Chapitre 1 143
Chapitre 1143 – Dommages Collatéraux
Traducteur/Checker: Gray
Seigneur Amiran, l'un des Chevaliers exaltés du grand clan Valor, se tenait au sommet d'une tour-dortoir nouvellement construite, regardant l'étendue de la ville en contrebas. Entre lui et la barrière imposante du mur de défense qui protégeait la capitale de siège des ravages de la Chaîne des Cauchemars, il y avait une longue étendue de bâtiments industriels.
Il y avait également de nombreux abris et dortoirs pour les civils — avec le début de l'évacuation, même les zones industrielles comme celle-ci avaient été mises à contribution pour accueillir de nombreux réfugiés.
Ces derniers se déplaçaient en contrebas, comme de minuscules fourmis. Les tonnerres des railguns ne semblaient pas gâcher leur humeur... après des mois de siège continu, les gens s'étaient sans doute habitués à cette clameur.
Le Chevalier Amiran grimaça.
"...Les dommages collatéraux seront importants."
Mais c'était la guerre. Aucune de ces personnes n'aurait eu à mourir si l'ennemi avait respecté l'accord visant à éloigner les hostilités des villes, mais maintenant que le clan Song était passé à l'action, les nobles guerriers de Valor avaient les mains liées.
En outre, les vies des humains ordinaires étaient comme de l'eau. Malgré tous les sacrifices qu'il faisait pour remporter la victoire, ce n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan. Amiran ne se réjouissait pas du coût humain de son inévitable victoire, mais il n'était pas non plus particulièrement triste.
Sachant ce qu'il savait, leur mort était insignifiante.
Il entendit des pas légers derrière lui et regarda par-dessus son épaule. L'un de ses Éveillés approchait, porteur de nouvelles. Une expression d'excitation sombre se lisait sur son visage.
"Nous avons confirmé l'emplacement, monsieur."
Il acquiesça.
La bande d'assassins de Song s'était infiltrée dans la capitale de siège avec l'un des convois de ravitaillement. Le personnel d'origine avait été tué et les imposteurs avaient pris leur identité. Après avoir franchi les portes, ils disparurent dans le chaos de la ville surpeuplée sans laisser de traces.
...Du moins, c'est ce qu'ils pensaient.
En vérité, Valor avait anticipé cette attaque depuis longtemps. Les subterfuges utilisés par les assassins étaient inutiles. Ils n'avaient réussi à entrer dans la ville que parce que c'était là que Dame Morgan voulait les voir.
Il aurait été plus facile et beaucoup moins sanglant de s'occuper des serviteurs de la Reine des Vers au niveau des portes, mais certains d'entre eux auraient pu s'échapper. Ils furent donc autorisés à s'enfoncer plus profondément dans le piège.
Et maintenant, le Chevalier Amiran se voyait confier l'honneur d'infliger le châtiment de Valor à ces misérables lâches.
Qu'importait s'il y avait des dommages collatéraux ?
Il se retourna et jeta un coup d'œil aux vaillants Éveillés rassemblés sur le toit. Avec de tels guerriers à ses côtés, les chiens de Song n'avaient aucune chance.
Un sourire froid se dessina sur les lèvres d'Amiran.
"Préparez-vous. Nous attaquerons dès qu'ils bougeront."
Dans un hall de production sombre et vide d'une usine souterraine désaffectée, un groupe de personnes était assis autour d'un feu fantomatique. Les flammes étaient bleues et brûlaient sans produire de fumée. Un parfum agréable se dégageait du feu, mais les personnes rassemblées ne semblaient pas le remarquer.
Le chef du groupe était une femme portant de simples vêtements civils, avec une cicatrice pâle traversant son visage par ailleurs magnifique. Il s'agissait de l'Ascendante Morrow, une servante du grand clan Song.
En ce moment, Morrow écoutait des bruits de grattement silencieux qui semblaient provenir de quelque part sous le sol de l'usine.
Les visages des Éveillés autour d'elle étaient un peu tendus.
Un nouveau venu parmi eux — un homme portant l'uniforme de l'Armée d'Évacuation — écoutait également les sons, ses yeux s'écarquillant un peu. Il était leur contact au sein de la capitale de siège.
Après quelques instants de silence, l'homme prit la parole :
"Cette chose... ne va pas se libérer, n'est-ce pas ?"
L'Ascendante Morrow sourit.
"Bien sûr que si. Quand je l'ordonnerai."
Elle s'attarda une seconde, puis ajouta :
"Mais ne t'inquiète pas. Les serviteurs de Sœur Maîtresse des Bêtes sont très obéissants. Il est vrai que celui-ci est plus puissant que ses compagnons habituels."
L'homme eut un petit rire ironique.
"Ah, je vois. Tant mieux, alors."
Le pauvre idiot ne savait même pas qu'il était, lui aussi, l'un des serviteurs.
"Quoi qu'il en soit, tes hommes ont-ils terminé les préparatifs ?"
Le soldat hésita un peu, puis pointa du doigt la carte projetée par son communicateur :
"Oui... ce tunnel, juste là. Il sera vide pendant environ vingt-quatre heures à partir de maintenant. Comme vous pouvez le voir, ma dame, le tunnel s'étend jusqu'au centre de la ville sans traverser d'autres pôles logistiques importants. Il est également assez large pour transporter la... cette chose que vous avez apportée... là où vous en avez besoin. En revanche, les derniers kilomètres qui mènent à l'enceinte de Valor sont trop bien gardés."
Morrow secoua la tête.
"Laissez-nous nous en charger. Dans le pire des cas, nous serons obligés de libérer le serviteur quelques minutes plus tôt que prévu et de le laisser se frayer un chemin vers la surface du complexe. Chevalier de l'Été ne sera pas en mesure de revenir du mur à temps. Et comme Lame Chuchotante semble s'être rendue dans le Royaume des Rêves... les pertes que la créature causera à Valor seront sévères."
Elle n'aurait rien aimé de plus que de massacrer personnellement les ignobles hypocrites qui servaient le Roi des Épées, mais malheureusement, sa mission consistait simplement à remettre le présent de Maîtresse des Bêtes à Morgan de Valor, en frappant à la fois les troupes et la réputation de l'ennemi.
Après tout, quel genre d'imbécile incompétent laisserait une Créature du Cauchemar se déchaîner au beau milieu de sa ville ?
L'homme se racla la gorge.
"Ah... mais je dois vous avertir, ma dame. Les Éveillés du Clan Valor semblent agités depuis peu. Quelques cohortes ont disparu sans laisser de traces. Je ne pense pas que nous ayons été dupés... mais il vaut mieux ne pas s'attarder."
L'Ascendante Morrow étudia son visage pendant un moment, puis hocha la tête.
"C'est un bon conseil. Nous allions attendre que Chevalier de l'Été affronte la Terreur qui s'approche de la ville, mais notre devin est devenu inefficace tout d'un coup. Avec cette incertitude supplémentaire, il vaut mieux accélérer le plan."
Elle jeta un coup d'œil à ses Éveillés et sourit.
"Il est temps d'agir, mes sœurs. Préparez-vous à entrer dans le tunnel. Vous deux, allez transmettre mon ordre à ceux qui surveillent la créature. Ils doivent la préparer pour le transport dès que possible. Nous passons à l'attaque..."
Au premier étage de la tour-dortoir, le Chevalier Amiran était entouré des guerriers Éveillés de Valor. L'un d'entre eux faisait un rapport :
"L'ennemi semble s'être mis en mouvement. Ils doivent chercher à pénétrer dans le réseau de tunnels logistiques sous la ville... s'ils y parviennent, il sera difficile de tous les attraper."
Amiran acquiesça.
"En effet. On ne peut pas laisser ces misérables s'enfoncer plus profondément sous terre. Non, nous devons les forcer à remonter à la surface. Préparez-vous à attaquer. Nous allons faire exploser le toit de l'usine et tous les massacrer !"
Une ombre le regardait prononcer ces mots.
Une autre regardait l'Ascendante Morrow donner des ordres aux assassins.
Un peu plus loin, Sunny soupira et engloutit ce qui restait de son café. Il remercia ensuite le propriétaire du café des réfugiés, se leva et sortit en baillant paresseusement.
Il était temps pour lui de commencer.