Chapitre 448
384. Et maintenant ?
Willy flottait à travers les rues d'Alyras. Des foules s'étaient rassemblées — une célébration était en cours. Ou… non. Pas une célébration. C'était un défilé. Une délégation d'hommes et de femmes venus du reste de la Ligue Helbir était arrivée aujourd'hui pour la grande réunion prévue dans trois jours. Tout le monde, des mères aux grands-pères, courait hors de chez soi pour apercevoir les étrangers.
Il y avait des [Prêtres] de Zaetya. Des [Éléphants de Guerre] de Dolonia. Ils faisaient signe aux [Cavaliers de Char] odiniens et acclamaient les soldats de Samurion lorsqu'ils entrechoquaient leurs boucliers. Certains attendaient sous le soleil de l'après-midi, espérant apercevoir le célèbre aventurier de Rang Élite dont tout le monde parlait, mais Willy était presque certain qu'ils l'avaient raté.
Quoi qu'il en soit, le [Feu Follet] ne s'en souciait guère. Il avait grandi ici, dans les plaines de Helbir, et il savait exactement comment cela se passait. Certes, à son époque, la moitié de ces pays n'existaient pas. En fait, beaucoup de cités-États des plaines de Helbir qui existaient de son temps avaient disparu. Syberma, Timira, Adash… tant d'entre elles, envolées. Perdues dans les méandres du temps.
Mais cela ne le troublait pas. Il n'avait jamais porté ces villes ou ces pays dans son cœur. Certes, Zaetya était toujours là, mais il ne pensait pas qu'ils disparaîtraient de sitôt. Après tout, ils abritaient les fanatiques du Repaire des Âmes. Le fait qu'ils soient ici l'agaçait passablement.
Bien que… ce ne soit pas comme si le simple fait d'être dans les plaines de Helbir ne l'agaçait pas déjà.
« Esprit honoré ! Esprit honoré ! »
Quelques passants dans la rue en contrebas interpellèrent le Grand Esprit de la Diligence. Il se contenta de renifler, les ignorant totalement. Ils voulaient probablement qu'il leur donne sa bénédiction pour pouvoir se marier, ou qu'il leur offre une sagesse qu'il ne possédait pas. Tout d'abord, ce n'est pas parce qu'il était un Esprit que ses paroles avaient des pouvoirs spéciaux. Mais c'était la tradition, alors les gens le faisaient quand même.
Et il s'en moquait. Il n'était venu ici que parce qu'il suivait Salvos. Mais Salvos était occupée. Très occupée. À peine était-elle revenue après l'avoir laissé seul dans cette ville qu'elle fut happée par Helena Warshade et jetée dans une réunion à laquelle il n'était pas autorisé à assister.
Ses pensées étaient claires et cohérentes, contrairement à son élocution habituelle. Parler était difficile sous sa forme de boule de feu, et bien qu'il puisse occasionnellement utiliser des phrases complètes, il préférait expliquer les choses aussi rapidement que possible pour éviter les conversations prolongées. Si je n'ai aucun but ici dans le Royaume Mortel, alors pourquoi rester ?
C'était une question à laquelle il devrait réfléchir. Pour l'instant, il allait rester. Observer. Voir comment les choses allaient se dérouler. Il retourna vers le palais d'Alyras, observant de loin Salvos sortir vers un foyer de jardin. Peut-être devrais-je retourner dans le Plan des Esprits…
Si elle n'a pas besoin de moi — si je n'ai aucun but ici dans le Royaume Mortel — alors… pourquoi rester ?
C'était une question simple. Une question rhétorique. Une question dont il connaissait déjà la réponse. Maintenant, il devait juste voir si sa présence ici avait un sens. Il suivit Salvos, sans s'impliquer à moins que cela ne soit nécessaire.
J'ai laissé les Élites derrière moi pour discuter des ramifications de l'Apocalypse. Ils pouvaient choisir de me croire. Ou ils pouvaient choisir de ne pas me croire. Cela n'avait pas vraiment d'importance. Je n'avais pas un intérêt majeur à les convaincre.
Il y avait une raison pour laquelle j'avais été si réticente à partager ce que je savais sur la fin du monde et la corruption avec les autres. Cela dégénérait toujours en un problème énorme impliquant de la politique, des disputes et tout un tas d'autres choses dont je n'avais que faire. Peut-être que s'ils acceptaient tous cela facilement, en posant quelques questions avant de faire ce qu'ils voulaient de cette information, je serais plus qu'heureuse de coopérer à chaque fois.
Mais, bien sûr, ce n'était pas comme ça que ça fonctionnait.
J'ai jeté un coup d'œil en arrière. La porte s'est refermée derrière moi alors que je marchais dans le couloir avant de tourner à un angle. Helena Warshade n'avait rien dit depuis mon départ, tandis qu'Orgaf, Lofus et Alder étaient enfermés dans ce qui promettait d'être une longue discussion. L'Archimage allait probablement m'inonder de questions encore plus nombreuses à l'avenir, mais pour l'instant, elle allait me laisser tranquille.
« Salvos ! »
J'ai trouvé Saffron qui m'attendait dans le jardin du palais peu de temps après. La noble aux cheveux roses s'est levée et m'a fait face avec un regard curieux.
« Comment ça s'est passé ? »
« C'était incroyablement ennuyeux ! »
Je lui ai fait un pouce levé avec un sourire. Elle a levé les yeux au ciel.
« De quoi avez-vous discuté ? Ça doit être important si l'Archimage Warshade est impliquée. »
« Oh, rien. Juste quelque chose en rapport avec ces Wyvernes qui ont attaqué Catark. »
J'ai agité la main avec dédain. Techniquement, ce n'était pas un mensonge. La corruption était liée aux Wyvernes qui avaient attaqué Catark. Ce n'était juste pas toute la vérité, et je n'étais pas intéressée par le fait d'expliquer à nouveau toute la situation sur la fin du monde à quelqu'un d'autre. ℝ
Que Helena Warshade diffuse ou non cette information ne me regardait pas. C'était la même chose que Daniel révélant qu'il était un [Héros]. Il n'allait pas faire l'effort de le dire au monde entier, mais il ne le cachait pas activement aux autres non plus.
« Bref, tu avais besoin de quelque chose, Saffron ? Tu as dit que tu voulais me parler. »
La jeune Vampire a hoché la tête.
« Oui, en fait. Enfin, ce n'est pas vraiment important. Zin a juste dit qu'elle avait besoin de toi pour quelque chose. »
« Elle a besoin de moi ? »
J'ai penché la tête, curieuse. Zin Norwood était l'une des Vampires que j'avais rencontrées lorsque j'aidais Saffron avec ses manœuvres politiques. Elle était l'ancienne Matriarche de la Famille Norwood — l'une des grandes familles de Vampires. Je me souvenais qu'elle était une [Druide] de niveau relativement élevé. Niveau 134 ou 135.
« Je me demande ce qu'elle me veut ? »
J'ai posé la question à voix haute. Saffron a haussé les épaules.
« Qui sait. Apparemment, c'était quelque chose d'important, cependant. Quelque chose que… tu lui as donné ? Je ne suis pas très au courant des détails non plus. »
« Huh. Eh bien, j'espère que c'est intéressant ! »
—--
« Huh. Ce n'est pas intéressant. »
J'ai fixé ce que Zin Norwood me montrait. La [Druide] se tenait à côté de Saffron, les bras croisés. Je me suis tournée vers une paire de silhouettes lumineuses debout dans le coin de la tente. Elles étaient allongées paresseusement, me faisant signe alors que je fronçais les sourcils.
« Qu'est-ce que vous… pourquoi vous… ? »
J'ai soupiré alors que mes clones haussaient les épaules en même temps. Je me suis tournée vers les trois œufs de Wyverne nichés sous une couverture de paille et de laine avant de regarder à nouveau Zin.
« Et ils ont juste… débarqué et vous ont refilé les œufs de Wyverne ? »
« C'est ça. Aucune explication. Rien. »
Zin a soupiré en se massant les tempes. J'ai essayé de décontracter ma mâchoire. J'ai regardé mes clones et j'ai parlé d'une voix réprobatrice.
« Vous étiez censés trouver l'ami d'Edithe ! Euh, ce [Maître des Bêtes]… comment s'appelle-t-il déjà ? »
J'ai penché la tête en arrière en posant une main sur mon menton, pensive. L'un de mes clones a levé un bras, et j'ai claqué des doigts.
« C'est ça — Ismail Zuland ! Vous étiez censés le trouver ! Pourquoi êtes-vous ici à la place ? »
L'autre clone a froncé les sourcils et m'a pointée du doigt de manière accusatrice. Zin et Saffron nous regardaient toutes deux avec des yeux vides alors que je reculais sur la défensive.
« Quoi ? En quoi est-ce ma faute ? »
Zin s'est tournée vers la Vampire aux cheveux roses.
« Est-ce qu'elle fait ça normalement ? »
« J'ai appris à ne pas remettre en question tout ce qu'elle fait. »
« Juste. »
J'ai ignoré leur conversation, toute mon attention portée sur mes clones. Ils se sont tous deux levés en reniflant silencieusement. Je me suis gratté l'arrière de la tête d'un air penaud.
« C'est… je suppose que vous avez raison. Je suis désolée, j'avais complètement oublié que vous ne pouviez pas parler ! »
Apparemment, ils étaient allés au camp des aventuriers, mais n'avaient pas pu trouver cet Ismail Zuland puisque personne ne les comprenait. Je ne savais même pas à quoi il ressemblait. Alors, ils ont improvisé et ont trouvé Zin Norwood à la place, puisque je savais au moins à quoi ressemblait la [Druide]. Heureusement, Zin savait quoi faire et avait créé un pseudo-nid pour les œufs de Wyverne.
« Je suis contente que vous… trois ayez résolu ce différend. »
Zin s'est avancée, attirant mon attention.
« Mais nous avons un autre problème, plus important. »
« Quel problème important ? »
J'ai cligné des yeux innocemment. Saffron a juste soupiré derrière la [Druide]. Ma compagne Vampire s'est avancée et a désigné les œufs de Wyverne.
« Qu'est-ce qu'on fait de ces trucs, Salvos ? Ils vont éclore et devenir des Wyvernes. Des monstres. Comment sommes-nous censées nous en occuper ? »
« Hum… »
J'ai hésité. Je n'avais clairement pas réfléchi à ça. Cette Wyverne était blessée, triste et mourante. Je me sentais mal, et je me souvenais des paroles de la Maîtresse des Vestiges. Alors, j'avais accepté à la hâte de m'occuper des œufs. Mais… et maintenant ?
« Eh bien, on trouvera bien une solution, non ? Ce n'est pas comme s'ils allaient éclore maintenant. On a plein de temps pour… »
« En fait, nous n'avons pas beaucoup de temps. »
Zin m'a coupé la parole en se pavanant jusqu'aux œufs.
« Ces Wyvernes vont probablement éclore avant le coucher du soleil, Salvos. »
Je l'ai fixée en clignant des yeux à plusieurs reprises. J'ai senti mes épaules s'affaisser.
« Oh. »