Chapitre 693
Chapitre 693
Zeon fixait l’écran du moniteur, les yeux profondément enfoncés.
L’écran était entièrement noir, comme si l’appareil avait été éteint.
Seo Tae-ran était assise devant le moniteur, l’air épuisé.
Tae-ran déclara :
« La connexion a été interrompue un instant. Il faudra un peu de temps pour la rétablir. »
« Désolé de te déranger. »
« Non. Le sort de Neo Seoul est en jeu, alors je dois évidemment coopérer. »
Quand Zeon lui avait appris qu’un dragon était apparu à Neo Seoul, elle avait été profondément choquée.
Elle savait parfaitement que les dragons étaient les créatures les plus puissantes de la surface.
À bien y réfléchir, si Neo Seoul avait pu développer une civilisation aussi avancée et rester à l’abri des invasions de monstres, c’était grâce au cadavre du dragon.
Les monstres ne pouvaient même pas s’approcher de Neo Seoul, simplement à cause de l’énergie dégagée par la dépouille d’un dragon mort depuis longtemps.
Il ne restait désormais plus le moindre os ni la moindre écaille, mais c’était grâce au cadavre du dragon que Neo Seoul était restée en sécurité pendant cent ans.
De plus, le dragon enseveli sous Neo Seoul aurait été un jeune spécimen.
La seule vue du cadavre d’un jeune dragon lui avait donné la chair de poule ; elle n’osait donc même pas imaginer la puissance d’un dragon adulte.
En outre, les dragons qui s’étaient infiltrés en secret dans Neo Seoul auraient atteint le rang de dragons anciens.
S’ils s’étaient déchaînés, Neo Seoul aurait subi un désastre.
Pour ne rien arranger, les forces de Neo Seoul étaient dispersées à l’époque, occupées à repousser l’assaut des monstres.
Elles n’étaient absolument pas en état d’arrêter un dragon.
Elle avait l’impression que la Faucheuse était venue la chercher sans qu’elle s’en aperçoive.
À cet instant…
— Biiiip !
Le moniteur s’alluma en émettant un signal sonore.
La connexion avec le Jugement divin venait d’être établie.
Seo Tae-ran saisit précipitamment le micro.
« Monsieur le Maire ? »
— Tae-ran.
« Tout va bien ? »
— À part le moteur à mana, qui a été fortement sollicité et refroidit en ce moment, tout va bien.
Sa voix avait une légère tonalité mécanique, mais c’était sans aucun doute celle de Jin Geum-ho.
Zeon prit la parole.
« C’est Zeon. »
— Vous êtes ensemble ?
« Oui ! Comment est l’espace ? »
— Magnifique.
« Magnifique ? »
— Au-delà de tout ce qu’on peut imaginer. Mais un peu solitaire.
« Tu regrettes d’être entré dans le Jugement divin ? »
— Pas le moins du monde. Je n’ai aucun regret. J’ai seulement peur.
« De quoi as-tu peur ? »
— D’un avenir sans Tae-ran ni toi. Sans vous deux, je ne pourrai plus avoir de conversation agréable avec qui que ce soit. Je suppose que je resterai simplement silencieux.
Le temps de Zeon et de Seo Tae-ran, qui vivaient comme des humains, et celui de Jin Geum-ho, installé sur le satellite du Jugement divin, ne s’écoulaient pas de la même manière.
Le Jugement divin était doté d’une fonction d’autoréparation.
À moins d’être attaqué de l’extérieur, il resterait là pour toujours.
— Ça ne veut pas dire que tu dois avoir pitié de moi. C’est la vie que j’ai choisie, parce que je la voulais.
« Je n’ai absolument pas pitié de toi. »
— Merci. Mais qu’est-ce qui se passe ? On dirait que tu ne m’as pas appelé uniquement pour savoir comment j’allais.
« J’aimerais te demander quelque chose. En fait… »
Zeon lui expliqua de nouveau ce qui venait de se passer.
Après avoir tout entendu, Jin Geum-ho prit un ton grave.
— Les dragons pourraient viser Neo Seoul.
Une colère contenue vibrait dans sa voix.
Jin Geum-ho avait passé toute sa vie à se battre pour protéger Neo Seoul et l’agrandir.
Neo Seoul prouvait qu’il n’avait pas vécu en vain.
Il ne pouvait pas laisser cette preuve disparaître dans le déchaînement d’un dragon.
« Tu peux découvrir où se trouvent les dragons en ce moment ? »
— Le champ magique complique les choses. Ça va prendre un peu de temps.
« Ça ira. Je pars devant. Envoie-moi un signal dès que tu les auras trouvés. »
— D’accord.
« Alors… »
Zeon sortit aussitôt.
Il aurait voulu parler plus longtemps avec Jin Geum-ho, mais retrouver Nigel était plus important pour l’instant.
Si Raikas soumettait Nigel, une grande catastrophe s’ensuivrait.
Il devait l’arrêter par tous les moyens avant qu’il ne soit trop tard.
Quand Zeon regagna les bidonvilles, Damho et Tesserina l’accueillirent.
« Te voilà. »
« On y va ? »
« Oui ! »
À cet instant…
« Laisse-moi venir aussi, grand frère ! »
Levin, que Lemura venait de soigner, accourut vers eux.
« Comment va ton corps ? »
« Parfaitement bien. »
« Tant mieux ! »
Zeon hocha la tête.
À ce moment-là, il avait besoin de toutes les forces disponibles, même de celles d’un chat.
Tous quatre partirent ensemble dans le désert.
Quand ils se furent éloignés de Neo Seoul…
« Zeon ! »
La voix de Brielle leur parvint du ciel.
Zeon leva la tête. Une ombre gigantesque masquait le soleil.
Damho marmonna, incrédule :
« Une baleine… ? »
L’énorme créature qui cachait le soleil était bel et bien une baleine.
La baleine qui fendait le ciel en remuant lentement ses nageoires pectorales, comme si elle nageait au fond de la mer, était Gaia.
Brielle était juchée sur sa tête.
D’une manière ou d’une autre, Brielle était retournée au Village de l’Arbre-Monde, avait embarqué sur Gaia et était venue jusqu’à Neo Seoul.
« Parfait. »
Zeon hocha la tête.
Ils allaient pouvoir étendre encore davantage le périmètre de leurs recherches.
Zeon se tourna vers Damho.
« Monte sur Gaia et cherche dans le sud. »
« Cette baleine s’appelle Gaia ? »
« Oui ! C’est mon amie. »
« Tu as une amie sacrément impressionnante. »
« Merci. »
Pendant ce temps, Gaia se posa doucement au sol.
Zeon lui caressa le front et lui dit :
« Gaia, emmène Brielle et Damho chercher dans le sud. »
— Biiiip !
« Oui ! Merci. »
Gaia accepta sans hésiter.
Damho grimpa aussitôt sur sa tête.
« Brielle ! Dès que tu repères Raikas, contacte-moi. »
« Compris. »
Brielle répondit d’un air grave.
Zeon s’adressa ensuite à Tesserina et Levin.
« Tesserina, cherche dans l’est. Levin, occupe-toi de l’ouest. Moi, je pars au nord. »
« Compris. »
« T’inquiète pas, grand frère ! »
« Si vous les trouvez, ne vous battez sous aucun prétexte. Contentez-vous de me signaler leur position. »
« Oui ! »
Ils partirent aussitôt chacun de leur côté.
Zeon s’envola à son tour.
Il fonça vers le nord à une vitesse terrifiante.
Où es-tu ?
* * *
Boum !
Le corps de Raikas rebondit des dizaines de fois sur le sol, comme un caillou qui ricochait sur l’eau, avant de s’enfoncer dans le sable.
Raikas était dans un état épouvantable.
Ses bras et ses jambes étaient tordus à des angles grotesques, et sa poitrine, transpercée par l’espadon, était béante.
Ses organes internes avaient tous été brûlés ou broyés par l’explosion qui s’était produite en lui.
Une créature ordinaire serait morte sur le coup.
Mais Raikas n’était pas un être ordinaire.
Floc !
Malgré son corps détruit, ses yeux bougèrent tandis qu’il regardait Nigel.
Nigel atterrit devant Raikas, ses immenses ailes déployées.
Il prit la parole en haletant.
« Haa ! Haa ! Une attaque surprise comme celle-ci n’aurait pas marché si j’avais eu le corps démesuré d’un dragon. »
« Tu as… amélioré ton souffle ? »
« Oui ! Je l’ai modifié pour l’adapter à un corps humain. Comme tu peux le voir, sa puissance dépasse celle de l’original. »
Le choc provoqué par son souffle avait réduit l’espadon en morceaux, et la main droite de Nigel avait disparu jusqu’au coude.
C’était une technique qu’il n’avait pu exécuter qu’en jouant le tout pour le tout, dans un ultime pari.
Heureusement, sa tentative avait été couronnée de succès.
Raikas n’avait subi autant de dégâts que parce qu’il avait pris forme humaine. S’il avait été sous sa véritable forme, Nigel n’aurait jamais pu lui infliger de telles blessures.
C’était l’atout que Nigel avait préparé.
Il avait compté pousser Raikas à baisser sa garde, puis à reprendre sa véritable forme, avant de lui porter une blessure mortelle.
Son pari avait brillamment réussi.
En échange d’une blessure mortelle infligée à Raikas, il avait perdu son bras droit, mais le gain restait considérable.
Nigel leva son aile droite.
Frr !
À cet instant, ses écailles bougèrent et son aile se transforma en lame.
Il comptait cesser de parler et trancher le dernier souffle de Raikas.
Fchik !
L’aile s’abattit sur le cou de Raikas comme la lame d’une guillotine.
« J’ai gagné. »
Boum !
Les yeux de Nigel s’écarquillèrent tandis qu’il proclamait sa victoire.
Son aile s’était arrêtée en plein mouvement.
« Une barrière ? »
Ce qui avait bloqué son aile était sans conteste une barrière translucide.
Son aile n’aurait pas dû pouvoir être arrêtée par une simple barrière.
Et certainement pas par une barrière formée alors que Raikas était dans un état aussi lamentable.
À cet instant, Raikas se releva.
Ses plaies béantes se régénérèrent en un clin d’œil, et ses membres, repliés vers l’arrière, reprirent leur position normale.
Les blessures infligées par le souffle guérissaient à vue d’œil.
Les yeux de Nigel tremblèrent.
« Comment ? »
« Si j’avais été un dragon ordinaire, je serais déjà mort. Mais j’ai transcendé les dragons. »
Une lueur violette apparut dans les yeux de Raikas.
Quand Nigel vit cette couleur violette remplacer le rouge caractéristique de ses yeux, un frisson le parcourut.
« Raikas ! »
« Je vais te tuer, devenir plus parfait et devenir le dieu de la Terre. Je serai le dieu du Nouveau Monde. »
« Tu es devenu fou. Ce n’est plus un jeu. Tu comptes vraiment devenir un dieu et régner sur le monde ? »
« Nous ne sommes pas sur Kurayan. Rien ne m’oblige à respecter les lois obsolètes de Kurayan. »
« Tu crois que je vais te laisser faire ? »
Nigel hurla de rage et prit une posture de combat.
Il avait beau avoir perdu son espadon et son bras droit, il pouvait encore se battre.
Il leva de nouveau son aile et l’abattit sur Raikas.
Boum !
Mais cette fois encore, la barrière l’arrêta sans céder.
À cet instant…
Frrrrt !
Le corps de Raikas se tordit soudain et commença à se déchirer.
Sa peau se fendit, révélant un corps couvert d’écailles.
Fouuuch !
Une tête de dragon gigantesque jaillit soudain de ce minuscule corps humain.
Elle perça la peau, émergea et domina Nigel de toute sa hauteur.
Le spectacle était si grotesque qu’on peinait à y croire, même en le voyant de ses propres yeux.
Une transformation ordinaire n’avait rien à voir avec ça.
Comme elle ne modifiait que l’apparence par magie, on pouvait retrouver sa véritable forme instantanément.
La transformation se produisait en un clin d’œil, sans la moindre sensation de dégoût.
La métamorphose de Raikas était différente.
On aurait dit qu’un dragon enfermé dans un corps humain en était arraché de force.
Ce faisant, le corps humain se déchirait comme une poupée de papier.
Craac !
La chair et les muscles se déchiraient tandis que l’immense corps se frayait un passage.
Un corps de plus de cent mètres de long émergea, suivi de quatre ailes, de quatre pattes et d’une longue queue.
Une fois entièrement révélé, Raikas était d’une taille véritablement colossale.
De la tête à la queue, il devait mesurer bien plus de trois cents mètres.
Il était difficile de croire qu’un corps aussi immense avait pu tenir dans ce minuscule corps humain.
Même lorsqu’il était un dragon, Nigel n’avait jamais été aussi gigantesque.
Chez les dragons, la taille était une mesure de puissance.
Plus un dragon ancien était âgé, plus son corps était grand, et plus sa puissance et son autorité étaient considérables.
Mais Raikas ne pouvait pas se contenter de cela.
« Deviens mon engrais, Nigel ! »
Kwaaah !
Raikas souffla sur Nigel.
C’était le souffle d’un dragon.