Chapitre 842

Des Sphères des Ténèbres étaient dispersées dans l’air. Bientôt, Laplace apparut devant les trois.

『Ohoho, qui sont-ce ? Si ce ne sont pas le père et la mère de mon maître ! Laplace vous salue humblement… !』

Laplace se jeta à terre pour saluer respectueusement les parents de son maître, mais soudain, la « petite roue » tourna, le projetant de nouveau debout. Laplace cligna des yeux. Avec une expression fatiguée, Kronos prit la parole en tenant sa Faucheuse. « Arrête de faire ces trucs bizarres ! Je t’ai vu ce matin, alors pas besoin de me saluer comme ça !』

『Ohoho. Comme il se doit du père de notre gracieux maître. Vous êtes trop prévenant et timide.』

« Non, ce n’est pas ça ! »

S’il devait choisir l’être qui détestait le plus son comportement bizarre, Laplace déclarerait sans aucun doute Kronos. Depuis qu’il était avec Yeon-woo, Kronos se demandait pourquoi Laplace agissait de manière si étrange. Mais récemment, il semblait que Laplace agissait encore plus bizarrement. Et comme Yeon-woo était le seul à pouvoir maîtriser Laplace, il semblait que l’absence du fils de Kronos avait donné à Laplace la confiance d’être lui-même. Kronos envisagea sérieusement de demander à Yeon-woo de se débarrasser de Laplace à son retour.

『Hahaha. Notre Kronos-sama est tout aussi kawaii que Sesha-chan.』 En disant cela, Laplace fit un clin d’œil joueur…

« Chéri, arrête ! Calme-toi ! »

« Lâche-moi ! Je vais tuer ce salaud aujourd’hui ! »

Kronos leva sa Faucheuse et fit comme s’il allait frapper Laplace. Cependant, Rhea le rattrapa avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit. Plus Kronos montrait de colère, plus Laplace clignait des yeux, alternant entre les deux yeux. Laplace commença également à parler avec un zézaiement.

『Ooh. J’adore les hommes forts qui agissent comme des hommes. Essayiez-vous de vous jeter dans mes bras il y a un instant ? Êtes-vous sûr que c’est acceptable de le faire devant votre femme, Rhea ?』

« Je vais te tuer ! » Kronos balançait sa Faucheuse d’avant en arrière.

« …Quel spectacle lamentable. » Sesha se massait les tempes avec ses index. Après avoir rencontré Kronos et Rhea, toute la tension qu’elle avait ressentie auparavant s’était dissipée, mais à cause de Laplace, Sesha commençait à s’énerver. C’était toujours comme ça. Chaque fois que Laplace apparaissait, on avait l’impression que quelque chose était tordu.

« Ugh… ! Comment es-tu arrivé ici de toute façon ? Qu’est-il arrivé au type contre lequel tu combattais ? »

Laplace avait clairement affronté un autre être. Craignant que la Terre ne soit affectée négativement par leur combat, Kronos et Rhea s’étaient précipités pour l’aider. Cependant, Laplace était venu à eux, alors ils se demandèrent ce qui s’était passé.

Laplace gémit en contractant ses muscles pectoraux. 『Ahem ! J’ai encore une fois illustré ma grandeur !』

«…Dis simplement la vérité.»

『Hahaha ! Était-ce si évident ?』

« Ne ris pas comme ça. C’est effrayant. »

『Fufufu ?』 Laplace fit un clin d’œil en portant son index et son majeur au coin de son œil.

Les yeux de Sesha devinrent vite sans vie, comme ceux d’un poisson. «…Grand-père.»

« Oui ? »

« Est-il possible de le tuer ? »

« C’est possible ! » Kronos leva immédiatement sa Faucheuse au-dessus de lui et la frappa sur le sommet de la tête de Laplace. Mais avant que le coup ne soit porté, Laplace était retourné dans l’ombre de Sesha. La Faucheuse passa inoffensivement à l’endroit où Laplace se trouvait un instant auparavant.

Voyant le regard vaincu de sa petite-fille et de son mari, Rhea soupira. Ce n’est qu’alors que Rhea remarqua que Min Chae-young regardait fixement Sesha et Kronos. « Son regard est plein d’envie. Il y a aussi une variété d’autres émotions mêlées : soulagement, anxiété, nervosité, inquiétude… Bien qu’elle se sente soulagée d’avoir échappé aux griffes des ennemis, elle semble inquiète que Kronos et moi puissions la blâmer pour ce qui s’est passé. »

« Personne n’a été blessé. Dieu merci… Mais tout cela s’est produit à cause de moi, n’est-ce pas ? Que vont-ils me faire ? Je suis sûre qu’ils vont dire quelque chose de méchant. Un monstre est apparu et a fait tout ça. Je n’y suis pour rien. Ces gens ont failli être blessés à cause de moi, alors ils vont probablement me haïr… Probablement plus que de la haine. Ils vont me détester et me vouer de la rancune. Ils vont m’éviter à partir de maintenant, n’est-ce pas ? Ils vont probablement d’abord me réprimander. Je commençais juste à connaître les autres et à me lier d’amitié avec eux… mais j’ai tout perdu une fois de plus. Pourtant, c’est agréable de voir qu’ils ont tous une bonne relation les uns avec les autres. Est-ce ce que ça signifie d’être une famille ? Si seulement j’avais une telle famille… Ça aurait été bien. » Les pensées résiduelles de Min Chae-young jaillirent et furent ressenties par les autres.

Alors qu’elle regardait Sesha et sa famille avec un regard quelque peu jaloux, Min Chae-young réalisa tardivement le regard de Rhea. Min Chae-young fut prise de court et tourna précipitamment la tête sur le côté pour éviter le contact visuel. Tremblant, comme si elle avait fait une grosse erreur, Min Chae-young jeta un coup d’œil prudent à Rhea.

« …Cette enfant. » Rhea sembla comprendre pourquoi Min Chae-young réagissait ainsi. Rhea se mordit la lèvre inférieure, tendit silencieusement la main et attira Min Chae-young dans ses bras. Min Chae-young fut surprise.

« Ça va aller. »

「… !」

« Ça va aller, ne t’inquiète pas. »

「… 」

Min Chae-young retrouva bientôt son calme après avoir été surprise par le contact chaleureux de Rhea. Puis, après un moment… Min Chae-young pinça les lèvres. En regardant attentivement Rhea, Min Chae-young demanda :

「Vous… n’avez pas l’intention de me réprimander ? »

« Hein ? Moi ? Pourquoi je te réprimanderais ? »

「Parce que, ces monstres sont venus à cause de moi… ! 」

« Pourquoi est-ce à cause de toi ? Si quelqu’un a tort, ce sont ces monstres. Tu n’as rien fait de mal. Ils étaient les méchants. »

「… !」 Les yeux de Min Chae-young s’écarquillèrent. Elle ne s’attendait pas à une telle réponse. Min Chae-young avait vécu une vie où elle avait toujours été haïe par les membres de sa famille. On lui avait toujours dit que tout ce qui de mauvais arrivait se produisait à cause d’elle. Chae-young n’avait jamais entendu une réponse comme celle que Rhea venait de donner.

« Tu es si jolie, comment pourrais-je te réprimander ? En fait, je voulais te remercier de m’avoir aidée à protéger ma petite-fille. »

Goutte. Goutte. Des larmes coulèrent des coins des yeux de Min Chae-young. Comme si la neige d’hiver fondait au printemps, les larmes qu’elle avait retenues si longtemps jaillirent. Empathique, Rhea pleura aussi.

Après le départ du groupe de Sesha, une ombre sombre s’approcha tranquillement de l’école. À l’origine, c’était un endroit qui avait été presque détruit par l’attaque des trois Étoiles. Mais comme Kronos avait rembobiné la « petite roue » et restauré l’école à son état d’origine, l’école se tenait comme si de rien n’était. L’ombre se tenait à l’endroit où une bataille féroce venait d’avoir lieu quelques instants auparavant.

Sss… L’ombre prit lentement forme, Tigris. Après s’être disputé avec Laplace, Kronos et Rhea étaient apparus, et une fois que Kronos eut rembobiné la « petite roue », il fut rematérialisé à cet endroit.

« Imbéciles. »

Tsk ! Tigris claqua sa langue. Ses paroles moqueuses étaient adressées à la Flèche du Sud et à Solarium, morts.

« Je leur ai expliqué de nombreuses fois que cette ligne temporelle est dangereuse. Eh bien, leur faible intelligence est la raison pour laquelle ils n’ont pas pu intégrer le classement des quatre-vingt-huit Étoiles supérieures. »

Les univers multiples et parallèles n’étaient pas tous identiques. Il y avait aussi des classements des lignes temporelles. Deus Ex Machina numérotait les lignes temporelles selon l’ordre dans lequel chaque ligne temporelle était différenciée ou née, et les rangs avaient tendance à diminuer à mesure que le nombre progressait. Bien sûr, même dans les lignes temporelles numérotées ultérieurement, il y avait de nombreux cas où une mutation particulière se produisait dans cet univers et surpassait les lignes temporelles numérotées précédentes, mais la plupart du temps, la séquence de classement correspondait généralement au numéro d’une ligne temporelle.

Par conséquent, l’endroit désigné comme « #0 », qui était la source de toutes les lignes temporelles, était un endroit que même les Étoiles ne pouvaient pas atteindre facilement. Cette ligne temporelle, autrement appelée « originelle », était celle où l’univers existait à l’origine sous forme de « roue ». Cette ligne temporelle « #0 » contenait la Tour, et le Démon Céleste et le Roi Noir, qui se disputaient le contrôle de l’univers entier. C’était aussi l’endroit où le Roi Noir prit son identité actuelle et où l’être absurde appelé Deus Ex Machina est né. Kronos et Rhea étaient les parents de deux jumeaux de ce genre.

« Même si je leur ai expliqué que ce n’était pas le moment de révéler nos identités à Deus Ex Machina… Pensaient-ils qu’il serait facile de vaincre Kronos et Rhea ? Qu’est-il arrivé aux Étoiles ? »

Tigris s’émerveillait de l’idiotie des Étoiles vaincues. Les deux étoiles se sont affrontées aux parents qui ont donné naissance au Roi Noir et à Deus Ex Machina. Si l’on avait un peu de bon sens, on aurait évité ces êtres. Non, ils avaient probablement de telles pensées.

Cependant, ils étaient devenus ivres de la confiance d’être une « Étoile », si bien que leur fierté les avait aveuglés à l’évidence. Au début, les Étoiles étaient comme ça. Ils étaient des êtres qui ne pouvaient pas faire la différence entre la bravoure, la générosité et la fierté. Leur confiance faisait partie de leur être, car ils avaient grandi en étant victorieux dans toutes leurs entreprises, depuis qu’ils étaient mortels jusqu’à leurs positions d’Étoiles.

« Eh bien, grâce à leur idiotie, j’ai pu survivre. »

Tigris avait confiance que, si les Étoiles pouvaient devenir plus concentrées et perspicaces, elles auraient une chance de devenir des êtres supérieurs. Même maintenant, inopinément, il pourrait dévorer un mets délicieux.

Sss… ! Tigris agita sa main dans l’air. Puis, une bourrasque de vent souffla et balaya toute l’école, révélant divers vestiges qui furent contraints de se révéler en s’affaissant au sol.

‘Tigris… ! Tu es vivant ! Vite ! Viens nous sauver !’

Les Étoiles ne s’annihilaient pas facilement. Lorsque leur lumière stellaire s’estompait, les étincelles de leur lumière stellaire restaient. Ainsi, elles pouvaient être ressuscitées à tout moment. C’était parce que leur fondement était enraciné dans les « Fragments d’Étoiles ». Elles brillaient avec ces fragments. C’est pourquoi elles s’appelaient les Étoiles.

C’était un concept d’existence différent de celui des dieux, qui tiraient leur pouvoir de la foi. Ces dieux étaient destinés à disparaître s’il ne restait plus de disciples ou de croyants. Les dieux ne pouvaient pas briller ni exister seuls. C’est pourquoi les Étoiles qualifiaient les dieux et les démons de parasites qui menaient des vies triviales. Cependant, si les Fragments d’Étoiles d’une Étoile étaient enlevés, l’Étoile disparaîtrait également.

Tigris regarda la Flèche du Sud et Solarium, qui le suppliaient de les sauver rapidement, mais ne leur répondit pas. Tigris ouvrit simplement grand la bouche. Les coins de sa bouche semblaient monter jusqu’à ses oreilles alors qu’il baissait le menton. Ses dents acérées et dentelées étaient clairement visibles.

‘Toi… Toi… !’

‘Ack ! Non… Non… !’

L’expression de la Flèche du Sud et de Solarium pâlit. Ils réalisèrent tardivement ce que Tigris essayait de faire. Ils essayèrent de s’enfuir, mais ils ne le pouvaient pas. Kronos et Rhea avaient presque éteint leur lumière stellaire, si bien que leur capacité à faire quelque chose était grandement limitée.

Gulp ! Tigris les avala tous les deux à la fois. Des cris déchirants résonnaient en arrière-plan. Tigris pouvait sentir les deux vestiges gigoter dans sa bouche, mais il s’en fichait. Tigris était juste heureux d’avoir acquis deux Fragments d’Étoiles supplémentaires. Au lieu de les avaler immédiatement, il savoura les Fragments d’Étoiles dans sa bouche. Goût, satiété, et satisfaction… Les Fragments d’Étoiles remplissaient toutes ces qualités.

Pendant un instant, Tigris sembla comprendre pourquoi les quatre-vingt-huit Étoiles supérieures dévoraient d’autres Fragments d’Étoiles chaque fois qu’elles en avaient l’occasion. « Je pense que je pourrais devenir accro à ce sentiment… Hahaha ! »

Si l’on ne dévorait que le Fragment d’Étoile, alors seule la lumière de celui-ci s’éclairerait, mais si l’on dévorait toute la constellation, comme Tigris l’avait fait, on consommerait les légendes que la constellation avait développées et rassemblées au fil des ans, si bien que le sentiment d’euphorie était d’autant plus grand.

Actuellement, Tigris examinait des extraits des expériences passées de la Flèche du Sud et de Solarium, et il commençait à acquérir tous les pouvoirs qu’ils avaient accumulés au fil des ans. Alors que leurs âmes s’asseyaient en une seule… Tigris devint la Flèche du Sud et Solarium. Et après être retourné à son état de Tigris, il devint un Tigris de rang supérieur. Le Tigris actuel était une entité complètement différente du Tigris du passé.

Tigris était maintenant une Grande Étoile. Il n’était pas devenu une Grande Étoile, mais il avait maintenant acquis la capacité de se tenir côte à côte avec les quatre-vingt-huit Étoiles supérieures. Il ressentait un sentiment infini d’omnipotence au bout de ses doigts.

« L’alliance nous a envoyés ici pour collecter le Fragment d’Étoile, mais ils voulaient aussi que nous examinions de plus près l’état de la ligne temporelle… Je dois remplir mon devoir d’éclaireur. » Tigris ne se laissa pas intoxiquer par un sentiment d’omnipotence. Au lieu de cela, il essaya de limiter le sentiment autant que possible. C’était parce qu’il ne savait pas quand Kronos et Rhea apparaîtraient, et il était toujours nécessaire de cacher ses nouveaux pouvoirs aux autres Étoiles. Et, si possible… Tigris voulait aussi mettre la main sur le Fragment d’Étoile dans cette ligne temporelle.

Un Fragment d’Étoile de la ligne temporelle originelle… S’il pouvait mettre la main dessus, Tigris se tiendrait presque certainement côte à côte avec les autres Grandes Étoiles. Peut-être, s’il pouvait aussi dévorer Kronos et Rhea, Tigris pourrait viser un perchoir encore plus élevé. Bien sûr, ce n’était qu’un rêve fantaisiste, car Tigris n’avait pas l’intention de rechercher les deux existences. Cependant, cela ne l’empêchait pas de penser au « si ».

À cet égard, Tigris était un chasseur naturel qui connaissait l’importance de l’attente mieux que quiconque.

Sss… Tigris s’infiltra de nouveau dans les ombres. Comme un requin se déplaçant silencieusement des profondeurs pour attraper sa proie, il se déplaçait prudemment sous les ombres.