Chapitre 299
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 299
Le groupe de mercenaires Helbrin était une petite bande d'une quarantaine de pillards.
Si l'on considère que certains groupes de pillards dans le désert comptaient des centaines de membres, c'était presque un miracle que les Helbrin aient survécu si longtemps.
Mais aucun d'entre eux ne pensait que leur survie relevait du miracle.
Ils avaient simplement les compétences nécessaires pour rester en vie.
Leur chef, Hassim, était un Éveillé de combat de rang B, et le reste du groupe était composé d'Éveillés de rangs C et D.
Un Éveillé de rang C était un atout précieux, même à Neo Seoul. Pourtant, les Helbrin en comptaient dix dans leurs rangs.
Les deux hommes envoyés à Neo Seoul pour les négociations, Bucksher et Etley, étaient également des Éveillés de rang C. Cependant, le membre le plus prisé du groupe n'était ni l'un ni l'autre.
« Alors ? Tu sens quelque chose ? »
« À environ deux kilomètres à l'est, je détecte des signes de vie. »
« Combien ? »
« Pas beaucoup. Environ six. On dirait une famille. »
Le jeune homme d'une vingtaine d'années qui répondit à la question d'Hassim s'appelait Akashi.
Éveillé d'origine japonaise, ses yeux bridés lui donnaient un regard perçant.
Akashi était un Éveillé de type magique doté d'une compétence de détection.
La compétence « Recherche d'Extra » lui permettait de détecter toutes les créatures vivantes dans son rayon d'action.
En substance, cela fonctionnait comme un radar.
Akashi était la cheville ouvrière des mercenaires Helbrin.
Grâce à lui, ils pouvaient facilement localiser les survivants cachés dans le désert pour les piller et détecter les monstres en approche pour les éviter.
Les contributions d'Akashi étaient l'une des raisons majeures pour lesquelles ce petit groupe avait réussi à survivre si longtemps.
Hassim fronça les sourcils.
« Pas grand-chose. Mieux que rien, quand même. Allez les chercher. »
« Bien, chef ! »
À son ordre, une dizaine d'hommes s'élancèrent.
Montés sur des chameaux de Bactriane, ils atteignirent leur destination en un rien de temps.
C'était une colline de sable.
Après avoir scanné la zone, ils remarquèrent rapidement une anomalie dans le terrain.
« Une bâche de camouflage ! »
Une bâche, de la même couleur que le sable environnant, était habilement drapée sur une structure.
C'était une tente de fortune, formée en utilisant de fins poteaux d'acier comme supports, recouverts par la bâche sur la pente de la dune.
Frouch !
En retirant la bâche, ils révélèrent une famille cachée en dessous.
Le père et un fils adolescent, âgé d'environ quinze ou seize ans, crièrent en lançant une attaque désespérée.
« Maudits ! Crève ! »
« Hyaaah ! »
Ils maniaient des épées rudimentaires fabriquées à partir d'os d'un monstre inconnu.
Tous deux étaient des Éveillés de rang F.
Bien que plus rapides et plus forts que des gens ordinaires, ils ne faisaient pas le poids face aux mercenaires Helbrin.
Crac !
Dans un bruit écœurant d'os brisés, les deux furent maîtrisés en un instant.
« Espèces de démons ! Laissez ma famille tranquille ! »
« Laissez-nous partir ! »
Maintenus sous les bottes des mercenaires, le père et le fils se débattirent violemment, mais en vain.
« Hé, ils se défendent. »
« Ouais, mais ça sert à rien. Voyons ce qu'on a là. »
Ignorant leurs captifs, les mercenaires se tournèrent pour inspecter le reste de la famille.
Il y avait un vieil homme, une femme qui semblait être la mère, et deux jeunes enfants. Tous les regardaient avec terreur.
L'un des mercenaires cracha par terre en s'approchant.
« Six. Y'en a un qui sert à rien, un poids mort. Merde. »
« S'il vous plaît… épargnez-nous. »
Sentant son sort, le vieil homme tomba à genoux et supplia.
« Pourquoi on ferait ça ? Tu serais juste une bouche inutile à nourrir. »
Sans hésiter, le mercenaire plongea une lame dans la poitrine du vieil homme.
Chlac !
« Guh ! »
Le vieil homme cracha du sang, ses yeux incrédules fixés sur le mercenaire.
Le tueur sourit à l'homme mourant.
« Père ! »
« Papa ! »
« Grand-père ! »
Les membres restants de la famille hurlèrent d'angoisse, mais leurs cris ne troublèrent pas les mercenaires.
Les ravisseurs les piétinèrent sans pitié.
« Ahhh ! »
« Arrêtez ! »
Les lamentations de la famille remplirent l'air tandis que les mercenaires les frappaient sans une once de remords. Cette brutalité garantissait que les captifs ne résisteraient pas pendant le voyage de retour.
« Le problème, c'est ces deux-là. »
Les mercenaires reportèrent leur attention sur le père et le fils.
Même en tant qu'Éveillés de rang F, c'étaient des types combat, contrairement à l'alchimiste de rang inférieur qu'ils avaient capturé plus tôt.
Ils représentaient une menace potentielle. Sans entraves de mana, il était impossible de les neutraliser complètement.
« Pas le choix. Ils sont trop dangereux pour rester en vie. »
Claquant de la langue, les mercenaires poignardèrent sans cérémonie le père et le fils à la poitrine.
Pouf ! Pouf !
Comme pour abattre du bétail, ils les tuèrent sans hésitation ni émotion.
Le père et le fils tombèrent dans le silence, incapables même de crier.
Alors que les membres restants de la famille commençaient à pleurer, l'un des mercenaires parla froidement.
« Celui qui ouvre la bouche à partir de maintenant finira pareil. »
« ... »
La famille se couvrit précipitamment la bouche, étouffant ses sanglots.
Satisfaits, les mercenaires affichèrent un sourire narquois.
Après avoir ligoté les survivants, ils retournèrent au camp d'Hassim.
« Trois morts, trois capturés. »
« C'est tout ? »
« Mes excuses, chef. Les autres auraient juste gaspillé des ressources ou résisté. »
« Merde. Pas le choix. Akashi ! »
« Oui, boss. »
« Tu vas devoir travailler plus dur. »
« Eh, qu'est-ce que je peux y faire ? »
Maintenir sa compétence de détection consommait beaucoup de mana. Même en tant qu'Éveillé de rang C, l'utiliser toute la journée laisserait Akashi totalement épuisé à la tombée de la nuit.
C'était un état risqué pour un mercenaire qui devait toujours être prêt au combat.
« Continue juste jusqu'à ce qu'on en atteigne cent. Après, tu pourras te reposer. »
« Assure-toi que je sois bien récompensé plus tard. »
« Quand est-ce que je t'ai laissé tomber ? Une fois qu'on aura pris la Forteresse d'Acier, tu auras toutes les femmes que tu veux. Réjouis-toi. »
« Oui, boss. »
Akashi sourit à cette promesse.
Les mercenaires Helbrin reprirent leur chasse aux esclaves.
* * *
« Ouf. »
Zeon laissa échapper un soupir en regardant les corps.
Il les avait déterrés du sable.
Il y en avait trois : un vieil homme, un homme d'âge mûr et un jeune garçon.
Leurs traits similaires indiquaient qu'il s'agissait d'une famille.
« Le vieil homme était un fardeau, et le père et le fils étaient une trop grande menace. C'est pour ça qu'ils les ont tués. »
Même à la structure de leurs squelettes, il était évident que le père et le fils étaient des Éveillés de type combat.
« Quel gâchis. »
Zeon pleura sincèrement leur mort.
Il comprenait trop bien à quel point la vie dans le désert était rude.
Cette famille s'était probablement battue avec acharnement pour survivre dans un environnement aussi impitoyable, pour finir de manière aussi absurde.
« Ugh. »
Il soupira profondément face à cette tragédie.
Brielle ne pouvait se résoudre à regarder les corps. Elle baissa la tête, les larmes aux yeux.
« C'est horrible ! Comment des gens peuvent faire ça aux autres ? On devrait s'entraider et se protéger, pas… »
« Je suis d'accord. »
Dit Zeon en secouant la tête tout en scannant la zone.
Mais il n'y avait aucun signe des auteurs du crime.
Même après avoir fouillé les environs, il ne trouva aucune trace des coupables.
Le sable avait englouti leurs pistes.
Même les capacités exceptionnelles de Zeon ne pouvaient pas facilement localiser ceux qui s'étaient déplacés hors de son rayon de détection.
« Les pillards doivent tous monter des chameaux de Bactriane. »
Dans le désert, il n'y avait aucune autre monture capable d'une telle vitesse et d'une telle mobilité.
« Ça ne va pas être facile. »
Pister des cibles aussi mobiles allait être un défi de taille.
« Je vais devoir prendre les airs. »
« Tu vas chercher d'en haut ? »
« C'est le seul moyen. »
« Alors faisons-le. »
« Prépare-toi. On ne sait pas quel genre de monstres pourrait nous attaquer là-haut. »
« Compris ! »
―Bip !
Avec des expressions déterminées, Brielle et Gaia répondirent.
Alors que Brielle grimpait sur le dos de Gaia, elle la rassura.
« Ne t'inquiète pas ! Je te protégerai. »
―Bip-bip !
« Faisons ça ensemble. »
Zeon commença à s'élever dans le ciel.
Le sable en dessous s'éleva comme une colonne, le portant vers le haut.
Gaia suivit les mouvements de Zeon, s'envolant à ses côtés.
Heureusement, ils montèrent jusqu'à environ 500 mètres sans rencontrer de monstres.
Zeon s'arrêta à cette hauteur, scrutant l'horizon.
Mais les mercenaires Helbrin étaient introuvables.
« On dirait qu'on va devoir monter plus haut. »
Vroum !
Un tourbillon dense de sable le propulsa plus haut.
À environ 700 mètres, un bruit assourdissant déchira l'air.
Vroum !
« Qu'est-ce que… ! »
Brielle hurla de surprise alors qu'une silhouette floue se rapprochait d'eux.
Boum !
Dans un impact tonitruant, le corps de Gaia trembla violemment.
Quelque chose se déplaçant à une vitesse fulgurante l'avait percutée.
Heureusement, le bouclier d'énergie de Gaia absorba le choc. Sans lui, l'attaque aurait pu être fatale.
L'objet qui avait frappé Gaia se retira à une vitesse incroyable, rendant toute identification impossible.
Il tourna au loin avant de se précipiter de nouveau vers eux avec une vélocité terrifiante.
Boum !
Le bang supersonique résonna alors qu'il franchissait le mur du son.
Zeon érigea rapidement un mur de sable sur sa trajectoire.
Crash !
La créature supersonique traversa la barrière de sable mais fut légèrement déviée.
Cela sauva Zeon, Brielle et Gaia.
Dans ce bref instant, Zeon aperçut la créature.
« Une Frégate Lame. »
Le monstre volant ressemblait à une frégate massivement agrandie, avec une envergure de près de cinq mètres.
La créature passait toute sa vie à surfer sur les vents, chassant des monstres plus faibles comme les Colibris-Balles.
En termes de force de combat pure, elle n'était que de rang C environ.
Le problème était sa vitesse, fulgurante, dépassant celle du son.
Ses ailes étaient tranchantes comme des rasoirs et durables, capables de couper presque tout avec ses attaques supersoniques.
Il semblait qu'ils étaient entrés sur le territoire de la Frégate Lame.
Comme la plupart des monstres, la frégate était très territoriale et ne tolérerait aucun intrus.
Boum !
Une fois de plus, elle chargea vers eux, créant un autre bang supersonique.
Au moment où le son les atteignit, la créature était déjà devant Zeon, ses ailes en forme de lames visant sa gorge.
Mais Zeon était préparé.
« Tornade de Sable ! »
Un tourbillon massif de sable éclata devant lui, engloutissant la Frégate Lame tout entière.
Vroum !
[Traducteur - Peptobismol]
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