Chapitre 416
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354. Explications et autres choses ennuyeuses
« Salvos ! »
cria Edithe en s'élançant vers l'avant alors que l'explosion dorée inondait son champ de vision. La femme aux cheveux roux recula et se couvrit les yeux face à la lumière aveuglante. C'était une déflagration puissante, une magie provenant de Salvos. Ou plutôt… d'un clone de Salvos.
C'était honnêtement beaucoup à encaisser pour Edithe. Le fait que Salvos puisse, premièrement, créer un clone d'elle-même, et deuxièmement, produire une magie aussi extrême. La femme aux cheveux roux réalisa à quel point le fossé entre elles s'était creusé.
L'explosion était incontrôlée. Déformée par quelque chose qui faisait perdre sa forme aux flammes dorées. Elle engloutit Salvos sous les yeux impuissants d'Edithe. Il n'y eut pas d'onde de choc, malgré la taille de la déflagration. Cela semblait étouffé, d'une certaine manière. Peut-être à cause de cette étrange distorsion.
« Salvos s'en sortira. Ne t'inquiète pas. »
Edithe lui jeta un coup d'œil. Elle pinça les lèvres. Une lueur de flamme passa devant eux. Willy fixa la fumée alors qu'elle se dissipait et prononça un seul mot :
« Vivante. »
Les deux Humains s'arrêtèrent. Ils se penchèrent et aperçurent un éclat argenté. Salvos gisait à l'épicentre, au cœur même de l'explosion. Il n'y avait pas de cratère. Pas de dalles déchiquetées. On aurait dit qu'il n'y avait jamais eu d'explosion. Mais l'[Aura de Protection Supérieure] qui recouvrait la jeune fille aux cheveux argentés avait disparu.
« Hein. »
Salvos s'assit et baissa les yeux sur elle-même. Elle se tourna vers Edithe et Daniel. Le duo la fixa, partagé entre le choc et le soulagement. Puis elle eut un sourire en coin en contractant un bras.
« Je suis assez incroyable, n'est-ce pas ? J'aurais pu me tuer ! »
« Salvos ! »
Ils s'écrièrent tous les deux en courant vers elle. Elle gloussa en se remettant debout, pour se faire aussitôt plaquer au sol par une double étreinte. Edithe lança un regard inquiet à la jeune fille aux cheveux argentés.
« C'était quoi, ça ? Je n'ai jamais rien vu de tel. C'était… j'arrivais à peine à le voir. »
Edithe ne savait pas ce qui s'était passé durant la bataille contre la nuée de Wyverns. Elle avait vu Helena Warshade arriver. Il y avait eu des éclairs et du tonnerre. La [Mage] aux cheveux roux avait senti l'immense magie qui se déchaînait sur le champ de bataille.
Puis quelque chose avait changé. Pendant un bref instant, Edithe avait ressenti une présence troublante. Elle avait vu une ondulation dans l'espace. C'était comme regarder dans le vide. La vision lui avait picoté le cuir chevelu, comme des fourmis rampant sur sa peau. Un sentiment d'effroi s'était installé. Comme si elle avait vu quelque chose de si mauvais. De si irréel. Des fleurs faites de chair. Le grattement d'os. Cela terrifiait Edithe, et il semblait qu'elle n'était pas la seule à en être affectée.
Helena Warshade, la Grande Archimage de la Tempête de l'Académie Mavos et chef de la Compagnie des Champions de Fer, descendit de son nuage. Elle fit face à Salvos avec une expression qu'Edithe n'aurait jamais imaginé voir sur son visage. Une goutte de sueur glissa le long de sa tempe alors qu'elle respirait profondément.
« Nous devons discuter. »
Salvos cligna des yeux. Helena Warshade jeta un coup d'œil vers l'endroit où avait eu lieu l'explosion. Puis elle se reprit.
« Et tu vas tout m'expliquer sur ce que c'était que ce truc. »
« Euh… d'accord ? Mais je viens juste d'obtenir mon avancement de Classe. Je peux faire ça d'abord ? »
La Grande Archimage de la Tempête de l'Académie Mavos croisa les bras.
« Non. »
Nous nous éloignâmes de la ville détruite de Catark, observant les camps de réfugiés qui se formaient juste à l'extérieur de la ville pour la nuit. Quelques petits convois de soldats étaient arrivés des villes voisines de la région après avoir entendu l'appel à l'aide, et ils maintenaient désormais l'ordre. Même une suite de chevaliers était arrivée d'Alyras pour aider.
Mais nous n'avions aucune raison de rester. Nous étions des aventuriers, et nous avions fait notre travail en exterminant les monstres. Il y avait des dizaines de Wyverns, et nous les avions tous tués. Je m'allongeai sur le nuage d'Helena Warshade et fixai le ciel sombre en y réfléchissant.
Les derniers mots de la Maîtresse des Vestiges me pesaient. Mais avant que je ne puisse trop y réfléchir, Helena attira mon attention.
« Maintenant, dis-moi tout, Salvos. »
Elle parla, assise sur le nuage en tailleur. Edithe et Daniel étaient tout au bord du nuage, l'air mal à l'aise d'être si près d'Helena Warshade. Willy se reposait sur mon épaule tandis que je haussais les épaules.
« Je veux dire… qu'y a-t-il à dire ? C'était la corruption. Ça fait des trucs, comme corrompre des choses. »
Les sourcils d'Helena Warshade se froncèrent.
« J'ai remarqué. »
Elle se leva et fit les cent pas sur le nuage.
« Je n'ai jamais rien vu de tel. Ce n'était pas de la magie spatiale. Ce n'était pas de la magie temporelle. Non… ce n'était même pas de la magie. Ça a tordu la réalité pour en faire une version perverse d'elle-même. Quand je l'ai frappée avec la foudre, j'ai pu sentir qu'elle m'arrachait ma magie pour la transformer en quelque chose d'autre. »
« Yep. C'est ce que ça fait ! »
J'acquiesçai avec enthousiasme. Helena Warshade s'arrêta net. Elle eut l'air exaspérée pendant un instant. Puis elle se calma. Elle me regarda avec un soupir.
« Comment as-tu découvert cette corruption ? Pourquoi n'as-tu jamais informé les autres de cette découverte ? N'es-tu pas une élève de l'Académie Mavos ? Le directeur Clayton Skyshredder est-il au courant ? »
Je reculai en levant les mains.
« Woah, woah, woah. Ça fait beaucoup de questions d'un coup ! Laisse-moi une seconde pour y répondre, d'accord ? »
L'Archimage recula, et je posai un doigt sur mon menton, pensive.
« Donc, euh, je suis bien une élève de l'Académie Mavos, oui. Clayton n'est pas vraiment au courant. Je n'en ai parlé à personne. Et pour ce qui est de comment je l'ai découvert ? C'est une longue histoire, mais en gros… »
Je racontai à Helena Warshade l'époque où j'étais dans les Plaines des Hommes-Bêtes. J'expliquai toute l'épreuve avec le Rocher Maudit et comment je l'avais vaincu grâce à l'aide du Plastron d'Alexandre. Elle plissa les yeux.
« Et tu as obtenu la possession du Plastron d'Alexandre grâce à ta relation avec les Merryster. »
« Yep ! Je devais le rendre après l'avoir utilisé, mais je l'ai un peu cassé ? »
« J'ai entendu dire. »
Helena Warshade ferma les yeux, laissant l'information infuser. Puis elle fronça les sourcils.
« Mais cela n'explique toujours pas comment tu as entendu parler de ce "Rocher Maudit" que tu as rencontré. »
« Oh, ça ? »
Je haussai les épaules, m'adossant nonchalamment.
« Mon papa m'en a parlé. Il a dit que ça aiderait ma magie spatiale si je le tabassais, alors je l'ai tabassé. »
« Je vois. »
Helena Warshade encaissa l'information sans trop de réaction. Évidemment. Elle ne me connaissait pas. Mais les autres passagers sur le nuage s'étouffèrent de surprise.
« Attends, ton papa ? Tu as un père, Salvos ?! »
Edithe prit la parole, les yeux écarquillés. Elle me fixa, la confusion évidente. Daniel haussa un sourcil.
« Mais je pensais que tu étais née de… »
Le regard de la rousse se détourna brusquement. Elle posa immédiatement une main sur sa bouche, l'interrompant alors qu'elle parlait précipitamment.
« Je pensais que tu étais née hors mariage ! Et que ton père avait quitté ta mère avant même ta naissance ! »
Je penchai la tête.
« Mais je n'ai pas de maman ? »
Edithe se frappa le front de la paume, en gémissant. Daniel cligna des yeux plusieurs fois, puis articula un « oh ». Willy gloussa simplement en les observant par-dessus mon épaule.
Helena Warshade s'éclaircit la gorge, nous coupant la parole.
« J'ai entendu parler de ton père, Salvos. Clayton Skyshredder m'avait informée de cet homme appelé "Sal". Il est intéressant de noter que je n'avais jamais entendu parler de lui avant qu'il ne visite l'Académie Mavos. Pourtant, Clayton estime qu'il est comparable à un Élélite en termes de niveau. »
« Oh, c'est parce qu'il vient d'un endroit très lointain ! Il visite rarement les terres des Humains ! Juste pour prendre de mes nouvelles et tout. »
Je fis un geste de la main avec un sourire. Puis je jetai un coup d'œil à l'horizon. J'aperçus Alyras au loin. Nous retournions enfin en ville. Je me tournai vers Helena Warshade.
« Bref, c'est tout ? »
« Il reste encore beaucoup à discuter. »
répondit-elle simplement. Je levai les yeux au ciel, mais l'Archimage poursuivit :
« Cependant, c'est tout ce que je te demanderai pour aujourd'hui. Il y a d'autres affaires à régler. Et je crois qu'il y a autre chose qui retient ton attention. »
Je me redressai, excitée. Je levai la main, souriante, tandis qu'Edithe observait la scène, les lèvres pincées.
« Yep ! Je viens d'atteindre mon avancement de Classe de Niveau 100 ! »
Enfin, je pouvais examiner les options.