Chapitre 1 452
Chapitre 1452 – Voie vers le Salut
Traducteur/Checker: Gray
Anémone marchait sur le sentier de la forêt, Sunny la secondait. Même s'il était certain qu'il y avait encore un long chemin à parcourir, ils arrivèrent à la baie cachée en quelques minutes.
Elle avait l'air... différente sans la brume lugubre qui obscurcissait tout ce que l'on voyait. Le sable blanc étincelait sous la lumière du jour, et les falaises noires projetaient des ombres profondes sur la plage. Pour la première fois, Sunny remarqua à quel point cet endroit ressemblait au Désert du Cauchemar.
Le Briseur de Chaînes ne figurait nulle part dans le rêve d'Anémone, mais les traces de pas solitaires étaient toujours là, menant au bord de l'île.
Sunny la fixa un moment, et demanda par curiosité :
"À qui appartiennent ces empreintes ?"
La charmante Sainte sourit.
"À qui d'autre ? Ce sont celles d'Aletheia. C'est là qu'elle a quitté l'île. Cela s'est passé il y a d'innombrables années, bien sûr... mais à cause de la distorsion temporelle qui règne ici, ça s'est passé hier."
Il se gratta l'arrière de la tête.
"Je... vois."
Les empreintes de pas appartenaient donc au Premier Chercheur. Sunny ne savait vraiment pas quoi en penser.
Cachant son malaise, il désigna un endroit précis sur la plage.
"C'est ici que notre navire s'est écrasé. Bon... c'est un navire volant. Mais pour l'instant, il ne peut voler qu'au crépuscule et à l'aube. Dès que j'aurai trouvé un moyen de récupérer le cinquième membre de notre cohorte, nous attendrons le bon moment et nous nous envolerons."
Son expression s'assombrit.
"Bien entendu, il y a aussi cette... chose dans le ciel au-dessus de l'île. Je dois aussi trouver un moyen de lui échapper."
Anémone le regarda et resta silencieuse pendant un moment. Après quoi, elle soupira.
"Je suis désolée de te dire ça, Sunless... mais même si tu récupères ton compagnon, tu ne pourras pas t'échapper de l'île."
Son cœur s'emballa.
Fixant la belle Sainte avec incrédulité, Sunny s'attarda quelques instants avant d'ouvrir la bouche. Mais il finit par demander d'un air maussade :
"Oh ? Et pourquoi ça ?"
Anémone haussa les épaules.
"C'est comme ça. Rien ne peut s'échapper de l'Île d'Aletheia comme il est venu. Le tourbillon ne relâche rien une fois qu'il est pris dans sa gueule... personne n'est assez puissant pour vaincre son courant. Du moins, personne dans le Tombeau d'Ariel. Voler ne sert à rien non plus — les rafales vous projetteront au sol."
Sunny ne se laissa pas distraire.
Il la dévisagea encore un peu, puis soupira.
"C'est un peu contradictoire, vous ne trouvez pas, ma dame ? Vous l'avez dit vous-même. Votre père, le Roi-Serpent, s'est bel et bien échappé de cette île."
Elle acquiesça.
"Il s'est échappé. Cependant, je n'ai jamais dit qu'il était assez fort pour surmonter l'attraction du vortex."
L'expression de Sunny s'assombrit.
Si le monstrueux serpent de mer qu'il avait combattu n'était pas assez puissant pour nager hors du tourbillon colossal, alors qui l'était ?
"Alors comment est-il parti ?"
Anémone pointa simplement du doigt vers le bas.
Qu'est-ce que ça veut dire...
Sunny cligna des yeux plusieurs fois, fixant le sable blanc sous ses pieds. Puis, ses yeux s'écarquillèrent lentement.
"Voulez-vous dire... que le seul moyen de s'échapper de l'île est de plonger dans le vortex ?"
Elle sourit.
"En effet. Certes, survivre à ce qui se cache sous l'île n'est pas beaucoup plus facile que de braver le tourbillon... mais ton navire volant devrait être assez solide pour passer à travers. Et tu as le Guide-Lumière pour te montrer le chemin."
Il fronça les sourcils.
"Qu'est-ce qui se cache sous l'île ?"
Anémone s'attarda un peu.
"Pas grand-chose, en fait. Juste les profondeurs du Grand Fleuve, et toutes les horreurs qui les habitent. D'habitude, plonger aussi profond signifie une mort certaine, mais le vortex... crée une sorte de tunnel. Tant que tu ne plonges pas dans l'eau, tout ira bien."
Sunny n'était pas du tout content de l'air nonchalant qu'elle donnait. Tomber dans un tunnel mystique qui menait aux profondeurs du Grand Fleuve dépourvu de fond ? Rester à l'écart de l'eau ? Qu'est-ce qui, dans ces choses manifestement mortelles, lui disait qu'ils s'en sortiraient ?
Il soupira.
"Et qu'y a-t-il de l'autre côté du tunnel ?"
La belle Sainte hésita.
"Ce devrait être... le mur intérieur de la pyramide. Il faudra faire attention une fois que vous l'aurez atteint, car il y a forcément des dangers. Mais l'important, c'est que l'on peut retourner au Grand Fleuve en suivant la paroi intérieure. C'est du moins ce que croyait mon père... et comme il est revenu vivant à Crépuscule, il devait avoir raison."
Sunny prit une profonde inspiration.
"Devrait ? Vous n'en êtes pas certaine ?"
Anémone gloussa.
"Comment puis-je en être certaine ? Je n'ai jamais quitté cette île moi-même. Cependant, d'autres, comme mon père, l'ont fait."
D'autres...
Il y avait donc quelqu'un d'autre que le Roi-Serpent qui était venu sur l'Île d'Aletheia et en était reparti. Sunny n'avait pas manqué ce détail.
...Il n'avait pas non plus manqué le fait qu'Anémone ait mentionné le Guide-Lumière. Il ne lui avait jamais parlé du bâton sacré des sybilles, ni du fait qu'il était en leur possession. Comment la belle Sainte avait-elle pu le savoir ?
De plus en plus de choses lui paraissaient étranges.
La méfiance qu'il avait ressentie auparavant revint soudainement.
Sunny resta silencieux un moment, puis dit d'un ton ferme :
"Même si je suis prêt à essayer de plonger dans le vortex, le problème reste entier. Je dois d'abord ramener Effie... le cinquième membre de ma cohorte... au navire avant la fin de la boucle. Et pour l'instant, je ne vois aucun moyen de le faire."
Il grimaça.
"Il y a trop de Créatures du Cauchemar puissantes sur l'île. Il y a aussi deux horreurs Souillées qui sont encore plus dangereuses qu'elles. Il y a aussi cette chose dans le ciel. Je ne peux pas m'occuper de tout cela en une seule journée."
Anémone le regarda avec un sourire curieux.
"Et si tu avais plus de temps ?"
Sunny considéra sérieusement sa question, avant de hausser les épaules.
"Ce serait difficile, mais pas impossible. Le problème n'est pas que les ennemis soient trop puissants — si je ne peux pas les tuer, je peux au moins courir et me cacher. Je peux trouver des contre-mesures et utiliser leurs faiblesses. Je peux les faire se battre entre eux et m'échapper pendant qu'ils se battent. Le problème, c'est que tout cela demande du temps... et qu'il n'y a pas de temps. Même si l'île tourne en boucle, je n'ai pas assez de temps pour atteindre mes objectifs."
La belle Sainte l'étudia un moment, puis acquiesça.
Les mots qu'elle prononça ensuite firent courir un frisson le long de la colonne vertébrale de Sunny. Souriant agréablement, Anémone dit :
"Eh bien... il ne te reste plus qu'à détruire la boucle."