Chapitre 36
Chapitre 36. Le Serpent d’Akasha (4)
Après avoir quitté le cottage de Galliard, Yeon-woo se dépêcha de se rendre à l’endroit où le Serpent d’Akasha était censé apparaître.
D’après le paysage qu’il avait vu dans le journal, l’endroit devait être rempli de plusieurs hautes roches se dressant comme des arbres dans une forêt.
Mais lorsque Yeon-woo arriva, tout l’endroit était en ruines complètes.
‘Comment diable ont-ils connu cet endroit ? Personne ne devrait le connaître à part Arthia.’
Je ne pouvais expliquer notre rencontre avec le Serpent d’Akasha que comme une rencontre fortuite. Nous étions simplement passés par cet endroit au moment où il devait se montrer, et nous avons eu la chance que Galliard soit là pour nous aider.
Cependant, je peux affirmer avec certitude que l’expérience de cette époque nous a liés et nous a aidés à devenir ce que nous sommes.
À sa connaissance, le Serpent d’Akasha ne devait être apparu que ces trois derniers jours. Mais les traces laissées ici remontaient à au moins une semaine.
Yeon-woo scruta les environs au cas où le serpent contre lequel Phante et Edora s’étaient battus aurait pu être un faux similaire.
Cependant,
‘Zut. Vous avez brisé mes espérances.’
Yeon-woo put trouver le corps du Serpent d’Akasha, presque déchiré, au-delà des rochers effondrés. Un serpent aussi gros que plusieurs montagnes rocheuses combinées gisait maintenant mort devant lui. Chaque écaille était aussi grande que Yeon-woo lui-même. Son corps était également si long qu’il semblait sans fin. Malgré sa mort, sa férocité persistait sur son corps. La simple vue de celui-ci le submergea grandement.
Yeon-woo examina méticuleusement la carcasse du Serpent d’Akasha avec le dernier espoir que Phante et Edora aient pu laisser quelque chose d’important derrière eux.
Mais même ses efforts furent vains. Ils avaient déjà pris les parties les plus importantes du Serpent d’Akasha, telles que l’essence et la glande à venin.
C’était la preuve que Phante et Edora avaient chassé le Serpent d’Akasha avec un ‘but’ précis, tout comme Yeon-woo.
‘Mais comment diable l’ont-ils tué ?’
Yeon-woo claqua sa langue en reculant de quelques mètres de la carcasse. Même alors, il ne pouvait toujours pas saisir tout son corps dans son champ de vision.
Et plus il regardait, plus il se demandait.
Le Serpent d’Akasha n’était pas un monstre qui pouvait être si facilement chassé. Sa force était aussi grande que sa taille, il était donc généralement difficile de s’en approcher. En particulier, le venin qui suintait de ses crocs était assez puissant pour faire fondre les roches. Même dix ou vingt joueurs ne seraient pas suffisants pour tuer ce monstre.
Mais comment ces deux-là l’ont-ils tué ?
Cela signifiait-il que leur pouvoir était incommensurable ? Ou y avait-il autre chose qu’il ne connaissait pas ?
‘Je ne comprends pas comment ils ont réussi à invoquer le Serpent d’Akasha en premier lieu.’
Même s’ils utilisaient la Coupe d’Ondine, comment ont-ils invoqué le Serpent d’Akasha si tôt ? Pourrait-ce être de la magie ? Ou peut-être une autre façon qu’il ne connaissait pas ?
Toutes sortes de pensées traversaient la tête de Yeon-woo. Et après une période de réflexion, une seule pensée lui restait à l’esprit.
‘Que dois-je faire maintenant ?’
Yeon-woo retira son masque un instant et essuya son visage nu de sa main. C’était presque la première fois qu’il retirait son masque depuis son entrée dans le tutoriel.
Les choses étaient si désordonnées dans sa tête. Il ressentait le besoin de sentir le vent pour organiser ses pensées.
Le morceau caché qu’il visait depuis le début du tutoriel avait maintenant disparu dans l’air. La seule raison pour laquelle il était si confiant de rattraper les leaders était le Serpent d’Akasha.
Mais à la réflexion, il sentit qu’il avait été trop complaisant. Il pouvait maintenant comprendre comment Phante et Edora avaient réussi à accumuler une quantité aussi incroyable de points de Karma.
Mais il ne servait à rien de pleurer sur le lait renversé. Tous ses efforts avaient déjà été gaspillés,
il devait donc faire quelque chose pour compenser.
Yeon-woo ouvrit rapidement la fenêtre de classement du tutoriel.
[Classement du tutoriel]
1. Edora (64 571 points)
2. Phante (58 774 points)
3. Kahn (57 300 points)
40. Inconnu (40 980 points) (Vous)
« Il y a un écart de 20 000 points entre moi et Edora. L’écart continue de se réduire régulièrement. »
Yeon-woo plissa les yeux.
« Et si j’accumulais autant de jetons que possible dans la section E, si je nettoyais tous les morceaux cachés restants dans la section F, et si je faisais un retournement de situation dans la section G ? »
Yeon-woo se creusa les méninges et essaya d’émettre des hypothèses sur diverses situations, mais aucune ne semblait possible.
« Le temps est trop serré. Au mieux, je finirai par dépasser le 11e rang. Peut-être le 8e si j’ai de la chance. Il est impossible que j’atteigne la première place. »
Yeon-woo devait terminer le tutoriel en première position. Ce n’est que de cette façon qu’il serait un pas plus près du jour de sa vengeance. Tout serait vain s’il ne pouvait pas être premier.
De plus, pour terminer le processus de succession, il avait besoin de l’essence du Serpent d’Akasha. Donc, maintenant qu’il ne pouvait pas mettre la main dessus, tout avait été gâché.
À ce stade, il devait réviser complètement son plan. Mais pour l’instant, il ne pouvait rien faire d’autre que faire de son mieux pour accumuler des points de Karma jusqu’à la dernière minute du tutoriel.
En fin de compte, Yeon-woo décida de quitter les lieux en pensant qu’il devrait consacrer son temps à obtenir plus de points.
Mais ensuite,
‘Attendez une seconde… Qu’est-ce que c’est ?’
Yeon-woo vit quelque chose juste avant de s’éloigner.
C’était de l’autre côté qu’il n’avait pas correctement fouillé. Plusieurs empreintes de pas ont été trouvées le long de la tête du serpent, et il y avait des traces de forts impacts sur son crâne.
Au début, il pensa que cela avait été fait par Phante et Edora lors de leur combat contre le serpent.
‘Non. Cette blessure a certainement été infligée après sa mort. C’est même récent.’
C’était la preuve qu’il y avait d’autres personnes qui étaient venues ici avant Yeon-woo, en plus de Phante et Edora.
‘Il doit y avoir quelque chose à cela.’
L’instinct de Yeon-woo lui disait qu’il y avait quelque chose. D’un autre côté, il pensait qu’il devrait aller de l’avant afin d’accumuler plus de points de Karma.
Cependant,
‘Allons vérifier.’
Yeon-woo décida de faire confiance à son ‘instinct’ cette fois-ci.
Sur le champ de bataille, suivre ce genre d’instinct animal apportait souvent des résultats inattendus.
*Pat*
Le corps de Yeon-woo s’élança dans les airs lorsque ses pieds frappèrent le sol. Ses mouvements étaient maintenant beaucoup plus légers grâce au changement qui a suivi l’apprentissage du Shunpo. Ils étaient définitivement plus polis et plus rapides.
[Vous avez appris à maîtriser librement vos mouvements corporels.]
[La maîtrise de la compétence ‘Shunpo’ a augmenté. 1,2 %]
*Tak*
Yeon-woo réussit à atteindre la tête du serpent après avoir marché sur son corps quelques fois. Près du sommet de son crâne, il y avait plusieurs marques, comme s’il avait été frappé à plusieurs reprises avec une grande hache.
‘Qui qu’ils soient, ils ont essayé d’obtenir quelque chose du crâne. Qu’est-ce que ça pourrait être ? Le cerveau ?’
À sa connaissance, les seules parties utiles du Serpent d’Akasha étaient son essence et sa glande à venin.
Le reste était de gros morceaux de membres mais de peu d’utilité.
Et ils avaient pris le cerveau. Mais pourquoi ?
En regardant la taille des empreintes de pas laissées derrière, Yeon-woo pouvait facilement déduire l’identité du groupe qui avait pris le cerveau.
‘Ce sont des Orques.’
Yeon-woo se souvint soudainement de ce que son frère avait dit dans son journal.
Divers monstres de la section E avaient des coutumes différentes selon leur environnement.
Parmi eux, les Orques situés dans la partie orientale de la section honoraient le Serpent d’Akasha, qui était depuis longtemps le propriétaire de la zone désertique orientale.
De nombreux monstres différents vivaient en meutes dans la section E.
Des groupes de Hommes-lézards étaient normalement visibles dans le marais du nord, et la jungle occidentale était habitée par des Gobelins et des Kobolds organisés en villages. Les Orques avaient des colonies dans la zone désertique orientale, et seuls les Trolls et les Ogres vivaient indépendamment dans la région du sud.
Mais ce n’est pas parce que les Orques étaient présents en grand nombre dans le désert oriental qu’ils étaient les propriétaires des terres.
Au plus profond du sous-sol, vivait le Serpent d’Akasha.
Parfois, le Serpent d’Akasha sortait à la surface et attaquait leurs colonies, pour les Orques, c’était un symbole de terreur et de peur. Par conséquent, ils avaient l’habitude de vénérer le Serpent d’Akasha comme un dieu. Et il semblait que les Orques avaient remarqué la mort du Serpent d’Akasha et avaient extrait son cerveau avec quelque chose à l’esprit.
‘Que comptaient-ils faire avec ? S’ils effectuaient des rituels, ils auraient pu le faire ici ou l’emporter dans leurs colonies.’
Mais les traces menaient ailleurs. Dans la direction opposée à celle où se trouvaient les colonies d’Orques.
‘Il doit y avoir quelque chose là-bas !’
Sans plus tarder, Yeon-woo se précipita en suivant la piste.
*Swish*
La piste passait devant le corps du Serpent d’Akasha et plus loin dans les ruines.
Au fur et à mesure qu’il progressait le long de la piste, les terres désolées commencèrent à disparaître avec l’apparition de montagnes rocheuses plus grandes et plus escarpées. C’était un endroit où même son frère n’avait pas été.
Il voyagea si loin qu’il finit bientôt par atteindre la fin de la section E…
Yeon-woo fut arrêté par une falaise qui s’élevait à une hauteur infinie.
‘La Grande Muraille. C’est l’extrémité orientale de la section E. Alors…’
Yeon-woo scruta la falaise avec ses Yeux Draconiques. Les traces des Orques se terminaient devant un tunnel au bas de la falaise, habilement caché par les rochers et les arbres.
‘Que font-ils dans un endroit comme celui-ci ?’
Yeon-woo entra immédiatement dans le tunnel.
À ce moment.
[Vous êtes le premier joueur à entrer dans le ‘Tunnel du Serpent d’Akasha’.]
[Vous avez acquis 1 000 points de Karma supplémentaires.]
‘Quoi ?’
Yeon-woo leva les yeux vers le message inattendu.
Un tunnel de serpent ?
Quelque chose à voir avec le Serpent d’Akasha ?
*Thump*
*Thump*
Yeon-woo sentit son cœur battre fort.
Sans parler de son frère, même Galliard ne connaissait pas cette grotte. C’est pourquoi Galliard devait attendre un moment précis pour affronter le Serpent d’Akasha chaque fois que le tutoriel était réinitialisé. Mais s’il y avait une grotte, ce serait une histoire complètement différente.
‘Il pourrait y avoir un œuf, un petit serpent, ou son partenaire à l’intérieur de cette grotte.’
Et le fait que les Orques soient venus ici en transportant son cerveau, doit signifier qu’il y avait quelque chose de caché à l’intérieur. Au moins quelque chose d’égal en valeur au Serpent d’Akasha.
Yeon-woo essaya d’être aussi furtif que possible et avança dans le tunnel. Plus il s’aventurait profondément, plus les bruits provenant des Orques devenaient forts.
Puis, lorsque Yeon-woo entra dans une grande cavité, il vit des dizaines d’Orques alignés le long du vaste espace ouvert.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
*Bum* *Bum*
Au son des tambours, les Orques s’inclinaient profondément d’une manière révérencieuse. C’était une scène rappelant un rituel religieux solennel.
Au bout de l’autel se trouvait un tas d’Orques et d’Hommes-lézards morts, et au-dessus se trouvait un plateau contenant le cerveau du Serpent d’Akasha.
‘Ces Orques, ils sont fous.’
Yeon-woo fronça les sourcils devant la folie tourbillonnante des Orques et il s’abaissa autant qu’il le pouvait.
Il avait l’impression qu’il pourrait finir par être piégé là pour toujours s’il causait des troubles.
Juste à ce moment,
*Kung*
Ce qui ressemblait à un Chaman Orque se leva de son siège, frappant fort le sol avec sa canne tandis qu’il criait une prière d’une voix remplie de folie.
« Chwiiik ! Notre Dieu, assassiné par les humains maléfiques ! Lève-toi de ta mort ! Prends les âmes de nos guerriers, ramène-toi à la vie et aide-nous à les punir ! »
Pendant qu’il chantait la prière, le Chaman Orque prit une torche dans un brasier à côté de l’autel et mit le feu aux sacrifices.
*Rush*
Comme s’ils avaient été huilés au préalable, une flamme violente jaillit des corps et les dévora complètement.
À ce moment, quelque chose d’étrange se produisit sous les yeux de Yeon-woo.
Lorsqu’un corps est brûlé, il devrait se transformer en cendres noires dégageant une odeur de brûlé. Mais dans ce cas, les offrandes brûlées sur l’autel commencèrent à se transformer en une colonne de fumée trouble au moment où elles prirent feu. Puis la fumée se rassembla dans l’air, et bientôt, elle fut aspirée dans le cerveau du Serpent d’Akasha qui était posé sur le plateau.
Comme une éponge qui absorbe l’eau, la fumée disparut rapidement dans le cerveau. Les offrandes qui avaient été empilées sur l’autel disparurent, et le cerveau commença à gigoter comme s’il était vivant.
Lorsque toutes les offrandes eurent disparu, quelque chose sortit de l’intérieur du cerveau.
Kaah !
« … ! »
Lorsque Yeon-woo vit ce que c’était, il ne put s’empêcher de grands yeux.
C’était un serpent.
Un serpent de taille étonnamment petite par rapport au Serpent d’Akasha, mais il semblait tout de même faire plus de trois mètres de long.
Un jeune Serpent d’Akasha.
Le petit serpent cria de faim.
Kaaah !
Puis, un message apparut devant Yeon-woo.
[Quête cachée / Cérémonie de résurrection]
Contenu : Le corps du Serpent d’Akasha est composé de moitié substance, moitié esprit. Avec assez d’énergie (Akasha), le Serpent d’Akasha peut être ressuscité à tout moment.
Les Orques essaient de ramener le Serpent d’Akasha à la vie avec leur ancien rituel. Arrêtez la cérémonie de résurrection et tuez le serpent avant qu’il ne grandisse.
Récompense : ???
Yeon-woo ouvrit grands les yeux avec surprise.
C’était une quête lui demandant d’empêcher les Orques de ressusciter le serpent.
Mais pour Yeon-woo, une seule phrase attira son attention. La phrase qui disait que le Serpent d’Akasha pouvait être ressuscité.
À ce moment, une excellente idée lui traversa l’esprit.
Le bout des lèvres de Yeon-woo se recourba vers le haut.
« Si je peux faire grandir le Serpent d’Akasha plus grand qu’avant, et prendre son essence… ! »