Chapitre 703
618. Méprisé
***
Oriur suivit Willy alors qu'ils sortaient par l'entrée principale de la tour effilée. C'était la tour personnelle de Clayton Skyshredder. On l'appelait le Bureau du Directeur, et elle se situait à l'angle de la Place Centrale de l'Académie de Mavos.
Même déguisé et accompagné de Centina, le bébé Wyvern n'était pas autorisé à errer sur le campus. Ils avaient dû sortir par une porte dérobée, menant à un réseau complexe de ruelles qui les fit finalement déboucher hors de l'enceinte.
Tout cela signifiait simplement que c'était la première fois qu'Oriur avait la chance d'explorer l'Académie de Mavos de près. Il rayonnait — ce qui n'était pas difficile, étant donné qu'il possédait une longue gueule et des crocs acérés qui occupaient la majeure partie de son visage. Il était prêt à bondir devant Willy pour lorgner sur l'architecture qui se dévoilait autour de lui.
Malheureusement… ce n'était pas permis.
« Non. »
Le [Will O’ Wisp] parla, et Oriur se dégonfla. Le bébé Wyvern voulut protester, mais il se ravisa. Son oncle avait déjà été assez gentil pour l'emmener dehors, il n'y avait donc aucune raison d'insister.
« Reste près. »
De grands réverbères magiques bordaient le hall, brillant doucement dans la nuit. Assez lumineux pour éclairer les lieux, mais sans l'éclat aveuglant d'un brasier qui aurait pu faire croire au plein jour. Oriur se souvenait avoir vu un spectacle similaire une fois — quand Maman l'avait emmené dans les Plaines des Hommes-Bêtes.
Comme le soleil était couché, l'Académie de Mavos était presque vide et dépourvue d'étudiants. C'était une vision totalement différente de la foule animée de la journée. Bien que, paraît-il, le campus fût encore plus bondé il y a quelques années.
Cependant, il restait une poignée d'étudiants et de membres de la faculté qui déambulaient. Ils repérèrent Oriur dès qu'il apparut sous le clair de lune. Il s'illumina avant de leur faire signe.
« Hé ! Je suis Oriur — »
Ils hurlèrent. Le bébé Wyvern cligna des yeux, observant le groupe d'étudiants s'enfuir. Ils appelaient la sécurité — demandant à la faculté de faire quelque chose.
Willy soupira simplement.
« Tu vois ? »
Il dériva vers l'avant, guidant Oriur loin de la tour effilée. Le bébé Wyvern baissa les yeux sur lui-même avec hésitation, avant de regarder en arrière. Il vit les étudiants en fuite. Et il pensa à la dame à lunettes qui avait failli le tuer.
« Pourquoi ? »
C'était une question simple. Mais si vague. Et pourtant, Oriur ne savait pas quoi demander d'autre — il se tourna vers son oncle pour obtenir des conseils, mais il n'y trouva aucune réponse.
Le [Will O’ Wisp] continua de dériver, laissant Oriur le suivre en silence.
—--
Alors que le Grand Esprit et le bébé Wyvern traversaient le campus de l'Académie de Mavos, ils croisèrent d'autres étudiants et professeurs. Il y eut quelques incidents évités de justesse — mais heureusement, Willy parvint à désamorcer la situation avant que des sorts ne soient lancés ou que des épées ne soient dégainées.
Oriur ne savait pas où ils allaient. Il avait mémorisé le plan du campus depuis les airs, donc en théorie, il aurait dû connaître leur position exacte dans l'Académie de Mavos. Cependant, il ne pouvait pas prêter suffisamment attention à son environnement pour le déterminer, et c'était parce que…
Ils le fixaient.
Peu importait qui ils étaient. Étudiants. Professeurs. Même les gens ordinaires qui travaillaient dans la cité-campus. Peu importait leur Classe, ou s'ils étaient de Niveau 10, 40, 70 ou 100. Ils le fixaient tous. Et ce n'était pas un regard de curiosité. Oriur pouvait sentir leur regard peser sur lui. Il pouvait ressentir leur terreur — sentir leur dédain.
Pas un seul des Humains qui passaient ne croisa son regard.
Oriur baissa la tête. Il regarda sa main griffue et cuirassée, si différente de la main charnue d'un humain.
« Ils me détestent. »
Murmura-t-il en traînant les pieds sur la route pavée. Willy répondit simplement.
« Oui. »
Oriur serra les dents. Il sentit ses sentiments s'entrechoquer avant de lever les yeux vers son oncle.
« Mais qu'est-ce que je leur ai fait ? Pourquoi me détestent-ils ? »
« Parce que. »
Le [Will O’ Wisp] donna sa réponse habituelle en un mot. Mais cette fois, cela n'expliquait rien. Le bébé Wyvern répéta après son oncle.
« Parce que ? »
Et Willy fit une pause. Il s'arrêta juste devant ce qui ressemblait à un obélisque. Des noms étaient gravés sur sa surface de pierre. C'était clairement un mémorial. Mais un mémorial pour quoi, Oriur l'ignorait.
Lentement, le [Will O’ Wisp] se tourna vers le bébé Wyvern et dit :
« Pas Humain. »
C'était deux mots. Contrairement aux réponses habituelles de Willy. Bien que ce ne fût pas non plus une phrase complète, c'était suffisant pour répondre à la question d'Oriur.
« Oh. »
Le bébé Wyvern resta là, les yeux écarquillés. Il ne comprenait pas. Il savait ce que son oncle disait, mais cela n'avait aucun sens pour lui.
Ils le rejetaient parce qu'il n'était pas Humain.
Pourquoi ? Cela n'avait aucun sens pour Oriur. Quand il regardait un être qui n'était pas un Wyvern, il ne ressentait aucun mépris ni aucune peur. Tout ce qu'il ressentait, c'était de la curiosité. L'envie d'en apprendre plus et de se lier d'amitié avec cette étrange créature.
Mais les Humains ne ressentaient pas cela envers lui. Parce qu'il n'était pas Humain. Parce qu'il était un Wyvern. Parce qu'il était un monstre.
Oriur ferma les yeux tandis que son esprit s'emballait. Il se sentait étourdi rien qu'à essayer de comprendre cette logique. Mais il n'y parvenait pas. Sa respiration devint lourde, et il eut l'impression qu'il allait s'effondrer sur place. Cependant, la voix de Willy attira son attention.
« Regarde. »
Le [Will O’ Wisp] voleta vers l'obélisque, ses flammes soulignant une série de mots dorés écrits sur le côté du marbre. Mais pour une raison quelconque, les bords étaient maculés de rouge. Oriur cligna des yeux à plusieurs reprises avant de lire ce qui était écrit.
« À la mémoire de ceux qui… ont sacrifié leur vie durant la Seconde Invasion du Roi Démon ? »
Le bébé Wyvern fronça les sourcils avant de se tourner vers Willy. Le [Will O’ Wisp] vola le long de l'obélisque, éclairant le reste du monument. Et cette fois, Oriur vit encore plus de mots peints par-dessus les noms sur l'obélisque.
Il était évident que ces mots avaient été griffonnés et tracés par-dessus ce qui était initialement écrit sur la surface de marbre. Ces mots étaient peints en rouge et défiguraient l'obélisque. Oriur lut ce qui était écrit d'une voix confuse.
« Adorateur de démons ? Sectaire ? Démissionne ? Je… qu'est-ce que c'est que ça ? »
La tête d'Oriur tournait. Il fit un pas en arrière avant de réaliser qu'il y avait aussi de la peinture qui maculait le sol. Il plissa les yeux devant les grandes lettres.
« Leur sang est sur tes mains. »
Cela n'avait aucun sens pour le bébé Wyvern. Pourquoi un mémorial dédié à ceux qui étaient morts pendant la guerre était-il vandalisé de la sorte ? Oriur avait été là. Il avait vu ces braves Humains se battre pour leur foyer. Ils ne devraient pas être souillés ainsi.
« …et les mains de qui ? »
Se demanda Oriur à voix haute, en lisant les mots peints sur le sol.
« Qui accusent-ils d'être responsable de la guerre ? »
Il se tourna vers son oncle, cherchant des réponses. Le [Will O’ Wisp] ne bougea pas. Une brise froide balaya les deux, et une voix répondit.
« Ils m'accusent, moi. »
Ce n'était pas Willy qui avait parlé. Oriur sursauta en entendant la réponse. Non pas par surprise, mais parce qu'il reconnut immédiatement cette voix grave. Le ton autoritaire — cette présence imposante. Elle n'appartenait qu'à une seule personne.
Clayton Skyshredder.
Le [Will O’ Wisp] et le bébé Wyvern se tournèrent tous deux vers le Directeur de l'Académie de Mavos. Il se tenait là, sa barbe vaporeuse flottant au vent. Il baissa les yeux vers Oriur qui grimaça sous son regard, avant de reporter son attention sur Willy.
« Vous ne devriez pas être ici. »
Dit Clayton en s'avançant. Willy ne semblait pas se soucier d'avoir été surpris ici avec Oriur.
« Oui. »
Répondit le [Will O’ Wisp] aussi nonchalamment que d'habitude. Clayton s'arrêta devant l'obélisque avant de lever la main. Il y eut un flash de lumière et un cercle magique apparut dans sa paume ouverte. La peinture séchée qui tachait le sol et le marbre commença immédiatement à s'écailler, s'effaçant lentement.
Oriur fixa la scène un instant, observant le Directeur de l'Académie de Mavos nettoyer l'obélisque défiguré avec de la magie. Quand Clayton eut terminé, il fit un pas en arrière et soupira.
« Ces vandales savent ce qu'ils font. Ils comprennent qu'ils vont contrarier pas mal de gens en dégradant ce mémorial. Mais c'est là tout le but — ils veulent que leur message soit vu. »
Willy ne répondit pas. Oriur jeta un coup d'œil entre le [Will O’ Wisp] et le Directeur de l'Académie de Mavos, avant d'hésiter. Le bébé Wyvern leva une petite main.
« Et leur message est… que vous adorez les Démons ? Que vous avez causé la guerre ? »
Oriur n'était pas sûr que ce fût la bonne question à poser. Il n'était même pas sûr que Clayton s'adressât à lui. Mais le bébé Wyvern était trop curieux — il voulait connaître la réponse.
Le Directeur de l'Académie de Mavos secoua la tête en fixant le monument.
« Ils me blâment pour mes échecs — pour avoir permis à votre mère de s'inscrire à l'Académie de Mavos ; pour avoir permis à votre mère d'influencer l'Académie de Mavos à rejoindre la guerre ; et pour avoir permis à votre mère de nous tromper tous. »
Clayton se tourna vers le bébé Wyvern. Oriur cligna des yeux à plusieurs reprises avant d'ouvrir la bouche. Il essaya de bouger la mâchoire, puis il s'arrêta.
« …quoi ? »
Le bébé Wyvern ne comprenait pas. Ou plutôt, il ne voulait pas comprendre. L'implication était claire. Mais Clayton expliqua tout de même.
« Même si c'est votre mère qui s'est sacrifiée pour nous sauver tous, ils croient qu'elle était un agent du Roi Démon. Non pas parce qu'ils ont la moindre preuve. Mais parce qu'elle est un Démon. »
Oriur plissa les yeux. C'était ridicule — il avait vu ce que Maman avait fait pour les Humains. Ils ne pouvaient pas avoir cru qu'elle travaillait secrètement contre eux… si ?
Et pourtant, il revit ces visages haineux. Il entendit les cris de terreur. Tout ce qu'il avait vécu durant sa marche à travers l'Académie de Mavos lui revint en mémoire, et il réalisa que ce que disait Clayton était vrai.
Parce que Salvos n'était pas Humaine, ils la méprisaient. Tout comme Oriur était méprisé parce qu'il était un Wyvern.
Oriur baissa la tête alors que la réalisation s'installait. Mais ça ne peut pas être vrai pour tous les Humains, si ? Ils ne peuvent pas tous me détester juste parce que… juste parce que…
Il ne pouvait supporter de terminer cette pensée. Il leva à nouveau les yeux vers Clayton Skyshredder. Le Directeur de l'Académie de Mavos fixait le monument avec un regard mélancolique. Il baissa lentement les yeux vers la paume de sa main avant de rire sans joie.
« Et ils me blâment — pour leur avoir caché la vérité sur votre mère. Pour n'avoir rien fait. Parce que je suis le [Mage] de plus haut niveau dans les terres Humaines, ils disent que j'aurais dû savoir qu'elle était un Démon. »
Les yeux d'Oriur vacillèrent en entendant cela. Il fixa le Directeur de l'Académie de Mavos. Il attendit qu'ils croisent leurs regards. Et finalement, la bouche d'Oriur bougea.
« Le saviez-vous ? »
Demanda Oriur avec appréhension.
« Saviez-vous que Maman était un Démon ? »
Clayton resta silencieux pendant un long moment. Il ferma les yeux, les rides s'effaçant un instant de son visage ridé, et il parla doucement.
« Je savais qu'elle n'était pas Humaine. »
Cela fit s'écarquiller les yeux du bébé Wyvern. Ses pensées en pleine course s'arrêtèrent, s'évanouissant en un instant. Il se lécha les lèvres et demanda :
« Et vous l'avez quand même laissée entrer à l'Académie de Mavos ? »
« Oui. »
Dit Clayton sans la moindre hésitation. Oriur resta là en silence, ses pensées reprenant enfin. Mais ce n'étaient plus des pensées de doute — elles ne lui disaient plus qu'il serait méprisé par chaque Humain à qui il parlerait.
Au lieu de cela, il trouva… de l'espoir. Une ébauche, du moins. Assez pour lui faire croire qu'il pourrait se lier d'amitié avec quelqu'un. Il hocha la tête pour lui-même en regardant Willy et Clayton. Finalement, il ouvrit la bouche.
« Je comprends — »
« Et maintenant. »
Clayton interrompit le bébé Wyvern. Il croisa les bras, son attitude changeant soudainement. C'était comme s'il dominait toute l'Académie de Mavos.
« Rappelez-moi : pourquoi vous promeniez-vous librement sur mon campus ? »
Oriur se figea. Le bébé Wyvern se ratatina alors qu'il essayait de trouver sa voix.
« Je… euh… »
Il se tourna vers Willy pour obtenir de l'aide, mais le [Will O’ Wisp] se contenta de ricaner. Oriur regarda à nouveau Clayton, parlant d'une petite voix.
« …pardon ? »
Et le Directeur de l'Académie de Mavos soupira.
« Je ne veux pas que vous causiez plus de problèmes ici. J'ai entendu dire que même ma [Secrétaire] a failli vous tuer. Pour votre propre sécurité, et pour la paix de mon école, retournez à mon bureau. Maintenant. »
Oriur voulait protester. Il voulait argumenter comme il l'avait fait avec Willy. Mais Clayton n'avait rien à voir avec le [Will O’ Wisp]. Il n'y avait aucune négociation possible ici. Les épaules du bébé Wyvern s'affaissèrent et il hocha la tête, vaincu.
« O-oui, Monsieur Skyshredder. »
***
Willy regarda Oriur disparaître vers le sommet de la tour. Le bébé Wyvern monta dans l'ascenseur avec Centina, Novis, Bellu et Kron. Ces trois derniers étaient blottis dans un coin de la plateforme, tremblant de peur tandis que le premier grondait Oriur pour ce qui s'était passé.
Le [Will O’ Wisp] ne remonta pas avec eux. Clayton avait demandé à parler à Willy seul. Les deux restèrent donc au pied de l'ascenseur, sans dire un mot pendant un moment. Quand il sembla que la plateforme magique eut atteint le sommet, ce fut le Directeur de l'Académie de Mavos qui brisa le silence.
« Je comprends que vous teniez aux Wyverns, mais vous ne pouvez pas faire cela. Même si vous êtes un Grand Esprit, je ne peux pas vous permettre de faire ce que vous voulez dans mon école. »
« Mhm. »
Willy donna à peine une réponse verbale. Clayton fronça les sourcils en se tournant vers le [Will O’ Wisp].
« Ce qui s'est passé aujourd'hui ne peut plus se reproduire. C'était imprudent et irresponsable. Surtout ce que vous avez fait. »
« Mhm. »
Encore une fois, Willy ne dit pas grand-chose, se contentant d'un son d'affirmation. Le Directeur de l'Académie de Mavos secoua la tête.
« Ne laissez plus cela se reproduire. Vous comprenez ? »
Avertit Clayton le [Will O’ Wisp]. Mais cette fois, Willy prononça un seul mot.
« Non. »
Une simple réponse de défi. Clayton plissa les yeux, ne s'y attendant clairement pas.
« Non ? »
« Oui. »
« Et qu'entendez-vous par là, exactement ? »
Willy voleta d'avant en arrière en cherchant une réponse pendant un moment. Quand il en trouva une, ses flammes devinrent bleues.
« Seul. »
« Seul ? »
Le Directeur de l'Académie de Mavos cligna des yeux, répétant après Willy. Le [Will O’ Wisp] leva les yeux vers le sommet de la tour.
« Oriur. Toujours seul. »
Expliqua Willy, et Clayton hocha lentement la tête.
« Oh. »
Ce n'était pas quelque chose qui nécessitait d'être expliqué par des mots. C'était un sentiment que tout le monde comprenait. C'était un sentiment que Willy lui-même connaissait incroyablement bien.
Ses flammes vacillèrent alors qu'il pensait à son [Summoner]. C'était il y a si longtemps. Et pourtant, c'était encore frais dans son esprit. Être traité comme un partenaire — plutôt que comme un outil. C'était la première fois que Willy avait vécu une telle chose dans sa vie.
Il regarda à nouveau Clayton, expliquant simplement.
« Besoin de trouver le bon Humain. Besoin de trouver un ami. Alors ne s'enfuira pas. »
« Pour Oriur ? »
Le Directeur de l'Académie de Mavos haussa un sourcil. Il se moqua de l'idée, croisant les bras sur sa poitrine.
« Et qui, dans son bon sens, voudrait se lier d'amitié avec un Wyvern ? »
Willy flotta là, ses flammes changeant de couleur. Il y réfléchit longuement. Et il finit par soupirer, perplexe.
« Je ne sais pas. Besoin de découvrir. »
***
Et tandis que Willy et Clayton se demandaient comment éviter qu'une nouvelle panique n'éclate sur le campus, les rumeurs sur l'incident de cette nuit se répandirent dans toute l'Académie de Mavos, jusqu'à atteindre une jeune fille curieuse.
« Attends… quoi ? »
Rachel cligna des yeux en entendant un étudiant qui passait murmurer quelque chose à propos d'un monstre sur le campus. Et pas n'importe quel monstre — un Wyvern. Un bébé Wyvern.
Elle plissa les yeux, s'arrêtant au milieu du couloir bondé. Tout le monde en parlait. Même les professeurs. Certains étaient effrayés, tandis que d'autres voulaient le traquer.
Mais Rachel ? Elle regarda simplement le livre qu'elle portait. L'Histoire de Salvos écrite par Le Barde Frissonnant lui-même. La jeune fille l'avait déjà lu trois fois maintenant, et elle avait mémorisé chaque détail à ce stade.
Et les détails du livre concernant un trio de bébés Wyverns lui vinrent à l'esprit.
« Huh. »
C'est tout ce qu'elle dit.
Notes de l'auteur :
Qu'est-ce que c'est que ce délire ?