Chapitre 701
616. Piste froide
L'école… c'était ennuyeux !
Cela faisait plus de deux mois que Rachel avait commencé à fréquenter l'Académie de Mavos. Elle était incroyablement enthousiaste à l'idée d'entamer ses études, et elle avait même rejoint un club de Recherche sur les Démons ! Tout se passait donc à merveille… n'est-ce pas ?
Faux !
Tout d'abord, Rachel commençait à se lasser de ce qu'elle apprenait en cours. Elle avait espéré pouvoir découvrir comment se rendre dans le Netherworld pour retrouver Salvos. Mais apparemment, elle ne pouvait suivre que les cours de magie spatiale de base pour le moment. Non seulement elle était au Collège des Aspirations, mais elle venait à peine d'entamer sa première année. La plupart des cours de niveau supérieur étaient réservés aux étudiants en dernière année, ou à ceux de l'École des Aspirants à l'Élite.
Cet obstacle ne suffisait pas à la décourager, bien sûr. Elle avait donc discuté avec d'autres étudiants qui suivaient des cours de niveau supérieur — y compris ceux de l'École des Aspirants à l'Élite — et elle avait même parlé avec des professeurs. Et bien que la plupart l'aient rembarrée, certains furent assez aimables pour répondre à ses questions indiscrètes.
Rachel était parfaitement consciente qu'elle devait tourner autour du pot pour aborder le sujet qui l'intéressait. C'était un sujet tabou. Surtout après les ruses de Salvos et l'invasion du Roi Démon.
Cependant, Rachel ne se souciait pas de maintenir une image lisse d'elle-même. Elle posait donc toujours ses questions directement — elle formulait les choses sans détour, demandant s'il existait un moyen d'ouvrir un portail vers le Netherworld.
Désormais, elle était un peu plus évasive sur ses intentions réelles, bien qu'elle n'ait jamais menti ouvertement. Pas mal de professeurs ou d'étudiants lui demandaient pourquoi elle voulait savoir cela, et elle répondait simplement que cela faisait partie des activités du Club de Recherche sur les Démons.
Elle ne se souciait ni d'invoquer un Démon dans le Royaume Mortel, ni d'arrêter une invocation de Démon. Ce qu'elle voulait, c'était revoir Salvos.
Et elle commençait à réaliser que cela prendrait beaucoup plus de temps qu'elle ne l'avait imaginé. Ce qui était vraiment très agaçant !
Mais Rachel n'allait pas rester les bras croisés à attendre que les opportunités tombent du ciel. Elle allait trouver un moyen d'accélérer le processus, d'une manière ou d'une autre. Malheureusement…
Elle ne savait pas vraiment par où commencer.
—--
« Ici. »
Rachel leva la tête, entendant la voix éthérée résonner juste au-dessus d'elle. Elle détourna les yeux de son livre et vit une boule de flammes blanches flotter dans les airs. Elle portait une tasse d'eau, et Rachel lui fit un signe de tête.
« Merci, Superviseur Willy. »
Elle parla avec gratitude, acceptant le verre de la boule de flammes. Si quelqu'un voyait cette scène, il penserait que la jeune fille est folle de s'adresser à une sphère enflammée en l'appelant par un nom, sans parler d'un titre formel. Mais c'était parce que la plupart ne réaliseraient pas ce qu'était réellement Willy — c'était un Grand Esprit.
Un [Will O’ Wisp], en fait. D'un niveau assez élevé, aussi.
Il était le superviseur du Club de Recherche sur les Démons, bien qu'il ne fasse pas grand-chose en réalité. Il se contentait de surveiller leurs actions et, à l'occasion, il leur rappelait de s'hydrater correctement. Comme en ce moment.
« Bois. Humaine. Idiote. »
Il s'exprimait principalement par des phrases d'un seul mot. Ainsi, pour la plupart de ceux qui lui parlaient, ils étaient incapables d'interpréter le moindre mot de ce qu'il disait. En fait, beaucoup de membres du Club de Recherche sur les Démons comprenaient à peine ce que Willy disait la moitié du temps.
Mais Rachel n'était pas surnommée l'Enfant Prodige pour rien. Elle avait réussi à déchiffrer ce que le Grand Esprit disait à chaque fois. Par exemple, à cet instant, il lui disait essentiellement qu'elle était idiote d'oublier de boire alors qu'elle était une Humaine.
Ce n'était pas… la chose la plus gentille à dire. Cependant, Rachel savait que c'était ainsi que Willy montrait son affection.
« Je veillerai à rester hydratée ! »
Rachel s'exclama alors qu'il ricana, ses flammes vacillant. Il s'envola et la laissa seule dans la salle vide du Club de Recherche sur les Démons. Alors qu'il partait, une fille blonde entra dans la pièce, portant un tome épais sous le bras.
« Présidente Valda. »
Rachel se leva immédiatement pour saluer la jeune fille blonde. Valda se contenta d'un signe de tête en réponse, posant le lourd ouvrage sur une table voisine.
« Rachel. Évidemment que tu serais là, même si nous n'avons pas de réunion aujourd'hui. »
Valda leva les yeux au ciel, et Rachel se contenta de se gratter l'arrière de la tête. La Présidente du Club de Recherche sur les Démons fixa le livre avec un froncement de sourcils.
« Et qu'est-ce que tu lis, au juste ? »
C'était une question simple. Une question à laquelle Rachel était plus qu'heureuse de répondre. Elle sourit et montra la couverture du livre.
« Je lis "L'Histoire de Salvos" ! C'est très bien écrit — tu devrais le lire ! »
Valda renifla en s'appuyant contre le lourd tome qu'elle avait déposé sur la table.
« La plupart de ces livres sont des absurdités, tu te rends compte, n'est-ce pas ? Ils sont écrits par des [Écrivains] cupides qui essaient de capitaliser sur la renommée de Salvos. Et beaucoup d'entre eux sont écrits pour détruire sa réputation aussi… »
Rachel secoua la tête, tapotant du doigt le nom de l'auteur et de l'éditeur sur le roman.
« Eh bien, en fait, ce livre a été écrit par le Barde Frissonnant lui-même. L'aventurier de Rang Élite qui a brièvement rencontré Salvos pendant la guerre. Et il est distribué par la Compagnie Commerciale Mons et Riley. Donc, c'est assez précis. »
La Présidente du Club de Recherche sur les Démons cligna des yeux à plusieurs reprises.
« Attends, le Barde Frissonnant a écrit ça ? Tu veux dire *le* Barde Frissonnant ? Mais pas seulement lui, Mons et Riley aussi… euh, qui sont-ils déjà ? »
Elle posa une main sur son menton, s'interrompant. Rachel gloussa en réponse.
« La Compagnie Commerciale Mons et Riley. Copropriété de Mons Merryster — tu sais, la sœur de Saffron Merryster qui partageait la chambre de Salvos pendant son séjour à l'Académie de Mavos ? »
Rachel fit un geste de la main pour balayer la question alors qu'elle expliquait. Elle s'attendait à ce que Valda soit émerveillée en entendant parler de Saffron. Mais Valda fronça simplement les sourcils.
« Oh. »
Une réaction étrange. Mais Rachel l'ignora, feuilletant plutôt le livre avec des étoiles dans les yeux.
« Bref, il y a tellement de choses que je ne savais pas sur Salvos écrites ici. Par exemple, savais-tu que le plat préféré de Salvos est les fruits de mer ? »
« Euh, pourquoi je devrais savoir ça ? »
Valda se mordit la lèvre inférieure. Rachel continua avec enthousiasme.
« Et savais-tu que Salvos n'a jamais réellement obtenu le Titre de Sauveur de Silvergrove ? »
« C'est… pas si important que ça — »
« Et savais-tu que Salvos a en fait des enfants ? »
Rachel rayonnait littéralement en levant le livre. Valda ouvrit la bouche pour répliquer, avant de s'arrêter.
« Attends, Salvos a des enfants ? »
« Ouais ! »
Rachel pointa un passage du livre. Valda plissa les yeux, lisant silencieusement la page, tout en articulant les mots pour elle-même. Lorsqu'elle atteignit la fin, ses yeux s'écarquillèrent.
« Des bébés… Wyvernes ? »
« Trois d'entre eux, ouais ! »
Hochant la tête avec excitation, Rachel posa le livre. Elle leva la tête, soupirant avec nostalgie en fixant la lumière cristalline suspendue au plafond de la pièce.
« Je me demande à quoi ils ressemblent — j'adorerais les rencontrer et discuter avec eux un jour ! »
Valda se contenta de fixer Rachel. Lentement, la Présidente du Club de Recherche sur les Démons réussit à décoller sa mâchoire.
« Mais ce ne sont pas des enfants. Ce sont des Wyvernes. Au mieux, ce sont des animaux de compagnie. »
« Ce ne sont pas des animaux de compagnie ! Ce sont les enfants de Salvos ! C'est ce qui est écrit juste ici ! »
Rachel s'indigna, désignant le livre avec emphase. Valda se massa les tempes.
« Ils t'arracheront la tête. »
« Non. »
« Non ? »
Valda pouvait à peine réagir face à l'Enfant Prodige. Rachel croisa simplement les bras et parla avec simplicité.
« Non. Ça n'arrivera pas. Nous serons les meilleurs amis du monde. J'en suis sûre. »
Il y avait une certitude dans sa voix que Valda ne comprenait manifestement pas. Et elle abandonna l'idée de vouloir la comprendre. Au lieu de cela, elle secoua la tête et prit Rachel par la main.
« Si tu dois me donner mal à la tête, aide-moi au moins à nettoyer la salle. »
« Q-quoi… ? »
Rachel cligna des yeux alors qu'elle était traînée vers un balai.
« Attends, non — »
« Et souviens-toi, assure-toi de bien te comporter et de rester à portée de Kron — »
Le bébé Wyverne entendit la voix résonner depuis le couloir extérieur. Il leva la tête, jetant un coup d'œil à travers la fente de la porte de sa chambre et regardant ses frères et sœurs être conduits dans le corridor. Ils étaient là — Novis et Bellum, suivant Centina et Kron alors qu'ils commençaient à descendre de la haute tour.
Oriur ne les suivit pas. Il ne se souciait pas de chasser des monstres de bas niveau pour devenir plus fort comme le faisaient ses frères et sœurs. Récemment, à cause de leur agitation, ils avaient gagné quelques libertés — comme la capacité d'errer en bas, dans l'enceinte de l'Académie de Mavos.
Ils étaient toujours étroitement surveillés, surtout par Centina qui les observait comme un faucon. Alors Oriur, qui aspirait à s'aventurer dans le monde d'en bas, décida de ne pas accompagner ses frères et sœurs. Au lieu de cela, il continua de rester allongé dans son lit jusqu'à ce qu'il entende le déclic de la porte de sortie se verrouillant.
Il attendit là en silence, écoutant le tic-tac de son horloge de chevet. Maintenant, il ne restait plus personne ici-haut. Oncle Willy ne serait pas de retour avant quelques heures. Cela donnait donc du temps à Oriur.
Du temps pour lui.
Du temps pour mettre son plan à exécution.
Du temps pour réussir sa grande évasion de cette prison.