Chapitre 467
399. Recul
« Alors, euh… »
Je regardai les trois bébés Wyverns. Novis, Bellum et Oriur levèrent les yeux vers moi. Comme j’étais sous ma forme de Wyvern, ils ne hurlaient pas et ne s’enfuyaient pas. En fait, ils avaient l’air plutôt heureux de me voir. Je pouvais voir leurs petites queues remuer alors qu’ils étaient assis, attendant avec impatience.
Je me désignai du doigt.
« C’est moi. Salvos. »
Ils hochèrent la tête.
« Maman. »
« Non… Salvos. »
Ils échangèrent un regard. Novis leva une griffe vers moi en signe d’accord.
Je soupirai, exaspérée, mais je ne pris pas la peine de les corriger. Willy voleta derrière moi en reniflant. Je le fusillai du regard avant de me tourner à nouveau vers les Wyverns. Ils se redressèrent, et je fis des gestes emphatiques vers moi une fois de plus.
« Donc, ça, c’est moi, Salvos. Et ensuite, ça… »
Mon corps se transforma. Je rétrécis, et les petits oisillons baissèrent lentement la tête, leurs regards me suivant. Je repris mon apparence habituelle. Griffes, cornes, une grande paire d’ailes. De longs cheveux argentés. Une peau gris clair. Je n’avais pas un corps massif et disproportionné par rapport à mes membres. Je n’avais pas non plus de museau saillant. C’était juste…
« Ça, c’est aussi moi, Salvos. »
Je parlai clairement en me tapotant la poitrine. Novis, Bellum et Oriur m’avaient vue me transformer. Pourtant, leurs mâchoires tombèrent. Oriur fit volte-face et s’enfuit en hurlant. Bellum et Novis firent un bond en arrière, adoptant une posture défensive.
« Un monstre ! »
crièrent-ils. Je fixai les bébés Wyverns qui grognaient. J’entendis le rire de Willy. Je me massai les tempes et baissai la tête.
« Pff, je vous l’ai dit, je suis Salvos. »
« Un monstre ! »
« Je ne suis pas un monstre… Je suis… »
Je m’interrompis. Je regardai les oisillons tremblants. Puis je soupirai. Mon corps se transforma à nouveau. Je grandis. Je devins plus imposante. Mon corps occulta le soleil tandis que mes ailes se déployaient largement. Oriur s’arrêta de courir. Bellum et Novis échangèrent un regard.
« Maman ! »
Les trois bébés Wyverns coururent vers moi, soulagés. Je les gratifiai d’un regard impassible. Je claquai des doigts et repris ma forme habituelle.
« Un monstre ! »
Ils s’enfuirent. Puis je me métamorphosai de nouveau en Wyvern.
« Maman ! »
Je me transformai en humaine, et ils se dispersèrent.
« Un monstre ! »
Je redevins une Wyvern, et ils revinrent en courant.
« Maman ! »
Les trois bébés Wyverns me serrèrent dans leurs bras alors que je restais sous ma forme de Wyvern pour le moment. Ils ne voulaient pas me lâcher, même quand je regardai avec supplication le [Will O’ Wisp] par-dessus mon épaule.
« Willy… s’il te plaît… aide-moi… »
Bien sûr, il ne m’aida pas.
« Allez. »
Il s’envola dans les airs. Je levai les yeux au ciel et le suivis. Je transportai doucement Novis, Bellum et Oriur dans les airs tandis que Willy m’incitait à avancer.
« Allons-y. »
Il parla doucement. Les trois Wyverns échangèrent un regard. Novis prit la parole.
« Où allons-nous, maman ? »
Il leva une petite griffe. Je baissai les yeux vers lui, souriant doucement.
« Eh bien, j’ai un peu détruit notre maison, n’est-ce pas ? »
Je jetai un coup d’œil vers la vallée. Elle était recouverte par un glissement de terrain, causé par le maniement imprudent de l’Épée d’Alexander. Puis je haussai les épaules.
« Je vais vous trouver un nouvel endroit où rester. Mais pour l’instant, nous allons dans les Plaines des Hommes-Bêtes. »
La raison était simple. J’avais pris cette décision après la petite visite rapide de Belzu. Tout d’abord, j’avais un nouveau petit jouet que je voulais tester. Mes lèvres se retroussèrent en me rappelant la puissance de l’artefact de Rang Mythique qu’on m’avait donné.
L’Épée d’Alexander.
À part les [Sentinelles Anciennes] ou voler profondément dans la Forêt Tropicale des Monstres, je ne connaissais pas vraiment d’endroits où des monstres aussi forts que moi étaient courants. Cependant, je me souvenais d’une rencontre plutôt désagréable avec une chose sauvage et dénuée d’esprit dans les Plaines des Hommes-Bêtes.
En fait, c’était exactement le même genre de chose qui avait chassé les vrais parents de Novis, Bellum et Oriur de leur foyer. La corruption. Si la Cuirasse d’Alexander peut détruire la corruption… Alors l’Épée d’Alexander le pouvait sûrement aussi.
Quoi qu’il en soit, j’avais une autre raison de vouloir aller dans les Plaines des Hommes-Bêtes — c’était la raison pour laquelle j’emmenais les bébés Wyverns avec moi. J’aurais pu les laisser ici avec Willy. Mais en dehors du fait que j’avais fait s’effondrer la vallée, je craignais pour leur sécurité.
Après tout, c’étaient des Wyverns. Des monstres. Et quiconque tombait sur eux pouvait se faire une mauvaise idée. Je ne voulais pas qu’ils soient blessés, et bien que je croie que Willy puisse gérer la majorité des aventuriers susceptibles de les trouver, il y avait une réunion importante qui se déroulait à Alyras.
Cela signifiait qu’il y avait plus que quelques Élites qui rôdaient dans les environs. Si l’un d’entre eux se faisait une mauvaise idée…
Je pouvais toujours laisser mes clones avec les bébés Wyverns. Malheureusement, quand j’ai essayé de leur présenter mes clones — eh bien, ils ont réagi comme prévu.
Je devais donc les emmener avec moi. Et les Plaines des Hommes-Bêtes seraient probablement plus accueillantes envers les Wyverns. Ensuite, je trouverais un foyer de corruption et je l’éliminerais avec l’Épée d’Alexander. Je rayonnai en me tournant vers Novis, Bellum et Oriur.
« Vous n’êtes pas excités ? »
Je regardai les trois bébés Wyverns. Ils me lancèrent juste un regard confus. Novis leva une main.
« Où est-ce ? »
« Oh. Je ne vous en ai jamais parlé, n’est-ce pas ? Eh bien… »
Je commençai à expliquer.
—--
Nous atteignîmes les Plaines des Hommes-Bêtes un jour plus tard. J’essayai de ne pas voler trop vite, ce qui me ralentit pas mal. Mais nous y étions. Je contemplai l’étendue d’herbe orange. C’était sec ici. Bien plus sec que dans les Plaines de Helbir. À vrai dire, cet endroit semblait être une extension des Plaines de Helbir, si ce n’est dans un climat encore moins humide.
Je regardai autour de moi et fronçai les sourcils.
« Très bien, je me souviens qu’il y avait un village par ici quelque part. »
La Tribu des Murmures Furieux se trouvait à quelques kilomètres à l’intérieur de l’entrée montagneuse des Plaines des Hommes-Bêtes. J’étais venue ici quand mon père m’avait envoyée à la chasse au Rocher Maudit — ils pouvaient me mener à un autre foyer de corruption. Pourtant, après avoir scruté la zone pendant des heures, je ne vis rien. Pas de village fait de bâches. Pas de tentes géantes. Pas d’Hommes-Bêtes.
Willy vola à mes côtés tandis que je plissais les yeux.
« Perdue ? »
demanda-t-il, et je bafouillai.
« Non, je ne le suis pas ! »
Le [Will O’ Wisp] se contenta de me fixer avec scepticisme. Je me grattai la joue avec hésitation.
« Enfin, je ne crois pas ? Je suis presque sûre que j’aurais dû les voir maintenant. »
Les trois bébés Wyverns commençaient à s’ennuyer. Je pouvais les sentir bouger nerveusement dans mes bras. Je scannai la zone et m’arrêtai. Une sensation rampante parcourut mes écailles. Une peur que je réalisai être tout à fait possible.
« Se pourrait-il que… ? »
Mes yeux s’agrandirent. Si j’avais raison et que la Tribu des Murmures Furieux avait été dans le coin mais qu’elle avait disparu, alors cela ne pouvait signifier qu’une chose…
« La corruption les a atteints… »
murmurai-je, la voix basse. Un sentiment d’effroi s’installa. Je me préparai — à tout moment, une tempête de réalité déformée et obscure pouvait m’assaillir. Je regardai autour de moi, pour m’arrêter quand Willy vola devant mon visage.
« Idiote. »
« Quoi ? »
Je clignai des yeux vers lui. Il soupira simplement. Il tourna autour de moi. Je penchai la tête quand il parla.
« Compétence. Toi. Voir. »
« Ma compétence qui m’aide à voir ? »
Puis je claquai un doigt griffu.
« Oh, c’est vrai. Je peux faire ça, n’est-ce pas ? »
C’était encore une nouvelle compétence, et je n’aimais pas l’utiliser. Alors je descendis. Je trouvai une petite colline agréable pour me poser. Je me tournai vers Willy et lui confiai Novis, Bellum et Oriur.
« Très bien, occupe-toi d’eux. Je vais être occupée pendant… un petit moment. »
Je me bouchai les oreilles, inspirant profondément pour ne pas avoir besoin de respirer une fois la compétence activée. Puis j’ouvris les yeux.
[Manifestation des Anciens Dieux].
Je fus une fois de plus assaillie par un sentiment écrasant de tout percevoir. Mais je parvins à tout supprimer, sauf ma vue. Je pouvais voir le monde dans un rayon de centaines de kilomètres autour de moi. Je vis des fourmis ramper dans une fourmilière. Des bêtes ressemblant à des loups au sommet d’une montagne. Une grande caravane d’Hommes-Bêtes voyageant à travers un champ plat.
Je souris en murmurant.
« Je vous ai trouvés. »
Mais je marquai une pause. Pour une raison quelconque, beaucoup d’Hommes-Bêtes en voyage étaient enchaînés et gardés dans des cages. Non seulement cela, mais j’en reconnus certains. Par exemple, je me souvenais de Dent-de-Montagne — l’[Homme-Bête Lion] que j’avais sauvé. Il était enfermé avec un groupe d’autres Hommes-Bêtes dans une grande charrette. Tuktox, l’[Homme-Bête Singe] et chef de la Tribu des Murmures Furieux, marchait enchaîné aux côtés d’un grand [Homme-Bête Tigre].
« Que se passe-t-il ? »
demandai-je en fronçant les sourcils. Puis je secouai la tête et appelai Willy et les trois bébés Wyverns.
« Je les ai trouvés ! Mais… »
Avant que je ne puisse expliquer, je reculai et me cramponnai aux oreilles.
« Aïe, je n’aurais pas dû crier. »