Chapitre 715
629. Nuisances rouges
***
[Sentinelle junior - Niv. 55]
[Sentinelle junior - Niv. 57]
[Sentinelle junior - Niv. 61]
Rachel observa les trois [Sentinelles junior] qui se tenaient devant elle. Chacune d'elles avait un niveau nettement supérieur au sien. Elle n'était qu'une [Mage fantôme] de niveau 45, ayant à peine progressé depuis son inscription à l'Académie de Mavos. Et bien qu'il s'agisse de monstres d'essaim, elle restait réaliste : elle savait qu'elle ne pourrait pas les affronter seule.
Mais elle ne cria pas. Elle se calma et recula prudemment, scrutant la pièce. C'était le repaire de Salvos. Il devait bien y avoir des artefacts capables de la sauver ici. Grâce à sa [Compétence passive - Camouflage], elle parvint à se fondre naturellement dans le décor un instant avant qu'elles ne la repèrent, se cachant à la vue de tous, avant d'activer sa [Discrétion de l'ombre] pour échapper totalement à leur regard.
Certes, les [Sentinelles junior] finiraient par la remarquer, mais elle avait une chance d'évaluer sa situation tandis qu'elles rampaient lentement dans la salle. Elle entendit le bruit de leurs pattes. Elle observa leurs mandibules s'entrechoquer et leurs antennes osciller à sa recherche.
C'est mauvais… pensa Rachel en reculant jusqu'à la paroi rocheuse. Tout ce qu'elle voyait depuis sa position, c'était un tas de livres et de pièces éparpillés. Il n'y avait rien ici pour la sauver. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était espérer distancer les [Sentinelles junior], sans même avoir une chance de riposter.
La dernière des [Sentinelles junior] fouilla parmi un tas de babioles étranges. Rachel regarda des dizaines de pièces d'or voler et s'éparpiller sur le sol, avant d'apercevoir un objet brillant au milieu du désordre. Elle cligna des yeux en voyant un anneau à l'aspect étrange rouler jusqu'aux pieds du monstre. Il dégageait une aura magique qui attira immédiatement son attention.
C'est… ? Ses sourcils se froncèrent.
[Anneau de Protection mineure : Armure de qualité moyenne - Un anneau enchanté avec un sort de Protection mineure.]
Hein. Rachel fixa l'artefact un instant avant de reporter son regard sur la troisième [Sentinelle junior]. Elle était toujours distraite, renversant une paire de bottes cassées sans intérêt. La première [Sentinelle junior] avait également l'attention ailleurs. Mais la deuxième…
La jeune fille se figea en réalisant qu'elle la fixait droit dans les yeux. Elle ne l'avait pas encore vue, mais ses antennes frémirent alors qu'elle se rapprochait. Son corps ondulant se précipita vers l'avant, cherchant à enquêter dans sa direction. Rachel n'avait plus que deux choix.
Elle pouvait espérer que la deuxième [Sentinelle junior] ne la remarque pas en rampant vers elle, ou elle pouvait tenter le tout pour le tout avant qu'elle n'ait la chance de la repérer. Elle savait qu'au moindre mouvement, sa [Discrétion de l'ombre] prendrait fin. Les trois monstres se jetteraient sur elle et elle serait mise en pièces.
Rachel prit une profonde inspiration et abaissa la main vers sa taille. Elle posa sa paume contre la garde de sa dague en fixant la [Sentinelle junior] qui approchait. Celle-ci fit claquer ses mandibules alors que son visage se rapprochait d'elle.
Et lorsqu'elle sentit son souffle chaud sur ses cheveux, elle bougea.
« Prends ça — [Frappe sauvage] ! »
Rachel frappa vers le haut avec sa dague dans un éclair, entaillant les mandibules de la [Sentinelle junior]. Le monstre recula de douleur et poussa un cri strident alors qu'elle ouvrait la chitine de ses joues. Mais elle n'en avait pas fini. Elle fit pivoter sa dague, tourna sur elle-même et asséna un second coup fulgurant.
« Et [Poignardage de phase] ! »
C'était comme si Rachel n'avait même pas attaqué le monstre. C'était une attaque de suivi si rapide qu'elle était déjà en train de battre en retraite avant que la [Sentinelle junior] ne réalise qu'elle avait été poignardée une seconde fois. Le monstre recula tandis que le regard de la jeune fille se portait vers l'objet brillant juste devant elle.
Les [Sentinelles junior] restantes tournèrent leur attention vers elle, grinçant de colère. Mais elle les ignora et fit un pas en avant.
« Maintenant… [Pas de force] ! »
Elle bondit en avant comme propulsée par une aura invisible. Elle fit un salto dans les airs, visant l'Anneau de Protection mineure qui gisait au sol juste derrière la troisième [Sentinelle junior]. Le monstre leva les yeux vers elle alors qu'elle plongeait vers le sol, avant de se jeter sur elle avec ses mandibules.
Mais la [Mage fantôme] esquiva l'attaque de justesse en atterrissant avec une roulade, avant de saisir l'artefact. Elle glissa habilement l'anneau à son doigt avec un sourire aux lèvres.
Le corps de Rachel vacilla lorsqu'elle sentit les enchantements de l'Anneau de Protection mineure s'activer. Une aura l'enveloppa — invisible à l'œil nu, mais elle pouvait voir sa magie. Elle la protégerait de toute attaque, du moins jusqu'à un certain point.
Elle hocha la tête en se relevant, observant la sortie…
Et tout son corps s'illumina alors que la queue de la [Sentinelle junior] la frappait par derrière. L'attaque l'envoya valser alors qu'elle serrait les dents.
J'aurais pas dû baisser ma garde… pensa-t-elle en atterrissant difficilement sur ses pieds. Heureusement pour elle, l'Anneau de Protection mineure avait encaissé le plus gros de l'attaque. Mais alors qu'elle reprenait ses esprits, elle vit les trois [Sentinelles junior] se rassembler au centre du repaire pour lui faire face. Le monstre blessé menait le trio, grognant tandis que son regard colérique se posait sur la jeune fille.
« Euh… salut ? »
Rachel leur fit un signe de la main, puis fit volte-face et s'élança en courant aussi vite qu'elle le pouvait. Mais les [Sentinelles junior] ne la laissèrent pas partir, évidemment. Elle entendit leurs cris et, sans même regarder en arrière, elle sut qu'elles étaient à ses trousses.
Elle se fraya un chemin à travers un fourré, avant de jeter un coup d'œil rapide derrière elle. Elle vit les [Sentinelles junior] déchiqueter le feuillage en poussant des cris stridents. C'était la [Sentinelle junior] blessée qui se déplaçait le plus vite. Même si sa bouche avait été entaillée, son mouvement n'était pas entravé.
Peut-être était-elle poussée par la colère d'avoir été blessée, mais elle rattrapa Rachel alors que celle-ci trébuchait près d'un buisson.
« Oh non… »
Elle eut à peine le temps de prononcer ces mots qu'elle leva sa dague pour se protéger. La [Sentinelle junior] blessée frappa avec ses pattes acérées — une rafale rapide d'attaques qu'elle esquiva de justesse. Elle trancha le ventre du monstre, ouvrant sa chitine molle et faisant couler son sang. Mais avant qu'elle ne puisse enchaîner avec une autre attaque, les deux autres monstres lui rentrèrent dedans, l'envoyant voler alors que son Anneau de Protection mineure brillait une fois de plus.
Rachel roula jusqu'à s'arrêter, avant de regarder l'artefact. Elle le vit vaciller — sa magie s'estompant sous l'assaut des monstres de plus haut niveau. La jeune fille secoua la tête et se remit rapidement sur pied, avant de se baisser sous les deux [Sentinelles junior] qui bondissaient. Elle leva ensuite les yeux juste à temps pour voir la [Sentinelle junior] blessée se précipiter vers elle.
Elle se mordit la lèvre inférieure, jetant un regard entre les deux monstres derrière elle et celui qui chargeait devant. Elle était encerclée. Mais à cet instant, ses instincts prirent le dessus et elle sut quoi faire.
La [Mage fantôme] fit un pas en avant, avant qu'une aura bleu pâle ne l'enveloppe. Elle ferma les yeux un instant, se remémorant toutes les fois où elle avait été piégée dans une telle situation. Après tout, en tant que petite fille courant partout et combattant des monstres, c'était souvent plus dangereux pour elle que pour une personne ordinaire à cause de son jeune âge.
Elle leva la tête, ses yeux devinrent rouges et elle eut un sourire carnassier.
« [Compétence de titre : Blitz mortel]. »
Rachel s'élança en ligne droite en faisant tournoyer sa dague. Tout autour d'elle, des images éthérées de sa lame semblaient clignoter. C'était comme si elle avait fait pousser une demi-douzaine de bras magiques, chacun portant une réplique de sa lame.
Elle frappa sauvagement, sans même essayer d'esquiver la [Sentinelle junior] qui chargeait. Le monstre la frappa avec ses mandibules brisées — il l'atteignit en premier, mais son assaut rebondit sur l'Aura de Protection mineure qui la gardait. Pendant un instant, la magie tint bon, avant de voler en éclats sous la force de l'attaque.
Malheureusement pour la [Sentinelle junior] blessée, Rachel l'atteignit ensuite. Elle déchaîna sa rafale de coups, déchiquetant sa chitine alors qu'elle poussait des cris stridents. Elle essaya de reculer, mais Rachel était implacable, ses attaques renforcées déchiquetant le monstre. Elle lacéra toute la longueur de son corps ondulant avant d'atterrir en haletant.
Ses yeux rouges retrouvèrent leur couleur normale et elle regarda le cadavre mutilé de la [Sentinelle junior].
[Sentinelle junior - Niv. 55] vaincue.
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi ayant au moins 10 niveaux de plus que vous !
C'était une attaque sauvage. Imprudente, surtout si Rachel n'avait pas eu l'Anneau de Protection mineure pour la protéger. Mais c'était comme ça qu'elle avait gagné son Titre.
Elle n'était pas l'Enfant Prodige comme tout le monde l'appelait. Bien sûr, c'était une option qu'on lui avait offerte, mais elle l'avait rejetée. Elle n'en était pas arrivée là où elle était aujourd'hui en restant assise à étudier toute la journée. Au contraire, elle sortait combattre des monstres en secret, risquant sa vie pour devenir plus forte.
C'est pour cela qu'on lui avait donné le Titre d'Enfant Monstre.
Rachel se retourna et fixa le cadavre mutilé, avant de regarder les [Sentinelles junior] restantes alors qu'elles se dégageaient. Elles la fixèrent avec haine, et elle murmura en secouant le sang de sa lame.
« Plus que deux. »
La [Mage fantôme] allait devoir trouver un moyen de les distancer. Ou alors, elle devait les séparer et les éliminer une par une. Elle fit un pas en arrière tandis que les [Sentinelles junior] la regardaient, prêtes à bondir.
Mais avant qu'elle ne puisse s'enfuir à nouveau, elle cligna des yeux, observant une silhouette floue exploser à travers les arbres, déchiquetant la première [Sentinelle junior]. Rachel trébucha sous l'effet du mouvement soudain. Elle essaya de se stabiliser, mais alors que le nuage de poussière se dissipait, elle vit une grande silhouette couper la dernière [Sentinelle junior] en deux.
«
Rachel regarda la grande silhouette se relever du cratère, jetant au loin les [Sentinelles junior] mortes. Tout était allé si vite qu'elle pouvait à peine réaliser ce qui s'était passé. Mais elle ne s'enfuit pas. Pas quand elle vit la dame se tenir là, devant elle.
« Centina ? »
L'Enfant Prodige resta bouche bée, manquant de lâcher sa dague. Mais elle reconnaîtrait cette femme d'âge mûr n'importe où — avec ses longs cheveux roux et son regard sévère. C'était une illusion, bien sûr. Mais Rachel s'en fichait.
Au lieu de cela, elle fit un pas en avant, levant les yeux vers la gardienne des bébés Wyverns.
« Comment avez-vous… ? »
La jeune fille commença, et Centina pivota.
« Viens, humaine. Nous allons retourner à l'académie. Nous devons informer le Directeur Skyshredder de ce que nous avons vu ici. »
Centina parla d'un ton vif, déjà en train de s'éloigner. Rachel cligna des yeux à plusieurs reprises avant de courir en avant, poursuivant la fausse humaine.
« Quoi ? De quoi parlez-vous ? Que se passe-t-il ici ? »
« Ce qui se passe ? »
Centina répéta la question de la jeune fille, jetant un regard furtif en arrière. Rachel hocha la tête, l'air confuse.
Et Centina soupira simplement.
« Il semble qu'ils m'aient enfin trouvée. Voilà ce qui se passe. »
« Quoi ? »
Rachel cligna des yeux, toujours confuse. Mais Centina continua sans un mot.
Notes de l'auteur :
C'est quoi ce délire ?