Chapitre 658
Chapitre 658
Chapitre 658
Les Numéros avaient été entourés de secret dès le départ.
En tant que lame cachée du maire Jin Geum-ho, leur principe était d'opérer dans l'ombre. Mais après la guerre contre les races d'El Harun, leur existence fut révélée au monde entier.
Puisque tout le monde savait désormais qu'ils existaient, il n'y avait plus aucune raison de se cacher.
Ils opéraient donc au grand jour.
L'endroit où les Numéros passaient le plus clair de leur temps était la Forteresse d'Acier.
Comparée à la paisible Forêt Primordiale, la Forteresse d'Acier correspondait bien mieux à leurs goûts, car les incidents et les disputes n'y cessaient jamais.
La majeure partie de la Forêt Primordiale était de toute façon protégée par des barrières, ne laissant que peu de choses à faire aux Numéros. La Forteresse d'Acier, en revanche, concentrait tellement d'intérêts qu'il ne se passait presque pas un jour sans conflit.
La plupart des différends étaient réglés par les parties concernées.
Mais il y avait toujours des problèmes insolubles.
C'est là qu'on faisait appel aux Numéros.
Il ne se passait pas un jour sans qu'ils soient envoyés quelque part, et pourtant, les Numéros appréciaient étonnamment ce genre de vie.
« Quel bordel. Un vrai foutoir. »
Oh Mujin était assis sur un toit, mâchant bruyamment son chewing-gum.
« Qu'est-ce que ces idiots fabriquent, à la fin ? »
Grain, debout à ses côtés, hocha la tête en signe d'accord.
Le bus ne transportait pas seulement eux, mais aussi les sœurs jumelles et l'Ancien Go.
Cinq membres des Numéros se trouvaient dans ce bus.
Avec une telle force, ils pouvaient effacer des monstres ordinaires ou des équipes de raid en un instant.
La raison pour laquelle ils avaient été envoyés dans un désert lointain, loin de la Forteresse d'Acier, était simple.
Deux équipes de chasse s'étaient affrontées pour des droits de chasse.
Les équipes du District Est et du District Ouest avaient repéré simultanément un monstre géant à une centaine de kilomètres de la Forteresse d'Acier.
C'était un monstre de rang A, l'Araignée Loup Géante.
Comme son nom l'indiquait, l'Araignée Loup Géante était une araignée monstrueuse gigantesque.
Elle mesurait plus de vingt mètres de la tête à la queue et se cachait généralement sous le sable, chassant les proies qui passaient à proximité.
Des équipes de chasse aux monstres avaient été dépêchées après avoir reçu des rapports faisant état d'un nombre inhabituellement élevé de disparitions dans la zone, et elles avaient découvert que l'Araignée Loup Géante en était la cause.
L'Araignée Loup Géante était une nouvelle espèce qui n'avait jamais été chassée auparavant.
De plus, son rang estimé était le rang A.
Les détails ne seraient clairs qu'après des recherches, mais ses sous-produits seraient certainement d'une valeur inestimable.
Sa carapace de chitine, son venin, sa soie, ses organes internes et son sang : rien ne semblait devoir être gaspillé.
Rien que la vente de ses matériaux aux laboratoires et aux ateliers de chaque district rapporterait une fortune.
Compte tenu des circonstances, les deux équipes de chasse se disputaient les droits de priorité avec l'Araignée Loup Géante juste devant elles.
« Notre équipe de chasse a découvert ce monstre en premier. Naturellement, la priorité nous revient. »
« Quelle absurdité. Vous l'avez peut-être trouvé en premier, mais nous sommes arrivés ici avant vous. Il est évident que nous avons le droit de le chasser. »
Non seulement les chefs d'équipe, mais aussi leurs membres se fixaient du regard, en pleine confrontation.
Même avec l'Araignée Loup Géante, leur proie, juste à côté, ils étaient occupés à se battre entre eux.
Les Numéros les observaient avec des expressions d'incrédulité.
Comme les deux équipes n'avaient pas encore commencé à se battre, il n'y avait aucune justification pour intervenir, alors ils se contentaient d'observer. Mais si les choses dépassaient les bornes, ils étaient prêts à intervenir à tout moment.
— Krrraaaak !
Même l'Araignée Loup Géante inclina la tête face à la confrontation entre les deux équipes de chasse.
Observant le différend qui s'envenimait, Oh Mujin marmonna :
« Bon sang, ces crétins. À ce rythme, ils finiront par perdre leur proie au profit de quelqu'un d'autre. »
« On dirait qu'on n'aura finalement pas besoin d'intervenir. »
« On dirait bien. Ceux qui crient le plus fort sont généralement ceux qui ne se battent jamais vraiment. »
Oh Mujin fut d'accord avec Grain.
Les plus dangereux ne haussaient jamais le ton.
Ils tiraient simplement leurs lames et frappaient.
Le fait que ces gens criaient signifiait qu'ils trouvaient l'autre camp gênant.
Écraser complètement leur adversaire leur coûterait cher, alors ils essayaient d'abord de briser le moral de l'autre avec leurs cris.
Ce n'était pas différent d'enfants qui se disputent.
Grain se leva du toit.
« Rentrons. »
« Hein ? On s'en va comme ça ? »
« Ils finiront par s'arrêter. »
« Et s'ils se font tuer par l'Araignée Loup Géante ? »
« On ne peut pas interférer avec ça non plus. Nous ne sommes pas des dieux. »
« Tsk ! Je pensais enfin pouvoir me dégourdir les muscles après tout ce temps. Quel gâchis. »
Finalement, Oh Mujin se leva aussi et suivit Grain.
Juste au moment où les deux allaient descendre du toit pour monter dans le bus —
— Kiiiii ?
L'Araignée Loup Géante, qui était restée immobile jusqu'alors, poussa soudain un cri et regarda vers l'autre bout du désert.
Les équipes de chasse, qui s'étaient disputées intensément, se tournèrent aussi vers le désert face au comportement inattendu de l'araignée.
« Quoi ? »
« Qu'est-ce qui lui prend ? »
« Ce n'est pas parce que vous, les idiots, avez perdu trop de temps ? »
« En quoi est-ce notre faute ? Si cette chose se cache ou s'enfuit, ce sera à cause de vous. »
Même maintenant, les deux chefs d'équipe continuaient de se rejeter la faute.
La scène était ridicule, mais les Numéros ne leur prêtaient plus attention.
Eux aussi étaient préoccupés par le comportement étrange de l'Araignée Loup Géante.
— Kieeeeee !
L'Araignée Loup Géante cria et hérissa tous les poils de son corps.
Elle ressemblait exactement à une créature méfiante face à l'apparition d'un prédateur naturel.
Voyant sa réaction anormale, l'Ancien Go, qui était à l'intérieur du bus, prit la parole.
« La réaction de l'Araignée Loup Géante n'est pas normale. Je pense qu'on ferait mieux de se préparer, nous aussi. »
Les gens qui avaient vécu aussi longtemps que l'Ancien Go étaient sensibles aux changements autour d'eux.
Leur survie en dépendait.
Son instinct lui disait que quelque chose ne tournait pas rond.
— Kieeeeee !
L'Araignée Loup Géante cria à nouveau.
Pour l'Ancien Go, on aurait dit que la créature se débattait dans la terreur.
« Un monstre de rang A a peur ? »
Même en pensant que cela n'avait aucun sens, il sentit la chair de poule lui parcourir l'échine.
Son corps réagissait avant son esprit.
Il en allait de même pour Grain et Oh Mujin.
Des Éveillés assez puissants pour être appelés les maîtres de la gravité et de l'acier devenaient instinctivement alertes en sentant le danger.
« Qu'est-ce qui arrive, bon sang ? »
À ce moment-là —
Srrrk !
Ils aperçurent un léger nuage de sable s'élevant au loin.
Au début, ils pensèrent qu'un monstre géant approchait.
Mais la quantité de poussière était extrêmement faible.
C'était trop loin pour dire ce qui la provoquait.
Incapable de supporter la frustration, Grain s'élança haut dans le ciel.
Ce n'est qu'alors qu'il put vaguement distinguer la silhouette qui approchait à travers la poussière.
« Une... personne ? Un traînard ? »
Grain fronça les sourcils.
Errer seul à travers le vaste désert était de la folie.
Pour autant que Grain le sache, le seul humain capable d'une telle folie était Zeon.
Seul quelqu'un comme le Mage du sable, pour qui le désert entier était une arme, pouvait traverser le désert seul.
Aucun autre Éveillé ne pouvait le faire.
Pas même Grain, le maître de la gravité.
Pourtant, quelqu'un dont il ne connaissait ni le visage ni le nom traversait le désert et s'approchait d'eux.
Naturellement, Grain supposa qu'il s'agissait d'un traînard.
Habituellement, ceux qui avaient été séparés de leur groupe ou les survivants de groupes anéantis approchaient les autres depuis de telles distances.
Mais pour quelqu'un censé être un traînard ou un survivant, la démarche de la silhouette qui approchait était bien trop détendue.
Il marchait vers l'Araignée Loup Géante aussi tranquillement que quelqu'un en promenade.
— Kieeeeee !
L'Araignée Loup Géante cria follement vers la silhouette qui approchait.
On aurait dit un chiot terrifié aboyant frénétiquement.
« Qu'est-ce que... ? »
Le visage de Grain se crispa devant ce spectacle incompréhensible.
À mesure que le temps passait, la silhouette qui approchait devenait plus nette.
C'était un homme portant une robe noire comme la poix.
Srrrk.
Srrrk.
La démarche de l'homme était particulière.
Il marchait clairement normalement, pourtant une jambe traînait légèrement sur le sol.
Comme s'il boitait depuis très longtemps.
Plus l'homme s'approchait, plus les cris de l'Araignée Loup Géante devenaient frénétiques.
— Kieee ! Kraaah !
Elle pulvérisait du venin partout tout en agitant ses dix pattes sauvagement.
Les équipes de chasse échangèrent des regards perplexes devant la réaction de l'araignée.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec cette araignée ? »
« Peut-être qu'elle a mangé quelque chose de mauvais ? »
Ignorant l'homme mystérieux qui approchait, ils ne pouvaient naturellement pas comprendre la réaction violente de l'Araignée Loup Géante.
Ils ne remarquèrent l'homme que lorsqu'il fut à moins d'un kilomètre.
« Quoi ? Un traînard ? »
« Merde ! Pourquoi y a-t-il un humain ici ? »
« Cet idiot essaie-t-il de mourir ? Dégage déjà ! »
Les chasseurs de monstres lui crièrent dessus.
Mais l'homme ne leur prêta aucune attention et continua d'approcher.
Srrrk.
Srrrk.
Chaque fois qu'il traînait les pieds, de la poussière s'élevait en épaisseur derrière lui.
— Kieeeeee !
L'Araignée Loup Géante poussa un cri particulièrement fort, comme pour donner un dernier avertissement.
Le rugissement d'un monstre de rang A contenait un pouvoir capable de supprimer la volonté des êtres vivants.
Des Éveillés de rang inférieur se feraient dessus à un seul rugissement.
En fait, plusieurs Éveillés des équipes de chasse restèrent figés sur place, incapables de bouger.
Mais l'Araignée Loup Géante ne leur accorda pas un regard.
Ses yeux étaient fixés uniquement sur l'homme.
Boum ! Boum ! Boum !
Comme pour délivrer un ultime avertissement, l'Araignée Loup Géante abattit ses dix pattes sur le sol à plusieurs reprises.
Pourtant, même cette démonstration désespérée ne parvint pas à arrêter l'avancée de l'homme.
Il continuait de marcher.
Et l'Araignée Loup Géante fut forcée de prendre une décision.
Pwahhhk !
L'Araignée Loup Géante tourna son corps et projeta de la soie depuis sa queue.
La toile d'un blanc pur se répandit comme un filet et engloutit instantanément l'homme.
Avant même qu'il ne puisse esquiver, l'homme fut complètement recouvert par la toile de l'araignée.
Même après l'avoir enveloppé dans un cocon en un instant, l'Araignée Loup Géante semblait toujours incapable de se calmer et commença à projeter de la soie sauvagement dans toutes les directions.
La toile vola également vers les équipes de chasse qui s'étaient disputées les droits de chasse.
Sizzle !
« Argh ! »
« Aidez-moi ! »
Les Éveillés touchés par la toile hurlèrent.
Le venin terrifiant imprégné dans la toile faisait fondre à la fois leur armure et leur chair.
Plusieurs Éveillés moururent avant même d'avoir eu la chance de réagir, la majeure partie de leur corps se dissolvant.
Les visages des chefs d'équipe de chasse devinrent pâles.
Ce n'est qu'alors qu'ils réalisèrent à quel point il avait été stupide de se disputer les droits de priorité pour un monstre qu'ils auraient eu peu de chances de vaincre même en travaillant ensemble.
« Merde ! Repliez-vous, maintenant ! »
« Retraite et regroupement ! »
Ils ordonnèrent précipitamment à leurs subordonnés.
Heureusement, ceux qui n'avaient pas été touchés par la toile battirent en retraite immédiatement.
L'Araignée Loup Géante ne prit pas la peine de les poursuivre.
Même alors, ses huit yeux restaient fixés sur l'homme piégé à l'intérieur du cocon blanc.
Clack ! Clack !
La façon dont ses crochets claquaient donnait l'impression qu'elle était toujours terrifiée par lui.
Les chefs d'équipe de chasse ne comprenaient rien à la réaction de l'Araignée Loup Géante.
« C'est quoi ce délire ? »
« Qu'est-ce qu'elle fait ? Ce type aurait déjà dû fondre en poison à l'heure qu'il est. »
La toile était si venimeuse qu'elle avait fait fondre des armures fabriquées avec la technologie de Neo Seoul.
Ayant été mis en cocon dans une telle toile, l'homme à l'intérieur aurait déjà dû se dissoudre en une flaque de poison.
C'est pourquoi rien de tout cela n'avait de sens.
Puis —
Riiip !
Un spectacle encore plus incompréhensible se déroula sous leurs yeux.
L'homme piégé à l'intérieur déchira le cocon blanc et en sortit.
Avec rien d'autre que ses mains nues.
L'homme leva légèrement la tête et regarda l'Araignée Loup Géante.
« Tu es agaçante. »
— Kiaaaah !
Alors que l'Araignée Loup Géante poussait un cri qui ressemblait presque à une excuse —
Bang !
L'homme poussa soudainement sur le sol.
Sa silhouette s'élança vers l'Araignée Loup Géante comme un météore.
Du venin se déversa vers lui, et un champ de force cramoisi enveloppa le corps de l'Araignée Loup Géante.
Entre les plis de sa robe battant violemment, un poing serré apparut.
Le poing couvert de cicatrices n'était même pas recouvert de l'aura la plus élémentaire.
Pour tous ceux qui regardaient, l'acte de l'homme chargeant un monstre de rang A à mains nues ressemblait à un suicide.
Mais ni le venin terrifiant ni les pattes de l'Araignée Loup Géante ne purent l'arrêter.
En un instant, il arriva devant la tête du monstre et décocha un coup de poing.
BOOM !
Une explosion tonitruante retentit.
La tête de l'Araignée Loup Géante disparut sans laisser de trace.
« ...... »
Face à un spectacle dépassant l'imagination, tout le monde resta sans voix.