa coquille, Sunny ressentit une froide horreur l'envahir. Cependant, il parvint à garder son calme. En fait, la situation était meilleure que ce à quoi il s'attendait. Certes, son scaphandre improvisé était en train d'être dévoré... mais à un rythme beaucoup plus lent que d'habitude.
Le poison du Calice Amaro faisait son travail.
Tant que le Manteau tenait et que la surface exposée de la Carapace de l'Ombre était limitée, il pouvait la réparer plus vite que le lac ne la détruisait. Même si son armure d'onyx commençait à se fissurer et à se désintégrer, il serait capable de faire face à l'attrition incessante pendant un moment.
Invoquant davantage d'ombres grâce à la Lanterne, Sunny s'attela à réparer la forme dissolue de la Créature de l'Ombre. Au même moment, ses pieds touchèrent le fond du lac. Il avança péniblement dans l'eau.
Entouré d'une obscurité cramoisie et d'une quantité incalculable d'abominables tueurs microscopiques, il s'enfonça dans le lac de sang. Son fond était étrangement lisse et régulier, ce qui laissait supposer qu'il était artificiel. L'île entière était artificielle, Sunny n'aurait donc pas dû être surpris que ce lac ait été créé par Aletheia des Neuf au lieu d'apparaître naturellement.
Il... commençait à se sentir nerveux.
Anémone lui avait décrit ce qu'il devait trouver et ce qu'il devait faire, mais elle ne connaissait pas l'emplacement précis de leur objectif. Sunny devait donc le chercher lui-même. Selon sa chance, la recherche pouvait prendre relativement peu de temps, ou durer très longtemps... dans le premier cas, c'était bien, mais dans le second, c'était la mort assurée.
Il ne lui restait plus beaucoup d'essence pour maintenir la Carapace de l'Ombre, après tout.
Bon sang...
Plus Sunny s'enfonçait dans le lac, plus il lui était difficile d'avancer. La surface rocheuse sous ses pieds était toujours lisse, avec un angle faible, mais il y avait de plus en plus d'obstacles sur son chemin. Ces obstacles... étaient les restes de nombreuses Créatures du Cauchemar.
Sunny pensait que le verger d'os était le seul cimetière de monstres de l'île, mais il se trompait. Le lac de sang semblait être l'endroit qu'Aletheia avait utilisé pour se débarrasser des carcasses des créatures les plus abominables qu'elle avait tuées.
Il ne put s'empêcher de remarquer que les restes imposants qu'il avait dû escalader ou contourner avaient tous appartenu à des Créatures du Cauchemar qui n'étaient pas faites de chair et d'os. Il s'agissait plutôt d'abominations dont les corps monstrueux étaient composés d'acier, de pierre, d'argile, de verre et de toutes sortes de matériaux différents.
Quel trésor...
Sentant sa Carapace s'effriter de plus en plus vite, des signes évidents de corrosion apparaissant sur les plaques d'onyx du Manteau, Sunny tenta de se distraire de la peur en pensant au plaisir qu'il aurait eu à donner toutes ces Créatures du Cauchemar mortes en pâture à Fiélon.
Malheureusement, l'Ombre gloutonne n'avait aucune chance de survivre aux profondeurs cramoisies du lac de sang. Même si son armure n'avait rien à envier au Manteau de Sunny, Fiélon était un être vivant — les tueurs invisibles peuplant l'eau rouge auraient instantanément infiltré son corps et l'auraient dévoré de l'intérieur.
Si ce sont des cadavres trop difficiles à digérer pour le lac... alors combien d'abominations mortes ont été entièrement effacées par celui-ci ?
Cet endroit sinistre avait-il été créé par Aletheia des Neuf... pour se débarrasser des ordures ?
L'idée semblait sombrement amusante.
Raison de plus pour ne pas mourir ici.
La Carapace de la Créature de l'Ombre se désagrégeait. Le rythme de sa destruction était à peine plus lent que celui de sa réparation par Sunny. Le Manteau était, lui aussi, sur le point de disparaître. Lorsqu'il le ferait... la Carapace commencerait à se dissoudre beaucoup plus rapidement.
En définitive, Sunny serait dévoré par le lac.
Où diable se trouve-t-il... où se trouve-t-il ?
Il se fraya un chemin dans le brouillard cramoisi, essayant de ne pas paniquer. Le fond du lac était presque plat à présent, montrant qu'il était proche de son centre. C'était là que se trouvait probablement ce qu'il cherchait...
Sunny était presque prêt à se noyer dans le désespoir lorsqu'il l'aperçut enfin.
Devant lui, quelque chose s'élevait au-dessus de la surface rocheuse du fond du lac. C'était un grand cercle d'acier sombre, d'une douzaine de mètres de diamètre. Il n'y avait pas de runes gravées dans le métal ancien, et rien ne reposait sur sa surface.
Enfin !
Sunny se dirigea laborieusement vers le cercle d'acier caché au fond du lac et s'arrêta près de lui. L'anneau de métal dépassait de la surface rocheuse d'environ cinquante centimètres. Il était difficile de voir les détails dans l'obscurité cramoisie, Sunny se contenta donc de sentir sa forme avec son sens de l'ombre.
Il hésita quelques instants, puis invoqua le Péché de Réconfort.
Il y avait une fine fente, presque invisible, entre l'anneau de métal extérieur et le cercle d'acier qui l'entourait. Sunny inséra prudemment le jian de jade dans celle-ci et resta immobile pendant une seconde ou deux, rassemblant son courage.
Puis il rappela les ombres de la surface du Manteau et les enroula autour de son corps. Sentant sa force monter en flèche, Sunny ignora le réseau de fissures qui commença immédiatement à se répandre sur son armure d'onyx, et poussa de toutes ses forces sur la poignée du Péché de Réconfort.
Il essayait de déloger le cercle d'acier de l'anneau de métal dans lequel il reposait.
Sunny utilisa toute sa puissance, poussant encore et encore...
Sa carapace était rapidement dévorée par les minuscules horreurs du lac de sang.
Le Manteau se corrodait à toute vitesse, prêt à se fissurer.
Le cercle d'acier ne bougeait pas.
Argh !
Sunny avait l'impression que ses muscles étaient sur le point d'exploser, mais enfin, il sentit l'acier antique céder. Le lourd cercle s'éleva d'un centimètre au-dessus de l'anneau de métal, et ce, continuellement. Sans perdre de temps, Sunny plongea le Péché de Réconfort plus profondément, changea son angle et continua à pousser.
Le lac était en proie à un chaos soudain autour de lui.
Et puis, enfin, le couvercle d'acier incroyablement lourd s'éleva au-dessus de l'anneau de métal. Lâchant son épée, Sunny en saisit le bord à quatre mains, grogna et souleva le couvercle aussi haut qu'il le put tout en déplaçant une grande quantité d'eau.
Debout sur l'anneau métallique, Sunny soutint le couvercle avec son épaule et jeta un coup d'œil vers le bas.
En dessous de lui... il n'y avait rien.
Ou plutôt, un long puits vertical creusé dans la roche qui ne menait à rien.
Il regardait l'abîme sous l'île.
Et tout autour de lui, l'eau cramoisie du lac de sang se précipitait déjà dans le drain caché, tombant dans l'abîme depuis une grande hauteur.
La puissance du courant faillit également jeter Sunny dans le vide, mais il parvint à s'accrocher. Au fur et à mesure que le temps passait, la pression devenait de plus en plus terrible, et de plus en plus d'eau tombait dans les ténèbres insondables du fond de l'île, comme une cascade rouge.
Ah... bon sang. Mon épaule me fait mal.
Finalement, Sunny serra les dents et ouvrit complètement le couvercle de la bouche de drainage, puis recula en titubant.
À ce moment-là, l'eau n'était plus qu'à hauteur de ses épaules.
Un peu plus tard, elle disparut complètement, le laissant debout sur un rocher mouillé.
Le lac de sang... avait disparu. Ses eaux cramoisies, et toutes les petites horreurs qui le peuplaient, avaient été drainées dans l'abîme sans lumière sous l'île colossale.
Debout au fond d'une vaste cuvette creusée dans le sol de pierre de l'Île d'Aletheia, Sunny soupira et leva les yeux.
Là-bas, au loin, sur l'ancienne rive du lac, Effie le regardait avec une expression étrange.
Il resta immobile un moment, puis leva la main et la salua.
Dans la Carapace de l'Ombre déchiquetée, le visage de Sunny était pâle.
Il avait survécu... d'une manière ou d'une autre.
Ouais. Ne recommençons pas ce genre de choses...