Chapitre 633

[Voici le 66ème étage, porte de la ville de la fin du siècle.]

‘Est-ce bien cela ?’ Yeon-woo releva son col et protégea sa bouche du vent soudain et désolé. ‘Ce n’est pas l’endroit idéal pour se rencontrer et planifier quelque chose.’ Bien qu’il ait déjà visité la scène de cet étage auparavant, Yeon-woo n’y avait pas prêté trop attention, son objectif principal étant de rapidement nettoyer l’étage. Grâce au journal de son jeune frère, Yeon-woo connaissait les caractéristiques de chaque étage, et d’après ce dont il se souvenait, le soixante-sixième étage était une scène sans caractéristiques particulières.

Une ville à la fin d’un siècle — comme son nom l’indique, elle était sombre et apocalyptique. Des gratte-ciel effondrés, couverts de vignes, contribuaient à l’atmosphère étrange. La route asphaltée était ruinée et la végétation poussait entre ses fissures. Yeon-woo pouvait voir des véhicules éparpillés un peu partout. Des pneus de voiture dégonflés et des ordures étaient entassés près d’un panneau de signalisation rouillé. Il y avait un passage souterrain sombre, probablement autrefois une entrée de station de métro, et de temps en temps, un rat ou une taupe en surgissait.

‘Peut-être que le thème est les restes d’une civilisation complètement détruite par une guerre nucléaire… ?’ Le décor était familier, car Yeon-woo regardait souvent des films apocalyptiques, comme des films de zombies, sur Terre. En fait, Yeon-woo n’avait même pas besoin de le comparer à un film. La scène devant lui ressemblait à celles qu’il avait vues dans les zones ravagées par la guerre en Afrique et au Moyen-Orient. Cependant, cet endroit était encore pire. Il était difficile de trouver des gens, et la radioactivité et les gaz biologiques nocifs persistaient dans l’environnement. Bien sûr, ces choses n’ont causé que peu ou pas de dégâts à Yeon-woo puisqu’il avait le Poison Sans Forme. Cependant, toutes ces caractéristiques signifiaient que l’étage n’était pas un bon lieu de rencontre. ‘Mais alors, un endroit impropre à la vie et évité par la plupart pourrait être le meilleur endroit pour tenir une réunion secrète et éviter les regards indiscrets…’

Les yeux de Yeon-woo se rétrécirent. ‘Jeong-woo et Ananta ont également dit qu’ils venaient ici avant que nous perdions le contact avec eux.’ Après que Phante l’ait alerté sur le soixante-sixième étage, Yeon-woo avait prévu d’obtenir plus d’informations de Doyle avant d’élaborer un plan d’action lorsque le contact avec Jeong-woo et les autres a été perdu. Lorsqu’il a appris que Kahn se dirigeait vers cet endroit, il a également décidé d’y aller.

Il y avait quelque chose à propos de cet étage. Yeon-woo en était sûr. Il s’était déguisé, et au lieu de son habituel manteau noir, il portait une cape à capuche rouge élégante qui le protégeait des vents sableux et teignait ses cheveux en blanc. En plus de cela, il portait un masque en bois sculpté. Il avait placé Vigrid dans son sous-espace et avait une paire de lances — une longue et une courte — sur le dos. Il serait impossible pour quiconque de l’identifier comme le Roi des Ombres, et comme il était également habile à dissimuler son aura, seul un être au niveau des Neuf Rois aurait le pouvoir de voir à travers son déguisement.

Yeon-woo se dirigea vers l’endroit où Kahn était censé être allé. C’était une station de métro non loin de l’endroit où se trouvait Yeon-woo. Un panneau de signalisation voisin avec des lettres que même le système de la Tour ne pouvait pas lire pendait précairement comme s’il devait tomber à tout moment. Il n’y avait pas un seul rayon de lumière qui brillait sur les escaliers qui menaient à la station, mais Yeon-woo avança sans hésitation. Il avait depuis longtemps cessé toute dépendance à la lumière, et il suivit le mur en descendant les escaliers jusqu’à ce qu’il soit à l’intérieur de la station. C’était si sombre et si silencieux que personne ne pourrait apparaître, même par accident. Il y avait des joueurs qui fouillaient chaque recoin d’un étage pour trouver des pièces cachées, mais même eux se contenteraient de passer cet endroit.

Yeon-woo continua d’avancer, traversa le guichet et atteignit le quai sans aucun problème. Des rails rouillés étaient visibles en dessous. Yeon-woo se demanda ce qui y circulerait.

Boum ! Après avoir attendu plus de trente minutes, Yeon-woo entendit le grincement terrifiant du métal alors que quelque chose commençait à approcher du quai.

『Un train arrive en gare. Veuillez vous placer derrière la ligne.』

Une annonce publique remplie de parasites retentit. Le train semblait fonctionner sans électricité ni magie. Bien sûr, ce genre de train ne pouvait pas être normal. Une fois le train arrêté sur le quai, Yeon-woo monta à bord. Les portes du train se refermèrent derrière lui, et le train se mit en marche.

‘Y a-t-il quelqu’un d’autre à bord ?’ Les yeux de Yeon-woo se rétrécirent et il traversa tranquillement les wagons. Le train était une pièce cachée que même son jeune frère n’avait pas découverte, et sans aucune information pour le guider, il devait être sur ses gardes.

Le train s’arrêtait et ouvrait ses portes chaque fois qu’une station apparaissait. Après quelques secondes, les portes se refermaient, et le train quittait la station. Chaque fois, personne ne montait dans le train. S’il y avait eu un autre passager, Yeon-woo l’aurait maîtrisé et lui aurait extorqué des informations. Malheureusement, personne n’est monté dans le train, et Yeon-woo ne pouvait que claquer sa langue avec regret.

Il descendit vingt stations après être monté à bord. Le quai et la station étaient différents de tout ce qu’il avait jamais vu. Cela ne ressemblait en rien au thème de la fin du siècle, et à la place, il y avait divers néons qui illuminaient le quai brillamment. Il y avait un panneau néon en forme de flèche qui indiquait le chemin.

« Nom. » Un joueur couvert d’une cape à capuche s’approcha de Yeon-woo. Il était difficile pour Yeon-woo de dire si la silhouette qui s’approchait était un homme ou une femme à cause de l’obscurité de la station. Cependant, Yeon-woo pouvait dire que ce joueur était un classé qui avait été chargé de se débarrasser des visiteurs indésirables.

« Abel. »

« Je n’ai jamais entendu ce nom. »

« Tu as l’air vraiment idiot. » Yeon-woo renifla légèrement et retroussa sa manche gauche. En un instant, la lumière du plafond illumina son avant-bras gauche, qui commença à briller intensément. Un tatouage étrange et brillant apparut.

C’était la marque que la Mer du Temps utilisait pour identifier ses membres.

« Y a-t-il des membres qui révèlent leurs vrais noms ? S’il y a des idiots comme ça ici, je vais partir tout de suite et limiter mes pertes. »

Avant de partir pour le soixante-sixième étage, Yeon-woo avait interrogé un espion de la Mer du Temps que Doyle avait identifié. Les convictions de l’espion n’ont pas résisté à la torture du Fourneau du Purgatoire, et grâce à ses informations, Yeon-woo s’est gravé la marque sur l’avant-bras gauche.

La marque du Temps variait selon l’individu qui la portait, cependant, elles partageaient toutes des caractéristiques distinctives qui permettaient de reconnaître facilement les membres. La marque à elle seule permettait de passer facilement pour un membre, mais…

« Et les temps de la fin ? »

‘Merde. Il y a une phrase secrète ?’ Yeon-woo n’avait rien entendu de tel lorsqu’il avait interrogé l’espion.

Bam ! En un instant, le gardien commença à frapper avec un fouet qui était enroulé autour de son poignet comme un bracelet. Cependant, avant que le gardien ne puisse attaquer, l’ombre de Yeon-woo s’éleva et engloutit complètement le gardien.

[Arts de l’Esprit Yin – Spiritualité]

Après avoir créé son esprit yin, Yeon-woo pouvait désormais dominer toutes les choses qui possédaient la propriété yin, comme l’ombre. Yeon-woo pouvait non seulement mieux contrôler sa propre ombre, mais aussi les ombres des autres. Bien sûr, ce pouvoir était limité aux êtres plus faibles que lui. Pourtant, cela signifiait qu’il pouvait contrôler le corps connecté à l’ombre dans une certaine mesure. Yeon-woo a rencontré peu de difficultés lorsqu’il s’agissait des ombres des mortels. Une fois qu’il avait pris le contrôle de l’ombre et les avait nettoyées…

Les yeux du gardien sous sa capuche devinrent flous. Yeon-woo injecta une grande quantité de Poison Spirituel dans le corps du gardien, et l’esprit du gardien devint dormant. Il n’était plus qu’une marionnette maintenant.

‘Si ennuyeux. Aurais-je dû faire ça dès le début ?’ Yeon-woo voulait que le gardien reste où il était, mais il ne voulait pas que personne remarque que quelque chose d’étrange se passait chez lui.

Yeon-woo décida que la mise en œuvre d’une suggestion légère dans l’esprit du gardien serait suffisante. Yeon-woo claqua des doigts et les yeux du gardien se mirent de nouveau au point et il recula d’un pas.

« Frère, bienvenue. Je m’excuse pour mes doutes. » Le gardien croyait maintenant que Yeon-woo non seulement avait produit le mot de passe secret, mais possédait également un statut élevé, grâce aux pensées que Yeon-woo avait implantées dans son esprit.

Yeon-woo retroussa sa manche et secoua la tête. « Pas de problème. Comme le monde est si chaotique ces jours-ci, je comprends que de nombreux hérétiques tentent de perturber sa parole. En ces temps, même parmi les frères et la famille, il est naturel de faire attention aux détails. »

« Merci de votre compréhension. »

« Beaucoup sont-ils déjà montés ? »

« Il semble que plus de membres que prévu aient répondu à l’appel. »

« Cela doit être parce que nous n’avons pas eu de rassemblement depuis longtemps. Où dois-je aller ? »

« Utilisez les escaliers et utilisez la sortie numéro six. »

« Sortie six au soixante-sixième étage. Cela semble approprié. Continuez votre bon travail. » Après quelques plaisanteries agréables, Yeon-woo se dirigea vers la direction indiquée par le gardien. Le gardien regarda le dos de Yeon-woo, se demandant pourquoi il avait une telle céphalée soudaine. Cependant, il mit de côté ses préoccupations une fois l’annonce que le prochain train arrivait et retourna à sa position initiale.

‘Ils ont une sécurité stricte.’ Yeon-woo se rétrécit les yeux en claquant sa langue.

Avant de sortir de la station, Yeon-woo était agacé par les nombreux gardiens qui apparaissaient à intervalles réguliers dans la station. De plus, il y avait des gens cachés dans les ombres et les coins de la station près de chaque gardien. Plus Yeon-woo montait, plus il était difficile de submerger les ombres des gardiens sans attirer l’attention.

‘Il y a beaucoup de monde.’ Il y avait 200 personnes sur la place en haut de la station. Comme il s’agissait du soixante-sixième étage, un endroit où seuls les classés pouvaient entrer, c’était un nombre exorbitant.

‘La Mer du Temps a autant de membres ?’ Yeon-woo n’était pas sûr que toutes les personnes rassemblées soient membres ou aient été intégrées au groupe par d’autres moyens. Cependant, il était clair que la Mer du Temps était une organisation beaucoup plus puissante qu’il n’y paraissait. ‘De plus, ce rassemblement est très probablement pour une seule de ses sous-organisations.’

Yeon-woo avait prévu d’attaquer les personnes rassemblées dans la salle de réunion dès son arrivée, de mettre toutes leurs âmes dans la Collection d’Âmes et de les torturer pour trouver l’endroit où se trouvaient Brahm et les autres. ‘Hmm, dois-je regarder un peu plus longtemps ?’

Yeon-woo pensa qu’il devait observer un peu plus longtemps. Les membres de haut niveau n’avaient pas encore fait leur entrée, et il y avait une possibilité qu’il obtienne des informations utiles une fois la réunion commencée.

Les participants étaient très solennels, et tout le monde portait un masque. Ils évitaient de se parler autant que possible et ne se contentaient que de se déplacer, attendant que les organisateurs apparaissent. Yeon-woo pensa qu’il pouvait identifier Kahn. Même s’il portait un masque et une cape, Kahn ne pouvait pas changer complètement son tempérament et son aura uniques. Il discutait tranquillement de quelque chose avec quelques participants. Peut-être étaient-ce ceux qui l’avaient convaincu d’assister.

Yeon-woo se souvint également que Kahn avait dû franchir de nombreux obstacles pour créer une relation avec la Mer du Temps. Sentant un regard sur lui, Kahn tourna la tête et croisa le regard de Yeon-woo. Tout comme Yeon-woo reconnut Kahn à la fois, Kahn sembla immédiatement reconnaître Yeon-woo également.

『Regarde devant toi.』

Cependant, après avoir reçu le message de Yeon-woo, Kahn détourna rapidement son regard vers un autre endroit et fit comme si de rien n’était. La personne à côté de Kahn inclina la tête. « Hmm ? Y a-t-il quelqu’un ici que tu reconnais ? »

« Hahaha. Pas question. Ne serait-ce pas mauvais si je le faisais ? Je ne pensais qu’à ce que je devrais dîner avec tout le monde. »

« Hahaha. C’est si intéressant de voir ce côté de toi, Kahn. »

Yeon-woo sourit légèrement en regardant Kahn aplanir la situation avec des plaisanteries. Alors que Yeon-woo regardait les autres participants, il commença à se demander quel était le meilleur moment pour les attaquer.

L’ombre de Yeon-woo avait déjà traversé la salle de réunion et avait été en contact avec les ombres des autres pendant longtemps. Dès qu’il donnerait le signal, ces ombres consumeraient instantanément leurs propres maîtres comme des bêtes affamées.

‘Je vais les prendre maintenant.’ Yeon-woo prit une décision en regardant la foule qui s’était rassemblée. Les hauts responsables étaient apparus et disaient des bêtises derrière un pupitre. Yeon-woo s’attendait à des informations précieuses, car il devait y avoir une bonne raison pour que tout le monde risque cette réunion, surtout étant donné qu’ils attachaient tant d’importance au secret. Cependant, l’orateur ne fit que parler haut et fort et pompeusement comme si ses paroles étaient importantes, mais elles n’étaient que des conneries — quelque chose sur la fin des temps, ce qui s’est passé au début des temps, comment la Mer du Temps dirigerait l’avenir et toutes sortes d’autres absurdités. Il n’a pas parlé de plans ni de prochaines étapes. C’était presque comme le rassemblement d’une secte.

Yeon-woo essaya d’écouter jusqu’à la fin, car leur dernier contact avec Brahm était lorsqu’il est arrivé à cet endroit. Cependant, Yeon-woo conclut rapidement qu’il serait plus efficace de simplement capturer tout le monde et de les forcer à parler. De plus, il semblait que personne d’autre ne venait.

Yeon-woo mobilisa les âmes qu’il avait placées dans l’ombre de chaque personne.

[Mur des Morts]

Dès que les ombres sous les pieds de chaque participant ont ondulé comme de la brume…

Bam ! Soudain, par derrière, une main se posa sur l’épaule de Yeon-woo. Yeon-woo se retourna pour voir qui c’était.

『Attends tranquillement !』 Un message urgent retentit dans l’oreille de Yeon-woo, un message que Yeon-woo n’aurait jamais pensé entendre dans un endroit comme celui-ci.

C’était la voix de Leonhardt.