Chapitre 1 275
Chapitre 1275 – Dernier Recours
Traducteur/Checker: Gray
Tout ce qui devait être dit avait déjà été dit. Tout ce qui devait être fait avait déjà été fait. Il est vrai qu'il n'y avait pas grand-chose à préparer. Sunny et Nephis étaient dans une situation désespérée, et ils ne pouvaient s'en sortir qu'en recourant à des moyens désespérés. C'est ce qui allait se passer. Ils allaient vivre ou mourir.
Sunny regarda la surface usée de la carapace de la Tortue Noire tandis qu'ils marchaient vers le rivage. La roche noire, la mousse verte, les profondes fissures dans lesquelles l'eau trouble scintillait... il avait passé le premier mois du Cauchemar ici.
C'était un endroit éprouvant — ou plutôt, c'était censé être éprouvant. Mais, étrangement, tout ce dont il se souvenait de l'île sombre était des souvenirs heureux.
L'entraînement avec Nephis jusqu'à ce que la sueur recouvre leurs corps et qu'une agréable fatigue s'installe dans leurs muscles. S'allonger sur la mousse et regarder le ciel onirique, sans être dérangé par les mouvements du monde. Manger de délicieux repas et boire de l'eau fraîche et douce. Se baigner dans la chaleur d'un feu de camp en discutant entre eux, entourés par l'obscurité.
Tout cela allait prendre fin. C'était déjà le cas.
Il... était réticent à l'idée de quitter ce paradis déchirant.
Mais il n'y avait pas d'autre choix.
Peut-être que je suis vraiment fou.
Sunny était entré dans le Cauchemar complètement anéanti. De Falcon Scott à la bataille du Crâne Noir, il n'avait goûté qu'à des échecs cuisants. Il avait souhaité être fort. Il avait réalisé ce vœu, pour s'apercevoir qu'il ne servait finalement à rien.
Comme pour se moquer de lui, le destin avait tout anéanti.
Pourtant... d'une certaine manière... il avait été vraiment heureux sur l'île sombre. Naviguer dans une rivière de sang impie sur le cadavre d'un monstre épouvantable, être entraîné dans le passé par le courant — il avait été heureux dans ce voyage, et encore plus heureux de le partager avec quelqu'un qu'il... aimait bien. Il l'aimait tellement.
Il s'était amusé dans les profondeurs d'un cauchemar.
...Qu'est-ce que ça peut faire si je suis fou ?
Il aurait besoin de folie pour survivre aujourd'hui.
Tous trois — Sunny, Nephis et Sainte — atteignirent la pente de l'île. Au-dessous d'eux, le Grand Fleuve coulait sans fin, lugubre à cause de la nuit qui approchait.
L'heure la plus sombre — le bref moment après que les soleils eurent déjà plongé dans le fleuve, mais avant que la vaste étendue d'eau claire eut commencé à briller d'un doux éclat — approchait à grands pas.
Sunny respira profondément.
Calme-toi. Tu t'es préparé pour ça... tu t'es préparé pendant tout ce temps.
En effet, Sunny n'avait pas passé tout le mois à se détendre et à passer du temps avec Nephis. Il avait toujours su que ce répit inattendu n'était pas destiné à durer. C'est pourquoi il avait étudié le Serpent Azur.
À présent, Sunny connaissait la bête furieuse bien mieux que la plupart des gens. Il avait tout appris à son sujet — comment le serpent se battait, comment il pensait. Quelles émotions le guidaient, quelle passion sombre brûlait dans son âme vile et corrompue.
Il avait également appris comment le corps colossal de la créature se déplaçait et fonctionnait, dans les moindres détails, ainsi que la façon dont le grand serpent de mer commandait l'eau pour la transformer en arme. À cet égard, l'expérience de Sunny dans le combat aux côtés des descendants de la Maison de la Nuit avait été d'une grande aide.
Après avoir appris toutes ces choses... Sunny savait pertinemment qu'il ne pourrait jamais vaincre le Serpent Azur.
Mais...
Encore fallait-il que le Serpent Azur soit intact et en bonne santé.
Ce qui n'était plus le cas.
La Bête Supérieure avait été ravagée par les batailles avec le Papillon Sombre, les assauts déchirants des essaims de krills, et les attaques insidieuses des abominations en maraude. Sa chair était déchiquetée et effilochée, sa force était épuisée et son esprit était embrouillé par une folie rampante.
Alors, peut-être... juste peut-être... Sunny avait une chance de sortir victorieux de ce combat.
S'il gagnait, ils devraient quitter l'île sombre immédiatement et ne jamais regarder en arrière. Sinon, le papillon monstrueux allait descendre du ciel noir, les remarquer et les dévorer.
S'il perdait, il mourrait.
...Au moins, il mourrait le premier, transformant en mensonge les mots que le Péché de Réconfort avait murmurés un jour.
Je suis prêt.
Avec un soupir, Sunny se tourna vers Nephis et lui offrit un léger sourire. Il s'attarda quelques instants, puis dit d'un ton ferme :
"Le prochain est pour toi."
Elle acquiesça sérieusement, ne comprenant pas du tout le sous-entendu humoristique.
"Bien sûr."
Sunny secoua la tête, puis lui prit la main, transférant la Perle Essentia de son âme à la sienne.
"Je plaisantais, tu sais ?"
Nephis s'attarda un instant. Soudain, elle serra sa main plus fort et le regarda droit dans les yeux.
"...Moi non."
Il soutint son regard pendant plusieurs longues secondes poignantes avant de libérer sa main avec un soupir. Sunny jeta ensuite un coup d'œil à Sainte.
"Tu sais ce qu'il te reste à faire."
La gracieuse chevalière leva son arc avec une grâce indifférente. Elle aussi devait jouer un rôle important dans la bataille — Nephis n'avait peut-être pas pu l'augmenter avec les flammes blanches, mais Sainte avait porté le Cri Étouffé pendant tout un mois.
Mieux encore, comme Sunny l'avait pensé, la navigation sur le Grand Fleuve avait un effet étrange sur le charme Transcendant. À présent, l'amélioration qu'il apportait à l'Ombre taciturne était bien plus importante qu'elle n'était censée l'être. Même sans l'augmentation de la flamme d'ombre, elle était d'une puissance effrayante.
Finalement, Sunny regarda Nephis.
"Fais-le."
Il sentit la chaleur purificatrice se répandre dans son corps et son âme, les renforçant tous deux. Au même moment, ses cinq ombres s'enroulèrent autour de lui. En un instant, Sunny se sentit assez fort pour écraser les rochers noirs à mains nues et ébranler le monde entier de ses pas.
Se tournant vers le Grand Fleuve, il prit une profonde inspiration et murmura.
"Perdu de la Lumière. Souviens-toi. C'est ton nom..."
Ce disant, il ouvrit la porte de la Lanterne Fantôme et laissa un flot d'ombres s'en échapper, noyant les pentes de l'île. Elles descendirent comme une avalanche de ténèbres et finirent par toucher l'eau.
Sunny ferma les yeux et se dissout dans les ombres.
...L'instant d'après, les ombres bougèrent, et quelque chose se libéra de leur sombre étreinte.
Un serpent géant aux écailles aussi noires que l'onyx surgit des ténèbres et plongea en trombe dans l'eau en poussant un rugissement assourdissant.