– Voies de l'Ascension

Chapitre 1306 – Voies de l'Ascension

Traducteur/Checker: Gray

Sunny ne pouvait pas vraiment offrir à Ananke les plats les plus courants de la cuisine du monde réel, car il ne disposait pas des ingrédients nécessaires. Il ne pouvait même pas préparer les rares plats militaires traditionnels, qui reposaient principalement sur l'utilisation de rations synthétiques de manière inventive.

Cependant, Nephis et lui parvinrent à préparer un délicieux repas — ils étaient des Éveillés, après tout, et ces derniers étaient les maîtres suprêmes de la transformation de la viande de monstre en toutes sortes de plats délicieux.

En fait, la cuisine des Éveillés était aussi variée que ses ingrédients de base étaient limités. Certaines techniques fondamentales étaient enseignées à tous, mais chaque Citadelle et région du Royaume des Rêves ajoutait sa propre saveur à la tradition. Ainsi, chaque cuisinier Éveillé était, en quelque sorte, unique.

Par exemple, Sunny... ses compétences fondamentales lui avaient été enseignées par le Professeur Julius. Comme ce dernier était ancré à Bastion, la cuisine de Sunny était imprégnée de la tradition de Bastion. Par la suite, il fut influencé par la saveur transmise à Nephis par le clan de la Flamme Immortelle, puis assimila les habitudes improvisées des Dormeurs de la Cité Noire.

Après cela, il se familiarisa avec la tradition locale des Îles Enchaînées, tout en apprenant ceci et cela auprès du gouvernement des Éveillés en Antarctique. Comme il n'y avait aucun autre Éveillé dont les compétences culinaires étaient le résultat de cette combinaison exacte d'influences, la saveur de la cuisine de Sunny était unique.

...En peu de temps, la chambre fut remplie d'une délicieuse odeur. Le repas qu'ils préparaient n'était pas le plus impressionnant visuellement, mais son parfum était alléchant. La viande avait juste la bonne quantité de croûte à l'extérieur, tandis que l'intérieur était juteux et moelleux. Elle avait absorbé les épices et la chaleur des braises, devenant suffisamment tendre pour fondre sur la langue.

Pourtant, ce n'était pas très joli... à vrai dire, les Éveillés ne se souciaient pas vraiment de la présentation, car leurs repas étaient généralement pris à la hâte, tout en gardant un œil sur les abominations qui rôdaient.

Il y avait tout de même des accompagnements.

Ananke goûta le plat qui lui était présenté avec une prudence soigneusement dissimulée, mais ses yeux s'écarquillèrent légèrement. Jetant un rapide coup d'œil à Sunny et Nephis, elle hésita quelques instants, et s'attaqua à sa nourriture comme un loup affamé.

Sunny sourit.

C'est mieux...

On était bien loin du début de leur voyage ensemble, lorsqu'il avait dû la forcer à manger ne serait-ce qu'une petite tarte. L'appétit de la vieille femme ne l'inquiétait plus.

Cela dit, pourquoi était-elle si surprise ? Huh ? Est-ce que je n'ai pas l'air d'un type capable de surpasser tous les cuisiniers de ce monde ?

Sunny grimaça.

Eh bien... c'était peut-être parce qu'il se vantait de n'avoir mangé que de la viande de mimique pourrie pendant un mois. Les gens ne pouvaient que douter de son goût après avoir entendu de telles choses. Et pourtant...

Je ferais mieux de demander à Aiko de s'occuper de la promotion lorsque j'ouvrirai mon restaurant. Et, euh... peut-être me rédiger un guide sur ce que je dois dire et ne pas dire...

Il pourrait installer la boutique et le restaurant dans le même bâtiment. Les clients viendraient consulter les Mémoires, puis mangeraient pour fêter leur achat. Et il recevrait de l'argent pour les deux !

En riant, Sunny se concentra sur sa propre portion.

Ils en eurent bientôt fini avec le repas et s'apprêtèrent à se reposer. La Maison de la Séparation se composait d'une salle de cérémonie principale, de plusieurs salles plus petites et d'un certain nombre de chambres dans lesquelles les partants et leurs proches pouvaient dormir avant de faire leurs derniers adieux.

Sunny et Nephis allaient donc pouvoir dormir dans de vrais lits ce soir, pour la première fois depuis qu'ils avaient quitté la capitale de siège pour participer à la bataille du Crâne Noir.

Mais avant cela, ils restèrent tous les trois à table, buvant du thé et savourant sa chaleur bienfaisante.

Malgré la nature solennelle de leur environnement, l'atmosphère était légère et stimulante. Il était difficile de ne pas apprécier le simple confort après avoir passé des mois dans la nature.

C'est peut-être cette ambiance détendue qui poussa Sunny à poser la question qu'il hésitait à poser depuis un moment. Posant sa tasse, il jeta un coup d'œil à la vieille femme et demanda :

"Ananke... puis-je vous demander quel est votre Rang ?"

Elle le regarda avec curiosité.

"Mon Rang ? Bien sûr... j'ai atteint la Transcendance il n'y a pas si longtemps, mon Seigneur."

Sunny acquiesça lentement. Il avait d'abord soupçonné qu'Ananke était un être beaucoup plus puissant, mais après avoir appris à la connaître et à découvrir le destin de Weave, il avait changé d'avis.

C'était un peu étrange de rencontrer un Éveillé âgé de deux cents ans, mais dont la puissance n'était comparable qu'à celle de Sainte Tyris... sans parler des Seigneurs de la Chaîne immortels. Le Sortilège n'était apparu dans le monde réel qu'il y a un demi-siècle, mais il y avait déjà des Saints et des Souverains.

Cependant, c'était logique... les premiers habitants du Grand Royaume n'avaient pas été maudits par un professeur aussi cruel que le Sortilège du Cauchemar. Ils n'avaient pas bénéficié de ses conseils impitoyables et de la nécessité mortelle de s'élever ou de mourir.

Même Ananke, prêtresse du Sortilège et dotée de certains de ses pouvoirs, ignorait tout des Cauchemars.

Sans les Cauchemars... comment les anciens humains avaient-ils fait pour devenir des Éveillés ?

C'était une question qui intriguait Sunny depuis longtemps. En fait, il savait très peu de choses sur la façon dont les anciens Éveillés faisaient quelque chose sans le Sortilège.

Il se pencha un peu en avant et demanda, la voix pleine de curiosité :

"Comment devient-on Transcendant ?"

Ananke le regarda avec surprise.

"Vous ne le savez pas, mon Seigneur ?

Sunny secoua la tête.

"Je le sais, bien sûr, comment on peut devenir Transcendant — dans le futur, où le Sortilège du Cauchemar contrôle toutes ces questions. Mais je ne sais pas comment les gens ont accédé à un plus grand pouvoir auparavant."

Nephis tendit également l'oreille.

La vieille femme sourit, s'attarda un moment, puis reprit d'un air pensif :

"...Bien que mes connaissances soient limitées, je vais essayer de vous expliquer du mieux que je peux. Voyons voir... la première étape est, bien sûr, l'Éveil. Pour ce faire, il faut contrôler son essence d'âme et l'utiliser pour former le noyau d'âme."

Sunny cligna des yeux.

"...Dans cet ordre ?"

Ananke ne semblait pas comprendre la question.

"Naturellement. Comment former le noyau sans pouvoir contrôler l'essence ? C'est comme essayer de construire un bâtiment sans briques. Certaines créatures puissantes naissent avec leur âme déjà formée, bien sûr, et doivent apprendre à déplacer leur essence au fur et à mesure qu'elles grandissent. Mais la plupart naissent en étant des Dormants, comme nous, les humains."

Elle marqua une pause.

"Apprendre à contrôler l'essence est la partie la plus difficile. Former le noyau demande du temps et des efforts, mais tant que l'on possède les connaissances nécessaires, le succès est presque garanti. Enfin... certains échouent encore, bien sûr, et meurent après l'effondrement de leur âme."

Sunny et Nephis se regardèrent.

Ainsi... les anciens humains devinrent des Éveillés dans l'ordre inverse des humains modernes, qui formèrent le noyau d'âme après le Premier Cauchemar et acquirent la capacité de contrôler l'essence après avoir survécu au premier voyage dans le Royaume des Rêves. C'est ainsi que le Sortilège avait organisé les choses.

Intéressant.

Nephis but une gorgée de thé et demanda, la voix teintée d'une pointe de curiosité :

"Alors comment apprend-on à contrôler son essence ?"

Les Éveillés du monde réel reçurent la capacité de sentir leur essence grâce au Sortilège. La connaissance intuitive de la façon de la contrôler leur fut également donnée... il fallait juste du temps et de l'entraînement pour transformer ce contrôle en une compétence pratique.

La plupart d'entre eux recevaient ces dons après l'Éveil, tandis que Nephis devait rattraper son retard après être devenu un Maître.

Ananke réfléchit quelques instants.

"Il n'y a pas une seule façon de contrôler son essence d'âme. En fait, c'est une expérience unique pour beaucoup. Certains passent de longues années à méditer et à perfectionner leur âme, jusqu'à atteindre un état d'unité entre l'esprit et l'âme. D'autres s'accordent avec le monde et recueillent des informations sur la nature des êtres vivants, voyageant de royaume en royaume. D'autres suivent les enseignements de grands guerriers et entraînent leur corps, se mettant au défi à travers les épreuves et les batailles. D'autres encore reçoivent des révélations soudaines en pleine crise, sans la moindre préparation."

Elle hésita un peu.

"Cependant, il y a un chemin que tout le monde peut emprunter — à la fois le plus simple et le plus dangereux, ainsi que le plus vil."

Sunny haussa un sourcil.

"Et quel est ce chemin ?"

Ananke soupira.

"...Il s'agit d'absorber l'essence d'âme qui s'est déjà Éveillée. En tuant ceux qui se sont déjà Éveillés, et en pillant leurs éclats d'âme."

Son visage devint sombre.

"L'essence déjà Éveillée sait déjà comment être contrôlée, alors quand elle est mélangée à l'essence des êtres Dormants, elle change cette essence... un peu. Absorbez-en suffisamment, et votre essence deviendra elle aussi Éveillée. Les choses étaient simples à l'Âge des Héros, lorsque de nombreux Corrompus rôdaient dans les royaumes et que les humains devaient les combattre pour survivre. Mais lorsque les époques ont changé et qu'il y a eu moins de monstres à tuer... certains humains et créatures nobles ont préféré s'entretuer."