Chapitre 772
686. La seule voie à suivre
***
« Attends, Rachel, tu n’es pas sérieuse, là ? »
Oriur interpella la jeune fille, les yeux exorbités. Rachel ne ralentit pas le pas tout en jetant un regard par-dessus son épaule.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? »
Elle pencha la tête. À ses côtés, Sally, le clone de Salvos, imita le geste. Ce n’était pas que Rachel ne comprenait pas pourquoi le jeune Wyvern la regardait avec autant de stupeur. Cependant, elle ne voulait même pas l’admettre.
Après tout, il lui faudrait alors expliquer pourquoi elle pensait que c’était une bonne idée. Ce qui serait difficile et agaçant. Alors, Rachel joua la carte de l’innocence.
« Tu sais très bien ce que je veux dire ! »
s’exclama Oriur, et Rachel se contenta de lui adresser un regard candide.
« Je ne vais pas me faire tuer, Oriur. Ne t’inquiète pas. Je vais lui parler à travers la barrière, donc tout ira bien. »
Rachel écarta la remarque d’un geste négligent et continua d’avancer. Oriur resta bouche bée tandis que ses frères et sœurs l’observaient derrière lui. Novis et Bellum ne protestèrent pas autant, mais ils pouvaient sentir l’incertitude de leur frère. Les jeunes Wyverns restèrent donc là un instant de plus pendant que Rachel se dirigeait vers la limite de la barrière entourant l’Académie de Mavos.
De son côté, Sally fut d’abord surprise, mais elle changea soudainement d’avis. Elle semblait désormais curieuse, plus qu’autre chose.
« Même moi, je ne ferais pas un truc aussi dingue, Rachel. Tu as vraiment beaucoup grandi, hein ? »
dit Sally en marchant tranquillement aux côtés de la jeune fille. Rachel hocha la tête, rayonnante.
« Ouais ! Je suis Niveau 71 maintenant — même si ce n’est pas aussi impressionnant que toi, je suis contente de la vitesse à laquelle j’ai progressé. »
En toute honnêteté, Rachel n’avait prévu de revoir Salvos que lorsqu’elle aurait atteint le Niveau 100. Cependant, la jeune fille n’allait pas s’en plaindre. Même si Sally n’était pas exactement Salvos, et que Rachel n’avait pas encore atteint le Niveau 100.
« Et être étudiante à l’Académie de Mavos, en plus ? J’ai galéré pour y entrer au Niveau 100 ! Je suis sûre que je serais fière de voir à quel point tu as grandi si j’étais là. »
dit Sally avec un sourire. Rachel s’arrêta en entendant cela. La fin de la phrase semblait presque absurde. Mais dans le contexte actuel, elle prenait tout son sens.
Un sentiment de fierté envahit Rachel alors qu’elle restait là, à écouter les mots de Sally. Cela aurait été plus agréable de l’entendre directement de la bouche de Salvos. Mais Rachel ne se plaignit pas. Parce qu’elle savait que Salvos aurait partagé le même sentiment que Sally.
Cependant, le moment qu’elles partageaient ne dura pas longtemps. Parce que…
« Non ! »
cria une voix.
Kron s’agrippait à un lampadaire voisin, refusant de bouger. Elle lança un regard noir à Rachel tout en continuant de crier.
« Moi pas y aller — moi rester ici ! Moi pas vouloir voir Sentinelles ! »
La [Krokodis] était toujours enveloppée dans son illusion, elle ressemblait donc à une Humaine ordinaire. Et cela rendait la scène, où elle s’agrippait au lampadaire comme un chat, encore plus amusante. ᚱ
« Tu n’es pas obligée de nous suivre si tu ne le veux pas, Kron. »
dit Rachel d’un ton rassurant. Elle jeta ensuite un coup d’œil aux jeunes Wyverns — ils échangeaient des regards confus, incertains de ce qu’ils devaient faire.
« Novis, Bellum et Oriur — vous pouvez me suivre si vous voulez. Ou vous pouvez rester avec Kron. C’est vous qui voyez. »
Rachel s’avança, s’éloignant du bord de la route. Novis et Bellum se regardèrent, puis ils gémirent. Ils voulaient se lancer à sa poursuite, mais Oriur piétina sur place, immobile.
« Mais même si on voulait te suivre, on ne peut pas. Si Kron ne vient pas avec nous… »
Oriur s’interrompit en regardant autour de lui. Rachel eut un sourire en coin lorsqu’il réalisa la même chose qu’elle.
« Il n’y a personne ici en ce moment, donc personne ne remarquerait que vous passez d’Humains à Wyverns. Et puis… »
Rachel regarda vers la silhouette enflammée.
« Sally est là, elle aussi. Elle nous protégera s’il arrive quoi que ce soit. »
« Je… »
Oriur hésitait encore. Même si ses frères et sœurs semblaient vouloir suivre Rachel. Ils attendaient qu’il prenne une décision.
« Tu n’as plus besoin de te cacher, Oriur. »
dit Rachel en croisant son regard.
« Tu peux être toi-même — tu peux être libre. Personne ne va faire une crise pour un Wyvern, alors qu’il y a des Sentinelles qui grattent à nos portes. »
Oriur détourna le regard. Il était clairement nerveux — pour des raisons tout à fait compréhensibles. Il observa ses frères et sœurs, délibérant sur la marche à suivre. Jusqu’à ce qu’il soupire finalement et plonge ses yeux dans ceux de Rachel.
« Est-ce que je peux te faire confiance, Rachel ? »
« Bien sûr ! »
répondit-elle, plus joyeuse que jamais. À ses côtés, Sally hocha la tête avec enthousiasme. Oriur les regarda toutes les deux, puis observa Novis et Bellum.
C’est alors qu’il céda.
« Très bien. Mais s’il arrive quoi que ce soit, je ne le dirai pas à Willy ! »
« Ne t’inquiète pas ! »
dit Rachel en ouvrant la marche vers la barrière.
« Tout va bien se passer. »
Elle s’arrêta, penchant la tête en arrière.
« …probablement. »
***
« Q-quoi ? »
Faith cligna des yeux en entendant ce que Willy avait à dire. Même Edithe marqua une pause. La rousse avait pensé que le plan était une bonne idée. Cependant, Willy apporta une réfutation pertinente.
« Alors, comment allons-nous revenir avec ce parchemin ? »
« Revenir ? »
Faith hésita. Il semblait qu’elle n’avait pas assez bien réfléchi. Edithe n’avait pas envisagé cela non plus. Le [Will O’ Wisp] ricana.
« Évidemment — nous devons revenir. Sinon, à quoi bon traverser vers le Plan des Esprits si c’est pour rester coincés là-bas ? »
« J-je veux dire, est-ce que ça ne fonctionnerait pas de la même manière qu’un Parchemin d’Invocation classique, où l’Esprit est renvoyé vers le Plan des Esprits une fois sa durée écoulée ? »
balbutia Faith. Mais Clayton intervint, réalisant la faille dans ce plan.
« Si c’était le cas, il y aurait une limite de temps avant que quiconque traverse vers le Plan des Esprits ne soit renvoyé dans le Royaume Mortel. Tout comme avec le rituel de sort de téléportation qui vous a ramenés à nous plus tôt. Et même les meilleurs de nos [Mages de l’Espace] ne seront pas capables de le modifier pour qu’il dure plus de quelques heures. »
Le Directeur de l’Académie de Mavos parla d’une voix basse. Les sourcils d’Edithe se froncèrent en entendant cela. Quelques heures, ce n’était pas assez. Pas pour fouiller le Plan des Esprits à la recherche d’un Grand Esprit — à la recherche de l’Archange — et le convaincre de les aider.
« Mais alors, que fait-on ? »
demanda Edithe en regardant autour d’elle, les dents serrées.
« Si le Parchemin d’Invocation nous ramène juste après quelques heures, ne devrions-nous pas essayer de trouver une alternative pour traverser vers le Plan des Esprits ? »
En l’entendant poser cette question, Clayton fit un signe de tête à une femme qui se tenait sur le côté.
« Veronica Adash. Tu es l’une des meilleures [Mages de l’Espace] de notre faculté. Pourrais-tu modifier le Parchemin d’Invocation pour qu’il devienne un portail à sens unique ? »
La femme, Veronica Adash, s’avança. Edithe avait déjà entendu parler d’elle — la dernière héritière de l’ancienne nation d’Adash. Et aussi l’une des anciennes camarades de classe de Salvos lorsqu’elle fréquentait l’Académie de Mavos.
Edithe n’avait jamais parlé à l’ancienne princesse auparavant. Mais Salvos avait dit beaucoup de bien de Veronica Adash. La rousse était donc certaine de pouvoir se fier aux capacités de la [Mage de l’Espace].
« Je peux essayer. Il faudra du temps pour bidouiller le sort. Cependant… »
Veronica Adash accepta le Parchemin d’Invocation, puis hésita. Elle regarda autour de la pièce avant de reporter son regard sur le Directeur.
« Cela signifie que quiconque traverse vers le Plan des Esprits… pourrait ne jamais pouvoir revenir. N’est-ce pas incroyablement risqué ? »
« Ça n’a pas d’importance. »
Edithe secoua la tête en prenant la parole.
« C’est notre seule vraie chance de sauver l’Académie de Mavos. Je le ferai, et peu importe si je ne reviens pas. Il y a tellement plus de vies en jeu ici une fois que la barrière s’effondrera. »
Veronica Adash hocha la tête, presque impressionnée par la détermination de la rousse.
« Très bien. Je vais le faire. Mais il faudra au moins une heure pour modifier le sort. Si d’autres [Mages de l’Espace] peuvent m’aider, ce serait apprécié. »
Elle posa le Parchemin d’Invocation au sol et se mit au travail. Quelques autres [Mages] rassemblés dans la pièce se joignirent à elle pour l’aider. Les autres échangèrent des regards inquiets avant de regarder Centina.
Ils devaient déjà avoir été informés de la situation, ce qui expliquait pourquoi ils n’avaient pas l’air trop surpris de la voir dans la pièce. Cependant, en raison de l’urgence, aucun d’entre eux ne protestait encore contre le plan actuel.
Peut-être que lorsque la barrière serait sur le point de céder, ils auraient suggéré une… alternative sanglante — utiliser Centina comme sacrifice pour survivre.
Mais même là, Edithe n’était pas sûre que cela suffirait à apaiser la Matriarche des Sentinelles. Après tout, on ne pouvait pas raisonner les Sentinelles.
Willy voleta vers l’avant, rejoignant la rousse pour observer les [Mages de l’Espace] de l’Académie de Mavos se mettre au travail.
« Personne. »
« Hm ? »
Edithe leva les yeux vers lui. Bien qu’ils aient travaillé ensemble par le passé, notamment pendant le siège d’Alyras, elle avait du mal à le comprendre lorsqu’il ne faisait pas de phrases complètes.
Le [Will O’ Wisp] continua, le ton de sa voix ne changeant pas.
« Personne d’autre ne se porte volontaire pour nous rejoindre. »
« C’est vrai. »
Edithe hocha la tête en balayant la pièce du regard. Elle vit Clayton remercier Faith de leur offrir cette opportunité, tandis que Veronica Adash et les [Mages de l’Espace] travaillaient dur. Marie Schofen et les autres [Mages] de l’Académie de Mavos restaient en retrait, observant Centina avec méfiance.
« Es-tu sûre de vouloir faire ça ? »
demanda Willy à Edithe, sérieux.
« Contrairement à toi, je viens du Plan des Esprits. Même si je reste coincé hors du Royaume Mortel, ça ne change rien pour moi. Mais pour toi ? Toute ta vie est ici. Tu risques tout pour ça. »
« J’en suis certaine. »
répondit Edithe sans aucune hésitation. Elle pensa à tous les événements cataclysmiques qui balayaient les Terres Humaines — des Elfes aux Démons, en passant par les Sentinelles. Sans parler de l’Apocalypse littéralement invisible qui se déroulait, selon les Kobolds.
Et la rousse pensa à tous les gens puissants dans le monde qui pourraient faire quelque chose — qui pourraient changer les choses. Mais ils refusaient d’agir. Comme le Conseil de Cremont, ignorant les supplications d’Edithe pour apporter de l’aide aux Terres de Netherfied.
Edithe ne voulait pas être l’une de ces spectatrices, trop effrayée pour aider. Alors elle hocha la tête en prenant une profonde inspiration.
« Je sais ce qui est juste. C’est pourquoi je ferai ce qui doit être fait. »
En entendant cela, Willy ne put s’empêcher de ricaner.
« Je vois pourquoi tu te fais appeler une “Rêveuse Vaillante”… toujours aussi naïve et gentille… »
Edithe se contenta de hausser les épaules, continuant d’observer les [Mages de l’Espace] s’affairer. Tandis que le temps avant la destruction de la barrière s’écoulait.
Jusqu’à ce que, assez rapidement, Veronica Adash ait terminé.
***
« Hé ! Allez, je veux juste vous parler ! »
Oriur regarda Rachel appeler et faire signe aux Sentinelles qui s’agitaient à l’extérieur de la barrière. Il y en avait des centaines là-bas, de toutes formes et de toutes tailles, grouillant juste devant elle. Mais elle ne vacilla pas à leur vue.
La barrière elle-même était en grande partie transparente — translucide à cause de la lueur cramoisie qui rendait la vision un peu difficile. Mais visiblement, les Sentinelles de l’autre côté pouvaient voir et entendre Rachel. Enfin, elles pouvaient probablement à peine l’entendre.
Oriur lui-même pouvait entendre les sifflements et les déplacements rapides des monstres de l’autre côté. Même si c’était étouffé. Ce qui signifiait qu’ils pouvaient probablement entendre Rachel aussi.
Quand les monstres entendirent ou virent Rachel, ils grouillèrent autour de la zone de la barrière où elle se tenait, la frappant dans une frénésie. Mais ils se blessaient alors, avant de battre en retraite.
« Arrêtez d’essayer de m’attaquer — et arrêtez de fuir aussi ! »
s’exclama Rachel. Les Sentinelles ne la comprenaient pas, bien sûr. Novis, Bellum et Oriur restaient tous sur le côté, cachés derrière Sally qui ricanait simplement à cette vue.
« Je ne vous ferai pas de mal — enfin, je ne peux pas vous faire de mal à travers cette barrière. Mais je veux juste vous parler. Et peut-être à votre matriarche aussi. »
Rachel continua de supplier les Sentinelles, en vain. Oriur ne dit rien. Cependant, il savait que c’était une entreprise inutile. Qu’aucune des Sentinelles ne la comprendrait jamais. Après tout, ce n’étaient que des monstres sans cervelle —
Et une seule Sentinelle s’immobilisa juste devant la barrière, observant Rachel presque avec curiosité. Elle était plus grande qu’elle, mais elle ressemblait à un enfant observant une créature étrange. Les yeux de la jeune fille s’écarquillèrent lorsqu’elle réalisa qu’elle n’attaquait pas.
« S’il te plaît, est-ce que tu peux me comprendre ? »
Elle tendit la main. Même Oriur s’arrêta pour regarder. Il n’en croyait pas ses yeux. Novis et Bellum sortirent la tête, tandis que Sally haussa un sourcil, intriguée. La Sentinelle avait l’air de comprendre Rachel.
Elle resta là, continuant de fixer Rachel tandis que celle-ci souriait. Elle posa une main sur la barrière alors que la Sentinelle avançait l’un de ses nombreux membres tranchants.
« Soyons amis — »
commença Rachel. Et la Sentinelle siffla, frappant la barrière. Il y eut un éclair de lumière, avant que la Sentinelle ne recule de douleur. Elle s’enfuit loin de la barrière tandis que la jeune fille levait les mains au ciel, exaspérée.
« Oh, allez ! »
Comme prévu, pensa Oriur en fermant les yeux. Les Sentinelles sont des monstres sans cervelle, rien de plus…
Malgré tout, Rachel continua d’essayer de négocier avec les Sentinelles tout au long de la journée.
***
« C’est fini. »
Veronica Adash recula alors qu’un portail brillant apparaissait au centre de la pièce. C’était comme une faille dans l’espace, enveloppée de couleurs irisées qui camouflaient ce qui attendait de l’autre côté.
Edithe et Willy s’avancèrent, fixant ce portail.
« J’ai fait de mon mieux pour le modifier afin que vous puissiez revenir. Mais la fenêtre de temps n’est que de trois heures avant que le portail ne se referme derrière vous. Après ça… si vous n’avez pas encore trouvé cet Archange… vous devrez revenir ici par vos propres moyens. Désolée, c’est le mieux que je puisse faire. »
Veronica parla d’un ton désolé. Et Edithe lui sourit en retour.
« Tu as fait bien plus qu’assez pour nous. Nous essaierons d’être aussi rapides que possible, mais… nous verrons comment les choses se passent. »
Edithe ferma les yeux, déjà résignée au sort de devoir trouver un moyen de sortir du Plan des Esprits par elle-même, une fois qu’elle aurait trouvé l’Archange.
Tous les autres rassemblés dans la pièce fixaient Edithe et Willy alors qu’ils s’approchaient du portail. Personne d’autre ne prit la parole. Personne d’autre ne voulait les rejoindre. Après tout, c’était une mission dont ils pourraient ne jamais revenir. Ce serait donc juste eux deux… ou du moins, c’est ce qu’Edithe pensait.
Jusqu’à ce qu’une voix s’élève derrière elle.
« Je me joindrai à vous deux, aussi. »
Edithe cligna des yeux, se retournant pour voir Centina s’avancer.
« Centina ? Es-tu sûre de ça ? »
« Je suis responsable de ce pétrin. Je ferai ce que je peux pour aider à le réparer. »
répondit la [Sentinelle Évoluée] en jetant un coup d’œil aux [Mages] qui la fixaient. Ils chuchotèrent quelque chose en la pointant du doigt. Mais elle secoua la tête et se tourna vers Edithe.
« D’ailleurs, si je suis coincée dans le Plan des Esprits, il est possible que la Matriarche des Sentinelles laisse l’Académie de Mavos tranquille. »
« D’une certaine manière, j’en doute. Mais peut-être que ça pourrait marcher. »
Edithe haussa les épaules en réponse. Clayton Skyshredder ouvrit la bouche, semblant sur le point de protester contre la décision de Centina. Mais il se ravisa. Se raclant la gorge, il inclina la tête devant l’Humaine, l’Esprit et la Sentinelle.
« Bien que j’aurais aimé vous accompagner tous les trois dans votre voyage, mon devoir m’oblige à rester à l’Académie de Mavos. Je vous souhaite à tous les trois bonne chance. Pour le bien de nous tous. »
« Merci, Directeur Skyshredder. »
Centina lui sourit en retour avant d’avancer. Willy se contenta de renifler et voleta vers l’avant.
« Le Plan des Esprits n’est pas si mal… »
marmonna-t-il dans sa barbe. Et Edithe se tourna vers Faith.
« J’ai une faveur à vous demander, Reine Faith. »
« De quoi s’agit-il, Edithe ? »
demanda Faith en haussant un sourcil. Edithe secoua la tête.
« Si je ne reviens pas, je veux que vous surviviez. Pour que vous puissiez dire à Hadrian que j’ai confiance en lui, tout comme le reste des Rêveurs Vaillants. C’est pourquoi il doit toujours les diriger la tête haute. Parce que nous savons tous qu’il prendra toujours la bonne décision à la fin. »
Faith marqua une pause, puis hocha lentement la tête.
« Je ferai de mon mieux pour transmettre ce message. »
« Merci. »
Edithe sourit en retour avant de suivre Willy et Centina. Les trois s’arrêtèrent un instant, puis échangèrent des regards. Sans dire un mot, ils prirent collectivement leur résolution.
Je me demande si je pourrai rencontrer Mistshard ou Druma pendant que je serai dans le Plan des Esprits, cette pensée traversa l’esprit d’Edithe. Au moins, si je ne survis pas à ce voyage, ce serait sympa…
Et avec cette dernière pensée, Edithe entra dans le portail. Avant que toutes les autres pensées ne s’évanouissent dans son esprit — sa vision remplie uniquement de blanc alors qu’un son résonnait dans sa tête.
Vous quittez [Nexeus : Royaume Mortel]
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Et après ce qui sembla être une éternité, une voix résonna dans sa tête.
Vous entrez dans [Nexeus : Plan des Esprits]
Notes de l’auteur :
Qu’est-ce que c’est que ce bazar ?
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