Chapitre 448
Chapitre 448
La Reine Noire ouvrit grand ses mâchoires et poussa un cri d'une fréquence ultrasonique.
À l'instant où cette fréquence inaudible frappa les tympans humains, d'innombrables personnes s'effondrèrent sur place.
La fréquence leur avait transpercé les oreilles pour marteler directement leur cerveau.
Les corps tombèrent au sol, se tordant comme des insectes.
Seuls les Éveillés de haut rang parvinrent à rester debout. Mais « rester debout » était tout ce qu'ils faisaient, s'accrochant à peine à leur conscience vacillante, les membres vidés de toute force et lourds comme de la pierre.
Krudu, le chef des Géants, plissa ses yeux luisants.
« Quelle puissance… »
Ce n'était pas de l'admiration pour l'assaut sonique de la Reine Noire.
C'était de la crainte envers Zeon, celui qui l'avait poussée à un cri aussi désespéré.
Bouillonnement ! Bouillonnement !
Le sol sous la Reine Noire bouillonnait comme de la lave en fusion.
Elle tordit son corps massif, tentant de se libérer de la Géhenne de Sable, mais plus elle bougeait, plus la lave collante s'agrippait à elle comme de la boue épaisse.
Le magma brûlant s'incrustait sur son corps, s'infiltrant dans les interstices de ses écailles brisées et faisant fondre sa chair vivante.
L'agonie dépassait tout ce qu'elle avait ressenti auparavant, et la Reine Noire hurla encore et encore dans une douleur ultrasonique.
À chaque fois, les Éveillés qui tenaient encore debout tombaient comme des dominos, jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'une poignée, les chefs des différentes races, luttant pour réguler leur respiration.
Chacun d'eux voulait se précipiter, rejoindre Zeon et frapper la Reine Noire ensemble. Pourtant, ils hésitaient tous.
Krudu. Taboaru. Laune.
Les chefs de chaque race restaient figés, tels des mannequins, incapables de bouger.
Non pas à cause de la Reine Noire.
Mais à cause de Zeon, flottant dans les airs, debout sur le sable.
Tous ceux qui tenaient encore debout pouvaient le sentir : l'odeur dangereuse de la destruction pure.
La pression écrasante d'un volcan sur le point d'entrer en éruption.
Cette énergie se déversait de Zeon.
Un seul moment d'inattention, un seul « oh non » trop tard, et tout El Harun pourrait disparaître en un instant.
Même Krudu, le chef géant connu pour perdre tout sens de la raison avant le combat, ressentait de l'hésitation face à la présence de Zeon.
Il calculait.
Serait-il plus sage d'aider Zeon et de terrasser la Reine Noire ? Ou… de tuer Zeon à la place ?
Car Zeon était devenu aussi dangereux que la Reine Noire elle-même.
Peut-être même plus.
Parce que Zeon était bien plus rusé, et bien plus rationnel, qu'elle ne l'était.
« Bon sang. Jamais je n'aurais cru devoir peser un tel choix à cause d'un simple humain. »
« Cet humain est trop dangereux, Chef. Si nous ne faisons pas attention, nous pourrions finir sous son contrôle, tout comme lorsque nous étions manipulés par Hieltun. »
« Ce n'est pas le genre de pouvoir qu'un simple humain devrait posséder. »
Les autres exprimèrent leurs inquiétudes.
Krudu écoutait, les sourcils profondément froncés.
Et soudain, une poussée d'irritation monta du plus profond de sa poitrine.
Non pas contre Zeon,
, mais contre lui-même et les chefs à ses côtés, tous paralysés par la peur.
Il finit par parler.
« Depuis quand sommes-nous… devenus de tels lâches ? »
« Quoi ? »
« Cet humain venu de l'extérieur se bat avec tout ce qu'il a pour terrasser la Reine Noire, et nous, les dirigeants de cette terre, nous hésitons par jalousie ? Nous avons méprisé les humains, nous nous sommes moqués d'eux. Et maintenant, regardez-nous. Dites-moi, qu'est-ce qui nous rend meilleurs ? J'ai trop honte pour lever la tête. »
« … »
Le silence tomba sur ceux qui l'entouraient.
Ils voulaient le contredire, mais aucun mot ne leur vint à l'esprit.
Krudu fit rouler ses épaules et commença à marcher vers la Reine Noire.
« Je me bats. »
Crac !
Le bruit des os qui grincent provint de son cou.
Ce son frappa le cœur des autres guerriers.
« Ha ! Bon sang. »
« Merde ! »
Quelques-uns jetèrent un coup d'œil à leurs propres chefs, puis suivirent l'exemple de Krudu.
C'était leur terre, après tout.
C'était leur devoir de la protéger.
Ils ne pouvaient pas confier le destin de leur peuple à un étranger.
« Yaaaaah ! »
« On y va ! »
Ils chargèrent la Reine Noire, qui se débattait dans la lave.
BOOOOM !
Dans un fracas, leur assaut total commença.
En première ligne se trouvaient Krudu et les guerriers Géants.
Ils projetèrent leurs corps massifs dans les airs, s'écrasant contre la Reine Noire.
« Uraaah ! »
« Gwooop ! »
Les Géants beuglèrent en frappant.
Puis vint la suite, donnée par les Éveillés d'élite de chaque race, redoublant l'agonie de la Reine Noire.
Grâce à Zeon, qui avait déjà brisé ses écailles et déchiré sa chair, ses défenses étaient sévèrement affaiblies.
Le sang giclait dans toutes les directions.
Normalement, des serpents naîtraient de ce sang, mais maintenant, chaque goutte brûlait instantanément au contact de la lave. Aucun serpent ne pouvait émerger.
Le plus grand avantage de la Reine Noire, son nombre écrasant, avait été complètement scellé par Zeon.
La fureur explosa en elle.
Quand la rage atteint son paroxysme, elle devient souvent froide et calculatrice.
C'était son état actuel.
Au lieu de se débattre dans la douleur, elle s'immobilisa et leva son regard vers Zeon.
Il se déplaçait comme un maestro, dirigeant ses attaques d'un geste de la main.
À la grâce d'un coup de poignet, des Sand Spears volaient.
À un mouvement subtil de ses doigts, les Sand Soldiers obéissaient.
Rien d'autre n'existait dans sa vision, seul Zeon remplissait ses yeux.
La Reine Noire, Neria, prit la parole.
« Alors c'est là ton véritable pouvoir. Certes… redoutable. Mais toujours insuffisant pour me tuer. Ma divinité ne sera pas brisée par quelque chose d'aussi insignifiant. »
« Tu veux dire… que je devrais faire plus d'efforts. »
« Exactement ! »
« Comme tu voudras. Alors je vais donner tout ce que j'ai. »
Zeon sourit en répondant.
Neria hocha légèrement la tête.
« Avant cela, je devrais éliminer tous ces insectes agaçants. »
Soudain, une lumière sombre et sinistre commença à irradier de son vaste corps.
Ceux qui s'accrochaient encore à elle, attaquant depuis ses écailles, ne remarquèrent pas le danger.
Zeon leur cria :
« Repliez-vous ! »
« Quoi ? »
« Maintenant ! »
À son cri désespéré, les Éveillés reculèrent en hâte.
BOOOOOM !
L'instant suivant, le corps massif de la Reine Noire explosa.
Chair, écailles et sang furent projetés comme des éclats d'obus.
« Gahhhh ! »
« Argh ! »
Ceux qui furent touchés par les débris hurlèrent et s'effondrèrent. Le champ de bataille sombra dans un chaos total.
Mais Zeon n'avait pas le temps de s'occuper d'eux.
Car Neria avait abandonné le corps de serpent et flottait désormais devant lui dans les airs, le fixant droit dans les yeux.
Son énorme forme de soixante-dix mètres avait disparu, remplacée par une femme pâle et nue, flottant avec une paire d'ailes noires largement déployées dans son dos.
Sa moitié inférieure conservait encore la forme d'un serpent.
Bien qu'elle fût beaucoup plus petite maintenant, Zeon n'osait pas la sous-estimer.
De cette petite forme émanait une puissance divine incommensurable.
C'était le vrai corps de Neria, sa forme fusionnée avec la divinité.
Maintenant, le vrai combat allait commencer.
Comme pour le prouver, Neria balança son bras. Une vague d'énergie noire en forme de serpent vola vers Zeon.
Zeon ne broncha pas. Il tira une Sand Spear en réponse.
BOUM ! BOUM !
Des explosions fleurirent dans les airs.
C'était le début.
Le véritable affrontement entre Zeon et Neria avait commencé.
Les deux s'affrontaient dans le ciel, échangeant compétence après compétence, tandis que tous les autres ne pouvaient que regarder dans un silence stupéfait.
C'était une bataille qui se déroulait au-dessus du sol, hors de leur portée.
Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était regarder.
Krudu grinça des dents.
En tant que Géant, il n'avait aucun moyen de voler.
Il ne pouvait que lever les yeux vers le combat qui se déroulait au-delà de sa portée.
« Bon sang ! »
La frustration le brûlait.
Que leur destin, le destin de leur race, le destin d'El Harun, repose entre les mains d'un étranger.
Si seulement le Seigneur Dantal était là…
Le Roi Lion, Dantal.
S'il avait encore été à El Harun, le titre de plus grand guerrier lui aurait appartenu.
Mais Dantal était parti il y a des décennies, pour des raisons inconnues ; mort ou vif, personne ne savait.
Pourtant, Krudu en était certain :
Si Dantal avait été là, ils n'auraient jamais eu à confier le destin d'El Harun à Zeon.
Boom ! BOUM !
Pendant ce temps, la bataille entre Zeon et Neria faisait rage.
Maintenant que Zeon s'était révélé être un Sorcier du Sable, il ne se retenait plus.
Il utilisait toutes les armes à sa disposition, sauf une.
Exion.
L'Exion absorbé dans ses pores était son atout ultime.
Il n'avait aucune intention de le révéler sous les yeux de tous.
Même sans Exion, il pensait pouvoir affronter Neria de front.
BOUM !
« Kh… ! »
L'attaque de Neria frappa Zeon, secouant violemment son corps.
Du sang coula de ses lèvres, mais à la surprise de tous, il n'était pas gravement blessé.
C'était grâce à la robe qu'il portait.
Une robe fabriquée à partir de la peau du Léviathan, un artefact qui accordait une protection parfaite contre la plupart des attaques magiques et physiques.
Un équipement vraiment abusé.
Grâce à elle, Zeon pouvait encaisser les coups de Neria avec seulement des blessures mineures, ses plaies se régénérant instantanément grâce à sa guérison accélérée.
Cela lui permettait de continuer à l'affronter de front.
BOUM-BOUM-BOUM !
Du sable explosa en succession rapide devant Neria.
Zeon avait déployé des Claymores.
« Kh ! »
Le choc fit mordre la lèvre à Neria.
Son champ d'énergie vacilla.
Et Zeon ne manqua pas cet instant.
« Phosphore Blanc ! »
Il poussa le feu de l'enfer à travers la brèche de sa barrière affaiblie.
La flamme chevaucha le vent, filant vers Neria.
Mais elle ne paniqua pas.
Elle avait vu de ses propres yeux comment Deva gérait le Phosphore Blanc, absorbant le feu de l'enfer pour le transformer en le sien.
Si Deva pouvait le faire, elle le pouvait aussi.
Elle tendit la main, comptant absorber le feu et le renvoyer.
Sa paume devint noire.
Alors qu'elle saisissait le Phosphore Blanc avec l'autorité de la Reine Noire,
Zeon murmura doucement.
« Détonation. »
BOOOOM !
À cet instant, le Phosphore Blanc explosa dans la main de Neria.
Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.
Sa main entière fut arrachée, tout ce qui se trouvait sous le coude avait disparu.
Des flammes blanches s'accrochaient à la plaie, dévorant sa chair.
C'était si surréaliste qu'elle ne ressentit même pas la douleur au début.
Neria fixa simplement son bras en feu d'un air absent.
« Ah… »
Depuis qu'elle avait acquis la divinité et une quasi-immortalité, elle n'avait jamais subi une telle blessure.
La sensation était presque… fascinante.
Elle était si stupéfaite qu'elle ne remarqua même pas qu'elle tombait du ciel.
Quand elle leva enfin la tête, elle vit Zeon, déjà en train d'invoquer d'autres Sand Soldiers.
Shhhhhk !
Des dizaines surgirent autour de lui.
Zeon leur ordonna :
« Allez. »
BOUM-BOUM-BOUM !
Les Sand Soldiers déferlèrent comme une vague, s'écrasant sur Neria.
Au moment où ils la clouèrent au sol, Zeon activa une autre compétence.
« Sand Gehenna. »
Aussitôt, les Sand Soldiers pressant son corps commencèrent à fondre comme de la lave.
La masse en fusion brûla sa chair, s'infiltrant profondément à l'intérieur.
« Kyaaaaaaa ! »
Le cri perçant de Neria déchira l'air.
Mais l'assaut de Zeon ne faisait que commencer.
Des dizaines d'autres Sand Soldiers furent invoqués à nouveau.
Ils s'agrippèrent au corps de Neria, fondant en magma et dévorant sa chair.
Neria se débattait, tentant d'échapper à la lave, mais c'était inutile.
Il était temps d'en finir.
« Sand Mixer ! »
GAAAAAANG !