Chapitre 124
Les projectiles fendaient l’air, le suivant toujours à la trace.
J’ouvris un petit portail à côté de moi, faisant disparaître les projectiles pour les faire réapparaître sous un autre angle afin de le désorienter.
Le papillon réagit rapidement, invoquant une barrière de vent tourbillonnante autour de lui.
Les attaques frappèrent la barrière et firent de faibles étincelles avant de rebondir.
Je pouvais sentir qu’il attendait que je fasse une erreur.
Mais je ne m’arrêtai pas.
Je continuai d’attaquer, changeant l’angle des portails, resserrant mon contrôle sur les projectiles, le forçant à se déplacer de plus en plus vite.
Puis l’un des projectiles traversa la barrière.
Il frappa l’aile du papillon.
L’aile délicate se déchira légèrement, et j’entendis un faible son. Comme un gémissement de douleur.
Un son humain.
Avant que je puisse tirer à nouveau, un autre papillon apparut à côté de lui.
Celui-ci brillait doucement, ses ailes scintillant de lumière.
Une vague d’énergie de guérison s’en dégagea, réparant l’aile endommagée du premier papillon.
« Il peut créer des clones. »
Je modifiai mes tactiques de combat pour m’adapter à mes ennemis et recommençai à attaquer, n’ayant pas l’intention de leur laisser un instant de répit.
Je formai deux autres projectiles magiques perforants et les lançai sur le second papillon.
Mais à l’instant où ils entrèrent en contact avec lui, ils traversèrent son corps.
Il n’y eut aucun impact.
« Bon sang, il est immunisé contre les attaques de mana. »
« Je dois vérifier les attaques physiques. »
Tout en maintenant la pression sur le premier papillon, j’invoquai Daritas depuis ma rune d’inventaire et me précipitai vers le second.
Ma lame trancha l’air, et le papillon.
Il n’y eut aucune résistance.
Mais à l’instant où elle le toucha, un bruit aigu éclata dans mon crâne.
« Pas !$%@ nous, Sei#4 A#!f12421 ! »
Je chancelai, mon esprit résonnant du bruit.
Avant que je puisse comprendre, un projectile de vent aigu provenant du premier papillon se dirigea vers moi.
Je réagis instantanément et créai un portail devant moi.
L’attaque y disparut, réapparaissant au-dessus de moi avant de se disperser sans danger.
Les papillons tournoyaient, leurs ailes battant rapidement, créant des bourrasques qui balayaient la salle.
Je me déplaçais entre les portails, esquivant les projectiles de vent et répliquant avec davantage de magie perforante.
Chaque affrontement faisait écho de petites explosions de lumière dans la pièce sombre.
Le combat semblait interminable.
Au fil de la bataille, j’essayai de réfléchir aux mots que j’avais entendus lorsque j’avais attaqué le second papillon.
Mais mon esprit ne parvenait pas à se concentrer dessus.
C’était comme saisir du sable à pleines mains. Les pensées ne cessaient de s’échapper.
Puis cela revint.
« Seigneur A21SF A@!$! I@ nous ! »
Mon esprit s’éclaircit un instant.
Je regardai le second papillon.
Et pendant une brève seconde, je ne vis plus un papillon. Je vis Yuna.
Ses ailes. Son éclat. Son expression inquiète.
« Ye#% @#$!R SFASFA ! » hurla le second papillon avant de se taire à nouveau.
Mon esprit comprit.
Ce n’était pas le Directeur Adjoint.
C’était Yuna.
Et si c’était vrai, alors l’autre papillon — celui qui m’attaquait sans arrêt —
« Selene… » murmurai-je.
C’était le premier papillon.
Elle devait être sous la même illusion, pensant que j’étais le Directeur Adjoint.
La réalisation me frappa comme une lame dans la poitrine.
J’étais en train de les combattre.
Elles étaient en train de me combattre.
Et nous étions tous piégés dans l’attaque mentale du Directeur Adjoint.
Yuna n’était pas en train de soigner Selene, et elle n’était pas affectée par l’attaque mentale.
Cela donnait seulement l’impression qu’elle soignait Selene parce que je connaissais sa capacité, et que j’étais sous une attaque mentale.
Mon esprit commença à s’embrouiller à nouveau, la vérité s’estompant aussi vite qu’elle était apparue.
J’étais en train d’oublier ce que je venais de réaliser.
La pensée de tuer les deux papillons revint, martelant mon crâne comme un ordre.
Tuez-les.
Mettez-y fin.
Ce n’est qu’alors que nous pourrions nous échapper.
Mais quelque part au fond de moi, une petite voix se défendit.
« Si ce ne sont pas le Directeur Adjoint… alors il doit être invisible. »
Cette pensée traversa le chaos.
Même si mon esprit se tordait et se déformait, une petite partie de moi s’accrochait à la raison.
Je me forçai à respirer lentement, ignorant les bruits de la bataille autour de moi.
L’avantage Silence Adrénalinique força mon esprit à ne pas sombrer dans la soif de sang provoquée par l’adrénaline.
« Je ne peux pas voir le Directeur Adjoint. Même si je le regarde droit dans les yeux, je ne saurai pas que c’est lui. Il contrôle ma perception. »
Le monde autour de moi vacilla, comme si mon esprit lui-même commençait à s’effondrer.
« Je n’ai que quelques secondes avant d’oublier tout ça. »
Je devais agir avant que cela n’arrive.
« Nous sommes dans sa chambre. »
« Selene et Yuna ne sont pas lui. »
« Le Directeur Adjoint est dans la chambre. »
La solution était donc simple.
« Attaquer partout où Selene et Yuna ne sont pas. »
Je levai la main.
Le mana se rassembla rapidement, puisant dans mes Étoiles.
Des portails commencèrent à s’ouvrir tout autour de moi.
À l’intérieur de chacun, je formai des projectiles magiques perforants.
Puis je les tirai tous en même temps.
Ils volèrent dans toutes les directions, rebondissant à travers les portails, se déplaçant dans la salle comme des traînées de lumière.
Partout, sauf là où se trouvaient Selene et Yuna.
L’air trembla.
La zone autour de moi était devenue une zone de destruction, les projectiles magiques perforants déchiraient tout.
Puis je l’entendis. Un son fort et aigu, comme du verre qui se brise.
La pression à l’intérieur de ma tête se relâcha.
Le brouillard dans mon esprit se dissipa.
Je haletai et tombai sur un genou.
Ma vision s’éclaircit.
Les papillons disparurent.
Selene et Yuna se tenaient à nouveau devant moi.
Selene respirait lourdement, une main serrant son flanc.
Du sang coulait le long de son bras.
Yuna se tenait à côté d’elle, les ailes ternes, les yeux écarquillés d’inquiétude.
Vous avez résisté à une puissante attaque mentale : Esprit +8
Le message système clignota devant mes yeux avant de s’estomper.
Ma poitrine me faisait mal de douleur et d’épuisement. Mais mon esprit était clair, et mon moral était revigoré.
Le corps de Selene était couvert de coupures et de brûlures dues à mes attaques.
Son armure était fissurée, et sa respiration était superficielle.
Elle me regarda avec confusion et douleur dans les yeux.
« Alan ? Ça… » Selene se prit la tête, grimaçant.
Même moi, je n’allais pas bien.
Mes souvenirs commençaient à se reconstituer, et je pouvais voir la vérité dans mes mémoires.
Les « deux papillons » étaient Selene et Yuna. Le vrai papillon, le directeur adjoint, avait tout observé depuis le coin.
Selene réalisa que sa perception avait été altérée, et elle semblait vouloir s’excuser de m’avoir attaqué.