Chapitre 581
Chapitre 581
À l'apparition de la tortue gigantesque, longue de plus de cent mètres de la tête à la queue, Serion et les Gardiens du Lac Noir retinrent leur souffle.
C'était la première fois qu'ils voyaient un monstre aussi colossal.
La simple vue de cette tortue titanesque suffisait à faire perdre ses moyens à n'importe qui face à la pression écrasante qu'elle dégageait.
Boum ! Vlan !
À chaque pas, le sable remuait comme si un tremblement de terre venait de frapper.
Malgré l'approche de l'immense créature, Zeon et Levin ne montrèrent aucun signe de méfiance.
Cette tortue gigantesque n'était autre que la forteresse mobile, Arkelon.
Ils ne s'attendaient pas à croiser Arkelon ici, ce qui rendait ces retrouvailles d'autant plus appréciables.
—Kuuwooo !
En apercevant Zeon, Arkelon poussa un cri puissant.
Arkelon avait reconnu Zeon et le saluait.
Au rugissement d'Arkelon, Kailey et Pabilsa, qui se trouvaient à l'intérieur de la forteresse-carapace, passèrent la tête dehors.
« Oh ! C'est Zeon ? »
« Hah ! Rencontrer Zeon dans un endroit pareil. »
Ils agitèrent les bras en voyant Zeon et Levin.
Tous deux sourirent et s'approchèrent d'Arkelon.
Arkelon s'immobilisa et les attendit patiemment.
Pendant ce temps, Pabilsa et Kailey descendirent de la forteresse.
Zeon les salua.
« Ça fait un bail. »
« Haha ! Tu te portes bien ? »
« Comme vous pouvez le voir, tout va bien. Vous avez l'air en forme aussi, l'ancien. »
« Grâce à ce compagnon qui a retrouvé sa vitalité, je me porte bien aussi. »
répondit Pabilsa en tapotant légèrement la patte d'Arkelon.
« Arkelon a l'air en forme lui aussi. »
« Il a perdu un peu de force, mais il n'a aucun problème pour marcher. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Zeon sourit en levant les yeux vers Arkelon.
Le simple fait de voir Arkelon en bonne santé lui remontait le moral.
Kailey salua également Zeon.
« Tu as toujours l'air en forme. Où vas-tu aujourd'hui ? À en juger par le groupe que tu as amené, vous allez loin. »
« Oui. »
« Vous voulez monter ? »
« Ce serait possible ? »
« Pour toi, Zeon, c'est toujours avec plaisir. »
« Vous prendrez mes compagnons aussi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Alors c'est parfait. »
Zeon hocha la tête.
Il s'adressa ensuite à Tesserina, Serion et les autres.
« À partir d'ici, nous voyagerons à bord d'Arkelon. »
« C'est excitant. »
répondit Tesserina avec enthousiasme.
L'expérience de voyager sur un monstre aussi massif n'était pas chose courante.
Elle utilisa immédiatement sa magie de vol pour rejoindre le village à l'intérieur de la carapace d'Arkelon.
À l'inverse, l'attitude de Serion était extrêmement prudente.
« Est-ce vraiment sans danger de monter sur le dos de ce monstre ? »
« Oui. Dame Kailey et Lord Pabilsa l'ont autorisé, donc tout va bien. »
« Alors nous acceptons votre hospitalité. »
Zeon la guida, elle et les Gardiens du Lac Noir, sur Arkelon.
« Wow ! »
« Incroyable ! »
« Il y a un village à l'intérieur de la carapace… Je n'arrive pas à y croire. »
Le choc se lisait sur leurs visages en découvrant l'intérieur d'Arkelon.
Ils n'auraient jamais imaginé qu'un tel espace puisse exister sous la carapace d'une tortue colossale.
À l'intérieur, les résidents s'affairaient.
« C'est Lord Zeon. »
« Bienvenue. »
Les gens qui reconnurent Zeon l'accueillirent chaleureusement.
Pour les villageois, Zeon était un bienfaiteur.
Sans lui, Arkelon serait déjà mort.
Grâce à Zeon, Arkelon avait recouvré la santé, permettant aux villageois de conserver leur foyer.
En voyant la manière dont les gens traitaient Zeon comme un invité de marque, Serion fut à nouveau stupéfaite.
Combien de relations cet homme a-t-il tissées dans le désert ?
De la Forteresse d'Acier à la forteresse mobile Arkelon, elle n'arrivait même pas à imaginer quels autres liens Zeon avait formés.
Raphael secoua la tête, l'air épuisé.
« Penser que des gens vivent à l'intérieur d'une carapace de tortue. Même à Kurayan, je n'ai jamais vu une telle chose. »
« Moi non plus. »
« Hoo… Je pensais que plus rien ne pouvait me surprendre, mais je me trompais. »
« Commençons par faire le tour du village. Vous ne devez jamais agir de manière déplacée. Si nous entretenons des liens avec eux, cela profitera grandement à notre district. »
« Je veillerai à prévenir mes subordonnés. »
répondit Raphael avec une expression ferme.
Boum ! Vlan !
Une fois tout le monde à bord, Arkelon se remit en marche.
Malgré le déplacement d'un monstre de plus de cent mètres, aucune secousse ne fut ressentie par les habitants du village.
La carapace bloquait totalement l'impact.
Grâce à cela, les passagers d'Arkelon voyageaient confortablement.
À ce moment-là, Arkelon étira son long cou et observa les gens à l'intérieur de sa carapace.
Serion et ses subordonnés, voyant les yeux immenses d'Arkelon pour la première fois, tressaillirent sans le vouloir. Cependant, le regard d'Arkelon glissa sur eux avec indifférence.
Le regard d'Arkelon s'arrêta là où se tenait Tesserina.
Un sourire apparut sur les lèvres de cette dernière.
« Bonjour ! »
—Kuuwooo !
« Oui ! Je suis heureuse de te voir aussi. »
—Kuuong ! Kuuong !
« Tu as raison. »
—Kuuwoo !
« C'est bon. Je vais bien maintenant. En fait, j'aime mieux cette forme, alors ne t'inquiète pas. »
Tesserina continua de converser avec Arkelon sans hésitation.
En tant que monstre de haut rang, Arkelon avait reconnu la véritable nature de Tesserina et s'adressait à elle.
Voyant Tesserina discuter si affectueusement avec Arkelon comme avec un vieil ami, Pabilsa laissa échapper un petit rire.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de ta compagne, cette femme n'est pas ordinaire. C'est la première fois que je vois Arkelon parler aussi longtemps. »
« Ce n'est certainement pas une personne ordinaire. »
« Je ne poserai pas de questions sur son identité. Cela pourrait te mettre dans une position délicate sans raison. »
« Merci. Mais ne vous faisons-nous pas faire un détour à cause de nous ? »
« Pas du tout. Nous n'avons pas encore fixé notre prochaine destination. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
Zeon regarda Pabilsa avec une expression perplexe.
La tribu Mote, dirigée par Pabilsa, vivait en errant dans le désert à bord d'Arkelon pour commercer.
En d'autres termes, ils vivaient comme des nomades du désert.
Après avoir terminé leurs échanges, ils partaient immédiatement vers leur prochaine destination. Il était donc étrange d'apprendre qu'ils n'avaient aucun objectif commercial en vue.
« Comme je l'ai dit plus tôt, la vitalité d'Arkelon a décliné un peu. »
« Ses blessures se sont-elles rouvertes ? »
« Ce n'est pas ça. Il est simplement vieux. Qu'il s'agisse d'un humain ou d'un monstre, le vieillissement est inévitable. »
« Je vois. »
« Nous nous déplaçons donc tout en cherchant un endroit où Arkelon pourra se reposer correctement. »
« Alors ça tombe encore mieux. »
« Que veux-tu dire ? »
« Vous avez dit que vous cherchiez un endroit où Arkelon pourrait se reposer confortablement. L'endroit où nous nous rendons est exactement comme ça. »
« Vraiment ? »
La couleur revint sur le visage de Pabilsa.
Ce qui comptait le plus pour lui, c'était le bien-être d'Arkelon.
Si Arkelon pouvait se reposer confortablement, peu importait l'endroit.
« Merci. »
« C'est nous qui devrions vous remercier. Grâce à vous, nous pouvons voyager confortablement jusqu'à notre destination. Nous serons sous votre protection jusqu'à notre arrivée. »
« Nous sommes également sous votre protection. »
Après cela, Pabilsa fournit des chambres au groupe de Zeon.
Après s'être installés, Serion et les Gardiens du Lac Noir commencèrent à explorer le village sérieusement.
Ils furent à nouveau stupéfaits par l'organisation des lieux, au point qu'il était difficile de croire que cela existait à l'intérieur de la carapace d'un monstre.
Serion murmura :
« Nous étions comme des grenouilles au fond d'un puits. Il y a tant de choses incroyables dans ce monde, et pourtant nous sommes restés cantonnés à la sécurité de Neo Seoul. »
Sans s'en rendre compte, elle laissa échapper un profond soupir.
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Tesserina semblait s'être attachée à Arkelon, s'installant directement sur le sommet de sa tête.
Arkelon semblait également apprécier de porter Tesserina alors qu'il marchait.
—Kuuong !
Par moments, leur façon de converser semblait incroyablement amicale.
En observant cela, Kailey murmura :
« Arkelon a-t-il toujours été aussi bavard ? »
« C'est sans doute parce qu'il a rencontré une amie avec qui il se sent en phase. »
« C'est ça ? Quoi qu'il en soit, c'est fascinant. Au fait, qu'est-il arrivé à ton gantelet ? Je ne le vois plus. »
Kailey regarda la main droite de Zeon.
Le Gantelet de la Chaleur Torride, qu'il portait toujours, avait disparu.
C'était un objet que Kailey avait fabriqué pour lui, et il l'avait aidé à surmonter d'innombrables dangers.
Zeon esquissa un sourire amer.
« Désolé. Il a été détruit. »
« Vraiment ? Un objet incrusté de l'Œil du Dragon Rouge a été détruit ? Comment est-ce arrivé ? »
Zeon expliqua honnêtement comment le Gantelet de la Chaleur Torride avait été anéanti.
Après avoir tout entendu, Kailey laissa échapper un soupir.
« Alors c'est ce qui s'est passé. Enfin, c'est un soulagement. Tu peux toujours utiliser ton sous-espace et ton autorité. »
« J'ai eu de la chance. »
« De la chance ? Non. C'est le résultat de ta persévérance. »
Aux mots de Kailey, Zeon se contenta de sourire en silence.
Après avoir fixé son visage un instant, Kailey parla soudainement comme si une idée lui venait.
« Oh ! Laisse-moi te montrer quelque chose que j'ai obtenu cette fois-ci. J'avais le sentiment que cela pourrait avoir un lien avec toi, alors je l'ai gardé. »
« Un lien avec moi ? »
« C'était juste une intuition. Attends un instant. »
Laissant Zeon derrière elle, Kailey se rendit dans la réserve de son atelier.
Peu après, elle revint en tenant quelque chose de familier dans sa main.
« Une horloge ? »
Ce que tenait Kailey était clairement un sablier.
En secouant le sablier, elle dit :
« Je l'ai eu dans un village de survivants à l'est. Ils ont dit l'avoir récupéré dans un donjon. »
« C'est ça ? »
Le regard de Zeon changea.
Il pouvait sentir une énergie étrangement familière émaner du sablier.
Instinctivement, il comprit.
Tout comme Kailey l'avait dit, ce sablier était lié au Mage du sable.
L'Exion dans ses pores réagissait au sablier.
« Ils ont trouvé ça dans un donjon ? »
« Oui. Ils ont dit l'avoir obtenu en nettoyant un donjon, mais comme le sable ne coule pas même en le retournant, ils l'ont juste laissé traîner. »
Kailey retourna le sablier.
Si c'était un sablier normal, le sable aurait dû couler.
Mais le sable ne bougeait pas du tout, comme s'il s'agissait d'une roche solide.
Zeon tendit la main.
« Tu me le donnes, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
Kailey tendit le sablier à Zeon.
Psssh—
Au moment où il toucha la main de Zeon, le sable à l'intérieur du sablier commença à couler comme par magie.
Kailey eut une expression qui montrait qu'elle s'y attendait.
« Tu vois ? Je t'avais dit que c'était destiné à toi. »
Zeon hocha la tête.
« Je pense que tu as raison. Je vais aller dans ma chambre pour l'examiner plus attentivement. »
« D'accord. Fais ça. »
Zeon retourna immédiatement dans sa chambre.
Dès qu'il fut seul, comme s'il n'attendait que ça, le sablier se brisa de lui-même.
Crash !
Alors que le verre se brisait, du sable noir s'en échappa.
« Comme prévu… c'était de l'Exion. »
Le sable à l'intérieur du sablier était identique à l'Exion dans son corps.
Pour une raison inconnue, l'Exion qui avait été divisé en deux et stocké séparément était maintenant entièrement en possession de Zeon.
Patzzt !
L'Exion dans son corps réagit à l'Exion s'écoulant du sablier et fut libéré.
Les deux Exions fusionnèrent bientôt en un seul et tourbillonnèrent autour du corps de Zeon.
L'Exion était l'atout le plus puissant de Zeon.
L'Exion provenant du sablier que Kailey lui avait donné fusionna parfaitement avec celui qu'il possédait à l'origine.
Après avoir circulé autour de son corps pendant un moment, les particules d'Exion furent réabsorbées par ses pores.
Un sourire se dessina sur les lèvres de Zeon.
Il se sentait mieux maintenant qu'au moment où il avait embrassé l'autorité de la flamme en lui.
Car la véritable puissance d'un Mage du sable s'était renforcée.