Chapitre 730
Après la fin de la conférence de la Table Ronde, Artichaut se quitta les yeux en sortant. « Il est toujours aussi arrogant, même si son maître est dans cet état. » Son expression était cachée par son masque, mais sa voix trahissait son mécontentement face à la situation.
Raflesia sourit narquoisement derrière Artichaut. « C’est compréhensible si ‘Acacia’ considère ceci comme une opportunité aussi. Acacia n’a-t-il pas pu entrer à la Table Ronde grâce au Roi Mort ? Il est dit parmi les serviteurs qu’Acacia lui était assez obéissant. »
Acacia — c’était le nom de code de l’homme assis au siège le plus élevé, Yul. La plupart des leaders de la Table Ronde ne voulaient pas révéler leurs identités, ils utilisaient donc des noms de code de fleurs.
« À moins qu’il ne soit idiot, il doit savoir que Frésia sera blessée s’il nous mentionne au Roi Mort, alors ne nous inquiétons pas trop. Son indécision est déjà une preuve qu’il nous craint, n’est-ce pas ? »
Artichaut acquiesça aux paroles glaciales de Raflesia, disant : « Dans l’ensemble, cela pourrait être le meilleur résultat pour nous. Si la Table Ronde et le Roi Mort s’affrontent, la confusion sera plus grande. Nous pourrons simplement prendre ce dont nous avons besoin pendant ce temps. »
Peu importe à quel point la Table Ronde modifiait son objectif, elle avait commencé à partir d’alliances. Naturellement, des problèmes allaient survenir en fonction de qui obtiendrait le plus grand profit. Les deux étaient simplement du côté opposé de Frésia.
La seule raison pour laquelle ils avaient rejoint la Table Ronde était qu’elle était profitable ; s’ils ne pouvaient pas en tirer de profit ou s’ils pensaient qu’il existait un groupe plus rentable, ils pouvaient abandonner la Table Ronde instantanément. Heureusement, il y avait un endroit où ils pouvaient changer à tout moment. Mais avant cela, il y avait quelque chose qu’ils devaient obtenir. C’était la condition pour rejoindre.
« D’abord, débarrassons-nous de l’épine dans le pied qui continue de s’acharner sur chacune de nos actions. »
Artichaut et Raflesia échangèrent des sourires froids. Bien qu’aucun d’eux n’ait mentionné personne explicitement, il était clair qui était l’« épine dans le pied » : Lys des Bois. Ils devaient se débarrasser du vieil homme qui continuait de se mettre sur leur chemin.
« À son âge, il devrait vivre tranquillement, jouer avec ses petits-enfants. »
« Quelqu’un doit parler dans mon dos. Pourquoi mon oreille me démange-t-elle autant ? »
Une fois tous les leaders partis, seuls Yul et Lys des Bois restaient à la table. Lys des Bois se gratta l’oreille avec son petit doigt. Il ressemblait à un vieux clochard grincheux du quartier, et Yul se retrouva à éclater de rire. C’était le premier changement d’émotion qu’il montrait depuis le début de la conférence.
« Est-ce si étrange de voir un vieil homme se gratter l’oreille ? Hein. Vous devriez m’aider, pas vous moquer de moi. »
Lys des Bois grommela comme s’il était mécontent de Yul, mais Yul savait que c’était ainsi qu’il exprimait son affection, alors il sourit faiblement.
« Merci. Comme toujours. »
« Le cérumen est-il trop profond ? Pourquoi est-ce si chatouillant ? » Lys des Bois se plaignit de son oreille pour cacher sa timidité et reprit la parole. « De toute façon, qu’allez-vous faire maintenant ? J’ai reporté leur décision grâce à la réputation du Roi Mort, mais ils continueront à agir. »
« C’est vrai. Nous avons réussi à gagner du temps et à alléger les fardeaux grâce au Roi Mort qui a compris… mais je suis frustré de ne voir aucune solution. » Yul sourit amèrement. Il était le plus frustré de tous. Les gens à l’extérieur murmuraient qu’il avait changé l’objectif de la Table Ronde et privatisé les forces de la Table Ronde par cupidité de pouvoir. Ils l’appelaient un tyran, mais en vérité, il n’était qu’une marionnette poussée au front — une marionnette qui faisait ce qu’on lui ordonnait.
‘J’espère que Maître va bien…’
Après que Frésia et Anastasia soient retournées, ayant aidé le groupe de Yeon-woo à s’échapper, une petite « rébellion » non divulguée s’est produite au sein de la Table Ronde. Artichaut, Raflesia et quelques autres leaders avaient attendu, puis avaient attaqué Frésia à son retour, avec des ennemis mystérieux les aidant. Au cours de ce processus, Anastasia s’est échappée avec des blessures critiques, et Frésia a été capturée. Dans des circonstances normales, ils n’auraient pas été vaincus aussi facilement, mais ils étaient épuisés physiquement et mentalement après avoir activé l’arche, et ils n’étaient pas sur leurs gardes à leur retour.
À partir de là, l’enfer de Yul a commencé. Artichaut et Raflesia ne voulaient pas que leur « rébellion » soit révélée au public. Bien qu’ils aient capturé Frésia, la Table Ronde était trop grande pour qu’ils puissent la prendre complètement. Au lieu de cela, ils ont annoncé que Frésia se reposerait en raison de ses blessures, et ils ont commencé à régner derrière Yul.
Les décisions politiques étaient prises comme les deux le souhaitaient, et ceux qui n’étaient pas d’accord étaient expulsés. D’innombrables conflits ont surgi en conséquence, mais ils ne s’en souciaient pas. Dix ans se sont écoulés comme ça. Ils confirmaient occasionnellement que Frésia était en vie avec des vidéos ou des enregistrements audio, mais récemment, ils avaient presque cessé.
Yul devenait plus anxieux. Il craignait qu’il ne soit arrivé quelque chose à Frésia. Il considérait son maître, Frésia et Yeon-woo plus importants que sa propre vie.
« Il n’y a toujours rien que vous ayez appris sur eux ? »
Lys des Bois sourit amèrement et hocha la tête.
Yul soupira. « Alors je suppose que nous ne pouvons pas demander l’aide du Roi Mort. » Artichaut et Raflesia enverraient certainement leurs hommes avec Yul lors de sa rencontre avec Yeon-woo. Si Yul disait quelque chose, ils ne resteraient pas tranquilles.
« J’ai entendu dire que le Roi Mort est si rusé qu’il a plusieurs serpents dans la tête, et il est aussi très versé dans les choses concernant l’esprit. Existe-t-il une possibilité qu’il comprenne avant que nous ne le lui disions ? »
« C’est possible. Mais comme il ne sait rien à leur sujet… il serait difficile pour lui de tenter quoi que ce soit. »
« En effet. »
« C’est très frustrant. » Yul se couvrit le visage, mais son regard inquiet brilla de nouveau. C’étaient les mêmes yeux qu’il avait lorsqu’il avait vaincu tous ses concurrents et pris la place du successeur de Frésia. « Cela ne signifie pas que nous ne devrions rien faire. Et peut-être… ! »
« Peut-être ? »
Lys des Bois regarda Yul avec impatience, mais Yul se rassit simplement en disant « Laissez tomber. » Cependant, son regard avait changé. ‘Quand j’étais perdu dans le Tutoriel, il m’a tendu la main. Si c’est Cain hyung… il pourrait peut-être le faire.’ Yul croyait en Yeon-woo.
Après le vote selon lequel un groupe dirigé par Yul devait rencontrer Yeon-woo, leur point de rendez-vous a été rapidement décidé : la planète Kanaran. C’était une planète située à quatre millions d’années-lumière de la Terre. Sa civilisation et sa vitalité étaient parmi les meilleures de la galaxie d’Andromède. De nombreuses sociétés la convoitaient, mais elle était sous le contrôle de la Table Ronde. Et naturellement, c’était actuellement le quartier général des forces d’Artichaut et de Raflesia.
« J’espère que vous ne direz rien d’inutile. Veuillez vous souvenir que ce n’est pas le ‘jardin’. »
« Jardin des Fleurs » signifiait l’espace extérieur où se trouvait le quartier général de la Table Ronde, c’était donc un avertissement pour faire attention car il n’y avait personne pour protéger Yul ici.
Artichaut faisait partie des membres du groupe. Yul avait pensé qu’il enverrait quelqu’un, mais il était venu lui-même. Était-ce parce qu’il hésitait à rencontrer Yeon-woo, ou était-ce les ordres des êtres derrière lui ? C’était difficile à dire, mais ce n’était pas une bonne chose pour Yul, qui avait espéré un revirement de situation.
« Il y a quelque chose que je voudrais demander. »
Cependant, Yul ne montra pas ce qu’il pensait, et il avait une expression vide comme toujours. Après la captivité de Frésia, il n’a jamais montré d’émotion. C’était la seule méthode de survie.
« Qu’est-ce que c’est ? Si c’est quelque chose d’inutile, je ne resterai pas tranquille. » Artichaut fit une grimace agacée. Il avait gardé ses égards de base dans le Jardin des Fleurs, mais avec la disparition des regards des autres leaders, il était le roi.
« Maître va-t-elle bien ? »
« Vous nous doutez ? »
« Bien sûr que non. Je suis simplement curieux en tant que son disciple. Comment elle va, si elle mange bien… »
« Humph ! Nous nous en occupons, alors ne vous mêlez pas de ça. Concentrez-vous sur le Roi Mort pour le moment. »
« Mais… »
« Devrais-je vous donner un de doigts de Frésia comme la dernière fois ? Ou un bras fera-t-il l’affaire ? »
« …Non. J’ai fait une erreur. » Yul serra les dents et se retourna.
Artichaut regarda le dos de Yul et claqua sa langue intérieurement. ‘Zut ! Comment suis-je censé savoir si elle est morte ou non ?’ Il avait provoqué la rébellion il y a dix ans, mais il avait exécuté les ordres de « eux ». Cela faisait un moment qu’il avait remis Frésia entre leurs mains, il ne savait donc rien à son sujet. Il avait entendu dire qu’il pourrait y avoir quelque chose que Frésia savait, donc ils essaieraient de le lui soutirer, mais il ne savait rien d’autre.
‘C’est bon. Je peux juste m’enfuir après avoir pris mes bénéfices. Il n’y a rien à craindre.’ Artichaut hocha subtilement la tête. C’était aussi leurs ordres de venir lui-même et d’observer Yeon-woo. Il était insatisfait d’avoir dû venir dans un endroit aussi dangereux, mais il n’y avait rien à faire.
Whoosh ! Aussitôt que Artichaut eut terminé ses pensées, une lumière bleue flasha devant lui et quelqu’un commença à apparaître.
« Cela fait longtemps. » Ananke, que Artichaut connaissait bien, se révéla en premier.
Yul s’inclina. « Cela fait longtemps, Ananke. »
« Vous êtes devenu plus mûr pendant que je ne vous ai pas vu. »
« Merci. »
« Je ne savais pas que vous viendriez vous-même. Vous ne vous montrez généralement pas en public, n’est-ce pas ?
« Je ne pouvais pas être têtu à propos de cela étant donné l’importance de cette rencontre. Mais où est… ? » Yul regarda le portail et demanda quand Yeon-woo allait sortir.
Ananke fit un sourire étrange. « Il sera là bientôt. »
« …? » Le sourire d’Ananke était étrange, alors Yul inclina la tête.
Artichaut sentit des frissons lui parcourir le dos. Il regarda autour de lui, puis vit son ombre ramper sur sa cheville. « Q-q-quoi ? Qu’est-ce que… ! » Il se raidit et tout son corps se figea. Il se souvint soudainement de ce qu’il avait entendu dire sur Yeon-woo.
Yeon-woo était maintenant appelé le Roi Mort parmi les transcendants, mais il avait autrefois été plus célèbre sous le titre de Roi des Ombres parmi les mortels. La raison était qu’il contrôlait librement les ombres qui perpétuaient la mort…
Swoosh ! L’ombre se répandit rapidement au-dessus comme des tentacules. Les bras et les jambes d’Artichaut furent instantanément attachés. Il n’avait plus le contrôle de son corps. Il avait l’impression d’être paralysé. Clatter, clatter ! Des chaînes qui sortaient des ombres lièrent fermement ses bras et ses jambes. Artichaut possédait la divinité d’un transcendant, mais il ne pouvait pas bouger.
« A-Ahhhh ! » Le corps d’Artichaut commença à s’enfoncer dans l’ombre. C’était une situation imprévue. Sous son masque, son regard trembla.
« Acacia ! Dites-lui d’arrêter maintenant ! Immédiatement ! Sinon, la vie de Frésia sera en danger… ! Arrêtez, maintenant ! »
Yul regarda rapidement Ananke avec une expression agitée. Cependant, Ananke souriait toujours.
« Dites-lui m-a-i-n-t-e-n-a-n-t ! »
Alors que les cris d’Artichaut retentissaient, le portail s’ouvrit pour révéler lentement un homme qui avait un sourire froid. L’homme dit : « Alors c’est comme ça que c’était. »
« Oh ! » Yul reconnut immédiatement qu’il s’agissait de Yeon-woo. Bien que les deux n’aient passé qu’une journée ensemble et que Yul n’ait jamais vu son visage, Yul n’avait pas oublié cette journée pendant les dix dernières années. Les événements de cette journée lui ont laissé une si grande impression qu’il pouvait s’en souvenir clairement même lorsqu’il fermait les yeux maintenant. Cela avait changé sa vie.
Yul s’était promis qu’il deviendrait aussi grand que Yeon-woo. C’était quelque chose qu’il se répétait chaque fois qu’il voulait s’effondrer.
Yul ne pouvait jamais oublier ces yeux. Yeon-woo ne portait plus son masque, mais Yul reconnaîtrait ces yeux n’importe où. Pour la première fois, Yul put prononcer le mot qu’il avait gardé enfoui dans son cœur pendant les dix dernières années. C’était ce qu’il voulait dire lorsqu’ils se rencontreraient à nouveau un jour. « Hyung… ! » C’était si désespéré que sa voix tremblait.
Était-ce à cause de ça ? Yeon-woo, qui avait regardé Artichaut tout ce temps, se tourna vers Yul avec un léger sourire. « Savez-vous ça ? » Yeon-woo regarda le regard tremblant de Yul. « J’ai beaucoup d’Apôtres, ainsi que des subordonnés et des compagnons en qui j’ai confiance, mais vous étiez le premier disciple. »
« … ! »
« J’ai négligé le souhait de mon premier disciple parce que j’étais stupide, mais les choses seront différentes maintenant. » Yeon-woo fit un pas en avant. « Alors attendez. Je vais vous sauver. »