Chapitre 1 445
Chapitre 1445 – À l'Intérieur de la Tour
Traducteur/Checker: Gray
Dès que Sunny referma la porte derrière eux, le terrifiant grondement qui s'approchait fut coupé. Quelques instants plus tard, la tour sembla trembler légèrement, comme si quelque chose s'était écrasé contre ses murs.
Cependant, à part un peu de poussière qui tomba du plafond, rien ne se produisit. Ils semblaient être en sécurité.
...Des menaces extérieures, du moins. Laissant échapper un soupir de soulagement, Sunny recula d'un pas et regarda autour de lui.
Ses yeux se rétrécirent un peu.
"Eh bien, c'est... inattendu."
Il s'était souvent demandé à quoi ressemblerait l'intérieur de la Tour d'Aletheia. Dans son esprit, il y avait deux possibilités... soit elle serait parfaitement préservée et pleine de connaissances alléchantes, soit elle servirait de repaire à l'abomination la plus éprouvante à ce jour.
La vérité était que ce lieu était à la fois l'un et l'autre et qu'il n'était ni l'un ni l'autre.
D'après ce que Sunny pouvait voir, l'intérieur de la tour avait été autrefois austère, mais élégant. Cependant, cette élégance n'avait pas été conservée — à un moment donné, une effroyable Créature du Cauchemar s'était frayée un chemin jusqu'à l'intérieur.
Il était en train de regarder cette dernière.
Son torse était suspendu au plafond, terriblement mutilé et suintant de sang noir. Le crâne révolté de la créature était écrasé, et l'un de ses bras était coupé au niveau du coude. Une vaste flaque de sang, de viscères et de matière cérébrale, tout à fait répugnante, recouvrait la majeure partie du sol.
En regardant le cadavre de cette créature gargantuesque et vaguement humanoïde, Sunny ne put s'empêcher de ressentir une terreur profonde et primitive.
La Tour d'Aletheia était en effet devenue le repaire d'une terrible abomination...
Cependant, l'abomination était morte.
Cassie observait, elle aussi, le cadavre. Elle semblait troublée.
Après avoir hésité quelques instants, la jeune aveugle dit doucement :
"C'est... c'était un Tyran Supérieur."
Sunny eut un haut-le-cœur.
"Pourquoi... diable... y a-t-il un Tyran Supérieur dans notre Troisième Cauchemar ? C'est forcément contraire aux règles."
Et pourquoi y avait-il ici quelque chose capable de mutiler un Tyran Supérieur à ce point ?
À quoi pensait ce maudit Sortilège ?
Secouant la tête, Sunny étudia les environs. Maintenant qu'il avait un peu de temps, il remarqua les signes d'une terrible bataille. Tout ce qui se trouvait à l'intérieur de la tour avait été anéanti, se transformant en amas d'éclats et de gravats. Ici et là, on pouvait voir les cadavres des sbires du Tyran, transformés en bouillie sanguinolente.
La chose qui les avait tués était-elle encore à l'intérieur ? Forcément, vu la nature de la boucle...
Mais alors, pourquoi les portes de la tour étaient-elles verrouillées ? Pourquoi l'enchantement était-il intact ?
Comment était-ce possible ?
S'approchant de la flaque de sang du Tyran, Sunny s'agenouilla et la toucha. Son expression était troublée.
"C'est froid."
La créature n'avait pas été tuée récemment. Était-elle déjà morte lorsque la boucle fut créée ?
Il jeta un coup d'œil à Cassie.
"Que te dit ton intuition ?"
Elle fronça les sourcils.
"...De fuir."
Puis la jeune aveugle soupira et pointa du doigt le sommet de la tour.
"Il y a un danger, quelque part au-dessus de nous."
Sunny grimaça et se leva. Il envisagea de rappeler Cauchemar, mais décida de ne pas le faire. Le cheval noir ne pourrait pas se déplacer librement dans les limites étroites de la tour, alors...
C'était à lui et à Cassie de découvrir la vérité.
"Eh bien, je ne vais pas m'enfuir après être mort tant de fois pour arriver jusqu'ici."
Elle acquiesça.
"Je suis d'accord."
En essayant de rester à l'écart de l'épouvantable cadavre, ils trouvèrent les escaliers et montèrent prudemment à l'étage suivant de la tour. Là, ils virent d'autres signes de la bataille qui avait eu lieu ici.
Pour tout dire, l'affrontement entre le Tyran et la créature qui l'avait tué semblait s'être déroulé principalement dans les étages supérieurs. Sunny s'en rendit compte en levant les yeux — à partir du deuxième étage, il n'y avait plus de plafond. De hautes piles de débris les entouraient.
Le Tyran Supérieur avait apparemment traversé successivement les sols de plusieurs niveaux avant de finir pendu, mort, au plafond du premier. Malheureusement, la plus grande partie de l'intérieur de la tour avait été détruite dans le processus.
Sunny jeta un coup d'œil à Cassie, puis soupira et commença à grimper. La jeune aveugle la suivit en tenant la poignée de la Danseuse Calme, qui la souleva doucement dans l'air.
Ils montèrent lentement le long de la partie détruite de la tour avant d'arriver à l'avant-dernier niveau. Là, un morceau du sol subsistait encore, menant à un escalier étroit. La bataille ne semblait pas avoir atteint le dernier niveau, et le plafond était intact.
Sunny ne pouvait pas dire ce qu'il y avait au-dessus d'eux... mais il savait que la lumière n'émanait que de la fenêtre la plus haute de la tour. La source de cette lumière devait donc se trouver au dernier étage.
La source du terrible danger ressenti par Cassie s'y trouvait également.
"Reste derrière moi."
S'avançant pour protéger la jeune aveugle avec son corps, Sunny posa son pied sur la première marche et commença à monter les escaliers. Il se sentait méfiant et craintif... effrayé, même. Après avoir connu tant de morts douloureuses, il était normal que son corps en craigne une autre. Même s'il avait compris que la boucle le ramènerait à la vie, son corps ne l'avait pas compris.
Finissons-en.
Arrivé devant une porte en bois gravé, Sunny hésita un instant, puis soupira et l'ouvrit.
L'instant d'après, une lumière éclatante l'envahit.
...Une légère odeur d'encens flottait dans l'air.
Faisant un pas en avant, Sunny se protégea les yeux d'une main et étendit son sens de l'ombre vers l'avant. Il s'attendait à trouver une abomination qui attendait à l'intérieur... mais, à sa grande surprise, il n'y avait aucun mouvement.
Baissant la main, il regarda le dernier étage de la tour d'Aletheia.
Il s'agissait d'une grande salle. Tout autour d'elle, des lanternes flottaient dans l'air, dégageant une lueur chaleureuse. Une agréable odeur d'encens flottait dans l'air.
L'intérieur de la chambre était parfaitement intact. Quelques meubles en bois, simples, mais de bon goût, étaient posés sur le sol carrelé.
"Sunny."
Cassie désigna le côté le plus éloigné de la pièce spacieuse.
Là, un grand lit se dressait, entouré d'un baldaquin de soie à moitié transparent.
Et sur ce lit...
Une belle femme vêtue d'une robe archaïque était allongée, sa poitrine se soulevant et s'abaissant régulièrement.
Elle dormait profondément.