Chapitre 569
Chapitre 569
Zeon et Tesserina observaient les environs avec des expressions graves.
À moins d'une centaine de mètres, les restes massifs d'une bête magique gisaient éparpillés.
Il ne restait pas la moindre trace de chair sur son corps ; seule sa carapace durcie gisait, brisée en morceaux sur le sable.
« C'est quoi ? »
« Ce sont les restes d'un Drake cuirassé. Sa carapace dorsale ressemble à ça. »
Tesserina identifia instantanément la bête magique morte.
Fidèle à son nom, la carapace dorsale du Drake cuirassé était faite d'une armure de fer.
Grâce à cela, il possédait une puissance défensive écrasante.
Contrairement aux autres drakes, son tempérament était doux, mais en raison de son incroyable défense, il était classé comme une bête magique de rang S.
« Le Drake cuirassé n'attaque presque jamais les autres bêtes magiques. Il est paresseux. Le seul moment où ils bougent, c'est quand ils ont faim. Une fois le ventre plein, ils se cachent immédiatement et cessent de bouger. »
« Il semble qu'il ait été attaqué par le Behemoth. »
« C'est probable. Peu importe sa paresse, quand sa vie est menacée, il déploie la majesté digne d'une bête magique de rang S. »
Des traces de combat féroces subsistaient autour des restes du Drake cuirassé.
Il suffisait de regarder les marques laissées sur le sol pour le comprendre.
Ces bêtes magiques gigantesques s'étaient affrontées.
Seul le Behemoth pouvait laisser des empreintes aussi profondes dans la terre.
Regardant vers le ciel oriental, Zeon déclara :
« Il se dirige inexorablement vers Neo Seoul. »
« Il est inutilement dévoué à sa mission. Il doit savoir que nous le poursuivons, et pourtant il continue d'avancer vers sa destination. »
« Si nous continuons à le poursuivre ainsi, nous ne ferons que prendre du retard. »
« Alors ? »
« Je pense qu'il vaudrait mieux prendre les devants et l'attendre. »
« Ce serait certainement préférable. »
Tesserina hocha la tête.
Le Behemoth, malgré sa taille énorme, était expert en dissimulation.
S'il décidait vraiment de se cacher, il était impossible à trouver.
Errer sans but à la recherche du Behemoth, qui alternait entre dissimulation et chasse tout en se dirigeant vers Neo Seoul, était inefficace.
« Dans tous les cas, sa destination finale est Neo Seoul. Si nous gardons le chemin, nous le rencontrerons inévitablement. »
« Faisons cela. »
Tesserina approuva l'avis de Zeon.
La meilleure méthode aurait été de trouver et d'éliminer le Behemoth avant qu'il n'atteigne Neo Seoul, mais si cela s'avérait impossible, verrouiller le passage à l'avance était efficace.
Les deux s'élevèrent dans le ciel.
Zeon se déplaçait en chevauchant la tempête de sable, et Tesserina volait grâce à la magie de vol.
Peut-être à cause de la présence de Tesserina, les bêtes magiques volantes qui se précipitaient habituellement sur eux comme des papillons de nuit ne s'approchèrent même pas.
Grâce à cela, ils purent voler confortablement.
Soudain, Tesserina demanda à Zeon :
« Jusqu'où es-tu monté ? »
« Dans le ciel ? »
« Oui ! »
« Jusqu'où la tempête de sable peut atteindre. »
« Donc tu n'es jamais allé plus haut que ça. »
« C'est à peu près ça. »
Zeon hocha la tête.
Peu importe la légèreté du sable, il y avait une limite à la hauteur qu'il pouvait atteindre sur le vent.
La basse troposphère.
Tout au plus, deux ou trois kilomètres au-dessus du sol constituaient la hauteur maximale qu'il pouvait atteindre.
S'il voulait aller plus haut, il pouvait s'élever à tout moment avec l'aide de Gaia, mais il n'en avait jamais ressenti le besoin.
Zeon demanda à Tesserina :
« Qu'est-ce qui est différent là-haut ? »
« C'est différent. »
« Quoi donc ? »
« Tu ne peux le comprendre qu'en le ressentant toi-même. »
Aux mots chargés de sens de Tesserina, Zeon fronça les sourcils. Mais il détendit rapidement son expression et dit :
« Tu m'emmènes ? »
« Avec plaisir. »
Tesserina saisit la main que Zeon lui tendait.
Elle l'emmena plus haut.
S'en remettant à Tesserina, Zeon regarda le sol en contrebas.
Le monde, qui semblait déjà petit, ne paraissait pas plus grand que la paume de sa main.
C'était une hauteur qui ferait perdre l'esprit à une personne ordinaire.
Heureusement, Zeon n'était pas ordinaire, il ne se sentit donc pas étourdi.
Plus ils montaient, plus la température chutait et plus l'air se raréfiait.
Il semblait qu'ils devraient s'arrêter là, pourtant Tesserina continua de monter.
Il se demanda pourquoi ils allaient si haut, mais Zeon ne posa pas la question.
Il pensait que lorsqu'ils atteindraient la hauteur prévue, Tesserina le lui dirait naturellement.
Il ne sut pas combien de temps ils s'élevèrent.
C'est lorsqu'ils atteignirent une hauteur où même les nuages se trouvaient loin en dessous d'eux.
« Hm ? »
Zeon ressentit quelque chose d'étrange et leva les yeux vers le ciel.
Comme si elle s'y attendait, Tesserina dit :
« Tu le sens, n'est-ce pas ? »
« C'est quoi ? »
« C'est ça ! C'est un champ de mana. »
« Mon Dieu ! »
« Tu peux le croire ? Qu'un champ de mana comme celui-ci soit étendu à une telle hauteur. »
« Est-ce seulement ici ? »
« Non ! »
« Alors cela signifie que la Terre entière est recouverte par ce genre de champ de mana ? »
« C'est exact. »
Tesserina hocha la tête.
Zeon afficha une expression incrédule.
Il n'avait jamais imaginé qu'à une telle hauteur dans le ciel, un champ de mana semblable à un filet était déployé.
Et qu'il s'étendait sur toute la Terre.
« Alors l'humanité ? »
« Pas différente des poissons piégés dans un bocal. Pas seulement l'humanité, mais tous les êtres vivants. »
« Était-ce comme ça depuis le début ? »
« Bien sûr que non. C'est devenu ainsi pendant le Grand Cataclysme. »
« Alors ce doit être l'influence de la terraformation. »
« Je le pense aussi. »
« Hoo ! »
Zeon laissa échapper un soupir.
Il avait pensé qu'après avoir maîtrisé l'autorité d'un Mage du sable, il était plus libre que quiconque, mais ce n'était pas le cas.
En vérité, bien qu'il n'ait jamais eu besoin de s'élever à cette altitude, il y avait une différence entre choisir de ne pas y aller et être incapable d'y aller parce que quelque chose vous bloque.
Tesserina déclara :
« Pour devenir vraiment libre, ce champ de mana doit être supprimé. »
« Comment ? »
« Je ne sais pas non plus. Tu dois trouver la réponse toi-même. »
« C'est difficile. »
« La Terre après le Grand Cataclysme est un monde inconnu que même la connaissance des dragons ne peut pleinement comprendre. »
Aux mots de Tesserina, Zeon hocha silencieusement la tête.
Après son éveil, il avait vécu d'innombrables choses.
Il était allé dans des endroits où les autres ne pouvaient aller, et avait combattu des bêtes magiques au-delà de toute imagination. Il avait donc pensé qu'il ne restait rien pour le surprendre. Mais il réalisa à quel point cette pensée avait été arrogante.
Il y avait une raison pour laquelle Tesserina l'avait délibérément emmené à une telle hauteur.
C'était pour lui dire de ne pas devenir complaisant.
Zeon exprima sa gratitude à Tesserina.
« Merci. Grâce à toi, j'ai appris quelque chose que j'ignorais. »
« C'est suffisant. »
Tesserina sourit.
Pour qu'une personne se développe, elle doit faire face à ses limites.
En montrant à l'humanité son espace confiné, Tesserina espérait que Zeon reconnaîtrait cette limite.
Parce que Zeon n'était pas quelqu'un qui ferait l'expérience d'une limite et abandonnerait.
Pour l'instant, il pouvait se sentir dépassé, mais il s'efforcerait de se libérer de cette frontière, et un jour, il la surpasserait.
Parce que Zeon était ce genre d'humain.
Tesserina redescendit avec Zeon vers la basse troposphère.
Atterrissant sur la tempête de sable, Zeon leva les yeux vers le ciel où ils venaient d'être.
À cet endroit, que les pieds humains ne pourraient jamais atteindre, existait un filet invisible confinant l'humanité.
Zeon se mordit la lèvre.
Il s'était cru un être libre.
Depuis son éveil en tant que Mage du sable, il n'y avait aucun endroit où il ne pouvait aller.
Il pouvait pénétrer dans des lieux dangereux, épargnés par les pas humains, sans difficulté.
Les bêtes magiques n'étaient pas une grande menace pour lui.
Parce que le désert tout entier était son arme.
Il s'était donc mépris en se croyant la personne la plus libre du monde.
Sans savoir qu'il était piégé dans un filet invisible comme celui-ci.
« C'était moi la grenouille au fond du puits. »
Zeon ne savait pas pourquoi ce phénomène était apparu.
Si même Tesserina, un dragon, ne le savait pas, il n'y avait aucun moyen pour lui de le savoir.
Mais il y avait une chose dont il était certain.
Tant que ce champ de mana ne serait pas supprimé, l'humanité ne pourrait jamais connaître la vraie liberté.
À présent, Zeon n'avait pas la capacité de briser ce champ de mana et de s'élever.
L'altitude qu'il pouvait atteindre avec son autorité n'était que de quelques kilomètres.
Pour aller plus haut, il aurait besoin de la capacité de voler par lui-même, comme Tesserina.
Heureusement, Zeon avait une amie qui pouvait l'emmener dans ce ciel élevé.
Gaia.
Quand Gaia reviendrait un jour, ils s'élèveraient ensemble vers ce ciel et chercheraient un moyen de briser le champ de mana.
D'ici là, il devait devenir plus fort.
Tesserina jeta un coup d'œil de côté à Zeon.
Les coins de ses lèvres se relevèrent.
Même sans ses mots, elle savait ce qu'il ressentait.
Certains, lorsqu'ils rencontrent un mur, deviennent frustrés et abandonnent. D'autres essaient par tous les moyens de le briser ou de l'escalader pour atteindre l'autre côté.
Zeon était de ces derniers.
De lui, serrant les lèvres, un esprit combatif écrasant pouvait être ressenti.
C'était la plus grande arme de Zeon.
« Peut-être est-ce le trait de l'espèce humaine… »
Maintenant qu'il avait vu sa limite, Zeon deviendrait plus fort pour la surpasser.
C'était la raison pour laquelle Tesserina lui avait délibérément révélé l'existence du champ de mana.
Ce monde avait besoin d'un Zeon plus fort.
＊＊＊
Neo Seoul possédait plusieurs entrées.
La porte la plus connue des gens était celle près des bidonvilles.
Tant de gens entraient à Neo Seoul par cet endroit que tout le monde connaissait son existence.
Les groupes de raid de donjon et les chasseurs de bêtes magiques utilisaient principalement cette entrée pour se diriger vers le désert.
D'un autre côté, il y avait aussi quelques entrées secrètement dissimulées.
Ces portes étaient rarement utilisées en temps ordinaire.
Des portes qui ne s'ouvraient presque jamais sauf dans des circonstances spéciales. Pourtant, aujourd'hui, l'une d'elles s'ouvrait discrètement.
Srrrng !
L'ouverture de cette porte signifiait qu'un événement spécial s'était produit à Neo Seoul.
Alors que la porte s'ouvrait, des véhicules massifs s'alignèrent à l'intérieur et des Éveillés lourdement armés apparurent.
À leur tête se tenait Seong Hoyeon, chef des Numbers.
Derrière lui, y compris Grain, tous les membres des Numbers se tenaient en formation.
Il n'y avait pas que les Numbers qui irradiaient une aura meurtrière.
Des Éveillés mécanisés équipés de diverses pièces d'amélioration, des guerriers elfes et hétéromorphes, des soldats armés d'armes lourdes et des Éveillés aux corps entraînés à l'extrême se tenaient avec eux.
C'étaient des élites issues de chaque district.
Reconnaissant la gravité de la situation, les dirigeants de chaque district s'étaient résolument joints à la mobilisation de la Mairie.
Peu importe à quel point ils se battaient entre eux, si Neo Seoul tombait, leur pouvoir ne signifierait rien.
Seulement si Neo Seoul survivait, la lutte pour l'hégémonie en son sein pourrait continuer.
Ainsi, dès qu'ils apprirent que le Behemoth se dirigeait vers Neo Seoul, ils dépêchèrent immédiatement leurs meilleurs éléments.
Xiaolun, le dirigeant du District Sud, avait essayé même alors d'éviter d'envoyer ses véritables élites.
Mais sa tentative fut contrecarrée par Seo Taeran.
Parce que Seo Taeran avait saisi même le nombre et les capacités des Éveillés d'élite que Xiaolun avait soigneusement dissimulés.
« Souhaitez-vous faire la guerre à la Mairie avant de faire la guerre au Behemoth ? »
Personne ne savait à quel point le regard de Seo Taeran avait été meurtrier lorsqu'elle avait regardé Xiaolun.
Finalement, sous la menace de Seo Taeran, Xiaolun n'eut d'autre choix que d'envoyer les élites qu'il avait cachées.
C'était une force rassemblée avec difficulté.
Mettant de côté leurs intérêts complexes jusqu'alors, ils s'unirent comme un seul homme pour protéger Neo Seoul.
Seong Hoyeon, chef des Numbers, fit craquer son cou à gauche et à droite en parlant.
Crac !
« Allons-y. Là où nous appartenons… »
Le champ de bataille pour protéger Neo Seoul.
C'était l'endroit le plus approprié pour les Éveillés.